Superficialmente, a nova reinicialização do drama jurídico 'Perry Mason' da HBO e a série de fantasia sombria da Showtime 'Penny Dreadful: City of Angels' são franquias muito díspares com objetivos diferentes - mas um personagem em ambas as séries se inspira em uma figura da vida real com uma vida sensacional e bizarra.
Tanto 'Perry Mason' quanto 'Penny Dreadful: City of Angels' se passam em Los Angeles de 1930 e apresentam personagens baseados na fundadora da Igreja Quadrangular, Aimee Semple McPherson: Sister Molly Finnister (Kerry Bishé) na série Showtime e Sister Alice McKeegan ( Tatiana Maslany) na minissérie da HBO.
Finnister e McKeegan são mostrados para invocar adoração semelhante a um culto de suas respectivas comunidades religiosas e usam a mídia da época (rádio) para espalhar a palavra de Deus além dos confins de uma igreja - muito como McPherson fez em seu tempo como uma dos primeiros televangelistas modernos.
Quem foi Aimee Semple McPherson?
McPherson nasceu Aimee Elizabeth Kennedy em 1890 em uma fazenda canadense, de acordo com Smithsonian Magazine . Ela se casou com o missionário irlandês Robert Semple antes de completar 18 anos - partindo em uma viagem evangélica pela Ásia, onde Semple mais tarde morreria de malária.
McPherson voltou aos Estados Unidos e se casou novamente com o contador Harold Steward McPherson. No entanto, ela se sentiu chamada a se tornar uma evangelista e logo partiu em uma viagem evangelizadora através do país - que terminou em divórcio para o casal, Biografia da Igreja Quadrangular de McPherson afirmou.
O nome da igreja deve-se à ideia de McPherson de um 'evangelho de quatro quadrados' - idealizar Jesus através dos cantos do 'Único Salvador', do 'Grande Médico', do 'Batizador com o Espírito Santo' e do 'Noivo que vem', de acordo com Cristianismo Hoje .
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O evangelista estabeleceu uma espécie de base doméstica em Los Angeles em 1918, de acordo com um Linha do tempo fornecido pela Igreja Quadrangular. Ela abriu a primeira igreja do movimento, o Angeles Temple, em 1923 - oferecendo serviços religiosos em cinco idiomas diferentes.
McPherson foi uma espécie de novidade para os evangelistas de seu tempo: tanto devido ao seu gênero quanto aos eventos que a viram falando em línguas e realizando curas milagrosas aparentes em sua congregação, relatou a Smithsonian Magazine.
Ela também possuía uma veia nativista, demonizando nipo-americanos e endossando o KKK, de acordo com um trecho do livro de Kim Gordon 'A Segunda Vinda do KKK.' No entanto, ela aparentemente estava ocasionalmente em desacordo com esses movimentos racistas, com um Igreja Quadrangular do Arizona alegando que o ministério de McPherson conseguiu que um grupo de klansmen removesse suas vestes e capuzes e os jogasse no chão, enquanto a KKK protestava contra a integração racial do pregador em seus serviços.
McPherson adotou os meios de cinema e rádio para ajudar a espalhar sua mensagem pela América, oferecendo sermões em vídeo, como aquele em que ela repreendeu os pregadores a favor da Lei Seca por não praticar o que pregavam . Ela também dirigia a estação de rádio KFSG, que começou a transmitir em 1924, disse a igreja.
Seu uso pioneiro do rádio e do filme é reconhecido como ajudando a pavimentar o caminho para o atual ecossistema de programas conservadores de rádio e programas religiosos, a BBC relatou em 2014 .
Depois de fundar o Angeles Temple, McPherson também criaria duas revistas religiosas, estabeleceria mais de 400 igrejas filiais (ou 'faróis') e patrocinaria centenas de missões em todo o mundo, de acordo com o recursos disponibilizados pelo departamento de estudos americanos da Universidade da Virgínia .
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No entanto, a pregadora talvez seja mais lembrada por seu bizarro desaparecimento em maio de 1926 de Los Angeles e reaparecimento um mês depois na comunidade mexicana de Agua Prieta, Sonora.
Enquanto McPherson alegou que ela foi sequestrada, as autoridades de Los Angeles acreditaram que ela fingiu a provação e eventualmente a acusou - apenas para desistir do caso devido a testemunhas não confiáveis.
Embora ela fosse objeto de zombaria na mídia a partir de então, McPherson continuou a atrair multidões e pregar até sua morte em 1944. Ela foi encontrada sem resposta em seu quarto de hotel e morreu de uma overdose acidental aparente de pílulas para dormir de barbitúricos.
