Um prisioneiro cego no corredor da morte foi executado no Tennessee na quinta-feira, quase três décadas depois de assassinar sua ex-namorada com uma bomba improvisada de gasolina.
Lee Hall foi condenado à morte na Riverbend Maximum Security Institution em Nashville em 5 de dezembro. Ele foi executado em uma cadeira elétrica e foi declarado morto às 19h26, de acordo com o Departamento de Correção do Tennessee .
Os advogados de Hall disseram que ele é o segundo recluso cego no corredor da morte a ser executado desde que a pena de morte foi restabelecida em 1976. Hall foi condenado à morte em 1992 por atirar mortalmente no carro de sua ex-namorada de 22 anos, Traci Crozier, enquanto ela ainda estava dentro.
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Horas antes, Hall, 53, fez sua última refeição, funcionários disse . Ele optou por um cheesesteak Philly, dois pedidos de anéis de cebola, um pedaço de cheesecake e uma Pepsi.
Testemunhas disseram que a cortina da câmara de execução subiu pouco depois das 19 horas.
“Ele já estava amarrado quando eles abriram as cortinas”, disse a irmã de Crozier, Staci Crozier Wooten. Oxygen.com .
Ela observou enquanto os oficiais correcionais passavam uma esponja na cabeça, tornozelos e braços de Hall e colocavam um eletrodo no topo de sua cabeça. Wooten disse que Hall estava nervosamente 'batendo com a mão direita na cadeira, como se esperasse que eles começassem'.
“Quando eles apertaram o botão, ele se encolheu”, descreveu Wooten.
Em um ponto, ela e outras testemunhas se lembraram de ter visto o que apareceu para ser uma nuvem de fumaça saindo do rosto de Hall.
“Parecia uma baforada de fumaça branca saindo do lado direito de sua cabeça e havia baba saindo de sua boca”, descreveu Wooten.
Wooten, 49, compareceu à execução com seu pai de 74 anos, dizendo que se sentiu “em paz” depois de vê-lo morrer. A execução durou cerca de dois minutos, disse ela.
“Tive o melhor sono que tive em 28 anos”, disse Wooten na manhã de sexta-feira, após a execução de Hall. “Foi justiça para Traci finalmente.”
Hall escolheu ser eletrocutado em vez de injeção letal - o método preferido de execução do Tennessee - sob uma lei que permitia que presidiários cujos crimes foram cometidos antes de 1999 tivessem a opção de escolher como morrer, de acordo com o Centro de Informações sobre Pena de Morte , uma organização sem fins lucrativos que acompanha as tendências da pena capital.
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Sua execução culminou em uma série de esforços dramáticos de última hora por parte de sua equipe jurídica para que sua sentença de morte fosse comutada e sua condenação lançada fora por completo.
No início deste ano, seus advogados tentaram anular a condenação depois que veio à luz que um jurado que condenou Hall à morte em 1992 não revelou seu histórico de abuso doméstico e sexual, que a equipe de defesa de 53 anos disse que “comprometeu” o veredicto, de acordo com uma petição judicial protocolada em outubro e obtida por Oxygen.com .
Quando um juiz estadual negou a moção de Hall para alívio pós-condenação, seus advogados solicitaram o Suprema Corte do Tennessee e o governador do estado para atrasar sua execução, ambos sem sucesso.
“O sistema de justiça revisou extensivamente o caso de Lee Hall ao longo de quase 30 anos, incluindo revisão adicional e decisões da Suprema Corte do Tennessee ontem e hoje”, disse o governador do estado, Bill Lee, em um demonstração na quarta-feira. “O julgamento e a sentença são baseados nessas decisões, e não vou intervir neste caso.”
Os advogados de Hall disseram na sexta-feira que foi 'triste' que a execução de seu cliente foi adiante.
“Estamos muito desapontados com a execução da execução, dadas as evidências que foram descobertas sobre o jurado”, disse Stephen Ferrell, um dos advogados de Hall. Oxygen.com .
No ano passado, seus advogados também denunciaram a execução de um Hall, um homem 'funcionalmente cego', como um 'castigo cruel e incomum' e um 'espetáculo' que ''ofenderia a humanidade''.
“Lee Hall é cego e vulnerável”, escreveu sua equipe jurídica em uma petição judicial de 2018 obtida por Oxygen.com . “Se for confinado à prisão pelo resto de sua vida natural, o Sr. Hall não corre nenhum risco prático de causar danos a ninguém.”
Hall foi diagnosticado com glaucoma em 2010 e ficou cego, disseram seus advogados, depois que a equipe correcional não tratou adequadamente sua condição.
Clarence Ray Allen , que foi condenado à morte em 2006 por orquestrar um triplo assassinato enquanto estava atrás das grades, é a outra instância conhecida dos EUA executando uma pessoa cega, afirmou a equipe jurídica de Hall anteriormente.
Traci Crozier, que foi fatalmente atingida por uma bomba incendiária em seu carro por Lee Hall em 1991, em uma foto sem data do anuário do colégio. Foto: A Família Crozier Durante o julgamento de assassinato de Hall nos anos 90, os promotores o pintaram como um piromaníaco com problemas de abandono e dependência, que possivelmente havia sido abusado sexualmente. Desde a infância, dizem os especialistas, Hall frequentemente acendeu incêndios para 'expressar sua angústia' e queimou propriedades 'quatro ou cinco vezes' em 1990 e 1991, de acordo com documentos judiciais obtidos por Oxygen.com .
Um psicólogo clínico também testemunhou, descrevendo o relacionamento de Hall e Crozier como 'volátil'. No dia em que incinerou o carro de Crozier, Hall supostamente bebeu em excesso e teve discussões acaloradas com a família da mulher.
“Ele pretendia enviar uma mensagem, que pretendia queimar o veículo dela”, o psiquiatra Dr. Peter Brown testemunhou no julgamento de Lee.
Mais tarde, ele encheu uma jarra de chá com gasolina, encheu-a com toalha de papel, comprou um isqueiro em um posto de gasolina e, depois de discutir com a ex-namorada, acendeu e jogou o coquetel molotov que tinha feito no lado do motorista janela de seu carro.
Hall mais tarde disse aos investigadores que não pretendia matar sua ex-parceira, que tinha 22 anos na época de sua morte.
“Você não despeja acidentalmente gasolina em alguém, você não joga acidentalmente um coquetel Molotov em alguém, você não bate acidentalmente a janela para fazer isso”, disse a irmã de Crozier, Wooten. 'Você não faz isso acidentalmente.'
Um cirurgião plástico e especialista em queimaduras testemunhou anteriormente que Crozier havia sido “mergulhado” em gasolina e que seu corpo estava tão queimado que seus dentes estavam carbonizados e ela não tinha mais cabelo. A Dra. Sonya Merriman testemunhou que Crozier tinha queimaduras em “95 por cento” de seu corpo, e que foi um dos piores casos de “padrão uniforme de queimadura em um indivíduo” que ela viu no tratamento de cerca de 100 casos de queimaduras.
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“Ela era como um monstro de filme”, disse Wooten. “Isso não foi nada comparado a ser eletrocutado e morto. Ele foi fácil. ”
Wooten disse que a morte da cadeira elétrica de Hall, que acabou em 'questão de segundos', foi a 'saída mais fácil'. Ela disse que sua irmã teve que adoecer no hospital por 36 horas antes de falecer.
“Aquele pequeno choque que passou por ele e o tirou não foi nada comparado ao que minha mãe, meu pai e eu tivemos que testemunhar - ela deitada ali e vivendo por 36 horas, acordada, com dor, sabendo que ela iria morrer, ”Wooten acrescentou.
