O estupro e assassinato brutal de uma adolescente da Califórnia, cujo corpo foi jogado em um desfiladeiro em 1996, confundiu as autoridades e a família da mulher por décadas, até que o DNA levou os detetives até seu suposto assassino este ano.
Em janeiro 30, 1996, Gladys Arellano's o cadáver parcialmente vestido foi encontrado no desfiladeiro de Topanga. O jovem de 17 anos foi agredido sexualmente e estrangulado até a morte. Sua família havia denunciado seu desaparecimento um dia antes, de acordo com as autoridades do condado.
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Na época, os detetives, que conduziram uma “extensa investigação”, não conseguiram pegar seu assassino e por quase um quarto de século seu assassinato esfriou. No final do ano passado, no entanto, os investigadores receberam sua primeira descoberta no caso em anos.
Em novembro de 2019, a polícia de Los Angeles prendeu Jose Luis Garcia sob a acusação de agressão doméstica. Uma amostra de DNA retirada de Garcia mais tarde correspondeu a um perfil coletado do corpo de Arellano em 1996, de acordo com as autoridades. Mais tarde, a polícia questionou Garcia sobre o desaparecimento do adolescente e coletou outra amostra de DNA dele, que eles disseram que também era compatível.
Gladys Arellano Foto: Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles Garcia, que tinha 19 anos na época do assassinato de Arellano, morava 'perto' da família do adolescente, o Los Angeles Times relatado .
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Garcia mais tarde fugiu de Los Angeles. Ele foi preso por uma força-tarefa de fugitivos em Dallas, Texas, em 29 de setembro e foi extraditado de volta para a Califórnia. Garcia, 43, foi processado por acusações de assassinato em conexão com o assassinato de Arellano em um Tribunal Superior do Condado de Los Angeles em Van Nuys em 19 de outubro. Garcia está sendo mantido sob fiança de US $ 1 milhão, disseram as autoridades.
“Este caso é típico do tipo de casos que os detetives não resolvidos enfrentam diariamente”, disse o tenente Hugo Reynaga, do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, a repórteres em uma entrevista coletiva na quinta-feira. “Estamos gratos por termos tido sucesso em encerrar este caso trágico.”
A família de Arellano, que descreveu o falecido adolescente como uma 'bela alma', apareceu ao lado das autoridades do condado na entrevista coletiva.
“Estamos satisfeitos em saber que Jose Luis Garcia foi tirado das ruas”, disse Samantha Moreno, sobrinha e afilhada de Arellano. “Não queremos nada mais do que que ele pague por seu crime brutal. Reconhecemos que isso não trará Gladys de volta, mas estamos aliviados em saber que haverá justiça para Gladys. ”
Se ela ainda estivesse viva, Arellano teria completado 42 anos no dia 24 de outubro, disse sua família.
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“Reconhecer a vida dela é importante”, disse Moreno. “Os atos de violência contra as mulheres nunca devem ser esquecidos.”
A irmã de Arellano, Elizabeth, também disse que a prisão de Garcia encerrou sua família.
“Foi muito doloroso para todos perdê-la e esperar 24 anos e meio sem saber quem roubou sua vida”, disse Elizabeth Arellano, em espanhol.
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Ela descreveu o momento tão esperado como 'bastante surreal'.
“Ainda parece - eu não sei se isso está realmente acontecendo ou não - mas estou ansioso por justiça,”
Existem cerca de 15.000 casos arquivados não resolvidos no condado de Los Angeles, de acordo com KNBC .
