Os restos mortais decompostos encontrados em um parque do Missouri foram positivamente identificados como sendo de uma mulher chinesa que estava desaparecida em Columbia, Missouri, desde 2019, disseram as autoridades na terça-feira.
O prefeito de Columbia, Brian Treece, disse que especialistas forenses usaram registros dentários para identificar os restos mortais de Mengqi Ji, que foram encontrado por um caçador em 25 de março no Rock Bridge Memorial State Park, cerca de 5 milhas (8,05 quilômetros) ao sul de Columbia.
“Quero expressar aos membros da família de Mengqi Ji e à comunidade de apoiadores que apoiamos você e seu desejo de justiça”, disse Treece.
Os investigadores ainda estão tentando determinar como Ji morreu, disse o chefe assistente Jeremiah Hunter.
Também não está claro há quanto tempo seu corpo estava no local, mas já estava lá 'há algum tempo', disse o chefe de polícia Geoff Jones.
As evidências atuais não indicam outros suspeitos, mas Jones disse que os investigadores estavam 'mantendo a mente aberta' e iriam para onde as evidências os levassem.
O marido de Ji, Joseph Elledge , foi acusada em fevereiro de 2020 de assassinato em primeiro grau em sua morte. Ele tem se declarou inocente para a acusação de homicídio. Ele também se declarou inocente das acusações de periculosidade e abuso doméstico. O casal tem uma filha de 2 anos.
Os promotores especularam que Elledge estrangulou sua esposa para evitar um divórcio custoso e impedi-la de fugir para a China com a filha.
O promotor do condado de Boone, Dan Knight, disse pouco desde que os restos mortais foram encontrados, mas Jones disse que Knight está tão confiante quanto há um ano de que o marido de Ji é o responsável por sua morte.
“Acho que estamos mais perto da verdade do que nunca e espero que possamos chegar lá por sua família”, disse Jones.
As autoridades disseram que, quando os restos mortais foram encontrados, eles acreditavam que eram de Ji. Hunter disse que as autoridades foram notificadas sobre a identificação positiva no final da tarde de sexta-feira, mas esperaram para divulgar os detalhes até que pudessem falar com a família de Ji na terça-feira.
A advogada da família, Amy Salladay, disse em um comunicado na terça-feira que se consolou em encerrar com relação ao que aconteceu com sua filha. E eles são gratos ao caçador que encontrou o corpo, disse ela.
Ela disse que os incidentes de violência doméstica, o assédio e a violência anti-asiática foram subnotificados por causa da pandemia do coronavírus e ela pediu à Columbia que comece a discutir a intersecção entre a violência doméstica e o racismo.
“A xenofobia não é nova, mas este é um momento crucial em que a Columbia deve escolher tomar ações específicas e mensuráveis para garantir que todos estejam seguros”, disse ela.
Durante a entrevista coletiva, Jones agradeceu àqueles que se apresentaram no caso de Ji e os instou a continuar oferecendo informações em outros casos de crimes violentos.
