Oregon Town suspeita de possível serial killer depois que adolescente é encontrado morto e mulher é quase espancada até a morte um ano depois

Amyjane Brandhagen foi encontrada cruelmente esfaqueada até a morte em um banheiro de motel onde trabalhava como empregada doméstica. Um ano depois, o membro da igreja Karen Lang desapareceu durante uma caminhada e foi encontrado severamente espancado, enviando a polícia em busca de um agressor em série.

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Amy Jane Brandhagen é encontrada morta no banheiro

Em 14 de agosto de 2012, alguém ligou para o 911 dizendo que havia encontrado uma garota morta no banheiro do motel. A polícia de Pendleton, Oregon, ficou chocada.

A pequena cidade de Pendleton, Oregon, foi abalada quando Amyjane Brandhagen – uma jovem vibrante e enérgica de 19 anos – foi encontrada cruelmente esfaqueada até a morte em um motel onde trabalhava como empregada doméstica em 2012.

Mas apenas um ano depois, outra mulher, Karen Lang, que já havia ensinado escola bíblica junto com Brandhagen e frequentava a mesma igreja, desapareceria, deixando alguns na comunidade temendo que um possível serial killer estivesse à espreita em seu meio.

Alguém veio ao nosso pastor sênior e disse: 'Sabe, acho que estou feliz por não fazer parte de sua igreja depois que todas essas coisas aconteceram', disse o ministro da juventude da igreja, Jed Hummell. Linha de Data: Segredos Desvendados em um novo episódio ao ar Quinta à noite em Iogeneration às 8/7c . Você está pensando: 'Há um serial killer por aí?'

Lang foi descoberta no dia seguinte, gravemente espancada e quase sem vida, perto de uma trilha onde ela fazia seu passeio diário quando foi atingida por trás por um cano de metal.

Os investigadores descobririam imagens de videovigilância de um jovem homem, provavelmente na casa dos 20 anos, com pele escura e cabelos escuros, seguindo de perto Lang antes de ser atacada. As imagens correspondiam à descrição de uma pessoa de interesse dada por um pintor que trabalhava no motel Travelodge quando Brandhagen foi morto.

Mas rastrear o homem não seria fácil e, uma vez que o fizessem, os investigadores ficariam assustados com o motivo perturbador que ele divulgou para os ataques.

'Ela estava sempre pronta para dar'

Brandhagen tinha acabado de voltar de uma viagem missionária de três meses na Índia quando conseguiu o emprego no Travelodge para ajudá-la a pagar o aluguel de seu novo apartamento no centro da cidade, enquanto contemplava seu próximo passo na vida.

Ela estava sempre pronta para dar e abrir seu coração para as pessoas e apenas dar tudo o que tinha a oferecer, disse a colega missionária Kate Cook ao Dateline: Secrets Uncovered de sua amiga de espírito livre.

Aqueles que conheciam a vibrante adolescente a descreveram como alguém que adorava dançar, tinha uma conexão especial com crianças e adorava uma aventura.

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Se ela sentisse que você foi deixado de fora, ela o encontraria e garantiria que você soubesse que tinha um amigo, disse Hummell.

Brandhagen ficou feliz em conseguir o novo emprego, mas também expressou algumas reservas para as pessoas mais próximas a ela.

Ela estava animada para conseguir esse outro emprego, mas não tinha tanta certeza sobre trabalhar no hotel. Ela estava um pouco nervosa com isso, disse Cook sobre suas preocupações com a segurança.

Os temores de Brandhagen se concretizaram em 14 de agosto de 2012, quando seu corpo foi descoberto dentro de um banheiro de quarto de motel.

Há uma garota morta no banheiro, um interlocutor disse a um despachante do 911 sobre a terrível descoberta.

O tenente de polícia de Pendleton City Bill Caldera — que em uma trágica reviravolta do destino tinha sido um amigo próximo da família dos Brandhagens — ainda se lembrava de ter chegado e encontrado Brandhagen deitado no chão do banheiro com uma dúzia de facadas.

Parecia que alguém tinha me chutado na boca do estômago, disse ele. Eu simplesmente não posso te dizer o sentimento que... passou pela minha mente.

Caldera foi então encarregado de dizer aos pais de Brandhagen que sua filha estava morta.

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Essa foi provavelmente a coisa mais difícil que eu já tive que fazer na minha carreira e não posso dizer a sensação que todos nós tivemos. Nós caímos em lágrimas, ele disse.

Enquanto Caldera se desculpou da investigação por causa de seu relacionamento próximo com a família, outros investigadores assumiram e ficaram perplexos com quem pode ter matado o adolescente.

A única testemunha, um pintor que trabalhava no motel, descreveu ter visto um jovem com cabelos mais compridos e pele mais escura andando na área pouco antes do assassinato brutal, mas as autoridades não tinham certeza se o homem estava ligado ao crime.

Em seus momentos finais, Brandhagen lutou por sua vida e tinha o DNA de um homem desconhecido debaixo de suas unhas, mas não combinava com nenhuma das amostras de DNA coletadas voluntariamente de outras pessoas hospedadas no motel.

O médico legista não encontrou nenhum sinal de agressão sexual, mas o Det. Sargento Rick Jackson disse que as autoridades inicialmente acreditavam que ela poderia ter sido morta por um interesse romântico porque muitas das facadas estavam bem em torno de seu coração. No entanto, os investigadores não conseguiram encontrar nenhum suspeito viável.

Todos que a conheciam a caracterizavam da mesma maneira. Ela não conhecia nenhum estranho, ela não tinha um osso maligno em seu corpo, disse o chefe de polícia de Pendleton, Stuart Roberts, ao Dateline: Secrets Uncovered.

Um Desaparecimento Perplexo

Por quase um ano, os investigadores continuaram a trabalhar no caso sem respostas até que Lang foi atacado pouco antes do aniversário de um ano do assassinato.

Lang havia saído para sua caminhada diária em 9 de agosto de 2013 ao longo do dique do rio, depois de avisar ao marido, Dan Lang, que eles deveriam tomar sorvete juntos mais tarde naquela noite.

As últimas palavras que ela me disse foram: 'Bem, acho que vamos ter uma noite agradável e chata', lembrou ele.

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Mas Karen nunca voltaria para casa e Dan logo pediu a Hummell e sua esposa Lisa que verificassem se ela havia estacionado o carro do lado de fora de sua casa, como costumava fazer antes de suas caminhadas regulares.

O casal avistou o carro, mas nenhum sinal de Karen. Eles pegaram lanternas e começaram a vasculhar o caminho, enquanto Dan corria para se juntar a eles.

Um investigador a encontraria no dia seguinte, quase morta depois de sofrer um golpe horrível na nuca.

Ele pensou que ela estava morta, uma tremenda quantidade de sangue, disse Roberts sobre o oficial que a encontrou. Ele indica que ele pega o pulso dela para ver se ela tem pulso e sua perna se move e ela engasga.

Karen foi levada às pressas para o hospital, onde permaneceu em coma por dias, enquanto os investigadores começavam a procurar por seu agressor.

Encontrando um Assassino

Um investigador descobriu uma foto desconcertante de Karen posando alegremente com Brandhagen, deixando as autoridades se perguntando se alguém estava mirando nas mulheres da igreja.

Mas eles aprenderiam mais sobre o agressor de Karen depois de analisar as imagens de vigilância, que mostravam um jovem homem com cabelos escuros seguindo de perto atrás dela, carregando o que parecia ser um cano de metal nas costas.

Um dos policiais da delegacia reconheceu o homem como alguém que ele conhecia como Danny Woo, um homem que havia sido preso várias vezes no ano passado por pequenas infrações.

Quando a polícia partiu para encontrar Woo, um oficial fez uma descoberta crítica em algumas jaulas de beisebol não muito longe da cena do crime. Depois de puxar uma tábua solta atrás de uma das gaiolas, ele encontrou um tubo de comida ensanguentado escondido dentro. O sangue correspondia ao DNA de Karen e o DNA retirado da outra extremidade do tubo correspondia ao DNA recuperado sob as unhas de Amyjane – conectando oficialmente os dois crimes.

Woo – cujo nome verdadeiro mais tarde foi determinado ser Lukah Chang – acabou sendo encontrado escondido em um duto de ventilação no teto de um centro de convenções local, onde ele fez um ninho e viveu o ano todo. Chang, de 23 anos, abandonou os fuzileiros navais em 2012.

Uma vez sob custódia, Chang fez uma confissão arrepiante, admitindo calmamente ter matado Brandhagen, que ele conhecia vagamente de sua própria estadia no motel, depois de vê-la passar.

Eu a vi trabalhando e apenas... ‘Olha. Alvo. Oportunidade. Ataque”, disse ele a Jackson durante um interrogatório.

Chang continuou dizendo que esfaqueou o jovem de 19 anos para ver como era tirar a vida de alguém porque estava curioso.

Chang disse a Jackson que o ato brutal foi fortalecedor e entristecedor.

Empoderador porque tirei uma vida. Triste, porque percebi, ao mesmo tempo, que a vida é preciosa, disse ele.

E embora as duas mulheres se conhecessem e já tivessem ensinado escola bíblica juntas, Chang – cujos pais também foram missionários cristãos – disse que não tinha nada a ver com o motivo de ele ter atacado Karen.

Ele apenas percebeu que o aniversário de um ano do assassinato estava se aproximando e viu uma oportunidade de atacar novamente.

Quando perguntado se sentia algum remorso pelos ataques, Chang admitiu que realmente não sentia.

Eu cansei de sentir emoções e coisas assim, ele disse a Jackson. Cansei de sentir os sentimentos. Então eu fiquei tipo 'Tudo bem, vamos parar com isso.' Então eu fiz.

Mais tarde, ele se declarou culpado de assassinato e tentativa de assassinato e foi condenado a 35 anos de prisão perpétua.

Enquanto Brandhagen pagou com sua vida, Karen finalmente se recuperou do ataque.

Estou indo muito bem, ela disse ao Dateline: Secrets Uncovered um ano após o ataque. Eu me sinto ótimo.

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Para mais, assista Dateline: Secrets Uncovered Thursdays on Iogeneration at 8/7c.