O assassinato de uma mulher rica da OC, uma semana antes do Natal, parecia ter sido um roubo que deu errado – até que a polícia olhou mais de perto.
Em reprodução2:22PréviaQuem poderia ter matado Minnie Smith? 
1:20ExclusivoA comunidade unida não esperava um assassinato horrível 
1:58Investigadores exclusivos devem controlar as emoções para concluir trabalhos
Em 15 de dezembro de 2005, o Departamento de Polícia de Cypress estava no meio da festa de Natal do escritório quando chegou um relatório sobre um roubo em andamento em uma residência local em Orange County, Califórnia.
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Quando os policiais chegaram Marvin Smith disse-lhes que sua esposa Minnie Smith , 66 anos, não estava em casa e ouviu vozes de intrusos vindas do quarto principal do andar de cima.
Ao entrar no quarto, a polícia observou que as cômodas e um cofre de chão haviam sido esvaziados. Então, eles descobriram o corpo sem vida de Minnie.
A maneira como ela morreu “foi horrível”, disse Susan Kang, conselheira de relações públicas do Gabinete do O.C. Os verdadeiros assassinatos de Orange County . 'Ela sofreu um traumatismo contundente na cabeça.'
Minnie estava nua da cintura para baixo, sugerindo que ocorreu uma agressão sexual. Suas mãos estavam amarradas atrás das costas com um arame de cabide e seus pés estavam queimados.
A polícia suspeita que ela tenha sido torturada para revelar a localização e a combinação do cofre.
Quando os policiais informaram Marvin que sua esposa, com quem estava casado há 28 anos, estava morta, ele pareceu perturbado. Ele disse à polícia que o cofre do quarto continha US$ 30 mil em dinheiro e US$ 200 mil em joias.
Enquanto os investigadores da cena do crime vasculhavam a casa, encontraram uma garrafa aberta de conhaque no bar. Será que o assassino se preparou antes do crime?
A polícia também encontrou um metal rolo de lenha para lareira estava fora do lugar. Uma inspeção mais detalhada revelou sangue, por isso foi coletado como prova para processamento de DNA.
Do lado de fora da casa, encontraram uma caixa de ferramentas perto de uma janela sem tela. A polícia acreditava que esse era o ponto de entrada do suposto intruso.
Os investigadores investigaram o caso e descobriram que Minnie e Marvin possuíam uma loja de bebidas e propriedades para alugar. Eles estavam sentados em um pé-de-meia de cerca de US$ 5 milhões, de acordo com Os verdadeiros assassinatos de Orange County .
A teoria do roubo que deu errado tornou-se menos provável quando a polícia percebeu que um carro e armas não haviam sido levados. “As armas de fogo são muito valiosas no mercado negro”, disse Heather Brown, agora aposentada como O.C. Vice-Procurador Distrital.
O legista encontrou vários ferimentos defensivos em Minnie e sinais de que o assassino era destro. A autópsia não revelou nenhuma evidência de agressão sexual, o que é surpreendente porque Minnie foi encontrada nua da cintura para baixo.
Outro achado incomum da autópsia foi que as mãos de Minnie estavam amarradas depois ela estava morta, disse Jeff Swift, investigador aposentado do Cypress P.D. A hora do assassinato de Minnie não pôde ser identificada, mas pode ter ocorrido entre 5h30 e 17h30.
Enquanto os investigadores consideravam as armas de fogo deixadas no local e a falta de ataque sexual, os detetives suspeitaram que o assassinato de Minnie foi encenado para parecer uma invasão de domicílio. A falta de DNA na garrafa de conhaque e no arame que prende Minnie levantaram uma bandeira vermelha semelhante.
A violência do crime “está lhe dizendo alguma coisa”, disse John Schaefer, tenente aposentado do Departamento de Polícia de Cypress. “Há alguma raiva acontecendo aqui.”
A análise forense confirmou que o sangue de Minnie estava no rolo de registro. O DNA de Marvin também estava presente. Como ele morava na casa, isso não era incomum. Mesmo assim, os investigadores se concentraram no marido de Minnie.
Entrevistas com o círculo próximo de Minnie revelaram que Marvin tinha um temperamento explosivo. No passado, alegaram testemunhas, ele chicoteou um indivíduo com a pistola em suas lojas de bebidas e bateu em um de seus inquilinos.
Neste ponto, a polícia estava determinada a descobrir o paradeiro de Marvin em 15 de dezembro. Segundo ele próprio, Marvin tinha um álibi sólido para o dia inteiro.
Saiu cedo de casa, comprou gasolina por volta das 7h, foi trabalhar em uma obra, fez fisioterapia no ombro direito, voltou ao trabalho e depois para casa.
Recibos de vendas e depoimentos de testemunhas reforçaram o álibi. Além disso, a sessão de fisioterapia fez com que parecesse improvável que Marvin pudesse ter levantado a pesada arma do crime.
Em um esforço para angariar pistas, os investigadores recorreram à mídia. Chegaram gorjetas, inclusive uma de um entregador. Ele disse à polícia que viu Minnie em sua casa por volta das 13h30. no dia em que ela foi morta.
Os detetives estavam essencialmente de volta à estaca zero. Três dias após o assassinato, eles voltaram sua atenção para as joias roubadas, mas a busca os levou a becos sem saída.
Um dia depois, Samuel Matthews, que trabalhava na loja de bebidas dos Smiths, procurou a polícia. Ele alegou que Marvin tinha “problemas significativos de raiva”, de acordo com Swift.
Matthews ouviu Marvin dizendo que “queria sair do casamento”, mas não queria diluir sua fortuna com o divórcio.
Matthews também informou aos detetives que Marvin tinha vários casos com outras mulheres. Poderia uma dessas mulheres ser a assassina?
Os detetives tiveram que confirmar as declarações de Matthews. Quando confrontaram Marvin, ele disse que demitiu Matthews porque roubou do negócio.
Neste ponto, Matthews tornou-se suspeito, mas uma investigação completa confirmou o álibi de Matthews para 15 de dezembro.
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Os detetives voltaram seu foco para Marvin. Eles confirmaram que ele estava envolvido com várias mulheres – e que Minnie estava ciente de sua traição.
“Minha mãe não se importou”, disse Bennie Thomas , filho de Minnie de seu primeiro casamento. “Ela só se importava com sua família e seus netos.”
Em 20 de dezembro de 2005, a polícia obteve um mandado de busca para o telefone e os registros financeiros de Marvin. Eles encontraram inúmeras ligações para Beverly Hubbard .
Quando os detetives contataram Hubbard, ela alegou que Marvin era seu irmão. Os investigadores também descobriram que ela e Marvin compartilhavam uma conta bancária conjunta com US$ 230.000.
Ao mesmo tempo, o entregador que disse ter visto Minnie às 13h30. em 15 de dezembro retratou-se. Ele não tinha certeza sobre em que dia tinha visto Minnie, novamente mudando a linha do tempo de seu assassinato. Os investigadores consideraram a possibilidade de ela já estar morta quando Marvin saiu pela manhã.
A polícia descobriu que Marvin usava uma de suas propriedades alugadas como ninho de amor. Em 23 de dezembro, obtiveram mandados de busca.
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Nas latas de lixo encontraram bilhetes de amor de Marvin para suas namoradas. E no porta-malas do carro de Marvin encontraram as joias que teriam sido roubadas. Em resposta à descoberta, Marvin alegou que havia esquecido que havia colocado as joias ali.
Mas as pessoas não acreditaram nessa história. Marvin foi preso em 23 de dezembro. Ele contratou um advogado de defesa de primeira linha, cuja primeira medida foi atrasar o processo.
Os investigadores aproveitaram o tempo para reforçar seu caso. Um de seus colegas de construção disse que viu Marvin usar uma marreta no mesmo dia em que Minnie foi encontrada morta, sugerindo que ele não estava tão fraco como se acreditava inicialmente e que poderia ter levantado o rolo de toras.
Em dezembro de 2007, começou o julgamento de Marvin. Os promotores o retrataram como um assassino de sangue frio que encenou o assassinato de sua esposa para parecer um roubo fracassado.
Hubbard nunca esteve ligada a qualquer delito criminal, mas testemunhou que Marvin desviou secretamente mais de US$ 200.000 que foram para sua conta conjunta.
Em 17 de dezembro de 2007, Marvin Smith foi condenado por assassinato em primeiro grau . Ele foi condenado à prisão perpétua.
Em 2013, o Tribunal de Apelação do Estado reverteu as acusações de Marvin com base no facto de as instruções do júri violarem o seu direito a um julgamento justo. Mas um ano depois, o O Supremo Tribunal manteve a condenação original . Marvin Smith agora cumpre pena de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Para saber mais sobre o caso, assista Os verdadeiros assassinatos de Orange County , indo ao ar às sextas-feiras às 21/08 na Iogeneração.
