O assassinato fatal de um “herói americano” parecia “um caso aberto e encerrado” até que os investigadores cavaram mais fundo e encontraram os verdadeiros assassinos.
Em reprodução2:18PréviaQuem assassinou o 'herói americano' Jessie Grimes? 
1:20ExclusivoA comunidade unida não esperava um assassinato horrível 
1:58Investigadores exclusivos devem controlar as emoções para concluir trabalhos
Em 20 de agosto de 1986, uma ligação frenética para o 911 chegou às 22h52. em Santa Ana, Califórnia. Quando a polícia chegou, viu um jovem fazendo RCP em um homem cuja cabeça estava apoiada em uma poça de sangue.
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A vítima parecia ter “pelo menos um ferimento de bala na têmpora”, disse Jim Donnelly, um oficial aposentado do Departamento de Polícia de Santa Ana. contado Os verdadeiros assassinatos de Orange County , indo ao ar às sextas-feiras às 9/8c em Iogeração .
A pessoa que aplicou a RCP foi Michael Grimes, 25 anos. A vítima era seu pai, Jessie Grimes , 55. “Ele continuou alegando que seu pai havia sofrido um ataque cardíaco”, disse Gary Mata, detetive aposentado do Departamento de Polícia de Santa Ana.
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Os paramédicos chegaram e determinaram que Jessie não sobreviveu ao tiroteio. Ele foi declarado morto no local.
Os policiais limparam a cena do crime e coletaram evidências enquanto Michael era levado ao Departamento de Polícia de Santa Ana para ser entrevistado.
Filho de Jessie Grimes é o primeiro suspeito de assassinato
No local, a polícia observou que Jessie havia levado um tiro no peito e na cabeça. Foram apreendidas cinco cápsulas de balas de duas armas. Na residência, o legista disse que o horário da morte foi 22h30.
“Jessie Grimes foi uma heroína americana”, disse Jim Carlton, ex- Registro do Condado de Orange repórter. 'Ele esteve no Corpo de Fuzileiros Navais por 27 anos e se aposentou como capitão.'
Pai divorciado e com três filhos, a segunda carreira de Jessie foi trabalhar como advogada de direito de família. Ele tinha um forte relacionamento com seus vizinhos e comunidade.
“Jessie era uma espécie de figura paterna”, disse Marni O’Neil, uma vizinha, aos produtores. Os investigadores também descobriram que Jessie e Michael tinham um relacionamento tenso.
Vizinhos disseram à polícia que ouviram tiros por volta das 22h30. Antes da chegada dos policiais, as testemunhas relataram que viram Michael saindo do prédio com seu amigo David.
“Era óbvio que tinham sido usadas duas armas”, disse Mata. “Estou pensando que essas duas pessoas podem ter algo a ver com isso.”
Enquanto os policiais agiam rapidamente para prender David, a polícia questionava Michael no Departamento de Polícia de Santa Ana. Durante o interrogatório, Michael disse que estava no condomínio de seu amigo Dennis. Por volta das 22h. ele foi ver como estava seu pai, que já havia sofrido um ataque cardíaco, antes de retornar ao apartamento de Dennis.
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Cerca de 45 minutos depois, ele voltou para a casa do pai, onde o encontrou em uma poça de sangue. Ele presumiu que seu pai havia batido a cabeça porque não viu ferimentos de bala. Para os investigadores, o relato parecia rebuscado.
Michael afirmou que depois de ligar para o 911, ele correu para fora e viu David. Eles caminharam em direção à rua para esperar a chegada do socorro, segundo Mata.
Michael insistiu que não atirou no pai. “Tentei trazê-lo de volta à vida”, disse ele em uma entrevista policial gravada.
Os policiais não acreditaram nele e prenderam Michael pelo assassinato de seu pai.
O caso de um fuzileiro naval supostamente baleado por seu filho virou matéria de primeira página, segundo Carlton. “Parecia ser um caso aberto e encerrado.”
Enquanto as autoridades e os promotores trabalhavam no caso, eles tentavam verificar o álibi de Michael. Ele disse que estava no apartamento de Dennis quando Jessie foi baleada, mas Dennis não poderia dizer com certeza se isso era verdade porque Michael deixou seu condomínio em diversas ocasiões, disse Jeoff Robinson, um vice-procurador aposentado. com o Gabinete do Promotor do Condado de Orange.
Os investigadores rastrearam David e o interrogaram. Ele disse que por volta das 22h30. ele estava com sua amiga Jennifer Gorman no apartamento dela quando ouviu um barulho e olhou pela janela. Ele viu Michael, que parecia estar em perigo, então ele correu para ajudá-lo. Michael estava coberto de sangue e dizia que seu pai sofreu um ataque cardíaco. Eles correram para a rua para chamar os paramédicos.
Gorman confirmou o relato de David e disse à polícia que antes das 22h30. ela foi à casa de Jessie procurar Michael. Na época, uma mulher e dois homens de terno estavam com Jessie.
“Assim que soubemos que poderia haver outras pessoas envolvidas, esse foi um ponto crucial para esta investigação”, disse Mata.
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Surgem novos suspeitos – Valerie Kalman, George Peterson, Timothy Stotlar
Gorman não conhecia os homens, mas reconheceu a mulher como a ex-namorada de Jessie, cujo nome ela não sabia. A polícia encontrou fotos da mulher no apartamento de Jessie e confirmou que ela era a pessoa que Gorman viu.
As autoridades levaram as fotos para a polícia de Santa Ana, onde Michael identificou a menina como Valerie Kalman, 19 anos. Ele explicou que seu pai e Valerie se tornaram um casal depois que ele a ajudou em uma questão legal. Ela morou com Jessie por um tempo.
“Meu pai via Valerie como um diamante bruto”, disse Michael Grimes aos produtores. O romance terminou pouco antes do assassinato de Jessie.
Os detetives se concentraram em rastrear Kalman, que tinha ficha juvenil - mas, em uma reviravolta surpresa, ela procurou os investigadores.
Na polícia de Santa Ana, Kalman negou estar na casa de Jessie na noite em que foi baleado. No entanto, os policiais sabiam que ela estava lá e a pressionaram para saber a verdade, momento em que ela disse à polícia que tinha estado no condomínio com dois homens — George Peterson e Tim Stotlar.
Ela estava namorando Stotlar, que era amigo de Peterson. Ela admitiu que eles foram à casa de Jessie porque, disse ela em uma entrevista policial gravada, “eles queriam o dinheiro dele”.
Eles chegaram ao condomínio e disseram a Jessie que estavam lá para pegar as roupas de Kalman. Jessie e Kalman subiram para conversar e, depois de alguns minutos, ela desceu.
Foi então que Peterson e Stotlar foram ao quarto de Jessie. “Eles subiram e atiraram nele”, disse Kalman à polícia na entrevista gravada, acrescentando que, após o tiroteio, eles fugiram do local em seu carro.
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“No final da entrevista ficou óbvio que Valerie havia admitido sua participação no homicídio”, disse Mata.
Kalman foi preso e Michael Grimes foi libertado da custódia.
Pressionado pela polícia sobre o paradeiro de Peterson e Stotlar, Kalman revelou que enquanto dirigiam para San Diego foram parados por excesso de velocidade. No veículo, as autoridades encontraram uma pistola e um rifle. Peterson, o motorista, foi preso por posse de armas de fogo ilegais e levado para a prisão de Orange County. No entanto, t O oficial da Patrulha Rodoviária da Califórnia nada sabia sobre o homicídio de Santa Ana, então Kalman e Stotlar foram libertados.
No O.C. prisão, os investigadores questionaram Peterson, que disse que o que aconteceu na casa de Jessie 'foi tudo ideia de Valerie', segundo Mata. 'Foi ela quem nos levou até lá.'
“Quando perguntei a ele sobre o motivo, ele disse: ‘A razão pela qual fizemos isso é porque precisávamos de algum dinheiro’”, acrescentou Mata.
Peterson disse que atirou duas vezes e Stotlar atirou três vezes, o que corresponde às evidências encontradas no local. Peterson foi preso.
Como a busca por Stotlar continuou , Jessie Grimes foi enterrada com honras.
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Por meio de uma denúncia recebida seis semanas após o assassinato, Stotlar foi detido em 2 de outubro. Ele imediatamente solicitou um advogado e não prestou declarações.
Entre as confissões de Kalman e Peterson e as armas recuperadas, os promotores acreditavam ter um caso forte.
Os três réus foram julgados separadamente, a partir de julho de 1987. Stotlar e Peterson foram condenados e sentenciados a 25 anos de prisão perpétua.
Peterson cumpriu pena de 32 anos e foi libertado em 2018. Stotlar deixou a prisão em 2019, após 33 anos.
Kalman alegou homicídio de segundo grau em troca de seu testemunho contra Stotlar e Peterson. Ela foi condenada a 15 anos e libertada em 1996, após cumprir 10 anos.
Para saber mais sobre o caso, assista Os verdadeiros assassinatos de Orange County , indo ao ar às sextas-feiras às 21/08 na Iogeneração.
