Um júri do Brooklyn levou menos de cinco horas para considerar Keith Raniere culpado de todas as acusações de tráfico sexual e outras acusações de coagir mulheres a fazer sexo indesejado usando vergonha e humilhação sistemáticas.
Original digital Keith Raniere, fundador da NXIVM, considerado culpado de todas as acusações
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Inscreva-se gratuitamente para visualizarO ex-líder de um suposto grupo de autoajuda foi condenado na quarta-feira por acusações federais centradas em detalhes chocantes do que os promotores chamaram de sociedade secreta de “escravas sexuais” dentro de uma comunidade de seguidores no norte do estado de Nova York.
UMA júri em tribunal federal no Brooklyn levou menos de cinco horas para considerar Keith Raniere culpado de todas as acusações de tráfico sexual e outras acusações de coagir mulheres a fazer sexo indesejado usando vergonha e humilhação sistemáticas.
Raniere ouviu atentamente, mas não mostrou nenhuma reação visível ao saber do veredicto.
Os promotores disseram aos jurados que alguém conhecido como 'Vanguard' e reverenciado como 'o homem mais inteligente do mundo' entre alguns seguidores era na verdade um vigarista assustador que mal conseguiu passar na faculdade.
A irmandade, às vezes chamada de 'The Vow', foi criada 'para satisfazer o desejo do réu por sexo, poder e controle', disse a promotora assistente Moira Penza nos argumentos finais.
Entre as acusações mais contundentes contra Raniere estão que ele tinha algumas mulheres marcadas com suas iniciais e que ele começou a fazer sexo com um de seus seguidores a partir dos 15 anos. Os promotores disseram que ele tirou uma série de fotos nuas do adolescente que foram mostradas no julgamento , um a um, às oito mulheres e quatro homens que compunham o júri.
Raniere manteve a pornografia infantil escondida em seu escritório particular como 'um troféu' de 'sua conquista sexual', disse Penza.
A defesa argumentou que Raniere acreditava genuinamente em meios não convencionais de auto-aperfeiçoamento e que todos os seus encontros sexuais com mulheres seguidoras de sua organização, chamada NXIVM, foram consensuais. Seu comportamento pode ser visto como “repulsivo e ofensivo, mas não condenamos as pessoas neste país por serem repulsivas ou ofensivas”, disse o advogado Marc Agnifilo em seus fechamentos.
Raniere, de 58 anos, foi preso em um esconderijo mexicano em 2018 após uma investigação de seu grupo da região de Albany, que já teve seguidores internacionais com presença em Hollywood, mas foi chamado de cult pelos críticos. Seus seguidores incluíam a atriz de TV Allison Mack, mais conhecida por seu papel como amiga de um jovem Superman na série 'Smallville', e a herdeira da fortuna de Seagram, Clare Bronfman.
A organização de Raniere começou a desmoronar em meio a relatos sensacionais sobre The Vow, alegando que seus membros foram reprimidos e marcados em cerimônias em uma 'casa de irmandade' para eles que tinham uma masmorra simulada.
Mack e Bronfman, que foram apontados como réus com Raniere em uma acusação federal, se declararam culpados antes que pudessem ir a julgamento com ele. Eles não testemunharam, deixando um membro cooperante de seu círculo íntimo e três vítimas da irmandade secreta como testemunhas-chave.
A cooperadora descreveu como as 'mestres' femininas forçavam 'escravos' para Raniere desistir de 'colateral' - fotos de nus e outros materiais que os arruinariam se fossem tornados públicos - para mantê-los na linha.
Uma das vítimas, cujos nomes foram omitidos para proteger sua privacidade, descreveu ter sido confinada a um quarto por mais de 700 dias por ordem de Raniere como punição por mostrar interesse em outro homem. Outro explicou como Raniere a atraiu para uma casa quando ela estava com os olhos vendados e amarrada a uma mesa para que outra mulher pudesse realizar um ato sexual nela; e a terceira contou ter inventado uma desculpa para deixar a comunidade para evitar completar uma tarefa de seu 'mestre' - Allison Mack - para 'seduzir' Raniere.
Agnifilo, o advogado de defesa, procurou indicar aos jurados provas de texto e outras mensagens entre Raniere e a mulher que ele disse que mostravam que eles tinham relacionamentos carinhosos que terminaram sem 'ressentimentos'. E como o grupo nunca liberou nenhuma garantia dos escravos, 'Onde está a extorsão?' ele perguntou.
Mas com as histórias de abuso das vítimas nas mãos de Raniere, Penza disse: 'Uma luz foi mostrada na escuridão e os crimes do réu foram expostos.'
