Uma adolescente do Novo México foi atacada com uma pá em sua própria casa - quem estava por trás disso?

Durante anos, os investigadores não conseguiram determinar quem iria querer machucar Brittani Marcell, uma jovem de 17 anos, até que novas tecnologias e a própria memória nebulosa da vítima ajudaram a levar seu agressor à justiça.

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Ele disse 'você é o próximo': mãe de Brittani Marcell relembra ataque

Em 11 de setembro de 2008, a mãe de Brittani Marcell, Diane, entrou em sua casa e viu sua filha deitada no chão sangrando e um homem estranho em casa. O que aconteceu a seguir foi um pesadelo.

Diane Marcell estava ansiosa para almoçar com sua filha de 17 anos, Brittani – quando abriu a porta da casa da família em Albuquerque e fez uma descoberta terrível.

Brittani estava deitada no chão, coberta de sangue.

Eu vejo uma pessoa que nunca vi antes na minha casa e ele está segurando uma pá e ele anda pela minha sala, larga a pá e anda pela sala de jantar e vai até a cozinha, e eu estou olhando para ele e ele diz eu sou o próximo, enquanto ele está pegando uma faca de açougueiro, Diane lembrou a Dateline: Secrets Uncovered, transmitindo Quartas-feiras no 8/7c sobre Iogeração.

Apavorada, Diane saiu correndo de casa gritando. Alguém que passava pela casa a ouviu e corajosamente decidiu correr para dentro da casa.

O agressor se foi - fugindo pela janela da sala de jantar - mas Brittani, uma adolescente vibrante e borbulhante, estava no chão lutando por sua vida.

Ela foi levada às pressas para um hospital local, onde Diane diz que os médicos não achavam que ela sobreviveria, pois os investigadores convergiram para o local do bairro geralmente tranquilo de Albuquerque em 11 de setembro de 2008.

O detetive da polícia de Albuquerque, Jason Morales, ficou chocado com a natureza muito brutal do ataque. Um agressor desconhecido atingiu Brittani com tanta força com uma pá que esmagou a parte esquerda de seu crânio.

Uma vez que conseguimos entrar, você podia ver que era bastante violento, disse ele à repórter do Dateline, Andrea Canning.

O atacante havia deixado para trás uma pá ensanguentada, uma faca e um rolo de fita adesiva, mas também deixou involuntariamente outra pista crítica. Depois que ele pulou da janela da sala de jantar, o atacante também deixou para trás seu DNA em uma pequena gota de sangue encontrada em um caco de vidro da janela quebrada.

Morales acreditava que poderia ser a pista para abrir o caso, mas depois de carregar o DNA no banco de dados nacional CODIS, um banco de dados administrado pelo FBI de perfis de DNA coletados em todo o país, não houve acertos.

Sem um suspeito óbvio no caso, Morales decidiu reexaminar a vida de Brittani nos meses que antecederam o ataque brutal.

Isso parecia tão pessoal, ele disse. Parecia-me na época que estávamos olhando para alguém que conhecia Brittani ou conhecia alguém da família ou havia algo, há mais uma conexão.

Morales mergulhou na vida social de Brittani, verificando um cara que ela meio que namorava na época, amigos e aqueles que podem ter interagido com a adolescente em seu trabalho trabalhando em um quiosque de óculos escuros no Cottonwood Mall.

A polícia também considerou se o agressor pode ter uma conexão com o irmão de Brittani ou uma de suas cinco irmãs – mas nada revelou pistas promissoras.

Realmente, neste momento, não tínhamos nenhum suspeito, então todo mundo é, disse Morales.

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De volta ao hospital, a família de Brittani ficou apavorada que o agressor atacasse novamente e a adolescente foi internada no hospital com um nome falso.

Seu prognóstico não parecia bom. Enquanto estava na UTI, uma parte de seu cérebro foi removida e ela travou uma batalha contra a meningite. O canal auditivo de Brittani foi esmagado, deixando-a surda de um ouvido e seu nervo óptico foi cortado durante os violentos golpes na cabeça.

Conversamos com ela e ela piscava os olhos e sorria, mas sabíamos que naquele momento havia muita paralisia, disse sua mãe, Diane.

Durante três meses tensos, a família se revezou sentada ao lado de sua cama até que os médicos disseram à família que parecia que Brittani sobreviveria.

Cinco meses após o ataque, ela recebeu alta do hospital. Ainda com medo de que o agressor desconhecido pudesse retornar, Diane mudou Brittani e duas de suas irmãs para o Texas, onde encontraram um intenso programa de reabilitação para ela.

Ela não percebeu por que não conseguia andar, por que não conseguia comer, por que tinha que aprender todas essas coisas de novo, disse Diane.

Dr. Lori Wright, uma neuropsicóloga que trabalhou com a adolescente, disse ao Dateline: Segredos Desvendados Brittani costumava ficar confusa e chorava muito, mas através da terapia cognitivo-comportamental – um processo que ensina o cérebro através da repetição – Brittani começou a recuperar suas habilidades.

A própria Brittani, que ficou permanentemente surda de um ouvido e cega do olho esquerdo, acredita que a determinação de sua mãe a ajudou a recuperar uma nova vida.

Ela esteve lá comigo em todas as consultas médicas, todas as cirurgias, é como se ela fosse alguém que eu admiro muito, ela é como minha melhor amiga agora, Brittani disse ao Dateline.

Mas o ataque também causou danos significativos à memória de Brittani e ela não conseguiu se lembrar da maior parte de sua carreira no ensino médio – incluindo quem a atacou naquela manhã fatídica.

Durante anos, o caso permaneceu sem solução mesmo depois que uma nova detetive, Jodi Gonterman, assumiu o caso.

Gonterman estava empenhado em resolvê-lo, analisando 75 homens diferentes fornecidos pela família como possíveis suspeitos e incentivando Brittani a se submeter à hipnose em 2014 para tentar recuperar memórias que ela pode ter suprimido de seu ataque.

Sob hipnose, Brittani foi capaz de descrever seu agressor, referindo-se a ele como um homem alto, de pele clara e cabelos espetados, mas ela não conseguiu fornecer um nome.

como o portão do céu se matou

Ela forneceu uma pista possível, no entanto, sugerindo que o homem pode ter sido alguém que ela conhecia do trabalho ou possivelmente era um cliente no quiosque de óculos escuros onde ela trabalhava.

Alguns anos depois, em 2016, Brittani disse à família que, por algum motivo, o nome Justin continuava vindo à sua mente, mas ela não sabia o porquê. Suas irmãs se lembravam de um cara popular e bonito chamado Justin Hansen, que havia trabalhado no shopping, mas não tinham motivos para suspeitar que ele teria feito mal a Brittani.

Ele trabalhava na Hollister e descia até o meu quiosque e tudo e ficava, sabe, sentava lá e conversava e tudo mais, Brittani disse sobre o que ela lembrava da amizade.

Brittani forneceu o nome a Gonterman, que o colocou de lado enquanto ela buscava outros caminhos no caso.

Para obter mais informações sobre quem os investigadores podem estar procurando, Gonterman recorreu à Parabon NanoLabs, uma empresa de tecnologia de DNA, que havia acabado de iniciar uma análise inovadora que permitia aos cientistas determinar as características genéticas de uma pessoa, como etnia, cor do cabelo e cor dos olhos. , por meio do DNA.

Ela não voltou seu foco para Hansen até que recebeu o relatório da Parabon e notou uma estranha semelhança entre Hansen e o esboço criado pelo laboratório.

Quando vimos essa composição, eu fiquei tipo, 'Oh meu Deus', disse ela. Eu ainda não queria manter minhas esperanças porque não queria me decepcionar novamente.

Gonterman e outro detetive fizeram uma visita a Hansen, que agora era casado e pai de quatro filhos. Enquanto ele se lembrava de Brittani, ele minimizou o relacionamento deles, dizendo que talvez tenha passado por lá, mas nunca tenha saído.

Ela fez com que policiais o seguissem e coletassem secretamente uma amostra de DNA de alguns McDonald's que ele descartou no lixo e, finalmente, fez com que ela combinasse com a cena do crime.

Embora Hansen tenha insistido que não havia atacado Brittani, ele concordou em não contestar a tentativa de assassinato em primeiro grau como parte de um acordo judicial no caso.

Quero dizer, eu quero ir a julgamento, eu queria limpar meu nome, mas eu senti que as probabilidades estavam contra mim e eu não queria arriscar 50 a 60 anos longe dos meus filhos e foi isso que me empurrou para o pedido, ele disse ao Dateline um dia antes de ser condenado a 18 anos atrás das grades.

Brittani acredita que foi atacada porque Hansen teve algum ciúme e acha que ela pode ter recusado seus avanços antes do ataque.

Quando foi sentenciado, Brittani já havia passado por 22 cirurgias dolorosas, mas planejava voltar para mais uma cirurgia para tentar recuperar o sorriso, algo que perdeu com a paralisia.

Eu vou fazer isso, ela disse.

Para saber mais sobre este caso e outros como este, assista a 'Dateline: Secrets Uncovered', que vai ao ar Quartas-feiras no 8/7c sobre Iogeração ou transmitir episódios aqui.