Um neonazista que será julgado por supostamente matar uma mulher branca em um relacionamento inter-racial planeja usar seu bisavô como parte de sua defesa.
A defesa de Travis Ricci, cujo julgamento por assassinato está marcado para começar em 6 de junho, deve argumentar que Ricci não é o homem que era, em parte porque percebeu que seu bisavô era membro da Resistência Francesa morto pelos nazistas na Segunda Guerra Mundial, A Associated Press relatado. As autoridades estão buscando a pena de morte para Ricci, que se declarou inocente.
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Ricci é acusado de atirar e matar Kelly Ann Jaeger em 2009, quando ela estava com seu namorado Jeffrey Wellmaker, que é negro. A polícia disse que Ricci - que supostamente estava bêbado e sem camisa - gritou calúnias e ameaças contra o casal, depois correu para uma casa onde membros do Vinlanders Social Club, um grupo de supremacia branca, estavam festejando. A polícia disse que ele pegou uma espingarda e, com um cúmplice, encontrou o casal e disparou dois tiros, matando Jaeger em vez de Wellmaker, seu alvo pretendido.
Antes de ser acusado pelo assassinato de Jaeger, Ricci foi preso por supostamente ter batido a cabeça de sua namorada na parede e esfaqueado dois homens que vieram em sua defesa. Ele havia sido condenado a 22 anos de prisão por esse caso e já estava preso quando foi preso por acusações no caso Jaeger.
Seu suposto cúmplice no assassinato, Aaron Schmidt, foi localizado no Tennessee e extraditado para o Arizona. Os dois enfrentam acusações de homicídio, tentativa de homicídio, assistência a uma gangue, tiroteio e agressão agravada.
Travis Ricci. Foto: Tribunal Superior do Condado de Maricopa Ricci e Schmidt são ambos membros da Vinlanders Social Club , embora seus advogados tenham negado isso. Ricci tem tatuagens incluindo relâmpagos SS, uma suástica, um bigode estilo Hitler em um dedo e o lema SS 'Meine Ehre Heisst Treue' ('minha honra é lealdade', um slogan popular para grupos de ódio).
Ricci tem cidadania francesa e, em 2014, sua equipe de defesa convocou ex-funcionários da justiça francesa para apelar da pena de morte no caso, já que a França se opõe a condenar criminosos à morte.
Jennifer Willmott, uma das advogadas de defesa de Ricci, insiste que Ricci não é membro de um grupo de ódio e o chamou de 'uma pessoa muito sensível que se preocupa com as pessoas em geral'.
O advogado de Ricci também disse que Wellmaker falhou em reconhecer Ricci em uma formação policial e mesmo quando os dois acabaram na mesma prisão do condado de Maricopa em 2011 e jogaram xadrez juntos.
[Foto: Tribunal Superior do Condado de Maricopa]
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