A execução de um prisioneiro no corredor da morte no Alabama, cuja injeção letal está marcada para quinta-feira à noite, parece estar acontecendo, apesar de um esforço de última hora para impedir a pena capital.
Nathaniel Woods, que os promotores alegaram que planejou o assassinato de três policiais de Birmingham em uma casa de drogas em 2004, está programado para ser executado no Centro Correcional William C. Holman às 18h. na quinta feira.
Mas os advogados do condenado, sua família e uma multidão de apoiadores, incluindo o filho de Martin Luther King Jr., insistem que Woods nunca puxou o gatilho - e não deve ser condenado à morte por um crime que não cometeu.
Kerry Spencer Foto: Departamento de Correções do Alabama Quase 16 anos atrás, em 17 de junho de 2004, a polícia de Birmingham, que patrulhava um bairro famoso pela atividade com drogas, parou na casa de Woods para cumprir um mandado de prisão sob a acusação de agressão criminosa. A polícia, que alegou que Woods servia crack a mais de 100 pessoas diariamente, foi detida pelos policiais, mas antes que pudesse ser autuado, seu parceiro Kerry Spencer abriu fogo contra eles com um rifle de assalto.
Quando a poeira baixou após o tiroteio caótico, os oficiais Charles Bennett, Harley Chisholm III e Carlos Owen estavam mortos. Um dos policiais assassinados, alegaram os promotores, teve um 'buraco fumegante no rosto'.
Mesmo que Woods não fosse o atirador, os promotores foram inflexíveis de que o homem, supostamente um traficante de crack conhecido que odiava a polícia, havia atraído os policiais para a casa sabendo que Spencer os mataria.
No final, os promotores conseguiram uma condenação e sentença de morte contra Woods em 2005, apesar de um veredicto do júri não unânime. Embora os jurados tenham votado por 10-2 a favor da pena capital, a lei estadual do Alabama permitiu que um juiz impusesse uma sentença de morte com base na recomendação de sentença não unânime do júri.
O Capitólio do Estado do Alabama será em 15 de maio de 2019 em Montgomery, Alabama. Foto: Getty Images “O que o torna tão significativo e perturbador neste caso é que agora sabemos que as recomendações de sentenças não unânimes que resultam em sentenças de morte são uma bandeira vermelha da inocência,” Robert Dunham , diretor executivo de o Centro de Informações sobre Pena de Morte , contado Oxygen.com .
O analista da pena capital apontou para a estudo de banco de dados que registrou as condenações injustas de 35 presos no corredor da morte entre 1973 e 2015 no Alabama, Flórida e Delaware - estados onde os tribunais permitiram sentenças de morte, apesar de alguns jurados votarem contra. Em quase todos esses casos, os dados mostram que os jurados não votaram por unanimidade, disse Dunham. Em 27 dos 29 casos, para os quais o voto do júri é conhecido, pelo menos um ou mais jurados recomendaram vida.
“Parece não haver dúvidas de ambos os lados de que Nathaniel Woods não matou ninguém”, Esther Brown, diretora executiva da Projeto Esperança de Abolir a Pena de Morte , contado Oxygen.com .
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Os apoiadores do homem de 44 anos também alegam que seu caso está repleto de má conduta policial e negligência judicial. Eles afirmam que seu advogado de defesa original enganou Woods e mais tarde o abandonou. O prisioneiro no corredor da morte também recusou um acordo judicial de 20 a 25 anos de prisão, alegam eles, depois de ser enganado ao concluir que não poderia ser condenado à morte quando não era o atirador.
“O julgamento foi uma farsa”, disse Dunham. “Há questões factuais não resolvidas muito significativas no caso. Essas questões deveriam ter sido apresentadas e resolvidas no processo judicial, mas não foram. O processo foi podre do começo ao fim e o governador tem a chance de resolver isso. Teremos que ver o que ela faz. '
Até mesmo o co-réu de Woods e companheiro no corredor da morte, Spencer, que atirou nos três policiais de Birmingham, proclamou a inocência do homem.
'Nate é absolutamente inocente,' Spencer contado CNN. - Aquele homem não sabia que eu atiraria em alguém assim como eu não sabia que atiraria em alguém naquele dia, ponto final.
Para Change.org petição pedindo a suspensão da execução havia reunido quase 94.000 assinaturas nesta semana.
O gabinete do governador Kay Ivey se recusou a comentar na quinta-feira, mas confirmou que a execução de Woods estava programada para prosseguir.
O caso também chamou a atenção de proeminentes ativistas dos direitos civis, que também apelaram a Ivey para manter a pena de morte de Woods.
Martin Luther King III fala no palco 'The Redemption Project With Van Jones' exibição em Atlanta no Martin Luther King Jr. National Historic Site em 23 de maio de 2019 em Atlanta, Geórgia. Foto: Getty Images “Matar esse afro-americano, cujo caso parece ter sido fortemente maltratado pelos tribunais, poderia produzir uma injustiça irreversível”, escreveu Martin Luther King III em uma carta ao governador do Alabama, Kay Ivey. 'Você está disposto a permitir que um homem potencialmente inocente seja executado?'
Na tarde de quinta-feira, a família de Woods e sua equipe jurídica estavam esperançosos de que o governador do Alabama interviesse no último minuto.
“Ele não atirou em ninguém, ele não armou nada, ele não fez nada”, a irmã mais nova do homem Pamela Woods contado Oxygen.com quando ela estava prestes a entrar no Centro Correcional de Holman para visitar seu irmão, potencialmente pela última vez.
“Por que não reservar um tempo, dar um adiamento ou uma suspensão, apenas para permitir algum tempo para examinar este caso adequadamente?” Pamela Woods acrescentou. 'Precisa ser examinado adequadamente para que você não execute um homem inocente.'
A equipe jurídica de Woods disse que é uma 'situação impossivelmente difícil', mas disse que o homem de 44 anos continua otimista enquanto sua execução se aproxima.
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“Ainda temos esperança de que o governador analise os fatos objetivamente e decida que Nathaniel precisa de mais tempo”, disse Lauren Faraino, advogada de Woods Oxygen.com horas antes da execução programada do homem.
No início desta semana, o procurador-geral do Alabama escreveu à governadora, instando-a a manter a pena capital de Woods.
“A única injustiça aqui é a morte de três policiais no cumprimento do dever”, escreveu o procurador-geral Steve Marshall a Ivey em uma carta em 2 de março.
Woods é a primeira pessoa programada para ser executada no Alabama este ano. Ele poderia se tornar o 67º prisioneiro condenado à morte no estado, já que a pena de morte foi reintroduzido em 1976.
