A polícia da Califórnia disse que Sam Cassidy, funcionário da Valley Transportation Authority, matou oito pessoas a tiros em um pátio ferroviário antes de morrer por suicídio na quarta-feira.
Uma mulher deixa o local de um tiroteio em uma instalação da Santa Clara Valley Transportation Authority (VTA) na quarta-feira, 26 de maio de 2021, em San Jose, Califórnia. Foto: AP Um funcionário abriu fogo na quarta-feira em um pátio ferroviário da Califórnia que serve o Vale do Silício, matando oito pessoas antes de pôr fim à própria vida, disseram autoridades.
O suspeito era um funcionário da Valley Transportation Authority, que fornece ônibus, trens leves e outros serviços de trânsito em todo o condado de Santa Clara, o condado mais populoso da área da baía, disseram as autoridades.
O agressor foi identificado como Sam Cassidy, de 57 anos, de acordo com dois policiais. Os investigadores não ofereceram nenhuma palavra imediata sobre um possível motivo.
O tiroteio ocorreu por volta das 6h30 em uma instalação de trilho leve que inclui um centro de controle de trânsito, estacionamento para trens e um pátio de manutenção.
O porta-voz do xerife, deputado Russell Davis, disse que o ataque também resultou em vários ferimentos graves. Ele não sabia o tipo de arma usada. Ele disse que as vítimas incluíam funcionários da VTA. As autoridades não divulgaram nenhum dos nomes das vítimas.
Essas pessoas foram heróis durante o COVID-19. Os ônibus nunca pararam de funcionar, o VTA não parou de funcionar. Eles apenas continuaram trabalhando, e agora estamos realmente pedindo que eles sejam heróis pela segunda vez para sobreviver a uma tragédia tão terrível, terrível, a supervisora do condado de Santa Clara, Cindy Chavez.
Não ficou claro exatamente onde aconteceu o tiroteio. O presidente da VTA, Glenn Hendricks, disse que ocorreu no pátio ferroviário, mas não no centro de controle de operações. O promotor distrital do condado de Santa Clara, Jeff Rosen, disse que entendeu que o tiroteio aconteceu dentro do prédio da VTA durante uma reunião matinal.
As famílias aflitas das vítimas estavam amontoadas, de mãos dadas e chorando, depois de saber que perderam um ente querido, disse Rosen a repórteres, descrevendo a cena dentro de um prédio do condado.
Eles estão apenas sentados, de mãos dadas e chorando, disse Rosen. É terrível. É horrível. É cru. As pessoas estão aprendendo que perderam o marido, o filho, o irmão. Ele disse que cerca de 100 pessoas estavam dentro do centro de reagrupamento familiar.
Veículos da polícia e fita laranja da cena do crime bloquearam a área e os repórteres foram mantidos à distância O pátio ferroviário fica no bairro administrativo da cidade, perto do escritório do xerife e dos escritórios da cidade e do condado
Esquadrões antibomba estavam vasculhando o complexo ferroviário depois de receber informações sobre possíveis artefatos explosivos dentro do prédio, disse Davis.
As autoridades também estavam investigando um incêndio em uma casa que começou pouco antes do tiroteio, disse Davis. Registros públicos mostram que Cassidy possuía uma casa de dois andares onde os bombeiros responderam na manhã de quarta-feira. Os bombeiros encontraram um incêndio em movimento rápido após serem notificados por um transeunte. Uma casa vizinha também pegou fogo, disseram as autoridades.
Cassidy trabalhava para o VTA desde pelo menos 2012, de acordo com o banco de dados público de folha de pagamento e pensão conhecido como Transparent California. Sua posição de 2012 a 2014 foi listada como mecânico. Depois disso, ele foi mantenedor da subestação, segundo os registros.
Os trens da VTA já estavam em corridas matinais quando o tiroteio ocorreu. O serviço ferroviário leve deveria ser suspenso ao meio-dia e substituído por pontes de ônibus, disse Hendricks em entrevista coletiva.
É muito difícil para todos tentar entender o que aconteceu, disse Hendricks.
Fora da cena, Michael Hawkins disse ao The Mercury News que estava esperando por sua mãe, Rochelle Hawkins, que ligou para ele do telefone de um colega de trabalho para garantir que ela estava segura.
Quando o tiroteio começou, ela desceu com o resto de seus colegas de trabalho e deixou cair o celular, disse Michael Hawkins ao jornal. Rochelle Hawkins não viu o atirador e não tinha certeza de quão perto estava do agressor, disse seu filho.
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O derramamento de sangue ocorre em um ano em que houve um aumento acentuado nos assassinatos em massa à medida que o país emerge de restrições pandêmicas que fecharam muitos locais públicos e mantiveram as pessoas confinadas em suas casas.
Um banco de dados compilado pela Associated Press, USA Today e Northeastern University que rastreia todos os assassinatos em massa nos últimos 15 anos mostra que o ataque de San Jose é o 15º assassinato em massa até agora em 2021, todos eles tiroteios.
Oitenta e seis pessoas morreram nos tiroteios, em comparação com 106 em todo o ano de 2020. É o sexto assassinato em massa em local público em 2021. O banco de dados define assassinatos em massa como quatro pessoas mortas, sem incluir o atirador, o que significa o número total de violência armada é muito maior ao adicionar incidentes menores.
A vice-secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jeane-Pierre, disse que o governo está monitorando a situação em San Jose. Ela reiterou o pedido do presidente Joe Biden para que o Congresso aprove medidas de controle de armas.
O que está claro, como o presidente disse, é que estamos sofrendo uma epidemia de violência armada neste país, tanto em tiroteios em massa quanto nas vidas que estão sendo tiradas na violência armada diária que não chega às manchetes nacionais, disse ela. .
San Jose, a 10ª maior cidade dos EUA, com mais de um milhão de habitantes, fica a cerca de 80 quilômetros ao sul de São Francisco, no coração do Vale do Silício.
Na própria cidade, o tiroteio em massa mais recente ocorreu em 2019 em uma casa particular, segundo o The Mercury News. A polícia disse que foi um assassinato quádruplo e suicídio precipitado por conflito familiar.
O ataque de quarta-feira foi o segundo tiroteio no condado em menos de dois anos. Um atirador matou três pessoas antes de se matar em um festival popular de alho em Gilroy em julho de 2019.
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