A divisão de homicídios do Departamento de Polícia de Minneapolis, tenente Richard Zimmerman, testemunhou na sexta-feira durante o julgamento de Derek Chauvin que ajoelhar-se no pescoço de uma pessoa como ele fez com George Floyd é 'totalmente desnecessário'.
Testemunha o tenente Richard Zimmerman, do Departamento de Polícia de Minneapolis, testemunha enquanto o juiz do condado de Hennepin, Peter Cahill, preside sexta-feira, 2 de abril de 2021, no julgamento do ex-policial de Minneapolis Derek Chauvin. Foto: Associated Press Ajoelhar-se no pescoço de George Floyd enquanto ele estava algemado e deitado de bruços era uma força mortal de primeira linha e 'totalmente desnecessária', disse o chefe da divisão de homicídios do Departamento de Polícia de Minneapolis na sexta-feira.
'Se seu joelho estiver no pescoço de uma pessoa, isso pode matá-la', disse o tenente Richard Zimmerman, acrescentando que quando uma pessoa é algemada atrás das costas, 'seus músculos estão puxando para trás... peito, isso está restringindo ainda mais a sua respiração.
Zimmerman, que disse ser a pessoa mais graduado na força policial, também testemunhou no julgamento de assassinato de Derek Chauvin que uma vez que Floyd foi algemado, ele não viu 'nenhuma razão para os policiais sentirem que estavam em perigo - se é isso que eles sentiam - e isso é o que eles teriam que sentir para poder usar esse tipo de força.'
'Então, na sua opinião, essa restrição deveria ter parado quando ele foi algemado e jogado no chão?' perguntou o promotor Matthew Frank.
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'Absolutamente', respondeu Zimmerman, que disse ter recebido treinamento de uso da força anualmente - como todos os oficiais fazem - desde que ingressou na força da cidade em 1985.
Ele disse que nunca foi treinado para se ajoelhar no pescoço de alguém algemado atrás das costas e na posição de bruços.
'Uma vez que você segura ou algema uma pessoa, você precisa tirá-la da posição de bruços o mais rápido possível, porque isso restringe sua respiração', disse Zimmerman, acrescentando 'você precisa virá-la de lado ou fazê-la sentar'.
Ele também testemunhou que os policiais têm o dever de cuidar de uma pessoa em perigo, mesmo que uma ambulância tenha sido chamada.
Os policiais continuaram restringindo Floyd – com Chauvin ajoelhado em seu pescoço, outro ajoelhado nas costas de Floyd e um terceiro segurando seus pés – até que a ambulância chegou, mesmo depois que ele parou de responder.
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Um policial perguntou duas vezes se eles deveriam rolar Floyd de lado para ajudar na respiração e, mais tarde, disse calmamente que achava que Floyd estava desmaiando. Outro verificou o pulso de Floyd e disse que não conseguiu encontrar um.
Os policiais também rejeitaram ofertas de ajuda de um bombeiro de Minneapolis que estava de folga, que queria administrar ajuda ou dizer aos policiais como fazê-lo.
Sob interrogatório, o advogado de Chauvin, Eric Nelson, atacou Zimmerman com perguntas sobre o uso da força, apontando que os policiais devem considerar toda a situação – incluindo o que está acontecendo com um suspeito, se o suspeito está sob influência e outros perigos ao redor, como como uma multidão.
A defesa argumentou que Chauvin fez o que foi treinado para fazer quando encontrou Floyd em maio passado e que a morte de Floyd foi causada não pelo joelho em seu pescoço – como afirmam os promotores – mas por drogas, suas condições de saúde subjacentes e adrenalina. Uma autópsia encontrou fentanil e metanfetamina em seu sistema.
Chauvin também é ouvido em imagens de câmeras corporais defendendo sua decisão para um espectador depois que Floyd foi levado por paramédicos, dizendo: 'Temos que controlar esse cara porque ele é um cara considerável ... e parece que provavelmente está em alguma coisa.'
Chauvin, 45 e branco, é acusado de matar Floyd prendendo o joelho no pescoço do homem negro de 46 anos por 9 minutos e 29 segundos, enquanto ele estava algemado de bruços. Floyd foi acusado de passar uma nota falsificada de US$ 20 em um mercado de bairro.
Zimmerman concordou com Nelson que uma pessoa algemada ainda pode representar uma ameaça e continuar se debatendo.
E ele concordou quando Nelson perguntou se os policiais que acreditam estar lutando por suas vidas poderiam usar 'qualquer força que seja razoável e necessária', inclusive improvisando.
'Você viu alguma necessidade de o policial Chauvin improvisar colocando o joelho no Sr. Floyd por 9 minutos e 29 segundos?' Frank mais tarde perguntou a Zimmerman.
'Não, eu não fiz', disse Zimmerman, que disse que, com base em sua revisão das imagens da câmera do corpo da polícia, os policiais não pareciam estar em perigo por Floyd ou cerca de 15 espectadores.
Nelson sugeriu que os espectadores – muitos dos quais estavam gritando com Chauvin para sair de Floyd – podem ter distraído os policiais e afetado sua resposta. A promotoria, no entanto, observou que os policiais no local não pediram reforços.
'A torcida, contanto que não esteja atacando você, a multidão realmente não tem, não deveria, afetar suas ações', disse Zimmerman.
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A morte de Floyd desencadeou grandes protestos nos EUA, violência espalhada e um exame de consciência generalizado sobre racismo e brutalidade policial. Chauvin, que foi demitido, é acusado de assassinato e homicídio culposo. A acusação mais grave contra ele pode chegar a 40 anos de prisão.
