Leiomy Maldonado é a mulher maravilha da Vogue

Fui apresentado pela primeira vez a Leiomy Maldonado de sua restrição em Melhor equipe de dança da América . Em 2009, muito antes Laverne Cox ou Caitlyn Jenner enfeitando a telinha, Maldonado era uma das únicas representações positivas de mulheres transgêneros na televisão convencional, e sua gangue de amigos abertamente gays e orgulhosos estava muito longe de qualquer outra coisa vista na TV. Leiomy iria aparecer e coreografar o Willow Smith o vídeo de 'Whip My Hair' e seu movimento de cabelo característico 'The Leiomy Lolly' seriam adotados por Beyoncé, Lady Gaga, e Britney Spears. Ela está escalada para trabalhar em projetos com FKA Twigs , Icona pop , e Cocorosie , fazendo de Leiomy um vogue favorito para uma ampla gama de artistas pop.

Até hoje, muitas pessoas acreditam que a moda foi apenas um fenômeno de dança de curta duração inventado por Madonna nos anos 80, semelhante em simplicidade e modismo à Macarena.Enquanto a cultura dominante muitas vezes olhou de lado para a história real da moda, outros continuam a habitar este mundo - que é, na realidade, uma cultura underground vibrante.

Explorado em detalhes no início dos anos 90 por Jennie Livingston no documentário Paris está em chamas , a moda faz parte de uma subcultura complexa fundada por homens e mulheres de cor gays e trans, uma fantasia escapista criada por pessoas que enfrentam as duras realidades da marginalização. Inspirada por isso, Madonna certamente trouxe a moda - que estava emo tempo uma forma de arte quase exclusivamente gay -para o mainstream. Depois disso, a cena do salão de baile (onde os dançarinos lutam pela glória), compreensivelmente, teve que se proteger da superexposição e infiltração de estranhos e abutres da cultura.

Décadas depois, a moda ainda existe nos perímetros da cultura pop - aparecendo em lugares muitas vezes inesperados como o Vídeo de 'Whip My Hair' ou vídeos virais como o Dançarina EMT . Mas a moda mantém uma sociedade única, viva e frequentemente ferozmente competitiva até hoje.

'Voguing é um tipo de dança de estilo livre, ao contrário de outros estilos em que você aprende muitas coreografias. Com voguing, é tudo sobre suas próprias emoções ', explicou Leiomy, 28 anos.'Eu descobri sobre vogging por meio de um Boys and Girls Club chamado Kid’s Bay no Bronx. Foi no final de 2002 quando fui apresentado a ele por um amigo que era como um mentor para mim. Eu costumava olhar para ela como uma figura materna. Ela foi a primeira mulher transexual que encontrei na minha vida. Eu tinha cerca de 15 anos e simplesmente adorei a energia disso ... Encarei isso como um calmante. Eu estava lidando com ser transgênero em uma idade jovem e não sabia como lidar com isso e descobri como lidar com isso através do voguing. '

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'Ser transgênero em uma idade jovem ... eu descobri como lidar com isso através do voguing.'

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A ascensão de Leiomy à fama ao lado de sua equipe Vogue Evolution certamente marcou um momento importante na visibilidade trans, e foi fundamental para ela retomar a voga para os queers que a inventaram, ao mesmo tempo ganhando respeito e aclamação por seu talento. 'Bestar naquele palco e mostrar ao mundo o que era voguing e ver como éramos receptivos, foi um alívio para nós. Isso foi o principal para nós, vindo da comunidade LGBT ...Não se tratava de ganhar, era apenas mostrar às pessoas que é daí que veio, [que a moda] pertence a nós. ' Dito isso, o momento cultural não foi criado sem polêmica, com juiz Lil Mama fazendo comentários que muitos consideram transfóbicos. '[Even] tNa primeira vez que mostraram nossa audição, eles disseram 'Oh, claro, estamos aqui em Nova York e existem todos os tipos de esquisitos.' Aquilo foi estúpido.'

Já deveria estar óbvio que reconhecer Leiomy apenas por seu status de estranha como mulher trans é simplesmente redutor. Ela não quer ser famosa apenas por seu status de mulher transgênero, nem deveria. 'Eu não quero que seja como uma deficiência ... Eu sinto que agora, as pessoas me amam pelo que eu faço e não apenas por causa de quem eu sou ou do gênero em que nasci. ' Como tantas mulheres trans, Leiomy resiste às narrativas comuns sobre a transição, comentando apaixonadamente sobre as questões invasivas que as mulheres trans frequentemente enfrentam dos entrevistadores: 'Assim que as pessoas ouvem que você está em transição, pensam automaticamente em cirurgia de redesignação de gênero ...Por que é normal um entrevistador me perguntar a primeira coisa: 'Você fez a cirurgia?' Tipo, eu não sabia que essa entrevista é sobre o que está entre minhas pernas. '

'Por que é normal um entrevistador me perguntar a primeira coisa:' Você fez a cirurgia? '

No que diz respeito ao movimento pelos direitos dos transgêneros, há muito trabalho a ser feito: 'TA principal coisa em que devemos nos concentrar é no respeito às pessoas trans. Isso não está acontecendo. Mesmo de [dentro] da comunidade LGBT: somos maltratados, tratados de maneira diferente. Eles nos desprezam. Eles nos consideram uma piada dentro deles. E se o público vê a comunidade LGBT nos desrespeitando, eles acham que não tem problema que eles façam isso também ...No final do dia, pessoas trans estão sendo mortas a torto e a direito. E não é por causa de o que eles fazem com suas vidas, é porque eles estão vivendo sua verdade. '

Aqui está Leiomy em vermelho no vídeo de 'Whip My Hair'.

Leiomy se tornou uma lenda na cena. Seus movimentos característicos, incluindo seus movimentos de cabelo (como visto no vídeo de Willow Smith acima mencionado) e a Leiomy Lolly, apareceram no vídeo de Lady Gaga / Beyonce para o vídeo 'Telephone' e no vídeo de Britney Spears para 'If U See Amy.' 'O Lolly para mim veio de vogue de verdade ... Eu jogaria um pouco de chicote de cabelo, como tentar ser atrevido com ele, mas comecei a perceber que sempre que eu fazia aquele movimento específico, as pessoas iam gostar. '

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Assistir Leiomy fazendo 'The Leiomy Lolly'.

Com o mundo finalmente prestando mais atenção à moda, o futuro da cultura é difícil de prever. Muitas estrelas do salão de baile são compreensivelmente resistentes a aceitar o sucesso convencional , algo que Lei acha desconcertante e frustrante: 'Recebo tanta negatividade por causa de onde tomei minha moda.Eu realmente quero que a cena do baile decole, se torne mainstream.O talento e a criatividade estão aí, mas a negatividade e a política - sempre há brigas. Sempre há discussões.'

Enquanto isso, estrelas indie gostam FKA Twigs , Icona pop , e Cocorosie abraçaram abertamente o mundo do salão de baile, até recrutando Leiomy e outros dançarinos proeminentes para se apresentarem ao lado deles. 'Eu adoro o FKA Twigs por isso, porque ela não só respeita a cultura, mas também a paixão e o trabalho árduo que vem em fazer parte do underground ”, disse Maldonado.

Dada sua exigente agenda de apresentações e a contenciosidade do gênero, Leiomy não está mais competindo. Em vez disso, ela está dedicando seu tempo a dar aulas em todo o mundo, mesmo em lugares com sentimentos abertamente anti-LGBT, como Rússia e Jamaica. 'Eles não entendiam ou não sabiam que a moda é apenas uma dança no geral. Veio da [comunidade] LGBT, mas não é só para gays ou mulheres transexuais. Isso cresceu a ponto de eu ir para o exterior e ir a esses eventos onde eles têm coisas de hip hop. Existem muitos caras heterossexuais. Existem dançarinos de hip-hop, dançarinos de break, e eles simplesmente vão em frente! Eles não discriminam ou julgam. '

Aprenda o básico da Vogue, se tiver coragem.

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Apesar de ser um ícone no mundo gay, a vida de Leiomy é bastante mansa fora de sua dança. 'Eu sou uma grande pessoa caseira. Eu realmente não tenho uma vida social aqui em Nova York ...

Eu tenho um namorado. Ele é um homem trans. Eu o conheci através da cena do salão de baile ...Eu quase não ouço música da moda, honestamente. A única vez que ouço música da moda é quando faço minhas aulas. Não consigo ouvir o tempo todo Não consigo ouvir na rua. Eu estaria vogando em todos os lugares! Sério!'

Mesmo assim, Leiomy segue em frente, chegando até a criar sua própria 'casa', que é uma espécie de família adotiva no cenário de salão de baile. 'Você basicamente tem uma mãe e uma figura paterna e eles têm filhos que ajudam, dão conselhos, ajudam com roupas ...Minha casa será chamada de Casa da Amazônia. Eu tenho algumas filhas.Falo com eles todos os dias, sei coisas sobre suas vidas pessoais. Eles são realmente meus filhos.Na maioria das casas você muda o sobrenome mas estou colocando o 'Amazonas' antes. Será Amazon Leiomy, não Leiomy Amazon. '

Com toda a terminologia e política complicada em torno da moda, pode ser difícil para quem está de fora entender a beleza da forma. Mas a resposta é simples no que diz respeito a Leiomy: 'Dance é viciante! Isto é! Mesmo que alguém não entenda sua luta na vida ou de onde você veio, se você dançar para eles, eles podem entender. '

Fotos: Kellyn Simpkins