O ex-namorado de Jessica Chambers, a mulher do Mississippi que foi queimada viva e cujo julgamento por assassinato chamou a atenção nacional, foi baleado na manhã de sexta-feira.
Travis Sanford, 33, foi morto na manhã de sexta-feira em uma casa em Courtland, disse o xerife do condado de Panola, Dennis Darby. O promotor público John Champion confirmou que ele era o namorado de Jessica Chambers quando ela foi queimada até a morte em Courtland em 2014. Sanford estava encarcerado na época e foi inocentado por sua morte, disse Darby.
Um homem foi preso em conexão com a morte de Sanford, de acordo com WREG em Memphis. As autoridades não o identificaram publicamente.
Darby disse que o suspeito disparou uma espingarda em Sanford enquanto corria da casa de Sanford por volta das 7h30 de sexta-feira, de acordo com o Clarion Ledger de Jackson. A namorada de Sanford e seus dois filhos pequenos estavam na casa, disse ele.
Chambers morreu em um hospital em 7 de dezembro de 2014, um dia depois de ser incendiado na pequena cidade de 500 no norte do Mississippi, cerca de 65 milhas ao sul de Memphis, Tennessee. A polícia encontrou Chambers caminhando ao lado de uma estrada rural perto de seu carro em chamas. Mais de 93 por cento de seu corpo estava gravemente queimado. Os promotores acreditam que ela estava dentro do carro quando ele foi inundado com um acelerador e depois pegou fogo, mas de alguma forma ela conseguiu escapar. Ela morreu pouco tempo depois no hospital.
Dois júris têm impasse sobre a possibilidade de condenar Quinton Tellis por sua morte. Os promotores disseram que as evidências do celular mostraram Tellis e Chambers em locais semelhantes, e exibiram interrogatórios gravados em vídeo nos quais Tellis parecia mudar sua história ao ser confrontado com novas evidências. Tellis inicialmente negou ter visto Chambers naquele dia, mas depois admitiu que esteve com ela até cerca de uma hora antes de sua morte.
Tellis e Chambers eram novos amigos e Tellis afirmou que o casal fez sexo uma vez. Os promotores alegaram que Tellis a matou durante o sexo.
Os advogados de defesa argumentaram que o cronograma da acusação era implausível e apresentaram depoimentos de 10 bombeiros e trabalhadores médicos de emergência que disseram ter ouvido Chambers dizer que alguém chamado 'Eric' a incendiou.
As autoridades do Mississippi ainda não decidiram se vão tentar Tellis pela terceira vez.
Ele está atualmente preso em Ouachita Parish, Louisiana, onde o promotor diz que um grande júri irá considerar as acusações pela morte de Ming-Chen Hsiao, uma mulher taiwanesa fatalmente esfaqueada em Monroe em 2015. Tellis se confessou culpada em 2016 de uso não autorizado de seu crédito cartão. Depois de terminar sua sentença por esse crime, ele foi preso sob a acusação de assassinato em sua morte.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
