Um tiroteio quádruplo em um vagão do metrô de Nova York durante um período de alta criminalidade na história da cidade acendeu um acalorado debate público sobre o atirador: ele era um fanático no gatilho ou um vigilante do metrô se defendendo?
O incidente ocorreu após quatro adolescentes afro-americanos-Troy Canty, 19, Barry Allen, 19, James Ramseur, 18, e Darrell Cabey, 19 - abordou Bernhard “Bernie”Goetz, então com 37 anos, em um trem 2 na direção sul na baixa Manhattan em 22 de dezembro de 1984. A troca que se seguiu foi disputada pelas partes envolvidas: eles pediram US $ 5 a Goetz ou exigiram.
O que aconteceu a seguir não está em discussão. Goetz sacou uma arma e abriu fogo contra os adolescentes, atirando em todos os quatro. Dois foram atingidos no peito e dois foram alvejados nas costas. Enquanto todos eles sobreviveram, Cabey sofreu danos cerebrais como resultado de seus ferimentos e permanece paralisado até hoje.
Antes de fugir do local, Goetz teria dito ao condutor do metrô que os adolescentes estavam tentando assaltá-lo. Canty e Ramseur mais tarde testemunharam que estavam apenas pedindo esmola. Enquanto a polícia procurava o atirador, notícias do tiroteio- junto com um esboço do misterioso atirador- fez manchetes nacionais e internacionais. O repórter Steve Dunleavy do New York Post observou no Netflix's “Teste pela mídia” - uma série documental de seis episódios que enfoca este caso contencioso em sua segunda edição - que o incidente rapidamente se tornou uma história sensacional.
“A imprensa, nós o apelidamos de‘ Subway Vigilante ’”, disse Dunleavy. “Provavelmente criou na mente de muitas pessoas a aparência de um atirador vigilante.”
O incidente se tornou um símbolo do crescente problema do crime na cidade, que estava no auge da epidemia de crack na época. Muitos nova-iorquinos, cansados de assaltos e roubos, simpatizaram com o então atirador sem nome. A mídia até o comparou ao personagem de Charles Bronson no filme “Death Wish” de 1974. No filme, Bronson interpreta um arquiteto de Nova York que se torna um vigilante após um ataque brutal a sua esposa e filha.
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Depois de semanas de cobertura jornalística pesada, Goetz, que havia deixado a cidade para a Nova Inglaterra,entregou-se na véspera de Ano Novo em New Hampshire. Ele morava em um apartamento em Manhattan, na fronteira de Greenwich Village, que serviu de base parasua empresa de testes e reparos eletrônicos. Enquanto o engenheiro que usava óculos parecia manso, ele falou descaradamente sobre o ataque, que alimentou debates sobre crime, autodefesa, posse de armas e tensões raciais.
Goetz disse aos investigadores que comprou uma arma na Flórida e a transportou ilegalmente para a cidade de Nova York depois de ser violentamente assaltado por três adolescentes quatro anos antes do tiroteio no metrô. Ele disse que o chutaram e tentaram empurrá-lo através de uma porta de vidro. Como resultado, ele se candidatou a uma licença de porte de arma, mas foi rejeitado. Isso levou o National Rifle Associate a apoiar Goetz abertamente e a usá-lo como garoto-propaganda enquanto defendiam leis menos rígidas sobre armas de fogo na cidade de Nova York.
O atirador se tornou a fonte de alimento diário dos tablóides em todos os lugares que ele ia, assim como uma multidão de câmeras e repórteres. Ele fez entrevistas com Geraldo Rivera e Bárbara Walters. Seu rosto e nome estavam estampados em camisetas e adesivos. O advogado Ron Kuby, que representou Cabey em um processo civil contra Goetz, disse aos produtores de 'Trial by Media' que a mãe de seu cliente estava 'absolutamente horrorizada que o homem que fez isso com seu filho [estava] sendo considerado uma espécie de herói . ”
O status de pseudo-herói de Goetz começou a desaparecer depois que um vídeo de interrogatório, que revelou Goetz falando insensivelmente sobre atirar em adolescentes, foi lançado.
“Eu queria matar aqueles caras”, ele exclamou na gravação. “Eu queria mutilar aqueles caras.”
Ele alegou ter atirado em um dos adolescentes mais de uma vez porque o menino não parecia ferido o suficiente na primeira vez. Ele se lembra de ter dito ao menino,'Você parece bem, aqui está outro', antes de atirar nele novamente. Se essa troca verbal, bem como o segundo tiro, aconteceram ou não, há muito que se debate. No entanto, o sentimento de Goetz certamente confundiu muitas pessoas.
“Você não pode simplesmente se levantar e começar a atirar e atirar em quatro pessoas. Como é essa autodefesa? ” o Rev. Al Sharpton anotado nas documentações.
Ele e outros ativistas acusaram Goetz de ser racista.Sharpton chamou a reação de Goetz aos meninos de 'reação exagerada que está encharcada de raça e preconceito'.
Sharpton disse aos repórteres na época, conforme mostrado nas documentações, que Goetz provavelmente estava traumatizado com o assalto anterior e, portanto, estereotipou todos os jovens negros como assaltantes.
Goetz foi absolvido das acusações de tentativa de homicídio e agressão em primeiro grau por um júri em sua maioria branco em 1987. Ele foi condenado apenas por porte criminoso de arma de terceiro grau por porte de arma não licenciada em local público. Goetz foi sentenciado a seis meses de prisão - mais tarde estendido para um ano por um tribunal de apelação. Goetz cumpriu oito meses dessa sentença.
Em 1996, ele foi processado por danos no tribunal civil por ferir Cabey permanentemente. Durante o julgamento, os advogados de Cabey apontaram que Goetz havia feito insultos raciais sobre negros e hispânicos durante uma reunião da associação de construção em 1980. Goetz admitiu usar calúnias racistas durante o julgamento e afirmou ter se envergonhado disso.
A maioria dos jurados não brancos determinou que Goetz agiu de forma imprudente e infligiu deliberadamente sofrimento emocional a Cabey. Cabey recebeu US $ 43 milhões, mas nunca viu nada disso porque Goetz pediu concordata menos de uma semana após o veredicto.
Apenas um dia após a conclusão do julgamento civil, um editorial importante na manchete do New York Daily News declarou 'Nenhum herói, nunca foi' em referência a Goetz
Onde está Goetz agora?
Goez, hoje com 72 anos, ainda mora no mesmo apartamento em Manhattan, como aponta a docuseries. Não está claro o que ele faz no trabalho agora.
Ele concorreu sem sucesso para prefeito de Nova York em 2001,contando o Los Angeles Times ,“Eu digo às pessoas que há 10 idiotas concorrendo a prefeito e quero meu nome adicionado à lista.”
Sua plataforma para prefeito propôs a instalação de cardápios vegetarianos em escolas, prisões e centros de saúde mental da cidade. Goetz afirmou que não teria sido abordado no metrô por adolescentes se fosse vegetariano na época, porque 'vegetarianos têm melhor carma'.
Ele foi preso em 2013, aos 65 anos, por supostamente vender $ 30 em maconha para um policial disfarçado, de acordo com o relatório do Los Angeles Times.
Ele se tornou um defensor da população de esquilos da cidade de Nova York e se mantém ocupado cuidando dos esquilos, disse ele Newsweek em 2015. Ele até mesmo cuida de alguns deles em sua própria casa, de acordo com um relatório de 2014 Recurso narrativo nele.
Goetz disse em uma entrevista de 2017-incluído no final do episódio “Trial by Media”- que ele não se arrependia do tiroteio.
“Não acho que seja o tipo de coisa de que você se arrependa”, disse ele, acrescentando que “há muitas coisas na minha vida das quais me arrependo e cometi muitas, cometi muitos erros. Eu não acho que foi um deles. ”
Oxygen.com não conseguiu entrar em contato com Goetz para comentar.
