Quando as autoridades responderam pela primeira vez a um tiroteio na casa de Horwitz em Júpiter, Flórida, em 30 de setembro de 2011, sua primeira indicação foi que Lanny Horwitz, o homem caído morto no banheiro, havia cometido suicídio. Afinal, uma das pessoas presentes, a ex-mulher de Lanny, Donna Horwitz, estaria repetindo: 'Ele é tão mau ... Ele está dizendo que faria isso', enquanto afirmava não ser capaz de ouvir o que alguém estava dizendo quando os seguranças chegaram o filho deles, Radley, simplesmente disse que tinha ouvido tiros.
Mas dado o número de tiros disparados, a posição dos buracos de bala e o fato de que havia um revólver de cinco tiros vazio encontrado ao lado da vítima, essa teoria rapidamente saiu pela janela.
“Eu disse a todos:‘ Pare exatamente onde está - isto não é um suicídio ’”, disse Eric Frank, um detetive do Departamento de Polícia de Júpiter, no último episódio da série de antologia de crime verdadeiro da Oxygen, “In Ice Cold Blood”.
Assim começou o processo de desvendar o drama em torno da família Horwitz, e como Lanny acabou levando nove tiros, incluindo uma na boca.
Lanny Horwitz já foi um magnata do mercado imobiliário de sucesso que teve um relacionamento tumultuado e intermitente com Donna. De acordo com membros da família entrevistados para o episódio, Donna surpreendeu Lanny quando era mais jovem. Mas, ao longo do casamento, ela se provaria infiel em várias ocasiões, embora Lanny sempre acabasse aceitando-a de volta, pelo menos no início.
Donna e Lannyy Horwitz Foto: Jill Mack “Esse era um padrão”, disse a prima de Lanny, Linda Freeman, no episódio. “Quando ela ficou sem dinheiro, ela voltou para Lanny.”
O casal se casou e se divorciou duas vezes ao longo dos anos. No momento do assassinato, os dois, junto com o filho, moravam na mesma casa, embora Donna e Lanny parecessem ter ideias diferentes sobre o que o reencontro significava em última instância.
Como Donna escreveu em seu diário, ela ficou em êxtase com o arranjo e sentiu que poderia ser um novo começo para eles. Mais tarde, porém, seus sentimentos azedaram ao perceber que Lanny parecia apenas preocupado com os US $ 200.000 que ela lhe emprestara: Donna se referia a ele repetidamente como “Sr. Meanie ”no diário, e lamentou não apenas seu tratamento supostamente frio para com ela, mas também de seu relacionamento com uma parceira de negócios chamada Francine Tice.
O relacionamento de Lanny com seu filho, Radley, também não era perfeito. Embora a família e os amigos digam que os dois eram próximos durante a adolescência de Radley, um negócio de armas de fogo estragou fundamentalmente o vínculo entre pai e filho. Essencialmente, Lanny presenteou seu único filho com uma arma e um negócio como meio de sustento, mas a falta de perspicácia de Radley levou à falência do negócio.
Radley passou a vender armas de uma forma muito menos legítima - fora do porta-malas de seu carro - até que um dia, quando vendeu para um policial disfarçado, sem a papelada adequada. Radley cumpriu pena pelo crime e, a partir de então, foi um criminoso condenado, tornando difícil para ele encontrar trabalho e, eventualmente, forçando-o a voltar a morar com seus pais. Radley foi posteriormente preso em uma rivalidade eterna com o homem que ele considerava responsável por sua sorte na vida, indo tão longe a ponto de criticá-lo no funeral do homem após o assassinato de um parente na cerimônia que descreveu as ações de Radley como 'assassinato de caráter'.
Os investigadores conseguiram determinar que as duas pessoas presentes na cena do assassinato de Lanny em setembro de 2011 pareciam ter motivo e meios - mais de duas dúzias de armas, junto com milhares de cartuchos de munição, foram apreendidas na residência durante o primeiro investigação - para atirar em Lanny nove vezes.
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Mas, depois de questionar Radley sobre suas lembranças do que aconteceu em 30 de setembro, as páginas do diário de Donna, bem como suas ações peculiares observadas na noite do assassinato, provaram ser o que a polícia precisava para investigar as acusações de assassinato.
Não apenas a história de Radley de acordar com o som de tiros, seguido de 'fogo seco' - o som de clique feito pelo gatilho de uma arma descarregada enquanto é puxada - verificou, mas a polícia descobriu que Lanny deveria ir ao Carolina do Norte naquela manhã com o inimigo de Donna, Francine, e só descobrira horas antes de sua partida programada. As anotações no diário de Donna sobre Francine deixaram claro que ela pensava que ela e Lanny eram muito mais do que apenas 'sócios de negócios', o que significava que Donna provavelmente estava furiosa com a ideia dos dois vagando pela Carolina do Norte juntos.
Além disso, os investigadores perceberam que, se Radley foi capaz de ouvir uma arma disparando no lado oposto do que era essencialmente uma mansão, o som do tiroteio real deve ter sido ensurdecedor dentro da casa de Horwitz - uma constatação que lançou suspeitas sobre a alegação de Donna de “não poder ouvir nada” quando as autoridades chegaram após o assassinato.
Donna Horwitz foi presa uma semana após o assassinato de Lanny e acusada de assassinato.
Em 17 de janeiro de 2013, ela foi considerada culpada de homicídio em primeiro grau e foi condenada à prisão perpétua, a Palm Beach Post relatado na época ., apesar do fato de que sua equipe de defesa tentou atribuir o assassinato a Radley usando seu crime passado e sua paixão por armas contra ele.
“O que você tem aqui é uma mulher desprezada”, promotora assistente Aleathea McRoberts disse ao South Florida Sun Sentinel na época (McRoberts também foi entrevistado para o especial “In Ice Cold Blood” sobre o caso). “É o motivo mais antigo da história. Amor, ódio e obsessão podem levar uma mulher a matar e culpar seu único filho. ”
Mas depois de passar vários anos na prisão, Donna Horwitz recebeu um novo julgamento após os juízes com os 4ºO Tribunal Distrital de Apelações de West Palm Beach anulou sua condenação original, alegando que seu silêncio antes de sua prisão não deveria ter sido usado como prova, o Sun Sentinel relatado em fevereiro de 2015 . Ela era em última análise, considerado culpado mais uma vez , desta vez por homicídio em segundo grau, e condenada a 32 anos de prisão - tecnicamente uma pena mais leve, embora já tivesse 71 anos na altura do veredicto.
E, apesar do fato de que a equipe de defesa de Donna novamente tentou apontar o dedo para Radley pelo crime, ele disse a um afiliado local da CBS na época que ele não odeia sua mãe pelo que ela fez, acrescentando que seu pai tinha sido abusivo em alguns pontos de seu relacionamento.
'Não importa o que aconteça na vida, apenas morda a língua e controle seu temperamento', disse ele ao Sun Sentinel em outubro de 2017 . - Porque não é preciso muito para levar as pessoas ao limite.
