Um professor universitário orquestrou o assassinato por vingança de seu suposto estuprador décadas atrás?

Norma Patricia Esparza disse que foi estuprada em 1995 por Gonzalo Ramirez depois de conhecê-lo em um clube. Semanas depois, Ramirez apareceu morto, mas levaria décadas até que seus assassinos fossem encontrados.

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Como a polícia conectou Patricia Esparza a Gonzalo Ramirez

A polícia descobriu inicialmente que Patricia Esparza e Gonzalo Ramirez se conheciam quando encontraram o número de telefone dela entre as coisas dele. O que ela descreveu aconteceu em seu relacionamento os chocou.

Norma Patricia Esparza era uma talentosa professora universitária, mãe e esposa - mas um segredo de seu passado revelou um lado muito mais sombrio para ela?

Anos antes de sua carreira de sucesso, quando Esparza era uma estudante universitária na Califórnia, um homem que ela conheceu em um clube foi encontrado morto na beira da estrada com vários ferimentos.

Eu estive em muitas cenas na minha carreira, mas esta foi um pouco mais horrível apenas por causa da grande quantidade de lesões no corpo, Larry Montgomery, um detetive na época do Departamento de Polícia de Irvine disse ao Dateline: Secrets Descoberto. Ele foi definitivamente cortado até a morte.

A polícia identificou o homem como Gonzalo Ramirez, 24 anos, um jovem pai de duas meninas.

Os investigadores ficaram perplexos com o assassinato brutal até que encontraram o número de telefone de Esparza rabiscado em uma das contas de telefone de Ramirez e entraram em contato com o segundo ano do Pomona College.

Mas Esparza tinha sua própria história angustiante para contar e os investigadores levariam mais de duas décadas para desvendar a verdade.

Um ato de vingança?

Esparza disse a Andrea Canning, do Dateline, que conheceu Ramirez em um clube em março de 1995 e deu a ele seu número, achando que ele era legal.

Na manhã seguinte, ela disse que Ramirez ligou para ela e a convidou para tomar café da manhã junto com sua irmã e uma amiga. Após a refeição, ele ofereceu a ela uma carona de volta ao campus e depois pediu para subir ao dormitório dela para tomar um copo d'água, mas, segundo Esparza, foi quando o dia deu uma reviravolta assustadora.

Quando estamos dentro, ele me diz que um—que ele quer fazer sexo. E eu digo a ele que não, não estou interessada, disse ela. Ele começa a ficar agressivo e começa a tentar me beijar e eu o afasto, estamos lutando e, finalmente, ele tira minhas calças e se força em mim.

Esparza disse que ficou soluçando, seminua e enrolada em uma bola.

Eu me senti tão suja e envergonhada e estava apenas me culpando, ela disse.

Esparza nunca chamou a polícia, mas disse que foi ao centro de saúde da faculdade no dia seguinte. Ela disse que viu uma enfermeira e relatou o que havia acontecido, mas a enfermeira nunca tomou mais nenhuma providência.

Um laudo médico da faculdade confirmou que Esparza havia ido ao centro de saúde e foi examinado por uma enfermeira e um médico, mas o relatório nunca mencionou nada sobre um estupro e apenas disse que Esparza teve relações sexuais desprotegidas e pediu uma pílula do dia seguinte.

O suposto estupro foi difícil para a estudante do segundo ano da faculdade deixar para trás e ela disse que se viu apenas chorando e chorando, e lutando para concluir o trabalho do curso. Por um tempo, ela manteve o suposto ataque em segredo até que ela disse que seu ex-namorado, Gianni Van, parou em seu quarto e ela confidenciou a ele.

de onde está o jake da captura mais mortal?

Eu não senti que queria, mas acho que queria que alguém estivesse lá e entendesse, disse ela.

Semanas depois, Ramirez estaria morto.

Ele e um amigo passaram a noite no mesmo clube antes de entrar em seu veículo para voltar para casa. O amigo mais tarde disse aos investigadores que, enquanto eles estavam dirigindo, uma van branca parou atrás deles e colidiu com o veículo.

O amigo insistiu que Ramirez continuasse dirigindo, mas Ramirez achou que deveriam trocar informações e desceu do veículo. Uma vez que ele fez, ele foi atacado por vários homens que saíram da van. O amigo correu pela rua para tentar obter ajuda, mas quando voltou com a polícia, Ramirez havia desaparecido.

Seu corpo foi encontrado mais tarde ao longo de um trecho da rodovia 405, muito mutilado com um material semelhante a uma toalha azul enrolado em todo o corpo.

Quando pegamos meu irmão, não conseguimos reconhecer seu rosto, o irmão de Ramirez, Benito, disse ao Dateline: Secrets Uncovered descrevendo seu irmão como uma pessoa responsável e muito boa.

Um casamento conveniente

Depois de descobrir o número de telefone de Esparza rabiscado na conta telefônica, os investigadores entraram em contato com o estudante universitário, que admitiu ter contado a Van sobre o suposto estupro.

Os investigadores rapidamente entraram em contato com Van, mas ele negou veementemente saber qualquer coisa sobre o crime.

No entanto, as autoridades descobriram que ele tinha uma van branca registrada em seu nome, semelhante à que havia sido usada naquela noite. Depois de inicialmente negar que possuía uma, Van disse que havia uma van branca registrada em seu nome, mas estava sendo usada por um cara da loja Accurate Transmission.

Depois de garantir um mandado de busca para a propriedade, os investigadores encontraram a van e os mesmos dispensadores de toalhas azuis de estilo antigo encontrados com toalhas semelhantes às encontradas no corpo. Os investigadores também encontraram uma gota de sangue em um escritório da loja, mas o teste de DNA na época não era tão avançado quanto os padrões atuais. Embora não pudesse descartar Ramirez, também não conseguiu confirmar que o sangue pertencia a ele.

De qualquer forma, os investigadores sentiram que tinham provas suficientes e prenderam Van pelo assassinato em 1996. Eles ficaram surpresos ao saber, no entanto, que Esparza havia se casado secretamente com ele apenas um mês após o assassinato, garantindo que ela não teria que testemunhar contra ele. em corte.

Esparza disse mais tarde ao Dateline que foi forçada a se casar.

Temi pela minha vida, disse ela. Quando me disseram que eu tinha que me casar com ele, foi quando eu soube que Gonzalo Ramirez havia sido morto e pensei comigo mesmo: 'Oh meu Deus, se eles são capazes de fazer isso com ele, o que eles vão fazer comigo se Não sigo o que eles dizem.

Sem o testemunho de Esparza, os promotores decidiram retirar as acusações contra Van até que pudessem construir um caso mais forte.

Pavimentando um caminho para o sucesso

Nos anos que se seguiram, Esparza seguiu em frente com sua vida. Ela se formou na faculdade, tornou-se ativista política e se apaixonou pelo ilustre acadêmico Jorge Mancillas, que conheceu enquanto trabalhava em uma campanha política na Califórnia.

Ele tem sido minha força desde que o conheci, disse Esparza sobre seu amor.

Esparza obteve seu doutorado em psicologia e planejava ajudar crianças que, como ela, vinham de lares onde haviam sido abusadas sexualmente.

Em 2001, Mancillas pediu Esparza em casamento e ela aceitou de bom grado, mas as núpcias não poderiam acontecer enquanto ela ainda estivesse casada.

Naquela noite ela desmoronou e começou a chorar e me disse que não podia se casar comigo porque já era casada, que era um casamento forçado, não um casamento de verdade, mas ela não podia me contar as circunstâncias porque achava que isso colocaria me em risco, ele disse a Canning.

Macillas estava determinada a se casar com Esparza - independentemente de qualquer segredo oculto em seu passado - e pediu a ajuda de um advogado que, após três anos de negociações com Van, conseguiu obter o divórcio.

O casal se casou, mudou-se para a França e Esparza começou a trabalhar como professor de psicologia em uma universidade. Eventualmente, ela também deu à luz uma filha.

Um novo olhar sobre o caso

Mas seu passado voltaria para assombrá-la depois que os investigadores deram uma nova olhada no caso.

Dean Fulcher, um detetive na época da Polícia de Santa Ana, pediu aos investigadores do laboratório criminal para testar novamente a amostra de sangue recuperada da oficina de automóveis e descobriu que os números eram astronômicos que tinha que ser [de Ramirez].

Fulcher também estava constantemente vigiando Van e Esparza e descobriu que o ex-casal não era mais casado - eliminando a proteção que Esparza já teve que a impedia de testemunhar.

Os detetives escreveram a Esparza um e-mail pedindo sua ajuda no caso do assassinato, mas ela não concordou com uma entrevista e, como estava morando na Europa, estava fora da jurisdição dos investigadores da Califórnia.

A polícia sabia que precisaria encontrar outras testemunhas e entrevistou Nancy Luna, amiga de Esparza que estava com ela na noite em que conheceu Ramirez.

Luna disse à polícia que Esparza trouxe Van ao clube e apontou Ramirez na noite de sua morte. A impressionante constatação fez com que as autoridades mudassem seu foco para a própria Esparza.

Certamente me fez perceber que Patricia estava envolvida, disse o promotor Mike Murray a Canning. Mesmo depois de saber que Gonzalo Ramirez havia sido brutalmente assassinado, ela estava disposta a se sentar aos 19 ou 20 anos com investigadores de homicídios do Departamento de Polícia de Santa Ana, olhar nos olhos deles e mentir para eles repetidamente.

Os investigadores sabiam que precisavam falar com Esparza e esperaram pacientemente até que ela voltasse aos Estados Unidos para uma visita antes de levá-la sob custódia.

Ela inicialmente se recusou a responder a quaisquer perguntas, mas quando os investigadores a acusaram de assassinato, ela concordou em revelar o que sabia.

Esparza finalmente admitiu levar Van ao clube e apontá-lo para seu ex-namorado, mas insistiu que nunca soube que Ramirez seria morto.

Esparza disse a Canning que depois que eles sequestraram Ramirez, ela foi levada a um bar para esperar antes de levá-la à oficina para ver Ramirez ensanguentado - mas ainda vivo.

Naquele momento, eu sabia que eles estavam fazendo tudo isso para me punir, disse ela. Eles estavam bravos com ele pelo que ele fez, mas eles também estavam me punindo.

Ela também continuou a negar seu próprio envolvimento no caso, dizendo que nunca quis que Ramirez se machucasse.

ted bundy em suas próprias palavras

O que posso dizer é que fui arrastada, pressionada, intimidada, intimidada naquela noite em que eles realmente pegaram Gonzalo Ramirez, sequestraram-no, espancaram-no e finalmente o mataram, disse ela. Nunca o vi morto, mas fiquei aterrorizado com a violência que presenciei.

Encontrando Justiça

Os promotores prenderam novamente Van e dois outros que estavam na loja de transmissão naquela noite.

Eles ofereceram a Esparza um acordo em troca de testemunhar contra Van e os outros co-réus, mas isso exigiria que ela se declarasse culpada de homicídio voluntário e cumprisse três anos de prisão. Ela resistiu, optando por levar seu caso ao tribunal da opinião pública.

É lamentável que ele esteja disposto a destruir uma família, que ele esteja disposto a me tirar da minha filha, sabendo que sou inocente, disse ela a repórteres durante uma entrevista coletiva do promotor.

Seu caso chamou a atenção de muitos que apareceram para apoiar Esparza, mas sua recusa em aceitar um acordo de confissão abriu a porta para outro réu, Diane Tran, concordar com um acordo com os promotores e compartilhar seu lado da história.

Tran alegou, e estava disposto a testemunhar, que Esparza não havia sido forçado a nada e fazia parte do planejamento do assassinato.

Quando você começa a descascar as camadas, você descobre que havia um indivíduo, que eu acho que era uma pessoa muito manipuladora, que estava meio que puxando as cordas e o tempo todo alegando ser a vítima enquanto ela estava usando outras pessoas para se vingar. o indivíduo que ela sente a estuprou, disse Fulcher.

A nova reviravolta no caso foi suficiente para Esparza concordar em se declarar culpada de homicídio voluntário em 2016, ganhando uma sentença de seis anos atrás das grades. Ela concordou em testemunhar contra Van, que recebeu uma sentença de prisão perpétua pelo assassinato, de acordo com O Registro do Condado de Orange .

Para saber mais sobre as reviravoltas chocantes no caso de décadas, sintonize Dateline: Secrets Uncovered, no ar Quintas-feiras às 8/7c sobre Iogeração .