Robert Aaron Long ainda enfrenta a pena de morte se for condenado por mais quatro mortes a tiros em 16 de março.
Robert Long Foto: AP Um homem acusado de matar oito pessoas, a maioria mulheres de ascendência asiática, em empresas de massagem na área de Atlanta se declarou culpado na terça-feira de quatro dos assassinatos e recebeu quatro sentenças de prisão perpétua sem liberdade condicional.
Robert Aaron Long , 22, ainda enfrenta a pena de morte nas outras quatro mortes, que estão sendo processadas em um condado diferente. Seu tiroteio em três empresas diferentes em março provocou indignação e alimentou o medo entre os americanos asiáticos, que já enfrentavam uma crescente hostilidade na época ligada à pandemia de coronavírus. Muitos ficaram particularmente chateados quando as autoridades sugeriram que os crimes de Long não tinham motivação racial, mas nasceram de um vício em sexo, que não é reconhecido como um distúrbio oficial.
Em comentários que certamente frustrarão ainda mais os indignados com o aparente alvo de Long em mulheres asiáticas, um promotor reiterou na terça-feira que os investigadores do condado de Cherokee não viram evidências de preconceito racial. Isso está em desacordo com o aumento do crime de ódio que Long, que é branco, enfrenta a poucos quilômetros de distância nas quatro mortes em Atlanta.
Este não foi qualquer tipo de crime de ódio, disse a promotora Shannon Wallace.
Em 16 de março, Long atirou e matou quatro pessoas, três delas mulheres e duas de ascendência asiática, no Youngs Asian Massage no condado de Cherokee, de acordo com relatos da polícia. Uma quinta pessoa ficou ferida. Long então dirigiu para Atlanta, onde atirou e matou três mulheres no Gold Spa antes de atravessar a rua para o Aromatherapy Spa e matar outra mulher, disse a polícia. Todas as vítimas de Atlanta eram de ascendência asiática.
Em Atlanta, Long pode ser condenado à morte se for condenado pelas quatro mortes. Lá, ele também enfrenta acusações de terrorismo doméstico, além de assassinato, e os promotores disseram que tentarão classificar as mortes como crime de ódio.
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Wallace explicou que os promotores do condado de Cherokee chegaram a uma conclusão diferente. Quando Long entrou no primeiro spa atirando em qualquer pessoa e em todos que viu, Wallace foi motivado por um vício em sexo e seu desejo de eliminar as fontes de tentação nos negócios onde ele praticava atos sexuais.
Quanto ao preconceito de gênero, Wallace disse que um aumento do crime de ódio baseado no ódio às mulheres não teria estendido significativamente sua sentença.
A American Psychiatric Association não reconhece o vício em sexo em seu principal guia de referência para transtornos mentais. Enquanto algumas pessoas lutam para controlar seus comportamentos sexuais, muitas vezes isso está ligado a outros distúrbios reconhecidos ou visões morais sobre a sexualidade, disse David Ley, psicólogo clínico e autor de The Myth of Sex Addiction.
Wallace disse que os promotores planejavam buscar a pena de morte se Long não se declarasse culpado. Todos os parentes das vítimas que eles conseguiram contatar apoiaram o acordo judicial no interesse de uma justiça rápida, acrescentou.
O promotor disse que o réu assinou um acordo judicial admitindo todas as acusações no condado de Cherokee, onde foi acusado de homicídio doloso, homicídio doloso, tentativa de cometer homicídio e agressão agravada.
Os mortos no spa do condado de Cherokee foram: Xiaojie Emily Tan, 49; Daoyou Feng, 44; Delaina Yaun, 33; e Paul Michels, 54. As vítimas de Atlanta foram: Suncha Kim, 69; Logo Chung Park, 74; Hyun Jung Grant, 51; e Yong Ae Yue, 63.
Long disse que planejava se matar naquele dia e foi para as empresas de massagem pensando que pagar por sexo – o que ele considerava odioso – o levaria a fazer isso.
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Eu estava com medo de me matar e queria tentar superar isso para que eu pudesse, disse ele à juíza do Tribunal Superior do Condado de Cherokee, Ellen McElyea, na terça-feira.
Mas em algum momento, enquanto estava sentado em seu carro do lado de fora do primeiro spa, ele decidiu matar as pessoas que estavam lá dentro.
Ele disse que foi movido pelo desejo de punir as pessoas que trabalhavam lá.
Long está programada para aparecer novamente no próximo mês no condado de Fulton, onde a promotora Fani Willis apresentou uma notificação de que pretende buscar o que é chamado de aumento da sentença de crime de ódio.
A nova lei de crimes de ódio da Geórgia não prevê um crime de ódio autônomo. Depois que uma pessoa é condenada por um crime subjacente, um júri determina se foi motivado por preconceito, o que acarreta uma penalidade adicional.
A acusação do condado de Fulton, com 19 acusações, inclui acusações de assassinato, homicídio qualificado, agressão agravada e terrorismo doméstico.
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A polícia disse que após os tiros nos dois spas de Atlanta, Long voltou para seu carro, e as autoridades disseram que ele pretendia cometer crimes semelhantes na Flórida.
Até então, os pais de Long haviam chamado as autoridades para ajudar depois de reconhecer seu filho em imagens estáticas de um vídeo de segurança que o Gabinete do Xerife do Condado de Cherokee postou nas mídias sociais. Seus pais já estavam rastreando seus movimentos por meio de um aplicativo em seu telefone, disse o promotor, e isso permitiu que as autoridades rastreassem seu filho.
Long disse à polícia que seu ataque não foi racialmente motivado, e um porta-voz do xerife Cherokee disse que não parecia ser um crime de ódio, provocando ceticismo e indignação generalizados na época.
O capitão Jay Baker, do xerife Cherokee, também recebeu críticas por dizer que Long teve um dia muito ruim e foi removido do caso.
A deputada estadual Bee Nguyen, a primeira vietnamita americana a servir na Câmara da Geórgia e uma defensora frequente de mulheres e comunidades de cor, disse que os tiroteios pareciam estar na interseção de violência baseada em gênero, misoginia e xenofobia.'
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