Ex-aluno da faculdade de Missouri que matou esposa e escondeu seu corpo pega 28 anos

Os jurados recomendaram as sentenças depois de condenar Joseph Elledge por assassinato em segundo grau em novembro de 2020.

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Um juiz sentenciou na sexta-feira um homem do Missouri a 28 anos de prisão – o máximo que ele poderia impor – pelo assassinato de sua esposa em 2019, cujo corpo ele enterrou em um parque estadual e cuja morte ele enganou as autoridades por mais de um ano.

A sentença que o juiz Brouck Jacobs deu a Joseph Elledge, de 26 anos, foi a que os jurados recomendaram em novembro, quando condenaram Elledge por assassinato em segundo grau pelo assassinato de sua esposa, Mengqi Ji. Ji, que tinha 28 anos quando morreu, conheceu Elledge depois que ela se mudou da China para os EUA para estudar engenharia na Universidade de Missouri.

Antes de Brouck proferir sua sentença, que não poderia ter excedido a recomendada pelo júri, Boone County

O promotor de justiça Dan Knight pediu que ele colocasse Elledge atrás das grades pelo tempo que pudesse, informou a KOMU-TV.

'O réu não merece descanso porque não demonstrou remorso', disse Knight.

A condenação de Elledge por assassinato em segundo grau exigirá que ele cumpra pelo menos 85% de sua sentença antes de ser elegível para liberdade condicional.

Elledge relatou o desaparecimento de Ji em outubro de 2019, levando meses de extensas buscas. Seus restos mortais foram encontrados em março passado em um parque perto de Columbia, onde o casal morava.

Durante o julgamento, Knight descreveu Elledge como um 'assassino frio de pedra' e argumentou que ele era culpado de assassinato em primeiro grau porque matou intencionalmente Ji. Os promotores usaram postagens de mídia social, fitas de áudio e um diário que Elledge mantinha para documentar o relacionamento volátil do casal.

Mas Elledge disse que a morte de Ji foi acidental. Ele disse que Ji caiu e bateu a cabeça em 8 de outubro de 2019, depois que ele a empurrou durante uma discussão, e que a encontrou morta na cama na manhã seguinte. Ele disse que entrou em pânico, colocou o corpo dela no porta-malas do carro e não relatou o que aconteceu enquanto tentava decidir o que fazer.

Em 10 de outubro de 2019, com a filha do casal de então anos no carro, Elledge dirigiu até o Rock Bridge State Park, a cerca de 8 quilômetros ao sul de Columbia. Lá, ele cavou uma cova e enterrou Ji não muito longe de onde ele havia proposto a ela. Ele então voltou para casa e relatou seu desaparecimento.

O advogado de Elledge, Scott Rosenblum, argumentou que seu cliente era estranho e tomou decisões 'incrivelmente estúpidas' depois que Ji morreu, mas que ele nunca teve a intenção de matar sua esposa e não deveria ter sido acusado de assassinato.

Elledge disse que descobriu nos dias anteriores à morte de Ji que ela estava trocando mensagens sexualmente sugestivas nas mídias sociais com um homem da China. Ele também testemunhou que o relacionamento do casal sofreu por causa da tensão causada por seus pais, que se mudaram da China para morar com eles depois que sua filha nasceu em outubro de 2018.

O casal se conheceu em 2015 na Nanova, empresa que fabrica produtos odontológicos, onde Ji era supervisora ​​de Elledge. Eles começaram a namorar no ano seguinte e eventualmente viajaram para a China, onde Elledge pediu permissão aos pais de Ji para se casar com ela. O casal se casou em 2017.

Ji obteve um mestrado em engenharia mecânica e aeroespacial pela Universidade de Missouri em dezembro de 2014. Elledge era estudante da universidade quando sua esposa morreu.

Um advogado da família de Ji disse ao Columbia Daily Tribune após o veredicto que eles estavam satisfeitos com os esforços do promotor.

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