Quando a veterinária de Houston, Valerie McDaniel, começou a namorar Leon Jacob, ela pensou ter conhecido o homem dos seus sonhos. Os dois eram recém-solteiros e Jacob ajudou a tirar Valerie da cabeça do difícil divórcio e da batalha pela custódia com seu ex-marido e parceiro de negócios, Marion “Mack” McDaniel III.
Quando Valerie temeu perder a custódia da filha, Jacob (que também tinha problemas com ex-namoradas), teve a solução perfeita: contratar um assassino para matar as duas ex-namoradas. No final, seu enredo mortal - que é explorado em “ Assassinato por aluguel , ”Com estreia no sábado, 5 de outubro às 6 / 5c no Oxygen - não saiu como planejado.
Um nativo do Texas, Leon Jacob disse ao programa da CBS “ 48 horas ”Que ele sempre quis ser médico, mas sua carreira como médico foi prejudicada por programas de residência inacabados e reclamações de que ele era 'uma ameaça imediata à segurança do paciente', de acordo com registros judiciais obtidos pela afiliada do Houston CBS KHOU-TV .
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Ele teve dois filhos com sua primeira esposa, Annie Jacob, que pediu o divórcio após 11 anos de casamento, citando 'crueldade mental extrema e repetida' em documentos de divórcio obtidos por afiliadas da NBC KPRC-TV . Mais tarde, ele se declarou culpado de tentativa de perseguição cibernética de sua ex-mulher, relatou ABC noticias .
Depois que seu casamento acabou, Leon Jacob começou a namorar Meghan Verikas, a quem conheceu em um hotel em Pittsburgh, PA. Eles namoraram e se mudaram juntos para Houston, TX. Jacob esperava começar sua carreira médica, mas acabou declarando falência em 2016, de acordo com KPRC .
Valerie McDaniel Em janeiro de 2017, Verikas deixou Jacob após entrar com uma acusação de agressão contra ele. Durante uma discussão, Jacob 'agarrou seu rosto com as mãos e aplicou pressão, estourando seu lábio superior (e) causando-lhe dor ”, segundo documentos judiciais obtidos por KPRC . Após a separação, Jacob inundou seu telefone com chamadas e mensagens de texto, e mais tarde ele foi preso por perseguição, de acordo com a afiliada da ABC KTRK-TV . Verikas também solicitou com sucesso uma ordem de proteção contra Jacob.
Jacob conheceu Valerie “Val” McDaniel no Willowick Condominiums, um arranha-céu de luxo em um dos bairros nobres de Houston. Uma veterinária bem-querida e bem-sucedida, Valerie morava ao lado da mãe de Jacob e vinha de uma estimada família local. Ela foi casada com Marion “Mack” McDaniel III por 17 anos, mas ela pediu o divórcio em 2014, citando “infidelidade”, de acordo com KPRC .
Para complicar as coisas, estava a custódia compartilhada de sua filha e a participação de Mack na próspera clínica veterinária de Val, onde trabalhava como gerente de escritório. Ela foi finalmente condenada a comprá-lo do negócio por US $ 1,25 milhão, de acordo com KHOU .
Valerie foi inicialmente desanimada por Jacob, que era oito anos mais jovem. Em gravações de áudio que ela deu a KPRC , ela o chamou, 'O [palavrão] mais arrogante que já conheci na minha vida ... eu fui desligada imediatamente.' Apesar de sua primeira impressão, eles se tornaram amigos e depois amantes. Nas gravações, ela chamou seu primeiro encontro sexual de 'o momento mais apaixonado e romântico da minha vida'.
Valerie e Jacob se uniram por causa de seus maus tratos percebidos nas mãos de seus ex-namorados. Enquanto as acusações de perseguição e agressão de Verikas ameaçavam a capacidade de Jacob de adquirir uma licença médica no estado do Texas, Valerie lutou com Mack pela custódia de sua filha de 8 anos. Ela também devia a ele uma quantia substancial de dinheiro do acordo de divórcio, de acordo com Notícias da raposa . Em suas gravações para KPRC , Valerie disse que ela e Jacob conversaram com um conhecido dele que poderia ajudar a fazer seu ex-marido “deixá-la em paz”. As conversas sobre intimidação logo se transformaram em ameaças de violência: “Simplesmente progrediu”, disse ela.
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O conhecido de Jacob era um veterano do Exército dos EUA chamado Moataz 'Zach' Azzeh, que ele conheceu por meio de um amigo em comum. Para evitar que Verikas testemunhasse contra ele em seu caso de perseguição, Jacob pagou a Azzeh cerca de US $ 10.000.
“Ele me disse que quer sequestrá-la, para que possa falar com ela e convencê-la a retirar as acusações”, disse Azzeh mais tarde em depoimento citado pelo Houston Chronicle . “Se não funcionar, ele quer que eu a faça desaparecer. Ele queria que ela fosse embora. '
Azzeh alegou que nunca teve a intenção de atender ao pedido de Jacob e estava apenas ordenhando seu dinheiro. Depois de receber o pagamento, Azzeh começou a evitar Jacob.
Incapaz de localizar Azzeh, Jacob foi ver Michael Kubosh, um vereador da cidade de Houston e fiador que havia pago a fiança para Jacob e Azzeh no passado. Em uma conferência de imprensa coberta por KPRC , Kubosh disse que Jacob queria ajuda para encontrar Azzeh.
“[Jacob] disse:‘ Você sabe quem é Zach. Eu quero seu número. Já o paguei para cuidar desse assunto. Quero essa garota fora de cena, não quero que ela testemunhe contra mim e paguei muito dinheiro a ele ”, explicou Kubosh sobre o encontro.
Em vez disso, Kubosh foi para a polícia de Houston.
Leon Jacob e Meghan Verikas Depois de questionar Azzeh, a polícia pediu-lhe que cooperasse com a investigação. Ele foi instruído a apresentar Jacob a um policial disfarçado que se passaria por um assassino contratado. Quando Azzeh ligou para marcar uma reunião, as gravações tocadas por “ 48 horas ”Captura Jacob dizendo:“ Estamos cuidando de ambos os problemas? ” Azzeh não sabia o que ele queria dizer e Jacob esclareceu: 'Valerie quer falar com você sobre o que ela quer fazer com o ex-marido.'
No dia seguinte, Jacob e Valerie se encontraram com Azzeh e o oficial secreto em um restaurante Olive Garden. Eles concordaram que, por mais US $ 10.000, Mack seria morto. Seu assassinato seria feito para parecer o resultado de um violento roubo de carro, e Verikas seria sequestrado e teria que retirar as acusações contra Jacob, relatou “ 48 horas . '
Enquanto Jacob foi inicialmente vago sobre o que ele queria fazer com Verikas, ele deixou claro que se ela não cooperasse com suas demandas, ele queria que ela fosse embora. Jacob até ofereceu um método de assassinato: 'Cloreto de potássio não pode ser rastreado', disse ele em uma filmagem secreta obtida por 'Assassinato de aluguel', acrescentando que tinha acesso fácil à dose através da clínica de Valerie.
“Eu prefiro não fazer isso, mas minha sobrevivência é mais importante”, explicou Jacob.
A polícia entrou em contato com as duas vítimas potenciais para informá-las sobre as ameaças às suas vidas. Eles também pediram que posassem para uma série de fotos encenadas para provar que Verikas havia sido sequestrado e Mack assassinado. Sangue de porco foi usado para fazer parecer que Mack tinha levado um tiro na cabeça, e as fotos de Verikas a mostravam amarrada e amordaçada.
“Sentei-me em uma cadeira em um armazém e eles amarraram minhas mãos e meus pés e colocaram fita adesiva em volta da minha boca para me fazer parecer que tinha sido sequestrada.Eu fiquei sentado ... por um longo período de tempo, então eu estava chorando e muito chateado,”Ela testemunharia mais tarde.
No dia seguinte, o oficial disfarçado foi ao apartamento de Valerie, para o qual Jacob havia se mudado, para confirmar que Mack havia sido assassinado. Nenhum deles queria ver as fotos do tiro. Jacob então deu ao policial disfarçado uma prestação de $ 1.800 pelo golpe.
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Mais tarde naquela noite, ele mandou uma mensagem de texto para Jacob com as fotos encenadas de Verikas. Ele ligou para Jacob e explicou que Valerie se recusava a recuar ou deixar a cidade.
“Se eu mesmo tiver que matá-la, eu o farei”, disse o oficial.
Jacob disse que não 'queria que ela se machucasse, mas se ela for à polícia ... Eu só me preocupo se isso vai voltar para me morder ou não'.
O oficial então disse que ele iria 'cuidar disso'. Vinte minutos depois, ele ligou de volta para Jacob, dizendo-lhe que Valerie não iria cooperar e que ela tinha que ser morta.
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Na madrugada de 10 de março de 2017, a polícia bateu na porta de Valerie e disse a ela que seu marido havia sido encontrado morto. Ela e Jacob fingiram choque, e Leon forneceu aos policiais um álibi não solicitado. Toda a interação foi capturada nas câmeras corporais dos oficiais. A polícia então os prendeu e os acusou de solicitação de homicídio capital, de acordo com ABC noticias .
Valerie McDaniel e Leon Jacob Foto: Departamento de Polícia de Houston Valerie foi libertada sob fiança e, duas semanas depois, morreu por suicídio após pular da varanda de seu apartamento no sétimo andar. Ela deveria comparecer ao tribunal na manhã seguinte, de acordo com KTRK . Antes de sua morte, Valerie fez gravações em um iPad, contando sua versão dos acontecimentos. Eles foram deixados para um amigo no prédio que trabalhava na KPRC . A delegacia mais tarde compartilhou trechos das gravações, durante as quais Valerie alegou que a polícia a prendeu e que ela nunca quis machucar o pai de sua filha.
“Sinto muito por tudo”, disse ela.
Em uma entrevista na prisão com “ 20/20 ,'Jacob negou qualquer culpa pelo suicídio de Valerie, dizendo:' Essa foi uma decisão que ela tomou por conta própria. ' Seu pedido de deixar a prisão para comparecer ao funeral foi negado e um juiz decidiu não conceder a fiança.
O julgamento de Leon Jacob começou em março de 2018. Ele tomou a posição em sua própria defesa para protestar sua inocência, dizendo: 'Você pode assassinar meu personagem o quanto quiser aqui, mas isso não me torna culpado', de acordo com KTRK . O júri discordou e o condenou por duas acusações de solicitação de homicídio capital, relatou KPRC .
Em 27 de março de 2018, Leon Jacob foi condenado à prisão perpétua. Ele não terá direito à liberdade condicional por 30 anos. O Houston Chronicle relatou que, em sua sentença, Meghan Verikas fez uma declaração sobre o impacto da vítima, dizendo: “Enquanto você está na prisão, espero que pense em mim: a garota que você chamou de pobre e sem educação. É por minha causa que você vai ficar na prisão perpétua. '
Este outono, Oxygen's “ Assassinato por aluguel ”Está de volta para uma nova temporada. Não perca a estreia no Sábado, 5 de outubro, às 18h . ET / PT.
