Os argumentos finais no julgamento federal de crimes de ódio contra Greg e Travis McMichael e William Bryan estão agendados para segunda-feira, depois que os homens chamaram uma única testemunha em sua defesa.
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Ahmaud Arbery Foto: Foto de família O depoimento de testemunhas foi concluído na sexta-feira no julgamento de crimes de ódio de três homens condenados pelo assassinato de Ahmaud Arbery, com testemunhas finais de acusação dizendo que ouviram dois dos réus fazerem declarações racistas, incluindo comentários sexuais grosseiros dirigidos a uma mulher que namorou um homem negro.
Depois que os promotores federais desistiram do caso, os advogados de defesa seguiram o exemplo depois de chamar uma única testemunha: um vizinho dos acusados cujo depoimento sugeria que um homem que dois dos réus relataram à polícia como suspeito em 2019 provavelmente era branco.
A juíza do Tribunal Distrital dos EUA, Lisa Godbey Wood, dispensou o júri para o fim de semana e agendou as alegações finais para segunda-feira, que marcará uma semana desde o início do julgamento.
Pai e filho Greg e Travis McMichael se armaram e perseguiram Arbery em uma caminhonete há dois anos, depois de avistar o homem negro de 25 anos correndo em sua subdivisão costeira da Geórgia. Um vizinho, William 'Roddie' Bryan, gravou um vídeo de celular de Travis McMichael explodindo Arbery com uma espingarda.
Todos os três homens foram condenados por assassinato no ano passado em um tribunal estadual da Geórgia. Eles agora estão sendo julgados em um caso separado em um tribunal federal, acusados de violar os direitos civis de Arbery e atingi-lo porque ele era negro. Os McMichaels e Bryan se declararam inocentes.
Uma mulher que serviu sob Travis McMichael na Guarda Costeira dos EUA uma década atrás testemunhou na sexta-feira que ele fez piadas grosseiras zombando de 'que eu tinha sido sexualmente ativa com um homem afro-americano' quando soube que ela já namorou um homem negro.
'Ele me chamou de amante da palavra com N', Kristie Ronquille disse ao júri, dizendo que achou seus comentários 'enfurecedores e desrespeitosos'.
Ronquille disse que nunca relatou as observações de Travis McMichael, que ele fez enquanto estavam de serviço em uma estação da Guarda Costeira em Pascagoula, Mississippi, em parte porque ele era um supervisor.
A advogada de Travis McMichael, Amy Lee Copeland, observou que Ronquille havia dito anteriormente ao FBI em uma entrevista gravada que ela tinha '90% de certeza' de que ele a havia xingado usando um insulto racial. Copeland também observou que Ronquille disse ao FBI o quanto não gostava de Travis McMichael.
Também no banco das testemunhas na sexta-feira, Kim Ballesteros testemunhou que Greg McMichael uma vez zombou de uma mulher negra para quem ele alugou uma casa. Ballesteros e seu marido moravam do outro lado da rua dos McMichaels há cerca de três anos e conversavam sobre suas experiências como proprietários.
Ballesteros disse que Greg Michael disse a ela que apelidou sua ex-inquilina negra de 'a Morsa' por causa de sua cor de pele e seu tamanho. Ele disse que uma vez desligou o ar-condicionado de sua casa durante o verão, quando ela atrasou o pagamento do aluguel.
'Fiquei surpreso', disse Ballesteros. 'Foi racista e desconfortável, e fiquei francamente desapontado.'
O advogado de Greg McMichael, A.J. Balbo, observou que Ballesteros continuou a falar com Greg McMichael após o incidente e que seu testemunho mostrou que ele estava disposto a alugar propriedades para negros.
A 20ª e última testemunha dos promotores foi Carole Sears, uma corretora de imóveis de Larchmont, Nova York, que conheceu Greg McMichael em 2015, quando ela e sua filha viajaram para Brunswick para uma audiência envolvendo um homem que havia matado o marido de Sears em um estado de embriaguez. acidente de condução anos antes. Greg McMichael trabalhou como investigador para o promotor local e foi encarregado de levar Sears e sua filha de e para o aeroporto.
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Sears testemunhou que na viagem de volta ela mencionou que tinha acabado de ouvir que Julian Bond, um proeminente ativista dos direitos civis da Geórgia, havia morrido e disse que se sentia terrível.
Ela disse que Greg McMichael respondeu: 'Gostaria que esse cara estivesse no chão anos atrás. Todos aqueles negros não são nada além de problemas e eu gostaria que todos morressem.
Sears disse que continuou a reclamar por alguns minutos enquanto ela estava sentada em silêncio e atordoada.
'Eu não disse uma palavra', ela testemunhou. 'Eu estava com um pouco de medo. Nunca tinha ouvido ninguém falar assim, antes ou depois.
A evidência de que os McMichaels e Bryan tinham opiniões racistas sobre os negros é fundamental para o caso dos promotores de que a morte de Arbery foi um crime de ódio.
Os advogados de defesa denunciaram as mensagens racistas de seus clientes como ofensivas e indefensáveis. Mas eles também disseram que a perseguição mortal de Arbery foi motivada por uma suspeita séria, embora errônea, de que Arbery havia cometido crimes em vez de sua raça.
Na esperança de minar o argumento dos promotores de que Arbery foi alvo por causa de sua raça, Balbo apresentou para o júri um telefonema gravado que Greg McMichael fez à polícia em julho de 2019, cerca de sete meses antes do tiroteio. Ele disse à polícia que ele e Travis McMichael tinham acabado de confrontar um sem-teto que morava debaixo de uma ponte perto de seu bairro, suspeitando que ele pudesse ter cometido roubos na área.
A chamada da polícia não menciona a raça do homem debaixo da ponte. Lindy Cofer, uma vizinha dos McMichaels, testemunhou que passou sob a mesma ponte em seu barco em algum momento de 2019 e viu um homem branco que parecia estar acampando lá. Ela não sabia se ele era o mesmo homem visto pelos McMichaels.
Na quarta-feira, um analista do FBI conduziu o júri por cerca de duas dúzias de mensagens de texto racistas e postagens de mídia social dos McMichaels e Bryan. Travis McMichael usou repetidamente a palavra N e outros insultos racistas em mensagens eletrônicas, incluindo algumas descrevendo violência contra negros.
