Sante e Kenny Kimes foram presos em Nova York por acusações decorrentes de um incêndio criminoso e caso de fraude em Utah, então por que eles estavam de posse de itens pertencentes à mulher desaparecida Irene Silverman?
Em reprodução2:24VisualizaçãoO que aconteceu com Irene Silverman? 
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O desaparecimento de uma socialite de 82 anos em 1998 fez com que os investigadores procurassem várias pessoas dentro de seu círculo íntimo. Mas um bom trabalho policial os levou a uma dupla de vigaristas mãe e filho que quase escaparam impunes não de um, mas de dois terríveis assassinatos.
A ex-Radio City Music Hall Rockette Irene Silverman levou uma vida encantadora em sua casa no Upper East Side, em Manhattan. Tendo se casado com seu falecido marido, o multimilionário Samuel Silverman, em 1941, Irene frequentemente se acotovelava com atores e políticos de primeira linha. Após o falecimento de seu marido, ela começou a alugar apartamentos convertidos em sua casa para algumas pessoas importantes, incluindo o ator Daniel Day-Lewis e o cantor Chaka Khan.
“Irene gostava de dar festas elaboradas”, NYPD 19 º O detetive da delegacia Thomas Hovagim disse ' Dinheiro sujo 'Ela adorava receber pessoas interessantes, pessoas ricas. Ela era uma festeira. Adoraria sair com Irene Silverman; gostaria de ter sido convidado para uma de suas festas. ”
Parte do estilo de vida rico de Irene incluía uma equipe de assistentes pessoais e empregadas domésticas. Em 5 de julho de 1998, uma funcionária disse que viu Irene pela última vez, que não tinha filhos, por volta das 11h45, quando Irene pediu que ela passeasse com o cachorro e fizesse algumas tarefas - seu último avistamento conhecido. Mais tarde naquele dia, a funcionária - acreditando que Irene estava em seu quarto para um cochilo à tarde - atendeu um telefonema, dizendo que Irene estava dormindo.
Quando Irene não saiu de seu quarto pouco antes das 17h, a funcionária entrou, encontrando o quarto em desordem - mas nenhuma Irene. Seu passaporte, joias e $ 10.000 em dinheiro estavam faltando.
O desaparecimento de Irene logo ganhou ampla publicidade, e uma equipe de cerca de 50 investigadores, incluindo o inspetor encarregado do 19º distrito do NYPD, Joe Reznick, começou a questionar a ajuda contratada de Irene.
“Eram pessoas que Irene havia empregado ao longo dos anos”, disse Reznick. “Eles estavam preocupados com ela, então nos deram muitos detalhes, esperando que isso nos ajudasse a descobrir o que aconteceu.”
As primeiras suspeitas recaíram sobre um dos assistentes de Irene, Menji Mengistu, que embarcou em um voo para Atlanta logo após o desaparecimento de Irene.
“Um cara como Menji se torna interessante porque descobrimos que ele tinha conhecimento dos registros financeiros de Irene Silverman”, disse Reznick. “Ele teve acesso a alguns deles.”
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Enquanto os investigadores procuravam falar com Menji, suas buscas continuaram na cidade de Nova York. No entanto, os detetives notaram um esboço de um homem dentro de um dos cadernos de Irene.
Pessoas próximas a Irene disseram que a composição era de um dos inquilinos de Irene, Manny Guerrin, que morava no apartamento 1B. Irene estava supostamente desconfiada de Guerrin, que se mudou para a casa de Irene com $ 6.000 adiantados cerca de três semanas antes de ela desaparecer. 'Havia algo sobre ele que lhe deu um mal-estar', de acordo com Reznick.
Funcionários da casa disseram aos investigadores que Irene tinha várias câmeras posicionadas ao redor da residência e que Guerrin parecia evitá-los, às vezes caminhando de forma suspeita contra as paredes ao caminhar pelo prédio. Outros disseram que Irene o veria parado do outro lado da porta e olhando pelo olho mágico para observá-la.
Durante a festa de 4 de julho de Irene - apenas um dia antes de seu desaparecimento - Irene disse a um de seus assistentes que planejava entregar a Guerrin um aviso de despejo.
Em 6 de julho de 1998, a polícia finalmente alcançou Menji Mengistu, que voltou a Nova York e cooperou com a investigação, colocando-o no final da lista de suspeitos dos detetives. Nesse mesmo dia, os policiais também obtiveram um mandado de busca para entrar no apartamento de Guerrin e descobriram que a cama de Guerrin havia sido desfeita. Sacos de lixo pretos e rolos descartados de fita adesiva usada também foram encontrados dentro.
“Agora sabemos o que precisamos fazer”, declarou Hovagim. “Vamos encontrá-lo.”
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Os investigadores descobriram que uma mulher chamada 'Eve' ou 'Eva' - supostamente uma das assistentes de Guerrin - também morava com Guerrin no apartamento 1B. Com essa informação, a polícia deu uma entrevista coletiva, publicando uma foto de Guerrin e emitindo uma recompensa de $ 10.000 na esperança de encontrar Irene.
“Depois da coletiva de imprensa, o FBI nos ligou e disse: 'Escute, é melhor você descer aqui; achamos que temos algo que você está procurando'”, disse Hovagim.
Agentes federais tinham acabado de prender um homem, Kenny Kimes, e sua mãe, Sante Kimes, que eram procurados em Utah por incêndio criminoso e caso de fraude de seguro. Após a captura, eles encontraram Kenny com uma carteira de identidade e um cartão American Express pertencente a Irene Silverman e Sante em posse de $ 10.000 em dinheiro, a mesma quantia perdida no quarto de Irene.
Mas o que ligava os Kimeses a Irene? Como se viu, Kenny e Sante eram na verdade os inquilinos do apartamento 1B de Irene, apenas vivendo com nomes falsos.
Ambos negaram ter feito qualquer coisa com Irene, que ainda era uma pessoa desaparecida. Quando questionados sobre os itens encontrados com eles – incluindo um molho de chaves de Irene – ambos fingiram não saber do que os investigadores estavam falando.
A polícia investigou os antecedentes de Sante, descobrindo que ela se casou com uma pessoa rica na década de 1970. Ela e o marido, um falecido incorporador hoteleiro, tinham casas em Las Vegas e no Havaí e, em 1975, tinham Kenny, que foi criado vivendo no luxo.
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Sante herdou milhões quando seu marido faleceu, mas ela ainda levava uma vida de crime. Antes de sua prisão na cidade de Nova York pelas acusações de Utah, ela tinha 12 prisões em seu currículo e uma pena de prisão de três anos por sequestro de uma empregada doméstica no Havaí.
Mas isso não era tudo.
“Descobrimos que ambos eram procurados por um homicídio em Los Angeles por um homem chamado David Kazdin”, de acordo com o Det. Hovagim. “David Kazdin era na verdade um sócio comercial de Sante e Kenneth Kimes. Eles estavam envolvidos em alguma fraude imobiliária e ele queria sair.
Sem o conhecimento de Kazdin, um empréstimo de mais de $ 200.000 foi feito contra sua propriedade. Então, em 14 de março de 1998, ele foi encontrado morto a tiros em uma lixeira no aeroporto LAX, de acordo com Reznick.
Com a mãe e o filho sob custódia federal, os detetives do NYPD sabiam que tinham que trabalhar rápido antes que os suspeitos pudessem ser extraditados para Los Angeles, o que significava encontrar o corpo de Irene Silverman.
Em 10 de julho de 1998 - cinco dias após o desaparecimento de Irene - os detetives examinaram as evidências encontradas na pessoa dos Kimeses após sua prisão, observando um canhoto de estacionamento endereçado a uma garagem em Midtown, Manhattan. Foi lá que os detetives encontraram seu carro Lincoln, que seria “instrumental” no caso, de acordo com Reznick.
Dentro, os detetives encontraram uma pistola 9 mm, uma caixa de arma de choque, luvas descartáveis, $ 22.000 em dinheiro, seringas, uma grande mochila e um frasco cheio do que viria a ser Rohypnol, muitas vezes referido como 'roofies' ou 'data'. droga de estupro”.
Ainda assim, não havia sinal de Irene.
Seu caso de destaque recebeu apenas mais atenção quando Sante, ainda presa, iniciou sua própria campanha na mídia na tentativa de provar sua inocência, juntamente com a contratação de alguns dos advogados mais proeminentes de Nova York. Sante afirmou que ela foi incriminada pelo NYPD.
“Sante estava dando coletivas de imprensa fora da prisão como se estivesse se preparando para fazer uma apresentação no palco, em vez de defender sua vida”, de acordo com o principal advogado de defesa, Michael Hardy.
Sante também contratou investigadores particulares, o que seria benéfico para os detetives. Durante uma ligação com um deles enquanto ainda estava atrás das grades - uma ligação sendo gravada pelas autoridades - Sante disse ao PI para recuperar uma bolsa que ela havia deixado no Plaza Hotel.
Os detetives interceptaram a pick-up, tomando posse da bolsa. Dentro havia uma série de itens perturbadores, incluindo um revólver calibre 22, perucas, cartões de previdência social falsificados e certidões de nascimento de Sante e Kenny, e 15 cadernos. Um caderno continha uma lista de itens encontrados dentro do apartamento 1B de Irene, enquanto outro continha a escritura da casa de Irene.
Parecia que alguém havia falsificado a escritura.
“A papelada dizia que Irene vendeu sua casa cara de 10 milhões de dólares por apenas US$ 300.000”, de acordo com Det. Hovagim.
Em 16 de dezembro de 1998, Sante e Kenny foram indiciados por 84 acusações criminais, incluindo assassinato em segundo grau. Mas ainda sem sinal do corpo de Irene, seria uma batalha difícil para os promotores que teriam que julgar o caso puramente circunstancial.
O julgamento começou em 14 de fevereiro de 2000 no Tribunal Criminal de Manhattan, com os promotores alegando que Sante matou, não porque precisava de dinheiro, mas porque buscava emoção e era compulsiva. A defesa, alternativamente, disse que os promotores não puderam provar o assassinato porque não havia nenhuma evidência física ligando os Kimeses ao suposto assassinato de Irene.
No entanto, de acordo com o ex-promotor Jaime Santanta Jr. do Ministério Público do Brooklyn, “o júri ainda estava esperando o testemunho mais dramático que ainda estava por vir”.
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Uma fita cassete foi encontrada com o carro Lincoln de Sante e Kenny, e seria condenatória: uma conversa gravada entre Sante e Irene Silverman.
Na fita, Sante fingiu ser um representante do hotel Circus Circus em Las Vegas, alegando que Irene acabara de ganhar férias. Irene teria que fornecer seu número de seguro social para reivindicar seu prêmio.
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Em 18 de maio de 2000, Sante Kimes foi considerado culpado de 58 acusações criminais, incluindo assassinato em segundo grau, roubo e conspiração, falsificação e espionagem. Kenny Kimes também foi considerado culpado das mesmas acusações, além de duas acusações de posse de um instrumento falsificado.
Foi uma vitória para a amiga de longa data de Irene, Leslie Shanken.
“O júri votou unanimemente que os dois eram culpados sem a evidência do corpo de Irene”, disse Shanken. “Foi a primeira vez na história da cidade de Nova York que isso aconteceu.”
Sante foi condenado a 120 anos de prisão.
Kenny foi condenado a 125 anos antes de ser julgado na Califórnia pelo assassinato de David Kazdin. Nesse caso, ele fez um acordo com os promotores: a pena de morte seria retirada da mesa em troca de Kenny confessar o assassinato de Kazdin, bem como o assassinato de Irene Silverman.
Kenny disse ao tribunal que sua mãe atordoou Irene antes de estrangulá-la e colocá-la na banheira. Ele então envolveu Irene em uma colcha, prendeu-a com fita adesiva, colocou-a no porta-malas do carro e jogou seu corpo em algum lugar de Nova Jersey.
Em 2004, Kenny foi condenado à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Sante negou ter um papel na morte de Irene. Ela morreu enquanto estava sob custódia, aos 79 anos.
“Nos primeiros 10 anos depois que ela desapareceu, eu tive essa fantasia de que ela iria reaparecer, mas desisti”, disse Shanken. “Teria sido maravilhoso se tivesse acontecido. Ela era uma senhora especial.”
O corpo de Irene nunca foi localizado.
