| Carlos Becker era um tenente da polícia de 42 anos que se envolveu no submundo do crime em Nova York. Um proprietário de um jogo de azar afirmou que nomearia um policial em conexão com a corrupção, então Becker mandou matá-lo. Herman Rosenthal era dono de uma casa de jogos em Nova York. Em 15 de julho de 1912, ele foi morto a tiros em frente ao Hotel Metropole, em Nova York, por um carro contendo vários homens armados. Deixado sem sua testemunha principal, o promotor público, Charles Whitman ofereceu imunidade a qualquer pessoa que testemunhasse. Um homem chamado Jack Rose se apresentou e implicou Becker junto com outras seis pessoas pelo assassinato de Herman Rosenthal. Becker e mais quatro outros foram considerados culpados. Os quatro foram executados, mas Becker recorreu. Ele recebeu um segundo julgamento, mas foi novamente considerado culpado. Ele foi eletrocutado em 30 de julho de 1915, pouco mais de três anos após o assassinato. O promotor distrital foi eleito governador do estado e poderia ter perdoado Becker, mas decidiu não fazê-lo.
Carlos Becker (26 de julho de 1870 - 30 de julho de 1915) foi um policial de Nova York executado por supostamente ordenar o assassinato de um jogador de Manhattan, Herman Rosenthal. Becker foi o primeiro policial americano executado por assassinato e o escândalo que cercou sua prisão, condenação e execução foi um dos mais importantes da Era Progressista de Nova York. Charles Becker nasceu na vila de Callicoon Center, Condado de Sullivan, Nova York. Ele chegou a Nova York em 1890 e ingressou no Departamento de Polícia (NYPD) em novembro de 1893. Becker veio a público pela primeira vez no outono de 1896, quando prendeu uma prostituta chamada Ruby Young na Broadway. Young estava na companhia do romancista Stephen Crane, que compareceu ao tribunal no dia seguinte para refutar as acusações de Becker contra ela. Em 1902 e 1903, Becker foi um dos líderes de um movimento de reforma dos patrulheiros que agitava a introdução do Sistema de Três Pelotões, o que teria reduzido significativamente o número de horas que o policial de ronda deveria trabalhar. Em 1906, ele foi destacado para uma unidade especial que trabalhava na sede da polícia para investigar a suposta corrupção do inspetor de polícia Max Schmittberger, que era amplamente odiado dentro do NYPD desde que prestou depoimento detalhado ao Comitê Lexow de 1894, que investigava a corrupção policial em Nova York. Em parte como resultado do trabalho de Becker, Schmittberger posteriormente foi julgado, e o vice-comissário de polícia Rhinelander Waldo ficou tão satisfeito com seu trabalho que, quando Waldo se tornou comissário de polícia em 1911, fez com que Becker, então tenente, fosse nomeado chefe de um dos departamentos da cidade. três esquadrões de braço forte anti-vice. Becker usou sua posição para extorquir quantias substanciais, que mais tarde totalizaram mais de US$ 100.000, de bordéis e casas de jogos de Manhattan em troca de imunidade à ação policial. Em julho de 1912, ele foi citado no New York World como um dos três policiais corruptos envolvidos no caso de Herman Rosenthal, um jogador fracassado que alegou que seus negócios ilegais haviam sido gravemente prejudicados pela rapacidade da polícia corrupta da cidade. Rosenthal foi assassinado dois dias depois de sua história ter aparecido na imprensa e o promotor distrital, Charles S. Whitman, não escondeu sua crença de que os gangsters que o mataram haviam cometido o assassinato a mando de Becker. Becker foi preso em 29 de julho de 1912 e julgado e considerado culpado de assassinato naquele outono. O veredicto foi revertido em recurso, alegando que o juiz de primeira instância, John Goff, tinha sido tendencioso contra o réu, mas um novo julgamento em 1914 reafirmou a condenação original. Embora os jornais contemporâneos tenham sido unânimes em afirmar a sua culpa, Becker foi para a cadeira eléctrica em Sing Sing protestando a sua inocência, e vários autores posteriores, incluindo Henry Klein, escrevendo em 1927, e Andy Logan, escrevendo em 1970, sugeriram que ele foi condenado injustamente. . Charles Becker foi enterrado no Cemitério Woodlawn, no Bronx, em 2 de agosto de 1915. Embora inegavelmente um homem brutal e extremamente corrupto, os contemporâneos testemunharam que Charles Becker também era notavelmente inteligente, particularmente pelos padrões prevalecentes no NYPD naquela época. Ele mostrou pouco interesse nas atividades de bebida de seus colegas policiais fora do expediente, preferindo voltar para casa para ajudar sua esposa, uma professora com necessidades especiais, a corrigir os deveres de casa dos alunos. No corredor da morte, ele ganhou o respeito de seus companheiros de prisão lendo em voz alta para eles, durante horas a fio, jornais e livros de cowboys. O único filho de Becker, Howard P. Becker, mais tarde tornou-se professor de sociologia na Universidade de Wisconsin. Uma filha, Charlotte Becker, concebida pouco antes de sua prisão, morreu em 1913, menos de um dia após seu nascimento e foi enterrada ao lado dele no Cemitério Woodlawn. O assassinato de Becker-Rosenthal é o tema do livro de Michael Bookman Rato de Deus: Máfia Judaica no Lower East Side . Livros -
Klein, Henry (1927). Sacrificado: A História do Tenente da Polícia. Carlos Becker . Nova York: Publicação privada. -
Logan, Andy (1970). Contra as evidências: o caso Becker-Rosenthal . Londres: Weidenfeld & Nicholson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: a vida, a época e o assassinato do gênio criminoso que consertou a World Series de 1919 . Nova York: Carroll & Graf. (contém um capítulo detalhado sobre o caso Becker-Rosenthal)
Carlos Becker (26 de julho de 1870 - 30 de julho de 1915) foi um policial da cidade de Nova York nas décadas de 1890 e 1910 e que foi julgado, condenado e executado por ordenar o assassinato de um jogador de Manhattan, Herman Rosenthal. Becker foi o primeiro policial americano a receber pena de morte por homicídio. O escândalo que cercou sua prisão, condenação e execução foi um dos mais importantes da Era Progressista de Nova York nas décadas de 1890 e 1910. Vida pregressa Charles Becker nasceu em uma família germano-americana na vila de Calicoon Center, condado de Sullivan, Nova York. Ele chegou à cidade de Nova York em 1890 e foi trabalhar como segurança em uma cervejaria alemã perto de Bowery antes de ingressar no Departamento de Polícia de Nova York em novembro de 1893. Becker veio a público pela primeira vez no outono de 1896, quando prendeu uma prostituta chamada Ruby Young (também conhecida como Dora Clark) na Broadway. Young estava na companhia de duas coristas e do escritor Stephen Crane, que compareceu ao tribunal no dia seguinte para refutar as acusações de Becker contra ela. O incidente levou a uma situação bastante estranha; Becker foi apoiado no desempenho de seu dever pelo Comissário de Polícia da Cidade de Nova York, Theodore Roosevelt, e este último sentiu que Crane (já conhecido por O emblema vermelho da coragem ) comportou-se de forma desprezível ao defender uma prostituta. Crane afirmou que Young não estava agindo de maneira profissional quando Becker a abordou. Becker não ficou prejudicado com o caso, devido ao apoio de Roosevelt a ele. Movimento de reforma Em 1902 e 1903, Becker foi um dos líderes de um movimento de reforma dos patrulheiros que agitava a introdução do Sistema de Três Pelotões, o que teria reduzido significativamente o número de horas que o policial de ronda deveria trabalhar. Em 1906, ele foi destacado para uma unidade especial que trabalhava na sede da polícia para investigar a suposta corrupção do inspetor de polícia Max Schmittberger, que era amplamente odiado dentro do NYPD desde que prestou depoimento detalhado ao Comitê Lexow de 1894, que investigava a corrupção policial em Nova York. Em parte como resultado do trabalho de Becker, Schmittberger posteriormente foi julgado, e o vice-comissário de polícia Rhinelander Waldo ficou tão satisfeito com seu trabalho que, quando Waldo se tornou comissário de polícia da cidade de Nova York em 1911, ele nomeou Becker, então tenente, como chefe da polícia. um dos três esquadrões anti-vice da cidade. Atividades criminosas Becker usou sua posição para extorquir quantias substanciais, que mais tarde totalizaram mais de US$ 100.000, de bordéis de Manhattan e cassinos ilegais em troca de imunidade contra interferência policial. Porcentagens das receitas eram entregues regularmente a políticos e outros policiais. Em julho de 1912, ele foi nomeado no Mundo de Nova York como um dos três altos funcionários da polícia envolvidos no caso de Herman Rosenthal. Rosenthal, um pequeno agente de apostas, queixou-se à imprensa de que os seus casinos ilegais tinham sido gravemente danificados pela ganância de Becker e dos seus associados. Dois dias depois da publicação da história, Rosenthal saiu do Hotel Metropole na 147 West 43rd Street, perto da Times Square. Ele foi morto a tiros por um grupo de gangsters judeus do Lower East Side, Manhattan. Na sequência, o promotor distrital de Manhattan, Charles S. Whitman, que havia marcado um encontro com Rosenthal antes de sua morte, não escondeu sua crença de que os gangsters haviam cometido o assassinato a mando de Becker. No meio de um grande clamor público, o tenente Becker foi transferido para o Bronx e designado para tarefas administrativas. Prisão, julgamento e execução Em 29 de julho de 1912, Becker foi abordado no horário de fechamento da delegacia por detetives especiais do Ministério Público e colocado sob prisão. Ele foi julgado e condenado por assassinato em primeiro grau naquele outono. O veredicto foi anulado em recurso, alegando que o juiz presidente, John Goff, tinha sido tendencioso contra o réu. No entanto, um novo julgamento em 1914 confirmou sua condenação. Embora os jornais contemporâneos fossem unânimes em afirmar a sua culpa, Becker foi para a cadeira eléctrica em Sing Sing em 30 de julho de 1915, professando a sua inocência. Depois de uma missa de réquiem católica romana, Charles Becker foi enterrado no cemitério Woodlawn, no Bronx, em 2 de agosto de 1915. Personalidade Embora inegavelmente corrupto, os contemporâneos testemunharam que Charles Becker também era notavelmente inteligente, especialmente pelos padrões prevalecentes no NYPD da época. Ele mostrou pouco interesse nas atividades de bebida de seus colegas policiais fora do expediente, preferindo voltar para casa para ajudar sua esposa, uma professora com necessidades especiais, a corrigir os deveres de casa dos alunos. No corredor da morte, ele ganhou o respeito de seus companheiros de prisão lendo em voz alta para eles, durante horas a fio, jornais e romances ocidentais. O único filho de Becker, Howard P. Becker mais tarde tornou-se professor de sociologia na Universidade de Wisconsin-Madison. Uma filha, Charlotte Becker, concebida pouco antes de sua prisão, morreu em 1913, menos de um dia após seu nascimento, e foi enterrada ao lado dele no Cemitério Woodlawn. Controvérsia ted bundy se tornou um cristão
Vários autores posteriores, começando com Henry Klein em 1927, sugeriram que Becker foi condenado injustamente. De acordo com esta teoria, Becker e os seus colegas oficiais simplesmente recuaram e permitiram que “a rua” “cuidasse” de Rosenthal, sabendo que a sua cooperação colocaria um enorme alvo nas suas costas. Supostamente, o promotor distrital Whitman então manipulou as evidências para implicar o tenente corrupto, sabendo que um veredicto de culpado para Becker ajudaria em suas próprias aspirações políticas. O assassinato de Becker-Rosenthal é o tema do livro de Michael Bookman Rato de Deus: Máfia Judaica no Lower East Side . Uma versão pouco ficcional do assassinato também é descrita pelo chefe da máfia Meyer Wolfsheim em O Grande Gatsby por F. Scott Fitzgerald. Livros -
Cohen, Stanley, (2006) 'A Execução do Oficial Becker; O assassinato de um jogador, o julgamento de um policial e o nascimento do crime organizado.' -
Traço, Mike (2007). 'Circo de Satanás: assassinato, vício, corrupção policial e o julgamento do século em Nova York' -
Klein, Henry (1927). Sacrificado: A História do Tenente da Polícia. Carlos Becker . Nova York: Publicação privada. -
Logan, Andy (1970). Contra as evidências: o caso Becker-Rosenthal . Londres: Weidenfeld & Nicolson. -
Pietrusza, David (2003) Rothstein: a vida, a época e o assassinato do gênio criminoso que consertou a World Series de 1919 . Nova York: Carroll & Graf. (contém um capítulo detalhado sobre o caso Becker-Rosenthal) Artigos -
'Força inteira de patrulheiros em revolta.' 6 de abril de 1902. New York Times . -
'Sistema de três pelotões solicitado por policiais.' 21 de agosto de 1902. New York Times . -
'O Esquadrão de Braços Fortes é um terror para as gangues.' 13 de agosto de 1911. New York Times . -
'Minha história, da Sra. Charles Becker.' Dezembro de 1914. Revista McClure . -
'O caso Becker: visão de' O Sistema ''. 11 de novembro de 1951. Revista New York Times . Wikipédia.org
Policial Assassino: Charles Becker por Mark S. Gado Introdução Na história dos Estados Unidos, muito raramente um policial foi julgado, condenado e executado por homicídio. Um desses policiais foi Charles Becker, um tenente de destaque do Departamento de Polícia da cidade de Nova York durante os dias de feno de Tammany Hall. Sua execução não encerrou aquela célebre era de corrupção, mas a pontuou acentuadamente, dando-lhe carne e ossos. Seu julgamento e novo julgamento foram os maiores que já ocorreram em Nova York. Antes que este caso fosse encerrado, deixaria o Departamento de Polícia da Cidade de Nova Iorque em ruínas e criaria uma sensação mundial. Durante três anos dominaria as manchetes de uma imprensa frenética. Apanhado no turbilhão de reformas que estavam a ser preparadas há décadas, Becker foi vítima do seu tempo, tanto quanto qualquer outra coisa. Se ele era realmente culpado ou não, permanece uma questão em aberto. No entanto, seus laços sinistros com o submundo do Tenderloin não podem ser negados. Se ele tivesse tentado se defender no depoimento, talvez o resultado tivesse sido diferente, mas é duvidoso. Becker tinha muito contra ele: um promotor distrital cegamente ambicioso que astutamente via a sentença de morte para Becker como um passe livre para a Mansão do Governador, uma imprensa hostil dedicada à ruína de um tenente da polícia corrupto e um pacto com o diabo firmado na região mais vil de Nova York. prisão por três assassinos desesperados, ansiosos por trocar a vida de Becker para se salvarem da cadeira elétrica. Parte um Em 1912, quando Becker foi a julgamento, a cidade de Nova Iorque foi engolida pela grande maré de imigrantes que varreu a costa oriental da América. De terras distantes e oprimidas, eles chegaram a este sonho de um país onde se sussurrava que os homens poderiam viver livres e as ruas eram pavimentadas com ouro. Centenas de milhares de refugiados amontoaram-se em cortiços de Manhattan, trazendo a sua própria língua, costumes e tradições. No processo, eles mudaram para sempre a própria sociedade à qual desejavam ingressar. Mas nem mesmo uma cidade tão grande como Nova Iorque poderia absorver esta onda de pessoas na sua força de trabalho. Muitos imigrantes foram forçados a aceitar os empregos mais humildes pelos salários mais baixos. Ao fazê-lo, deram origem a duas novas classes socioeconómicas: os trabalhadores pobres e os desempregados. Gangues de rua começaram a aparecer entre os vastos cortiços do Lower East Side de Manhattan. Eles eram formados por bandidos locais e valentões de rua que passaram a exercer sua influência muito além de seus próprios bairros. Eles foram os precursores das famílias do crime organizado que dominariam a cidade nas décadas seguintes. O crime nas ruas era apenas um lado da moeda. A notória era Tammany Hall era outra e estava em pleno andamento. A corrupção política não foi apenas tolerada, mas tornou-se parte da vida de Nova Iorque, especialmente no distrito de Tenderloin. Assim como o corte de carne bovina, o The Tenderloin deveria ser a melhor parte de Manhattan. Tinha luzes brilhantes, teatros, bares, salões de dança, restaurantes famosos, hotéis, arranha-céus recém-construídos e cassinos de jogos. Suas ruas estreitas estavam congestionadas com uma estranha mistura de carroças puxadas por cavalos e carruagens enfumaçadas movidas a motor. The Tenderloin, a área hoje conhecida como Times Square, centrada na 42nd Street com a Broadway, tinha centenas de cassinos de jogos de azar e estava sitiada por um exército virtual de prostitutas. Algumas estimativas colocam o número de prostitutas em até 30.000. Como a prostituição e os jogos de azar eram ilegais, era prática comum que cafetões e proprietários de cassinos buscassem proteção contra processos judiciais, pagando ao Departamento de Polícia. A polícia, por sua vez, conspirou abertamente com políticos da Câmara Municipal. Os proprietários de cassinos que se recusaram a pagar foram imediatamente invadidos e afastados do mercado. A corrupção pública não era novidade em Nova York. Isso já durava há décadas, interrompido de vez em quando quando cidadãos indignados exigiam reformas. Sob Tammany Hall, porém, a corrupção atingiu o seu ápice. Desde o policial humilde na rua até os mais altos escalões da própria Prefeitura, o dinheiro falava. Nenhuma licença municipal poderia ser garantida, nenhum edifício poderia começar e nenhum negócio poderia abrir a menos que a pessoa certa recebesse o seu pagamento. A corrupção permeou todos os níveis da estrutura burocrática. E na sua fundação estava o Departamento de Polícia da Cidade de Nova Iorque, podre até à sua essência. Nessa selva de corrupção, Charles Becker entrou no centro das atenções. Originário do condado de Sullivan, no interior do estado de Nova York, ele se cansou da vida no campo e se mudou para a cidade grande em 1888. Alto e bonito, Becker era um homem de constituição poderosa, com ombros enormes. Ele conseguiu seu primeiro emprego como bartender no Bowery, mas logo se formou como segurança, ganhando a reputação de um lutador temível. Lá, Becker fez seu primeiro contato com o submundo quando conheceu Monk Eastman, um assassino perturbado que governava uma gangue cruel de assassinos e bandidos. mulher mantida no porão por 24 anos
A marca registrada de Monk era um taco de beisebol serrado que ele usava nos crânios de seus adversários. Através desta amizade, Becker conheceu outros criminosos, incluindo vários políticos. Um deles foi Big Tim Sullivan, senador estadual, considerado o Rei do Filé Mignon e o superintendente de toda corrupção e suborno em Manhattan. Sullivan gostou de Becker e, em 1893, providenciou a entrada de Becker no Departamento de Polícia. Como policial, Becker teve uma carreira conturbada; várias vezes ele foi investigado e levado a julgamentos departamentais sob a acusação de brutalidade e prisão falsa. Em 1896, ele atirou e matou por engano um espectador inocente enquanto perseguia um ladrão. Para piorar a situação, Becker tentou encobrir o erro tentando fazer com que o morto fosse um ladrão conhecido. Ele foi suspenso por 30 dias. Em 1898, Becker pulou no rio Hudson para resgatar um homem que estava se afogando. Os jornais o declararam um herói e durante uma semana ele desfrutou de glória. Mas então o homem de repente se adiantou e disse que Becker havia prometido pagar-lhe US$ 15 para pular no rio, só para que Becker pudesse bancar o herói. Mais uma vez ele foi objeto de polêmica. O Departamento de Polícia o transferiu para a 16ª Delegacia, The Tenderloin, mergulhando-o nas profundezas da fossa da corrupção. No dia 16 de janeiro de 1907, o comissário Theodore Bingham promoveu Becker a sargento, uma recompensa por ajudar o comissário em uma investigação anterior. Becker acolheu a oportunidade. Isso logo o levou a se tornar o bagageiro do capitão da delegacia. A parte de Becker foi de 10% da receita. No primeiro ano, ele ganhou US$ 8.000. No dia 16, ele também conheceu Helen Lynch, uma professora de Manhattan com quem logo se casaria. Então, em 1910, o comissário de polícia Rhinelander Waldo, um ex-exército de 35 anos, formou esquadrões especiais para desmembrar as gangues de rua que governavam Lower Manhattan. Becker foi nomeado comandante de uma dessas equipes. Satisfeito com seu desempenho, Waldo expandiu suas funções para incluir a repressão às casas de jogo do West Side. Em vez disso, Becker usou seu esquadrão como uma força de ataque violenta para derrubar os proprietários do cassino. O poder de Becker cresceu rapidamente; os proprietários de cassinos estremeceram com a simples menção de seu nome. Para aqueles que o desafiaram, a vingança foi rápida e muitas vezes definitiva. Logo a operação se tornou grande demais para Becker cuidar sozinho. Ele contratou Big Jack Zelig, um conhecido assassino que assumiu parte da gangue Monk Eastman depois que assassinos desconhecidos atiraram em Eastman do lado de fora de um bar em Manhattan. Zelig usou seus meninos para fazer a ronda de coleta. Um deles foi Harry 'Gyp the Blood' Horowitz. Sua especialidade era colocar o recalcitrante em seu colo e quebrar as costas do homem, uma lição que ele frequentemente exibia nos bares do East Side. Gyp the Blood frequentava esses clubes com seus companheiros, Lefty Louie, Dago Frank e Whitey Lewis. Juntos, eles tiveram pouca dificuldade em fazer cumprir as regras de Becker nas casas de jogo da Broadway. A ruína de Becker começou no verão de 1912, quando um jogador de baixo nível chamado Hertman 'Beansie' Rosenthal recebeu permissão do senador estadual Big Tim Sullivan para abrir um novo cassino em 104 W. 45th St chamado Hesper Club. Na noite de estreia, Becker pediu a Rosenthal que estabelecesse as bases para recompensas futuras. Rosenthal hesitou, dizendo a Becker que este era território de Big Tim Sullivan e que nenhum pagamento seria feito aos homens de Zelig. Becker cedeu por um tempo. Mas quando Sullivan ficou gravemente doente e incapaz de comandar o show por mais tempo, Becker rapidamente se reafirmou. Rosenthal ainda se recusou a pagar. Becker então enviou Bald Jack Rose, um gangster conhecido, que já havia matado vários homens, para se posicionar dentro do clube e roubar 20% da receita do cassino. Em vez de se encolher diante do careca Jack Rose, como Becker presumira, Rosenthal começou a reclamar em voz alta aos políticos de Tammany Hall, dizendo que não toleraria um tratamento tão de má qualidade por parte de um policial renegado. Charles Whitman Enquanto isso, Becker estava recebendo pressão do Comissário de Polícia Waldo para invadir o Hesper. Waldo havia recebido muitas reclamações sobre o clube e se perguntava como ele continuava funcionando sem que Becker soubesse disso. Finalmente, Becker atacou. Ele invadiu o clube e fechou-o. Para piorar a situação, ele designou um policial uniformizado para entrar no Hesper dia e noite para garantir que ele permanecesse fechado. Rosenthal estava louco de raiva. Ele visitou o promotor distrital Charles Whitman, um advogado ambicioso que tinha aspirações políticas além de seu cargo atual. Sobre Whitman, o juiz da Suprema Corte Felix Frankfurter escreveria mais tarde: 'Ele era um promotor público de mentalidade política, uma das grandes maldições da América.' Na noite de 15 de julho de 1912, Rosenthal foi ao gabinete do promotor público para se encontrar com Whitman. Whitman ficou exultante porque uma figura do submundo finalmente se apresentou. Ele sabia que o que Rosenthal estava lhe contando sobre Becker era uma dinamite política. Whitman disse a Rosenthal que convocaria um Grande Júri para ouvir o caso. Após se encontrar com Whitman, Rosenthal deixou o prédio do Tribunal Criminal às 23h. e seguimos para o Cafe Metropole na W. 43rd St, um ponto de encontro local para jogadores. Notícias da reunião de Rosenthal com o D.A. já havia se espalhado por todo o lombo. Com o jornal na mão, Rosenthal entrou no Metrópole, sentou-se sozinho no fundo da sala e começou a ler. Houve um silêncio estranho; ninguém falaria com Rosenthal. Poucos minutos antes das 2 da manhã, um garçom se aproximou dele. “Tem alguém na frente para ver você, Beansie”, ele disse. Rosenthal dobrou o jornal, levantou-se e foi até a porta da frente. Na rua mal iluminada, ele viu vários homens espreitando nas sombras à sua esquerda. 'Aqui Beansie!' um deles disse. Quando ele se aproximou, quatro tiros rápidos foram disparados. Rosenthal caiu na calçada. Um dos assassinos foi até o corpo, apontou uma pistola para a cabeça de Rosenthal e disparou um tiro contra ele. Os homens armados então atravessaram a rua correndo até o carro de fuga, pularam nele e saíram rugindo pela 43rd Street. Vários policiais que caminhavam nas proximidades ouviram os tiros e começaram a correr em direção ao local pela Broadway. O Metrópole esvaziou-se e uma grande multidão começou a se formar ao redor do corpo. Em poucos minutos, a notícia do tiroteio varreu The Tenderloin. Milhares convergiram para o local. Repórteres de todos os jornais foram enviados. Enquanto isso, os assassinos escaparam pela 6ª Avenida, apesar de a polícia ter confiscado um automóvel que passava e ter começado a perseguição. No dia seguinte, Whitman queixou-se de que a polícia tinha feito uma 'pretensão' de perseguir os assassinos, uma acusação que o New York Times deu plena importância na manhã seguinte, em manchetes em negrito na sua primeira página: 'Whitman aponta para a polícia!' e 'Insiste que não é trabalho de jogador!' Duas semanas depois, The Nation disse: 'A polícia, com todos os seus recursos de detetive, não foi capaz ou não quis localizar os criminosos envolvidos neste assassinato surpreendente.' Como era de conhecimento geral que Rosenthal estava denunciando o tenente Becker ao promotor. poucas horas antes de ser assassinado, era geral e amplamente assumido que Becker era o assassino. Convenientemente para Becker, no entanto, ele estava em casa, na cama, no momento do tiroteio, e o álibi foi posteriormente corroborado por um jornalista que disse ter telefonado para a casa de Becker logo após o assassinato e falado com Becker sobre o assassinato. Durante sua própria investigação, Whitman descobriu que várias testemunhas notaram o número da placa do carro em fuga. Ele foi rastreado até o Boulevard Taxi Service na 2nd Avenue com a 10th Street. Os registros mostraram que o carro havia sido alugado para Bald Jack Rose, o cobrador de Becker. O verdadeiro motorista era William Shapiro, um pequeno bandido com pequenas conexões com o submundo do The Tenderloin. Whitman também descobriu que Bridgey Webber e Harry Vallon, ex-traficantes de ópio de Chinatown, foram vistos rondando o Metropole alguns minutos antes do tiroteio e que foi Vallon quem enviou a mensagem para Rosenthal dentro do bar. Com base nessas informações, Webber e Vallon foram presos. Dois dias depois de ser implicado no assassinato, Bald Jack Rose se rendeu ao promotor. Através de Rose, Whitman descobriu onde Shapiro estava escondido. Quando foi preso, Shapiro negou qualquer cumplicidade no assassinato. Whitman teve que agir rápido. Ele sabia que o Departamento de Polícia sabotaria a investigação para proteger um dos seus, especialmente um tenente poderoso como Becker. Em troca de informações, ele deu imunidade a Rose, Webber, Vallon e Shapiro. Shapiro então confessou. Ele admitiu que dirigiu o Packard que transportou os assassinos para Metrópole. Ele identificou os homens no carro com ele como Louis 'Lefty' Rosenberg, Frank 'Dago Frank' Cirofici, Jacob 'Whitey Lewis' Seidenschmer e Harry 'Gyp the Blood' Horowitz. Todos foram presos pela polícia e jogados em The Tombs, a prisão mais terrível de Manhattan. Vallon, Webber e Rose foram trancados juntos em uma parte separada de The Tombs, uma circunstância que permitiu aos três desenvolver uma história sólida como uma rocha. Quaisquer que fossem as esperanças que Whitman tinha, se é que tinha alguma, de descobrir a verdade, foram destruídas por esta decisão. Desenho das Tumbas Na sequência destas detenções, The Tenderloin abalou até aos seus alicerces. Alguns proprietários de cassinos já fecharam as portas. Até os políticos, há muito tempo sob a proteção de Tammany Hall, tremiam de medo. Todo o complexo polícia/jogo/corrupção foi ameaçado. Os homens envolvidos no caso Becker sabiam bastante. Confrontados com a pena de morte, então uma possibilidade muito real, quem poderia dizer até onde iriam para salvar a própria pele? Uma coisa agora se tornara absolutamente clara: o caso estava fora de controle e haveria um inferno a pagar. Parte dois O Grande Júri que Whitman participou do assassinato de Rosenthal não perdeu tempo em resolver seus problemas. Em 29 de julho de 1912, com base em grande parte em uma declaração escrita de Bald Jack Rose, o tenente Charles Becker foi indiciado. Mais tarde naquele dia, Becker foi pego na estação Bathgate Avenue, no Bronx, onde estava de serviço. Levado ao tribunal para acusação, ele pronunciou duas palavras: 'Inocente!' e foi embora antes que hordas de repórteres pudessem questioná-lo. No dia seguinte, as manchetes do The New York Times diziam: 'Os segredos do assassinato de Rosenthal foram revelados! Becker indiciado, preso, encarcerado! Alimentado por uma imprensa histérica, o caso tornou-se uma sensação internacional. Em sua edição de 1º de agosto de 1912, The Nation disse: 'Lt. A acusação de Becker pelo assassinato de Rosenthal lança imediatamente uma luz sobre o crime e é um golpe terrível para o prefeito, o comissário de polícia e toda a administração policial da cidade de Nova York. Whitman não estava sozinho em sua dedicação para derrotar Becker. Praticamente todos os jornais de Nova York aliaram-se ao promotor cruzado, que assumia o status de herói mítico. O poder da imprensa naquela época era formidável. Apenas 15 anos antes, William Randolph Hearst, que dirigia o The New York Journal, e Joseph Pulitzer, proprietário do The New York World, praticamente forçaram os Estados Unidos a entrar na Guerra Hispano-Americana, usando editoriais apaixonados e reportagens sensacionalistas para estimular o fervor público pela a guerra. Fora do próprio governo, nenhuma instituição poderia reivindicar tal poder. Ao longo de todo o caso Becker, a imprensa desempenharia um papel fundamental na evolução do caso. Juiz John Goff Com a imprensa de Nova York clamando por ação, o caso de Becker foi colocado no caminho mais rápido. Pouco mais de dois meses após sua acusação, o julgamento de Becker começou. No banco estava o juiz John W. Goff, inimigo declarado do submundo e veterano da investigação de 1894 sobre a corrupção na cidade de Nova York. O advogado de Becker era John F. McIntyre, um proeminente advogado criminal e ex-D.A. ele mesmo. Por mais experiente que McIntyre fosse, ele não conseguiu penetrar na parede de tijolos que o juiz Goff ergueu contra Becker. Com Goff a decidir quase exclusivamente a favor da acusação, o julgamento seria uma paródia da justiça. Em 12 de outubro de 1912, o careca Jack Rose sentou-se na cadeira das testemunhas. Impecavelmente vestido e com a cabeça raspada até ficar macia como cerâmica, Rose hipnotizou a sala do tribunal com um relato detalhado dos laços pecaminosos de Becker com o submundo do West Side. Ele testemunhou que Becker lhe disse: 'Ele (Rosenthal) deveria ser expulso desta terra. Há um sujeito que eu gostaria que coaxasse! Mande-o assassinar! Corte a garganta dele, dinamite-o ou algo assim! e mais tarde: 'Não há perigo para ninguém que tenha alguma participação no assassinato de Rosenthal. Não pode acontecer nada a ninguém... e você sabe que o sentimento na sede da Polícia é tão forte que o homem ou os homens que o denunciarem teriam uma medalha pregada neles!' Rose testemunhou que inicialmente recrutou Big Jack Zelig, o cobrador de Becker, que por acaso estava encarcerado em The Tombs na época. Rose testemunhou que Becker providenciaria sua libertação se Zelig organizasse o assassinato de Rosenthal. Inesperadamente, Zelig recusou e Rose teve que procurar outro lugar. Infelizmente, Zelig não foi capaz de corroborar o testemunho de Rose porque no dia em que o julgamento de Becker começou, ele foi baleado na cabeça e morto em um bonde da 13th St. Seu assassino, Red Phil Davidson, foi preso no local e disse à polícia que fez isso por causa de uma antiga dívida de jogo. Depois que Zelig recusou o trabalho, Rose disse que visitou Gyp the Blood e Whitey Lewis. Rose disse que eles, por sua vez, recrutaram Lefty Louie e Dago Frank. Rose testemunhou que todos aceitaram o contrato de US$ 1.000. Com Shapiro ao volante do Packard, Rose disse que os cinco foram ao Metropole na noite de 15 de julho e mataram Rosenthal. Rose, calma, deliberada, sempre no controle, causou forte impressão no júri. Seu estilo prático lembrava um corretor de Wall Street recitando as últimas cotações do mercado de ações. Nos dias seguintes, dezenas de pessoas implicadas depuseram. Um mar de testemunhos contraditórios tomou conta do tribunal, pois cada testemunha queria salvar-se. Era impossível chegar à verdade. Apenas Becker sabia. Mas o seu lado da história nunca seria contado. McIntyre aconselhou Becker a não tomar posição em sua própria defesa para evitar que fosse interrogado por Whitman. McIntyre não queria que Whitman exibisse ao júri um policial rico e brutal, irremediavelmente enredado em um labirinto de suborno e corrupção. McIntyre baseou sua defesa na destruição da credibilidade das três principais testemunhas da acusação: Bald Jack Rose, Webber e Vallon, instando o júri a não acreditar em três criminosos que passaram a vida trabalhando nas ruas de Tenderloin. 'Você pode reconhecer o que assassinos confessos e perjuros farão quando perceberem que seus pescoços estão prestes a cair', argumentou McIntyre, dando grande importância ao fato de que esses três foram trancados juntos nas Tumbas antes do julgamento. Lá, disse ele, eles realizaram diversas reuniões para coordenar sua história. McIntyre disse que os verdadeiros assassinos foram Webber e Vallon, ambos os quais receberam imunidade de Whitman com a condição de fazerem de Becker o bode expiatório. McIntyre disse que tudo o que Webber e Vallon tiveram que fazer para salvar seus próprios pescoços foi manter sua história, pois Whitman não tinha provas contra Becker, exceto as declarações desses homens. O assistente de Whitman, Frank Moss, fez o resumo do promotor: 'Não se esquive do dever de proferir um veredicto conforme você o encontrar, mas tome uma posição viril. Se você acha que é apropriado responsabilizá-lo por esse crime terrível, em nome de Deus, em nome do país, cumpra seu dever!' Após quase quatro dias de instrução do juiz Goff, o caso foi entregue ao júri. Becker disse aos repórteres próximos: “Não tenho medo do resultado”. À meia-noite, o júri chegou a um veredicto. A sala do tribunal estava lotada. Becker foi levado ao banco. Goff voltou-se para o júri. — E como você encontra o réu? ele disse. 'Culpado, meritíssimo!' o presidente do júri respondeu. Os repórteres se acotovelaram para chegar às portas de saída. A sala do tribunal explodiu em confusão. A manchete do The New York Times na manhã seguinte era: 'O golpe esmaga ele e sua esposa!' Cinco dias depois, Becker compareceu perante Goff para ser sentenciado. '...você está condenado à pena de morte...' leu o juiz. Becker não vacilou. “O condenado nunca perdeu a coragem por um instante ao longo do dia”, escreveu o Times. Becker foi enviado para a prisão de Sing Sing, nas margens do Hudson, para aguardar a execução em 12 de dezembro de 1912, apenas seis semanas após a sentença. Mas o caso estava longe de terminar, pois se Becker era alguma coisa, ele era um lutador. Após o julgamento de Becker, a promotoria julgou Gyp the Blood, Lefty Rosenberg, Dago Frank e Whitey Lewis pela morte de Rosenthal. O julgamento durou sete dias e foi presidido pelo juiz Goff, que demonstrou o mesmo preconceito e mão de ferro do julgamento de Becker. Todos os quatro foram condenados à morte. A imprensa respondeu com um coro de aprovação. Disseram que era o começo do fim para o império Tenderloin. A imprensa saudou Whitman como um defensor da justiça, dando-lhe um destaque que deixou poucas dúvidas de que ele seria o próximo governador de Nova Iorque. O caso de Becker foi levado ao Tribunal Estadual de Apelações. Em 24 de fevereiro de 1914, a condenação foi anulada e um novo julgamento foi ordenado. Citando a parcialidade chocante do juiz Goff, o tribunal lançou um ataque contundente ao comportamento do juiz no julgamento original. O Tribunal de Apelações disse que Goff não foi apenas culpado de má conduta, mas também cometeu erros no Direito Processual Penal. O próximo julgamento começaria em 6 de maio de 1914. Becker e sua esposa ficaram exultantes. Um novo julgamento significava uma nova esperança. Mas havia uma nuvem no horizonte. O mesmo Tribunal de Apelações rejeitou outro julgamento dos quatro homens armados. A convicção deles permaneceria. Foi um problema sério para a defesa. Graças às vergonhosas reportagens da imprensa, Becker e os outros quatro assassinos condenados tornaram-se parte do mesmo molde inseparável. Na madrugada de 13 de abril de 1914, Dago Frank, Whitey Lewis, Lefty Louie e Gyp the Blood tiveram um último encontro com seus entes queridos. O New York Times descreveu isso: 'Cenas histéricas em visita de parentes - jovens esposas se despedem condenadas'. De sua cela, Dago Frank emitiu uma declaração final perturbadora: “Até onde eu sei, Becker não teve nada a ver com o caso. Foi uma luta de jogador. Contei algumas mentiras no depoimento para provar um álibi para o resto dos rapazes. Depois, um por um, numa sombria procissão de morte, os quatro jovens foram levados para a câmara de execução. Apesar de uma sabotagem de última hora da cadeira elétrica por desconhecido, a sentença foi executada. O novo julgamento de Becker começou dentro do prazo. O careca Jack Rose, agora um cristão renascido e muito requisitado no circuito de palestras, foi ressuscitado para repetir seu testemunho condenatório. Bourke Cockran, um criminoso famoso, cuidou da defesa. O promotor foi mais uma vez Whitman, cujo futuro dependia ainda mais do resultado deste julgamento do que do primeiro. No banco estava o juiz Samuel Seabury, que tinha a reputação de ser justo tanto com a defesa quanto com a acusação. A importância do caso não diminuiu aos olhos do público. O julgamento atraiu multidões ainda maiores do que o primeiro. Todos os dias o tribunal era cercado por milhares de espectadores que esperavam conseguir um lugar dentro do tribunal. Em 22 de maio de 1914, na primeira recondenação da história da cidade, Becker foi novamente considerado culpado de homicídio. Como antes, ele aceitou o veredicto sem reagir. No dia seguinte, o New York Times disse sobre Becker: 'Ouve o veredicto de culpado pela segunda vez com compostura de ferro!' Ele foi condenado à morte em 16 de julho de 1914 e levado de volta para Sing Sing. Mas novamente a morte teria que esperar. Mais recursos foram interpostos e a execução foi adiada. Em novembro do mesmo ano, Whitman foi eleito Governador do Estado de Nova York. Quando chegou o Ano Novo, o caso estava mancando até o seu amargo fim. O careca Jack Rose estava percorrendo o país fazendo o papel de palestrante criminal. Shapiro estava em Nova Jersey e abriu uma fazenda. Gyp the Blood e os outros estavam todos mortos. Zelig foi assassinado. Whitman sentou-se na cadeira do governador e Becker, abandonado nas masmorras de Sing Sing, aguardava seu destino. O cenário estava agora montado para o golpe mais cruel de todos. Becker havia esgotado todos os recursos possíveis e sua morte parecia iminente. Mas ainda havia uma saída. De acordo com a lei estadual, uma sentença de morte pode ser comutada para prisão perpétua com um golpe da caneta do governador. Ironicamente, o Governador neste caso era também o antigo procurador. Nunca antes na história americana ocorreu uma reviravolta tão bizarra. Como poderia Whitman decidir sobre a questão quando foi ele quem colocou Becker no corredor da morte? Parte da imprensa ecoou esse sentimento. A Nova República, em 24 de julho de 1915, escreveu: '... parece um destino trágico que sua última esperança de misericórdia seja considerada por um homem que tem os motivos pessoais mais profundos para não lhe mostrar nada... Não queremos tirar uma vida com base no tipo de evidência produzida contra Becker. Não gostamos de pensar que o futuro de Whitman depende da morte de Becker. Foi sugerido que o apelo de clemência fosse entregue ao Tenente Governador para revisão. Mas Whitman não quis ouvir falar disso. A execução foi remarcada para 30 de julho de 1915. Faltando apenas alguns dias, os apoiadores de Becker ficaram frenéticos. Havia várias organizações em ação para persuadir o governador a comutar a sentença. O advogado de defesa de Becker, Cockran, tentou uma última tentativa de levar o caso à Suprema Corte do Estado (presumo). Também falhou. Milhares de cartas e telegramas chegaram aos aposentos de Whitman pedindo clemência. Numa declaração final de inocência, Becker escreveu uma carta a Whitman. Nele ele disse: 'Sou inocente como você de ter assassinado Herman Rosenthal ou de ter aconselhado, procurado ou ajudado em seu assassinato ou de ter qualquer conhecimento desse crime terrível.' Finalmente, um dia antes da execução programada de Becker, a própria Helen Becker visitou o gabinete do governador para implorar pela vida do marido. A manchete do New York Times de 30 de julho dizia: 'Implora ao governador em vão pela vida, abraça o homem condenado à meia-noite!' Mesmo assim, Whitman não mudaria de ideia. Às 5h30 do dia 30 de julho de 1915, Becker, vestido de preto, com as calças abertas nas laterais, caminhou pelo corredor da morte. Enquanto dezenas de repórteres assistiam, ele foi amarrado às pressas na cadeira elétrica. Suas últimas palavras foram: 'Em tuas mãos, Senhor, entrego meu espírito!' Ao sinal, o interruptor foi acionado e quase 2.000 volts foram enviados para seu corpo. Mas Becker era forte, tanto que a voltagem necessária para matá-lo foi mal avaliada. Ele ainda estava vivo. Outro choque o atingiu. Novamente não foi suficiente. Operários foram chamados para ajustar as correias. As testemunhas estavam quase em pânico. Alguns desmaiaram. A execução estava se tornando um pesadelo. A voltagem aumentou e, felizmente, o terceiro choque finalmente o matou. Foram necessários oito minutos, cada um deles fielmente registrado pelos jornalistas designados para testemunhar a execução. O tenente Charles Becker, do Departamento de Polícia da cidade de Nova York, estava morto. CrimeLibrary. com |
