Homem negro escravizado por gerente de restaurante branco recebe US $ 546 mil em restituição

Eu queria tanto sair daquele lugar, mas não conseguia pensar em como poderia fazer isso sem me machucar”, disse John Christopher Smith sobre seu emprego na J&J Cafeteria, de acordo com documentos judiciais.

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Um gerente de restaurante da Carolina do Sul que escravizou um funcionário negro com deficiência intelectual por mais de meia década foi condenado a pagar US$ 546.000 em restituição.

Bobby Paul Edwards, 56, foi originalmente condenado a pagar a John Christopher Smith $ 272.952,96 em restituição por milhares de horas de trabalho não remunerado que ele fez durante seu emprego como lavador de pratos na J&J Cafeteria em Conway, Carolina do Sul.

Em 21 de abril, um tribunal da Carolina do Sul governou Edwards agora deve pagar o dobro do que devia inicialmente. O Tribunal Distrital de Apelações do Quarto Circuito dos Estados Unidos decidiu que a decisão de um tribunal anterior havia errado ao não pagar o valor total, de acordo com as leis trabalhistas federais.

O salário mínimo e a compensação de horas extras devem ser pagos em uma base atual à medida que o trabalho é feito, de modo que um funcionário receba a compensação prescrita sem demora, escreveu o tribunal em documentos obtidos por Iogeneration.pt . Mas quando um empregador deixa de pagar esses valores, o empregado sofre perdas, o que inclui a perda do uso desse dinheiro durante o período de atraso. Portanto, compensar totalmente o funcionário exige a contabilização das perdas do atraso.

Smith começou a lavar pratos em meio período na lanchonete J&J em 1990, quando tinha 12 anos, segundo documentos judiciais.

Smith, que tem uma deficiência intelectual e um QI de 70, acabou abandonando o ensino médio para trabalhar em tempo integral no restaurante da Carolina do Sul. Por quase duas décadas, Smith trabalhou no restaurante, trabalhando com vários membros da família Edwards.

Em 2009, no entanto, Bobby Paul Edwards assumiu o controle administrativo da J&J Cafeteria. Nos cinco anos seguintes, ele abusou física e psicologicamente de Smith, reteve seu salário e o coagiu a trabalhar em turnos extenuantes de 18 horas.

Edwards mudou Jack para um apartamento anexo ao restaurante e o forçou a trabalhar mais de 100 horas por semana sem pagamento – geralmente das 6h às 23h. durante 6 dias e das 6h00 às 14h00. aos domingos, diziam os autos do tribunal.

Edwards espancou Smith com frigideiras, facas de açougueiro, espátulas, chicoteou-o com um cinto, queimou-o com graxa fervente e frequentemente o menosprezou com insultos raciais, de acordo com uma queixa criminal obtida por Iogeneration.pt .Edwards muitas vezes chamava Smith de a palavra N 'durante o reinado de terror de Edwards.

[Edwards] queimou [Smith] colocando pinças em gordura de fritura quente e depois tocando essas pinças quentes no pescoço de [Smith] e na pele exposta, o estado da queixa criminalSmith comparou o trabalho na cozinha do restaurante a uma prisão.

“Eu me senti como se estivesse na prisão”, disse Smith, de acordo com os documentos do tribunal. Na maioria das vezes eu me sentia insegura, como se Bobby pudesse me matar se quisesse. ... Eu queria tanto sair daquele lugar, mas não conseguia pensar em como poderia fazer isso sem me machucar.'

Em 2019, Edwards se declarou culpado de trabalho forçado e foi condenado a 10 anos de prisão.

É quase inconcebível que casos de trabalho forçado persistam neste país até hoje – um século e meio após a Proclamação de Emancipação, o procurador-geral assistente Eric Dreiband da Divisão de Direitos Civis disse em 2019. O Departamento de Justiça continuará a investigar, processar e condenar traficantes de seres humanos envolvidos em trabalho forçado, buscando justiça em nome de suas vítimas.

A J&J Cafeteria está localizada a cerca de 15 milhas a noroeste de Myrtle Beach.

A equipe jurídica de Smith descreveu as ações de Edwards como indesculpáveis ​​e desumanas, depois que ele foi sentenciado em 2019.

'Estamos aliviados que a justiça continue sendo feita', disse David Aylor, advogado de Smith, Iogeneration.pt . 'Aplaudimos e apreciamos muito tudo o que foi feito em nome de nosso cliente, bem como o apoio que repercutiu em todo o país.'