'Um insulto e um tapa na cara': família responde à decisão de não acusar deputados pela morte de Andrew Brown Jr.

O promotor distrital do condado de Pasquotank, Andrew Womble, disse que Andrew Brown Jr. usou seu carro como uma 'arma mortal' antes de os deputados atirarem nele cinco vezes.

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Um promotor da Carolina do Norte disse na terça-feira que os delegados do xerife tinham justificativa para atirar fatalmente em Andrew Brown Jr. porque ele atingiu um policial com seu carro e quase o atropelou enquanto ignorava os comandos para mostrar as mãos e sair do veículo.

O promotor público Andrew Womble disse em entrevista coletiva que marrom usou seu carro como uma arma mortal, fazendo com que os deputados do condado de Pasquotank acreditassem que era necessário usar força mortal.

Womble, que reconheceu que Brown não estava armado com revólveres ou outras armas, disse que os deputados não enfrentarão acusações criminais depois de revisar uma investigação estatal sobre o tiroteio, que provocou semanas de protestos. O xerife do condado de Pasquotank, Tommy Wooten II, disse em um comunicado em vídeo na tarde de terça-feira que os deputados manterão seus empregos, mas serão disciplinados e treinados novamente.

A família de Brown divulgou um comunicado chamando a decisão de Womble de um insulto e um tapa na cara. Advogados da família que assistiram a imagens de câmeras corporais disseram repetidamente que ele estava tentando se afastar de policiais que cumpriam mandados relacionados a drogas e não representava ameaça.

O promotor se recusou a liberar diretamente cópias de vídeo de câmera corporal do tiroteio de 21 de abril, mas ele reproduziu partes do vídeo durante a coletiva de imprensa que os meios de comunicação transmitiram ao vivo.

Os vários ângulos da filmagem, projetados em uma tela atrás de Womble, mostravam uma cena caótica de cerca de 44 segundos. Depois que seis policiais se aproximam do carro de Brown com armas em punho, o vídeo mostra um deles colocando a mão na porta do lado do motorista, gritando e recuando quando Brown recua.

Segundos depois, o mesmo policial parece estar no caminho do carro enquanto Brown avança, embora não esteja claro o quão rápido o carro está se movendo. O delegado parece evitar um golpe direto depois de empurrar a mão no capô do carro em movimento e se afastar rapidamente. Tiros são ouvidos e os policiais parecem continuar atirando enquanto o carro se afasta deles.

A qualidade do vídeo projetado, mesmo reproduzido mais tarde em sites de notícias que o filmaram, tornou difícil para um espectador obter o nível de detalhes descrito pela família Brown ou pelo promotor quando assistiu às imagens pessoalmente. A família continuou seus apelos na terça-feira para o lançamento direto do vídeo, o que tornaria públicas versões mais longas e de maior qualidade.

Durante sua entrevista coletiva, Womble disse que o policial que tentou abrir a porta do carro de Brown foi jogado sobre o capô quando o carro deu ré, e o corpo do policial foi atingido pelo veículo. O policial então teve que empurrar o capô com a mão para evitar ser atropelado quando Brown avançou, disse Womble. Ele disse que foi o momento em que o primeiro tiro foi disparado por um colega deputado.

Acho que os fatos deste caso ilustram claramente que os policiais que usaram força letal contra Andrew Brown Jr. o fizeram de maneira razoável e somente quando um criminoso violento usou uma arma mortal para colocar suas vidas em perigo, disse Womble, referindo-se ao carro de Brown. Ele acrescentou que Brown representava uma ameaça imediata à segurança dos policiais e outros.

Os tribunais federais sustentam que a Constituição simplesmente não exige que a polícia jogue com suas vidas diante de uma séria ameaça de dano, disse ele.

Embora Womble tenha dito que pelo menos dois policiais estavam em perigo pela direção de Brown, o xerife disse que seus auxiliares não ficaram feridos.

Em um comunicado divulgado algumas horas após a entrevista coletiva, os advogados das famílias de Brown criticaram a conclusão de Womble.

Dizer que esse tiroteio foi justificado, apesar dos fatos conhecidos, é um insulto e um tapa na cara da família de Andrew, da comunidade de Elizabeth City e de pessoas racionais em todos os lugares, disse o comunicado. Não apenas o carro estava se afastando dos policiais, mas quatro deles não dispararam suas armas – claramente eles não sentiram que suas vidas estavam em perigo. E a conclusão é que Andrew foi morto com um tiro na nuca.

Muitas das duas dúzias de pessoas que se reuniram do lado de fora do prédio municipal onde Womble realizou sua entrevista coletiva disseram estar desapontadas com sua decisão. Alguns disseram que realizariam uma marcha de protesto em Elizabeth City na noite de terça-feira.

Keith Rivers, presidente da divisão NAACP do condado de Pasquotank, disse estar frustrado e irritado.

Andrew Brown Jr. é a vítima, disse Rivers. Não é trabalho de um promotor público defender os deputados do xerife. É seu trabalho obter justiça para a vítima. É função do tribunal decidir se foi ou não razoável ou irracional.

O Departamento de Investigação do Estado, que conduziu a revisão do estado, emitiu um comunicado na terça-feira observando que investiga os fatos, mas não determina se as acusações criminais devem ser apresentadas. O comunicado disse que seu relatório investigativo não é um registro público e não será divulgado.

Os três deputados que dispararam tiros - investigador Daniel Meads, deputado Robert Morgan e Cpl. Aaron Lewellyn – estão de licença desde que aconteceu. O gabinete do xerife disse que Morgan é negro, enquanto Meads e Lewellyn são brancos. Womble disse que os deputados não têm queixas anteriores de uso de força.

Quatro outros deputados envolvidos no cumprimento dos mandados foram restabelecidos depois que o xerife disse que estava claro que eles não dispararam tiros.

Um advogado que representou alguns dos deputados durante uma audiência no tribunal sobre petições para liberar o vídeo não respondeu imediatamente a um e-mail pedindo comentários na terça-feira.

Womble disse que um médico legista que trabalha para o estado descobriu que Brown morreu de vários ferimentos a bala após ser atingido na parte de trás da cabeça e no ombro direito. Womble disse que o médico legista, que falou com ele por telefone, também descreveu escoriações superficiais em seu braço, perna e costas por estilhaços de bala. A autópsia escrita do estado ainda não foi divulgada.

Dois deputados dispararam nove tiros de pistolas Glock e o terceiro disparou cinco tiros de um rifle AR-15, de acordo com Womble, com base em cartuchos de balas gastos.

Uma autópsia independente divulgada pela família descobriu que Brown foi atingido por balas cinco vezes, incluindo uma na parte de trás da cabeça.