Foi uma batalha legal que cativou o público americano e alimentou um debate violento, e tudo começou com uma fita.
A estrela do R&B R. Kelly era preso sobre acusações de pornografia infantil em 2002, depois que uma fonte anônima vazou uma fita de sexo para a mídia que parecia mostrar Kelly fazendo sexo com uma garota menor de idade. Durante o julgamento, amigos e familiares de Kelly e sua suposta vítima foram chamados a depor para identificar positivamente qualquer uma das partes no vídeo, um ato que provou ser uma decisão difícil para alguns, conforme explicado no polêmico novo documentário de Kelly da Lifetime, “Sobrevivendo R. Kelly. ”
Raven Gengler é um dos muitos que alegou reconhecer Kelly e sua vítima na fita de sexo. Ela e a menina estudaram no mesmo colégio e jogaram no mesmo time de basquete, o Los Angeles Times relatórios.
Ela testemunhou durante o julgamento de Kelly, mas falar no tribunal não foi uma coisa fácil de fazer, ela explicou durante a quarta parte da série documental de seis partes da Lifetime.
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“Só me lembro de ficar apavorado quando fui chamado ao banco das testemunhas”, disse Gengler. “Aqui está essa pessoa de quem eu era grande amigo, que é uma ótima pessoa, e tudo isso está acontecendo com ela agora. E eu estava tentando ajudar o caso, dando quaisquer detalhes específicos que achei que realmente poderiam, você sabe, fechar o negócio e garantir que ele fosse considerado culpado. ”
“Eles tocaram a fita porque queriam que ficasse meio que fresca na minha memória. E eu me lembro, mais uma vez, de ficar talvez no meio de toda a fita e simplesmente desabar e chorar ”, disse ela.
Quando Gengler assumiu o depoimento em 2002, ela era recém-formada pela Loyola University e fazia oito anos desde que ela falara com a garota que acreditava estar no vídeo, segundo o Los Angeles Times. Embora ela tenha admitido no tribunal nunca ter visto Kelly e sua suposta vítima se comportarem de 'maneira inadequada', ela se sentiu confiante em dizer que era 'absolutamente' seu ex-amigo na fita, relata o canal.
Quase 20 anos depois, Gengler disse à Lifetime que originalmente estava “dividida” sobre se deveria ou não testemunhar.
“Sendo mãe agora, você não consegue imaginar que seu filho esteja nessa situação”, disse Gengler. “Eu faria qualquer coisa para proteger meu filho e mantê-lo seguro.”
“Pelo que eu sei, ela queria apenas viver uma vida normal”, disse ela. “E eu me senti muito dividido porque, você sabe, minha fé e minha moral me diziam que eu precisava avançar porque o que ele fez foi errado. E isso é tudo que eu sabia, e estava tentando, você sabe, impedi-lo de fazer isso nunca mais. '
Em relação a Kelly, Gengler disse: “Só quero saber por que, no final do dia, ele consegue dormir à noite, sabendo que está afetando essas jovens inocentes. Garotas que ainda estão tentando se descobrir sozinhas, ainda tentando descobrir relacionamentos e tirando o máximo proveito disso. ”
“Eu nunca vou entender isso,” ela disse. 'É repugnante.'
A defesa de Kelly acusou Gengler no tribunal de mentir sobre se ela tinha visto a fita ou não, e a acusou de ser 'pressionada' a dizer que sim a fim de ajudar a construir o caso da acusação, de acordo com o Los Angeles Times. Os promotores responderam afirmando que Gengler só havia reconhecido as vozes de Kelly e de seu ex-amigo depois de assistir ao vídeo novamente no gabinete do procurador do estado.
Gengler não foi o único a identificar positivamente a vítima de Kelly. Seu ex-técnico de basquete Jacques Conway também apareceu no documentário da Lifetime e disse sobre a vítima: “Eu a escolhi assim que vi o vídeo”.
Stephanie “Sparkle” Edward, uma cantora que trabalhou com Kelly por anos, também identificou positivamente a garota no vídeo como a sobrinha que ela apresentou a Kelly anos antes. A equipe de Kelly anteriormente ofereceu a ela 'mais de seis dígitos' para ficar quieta, mas ela recusou, disse ela durante o documento Lifetime. Ela também teorizou que Kelly pagou sua família para não falar contra ele e sugeriu que seus parentes - incluindo seu cunhado e o pai da vítima - continuaram a ter um relacionamento com Kelly em meio às alegações de má conduta sexual.
Kelly negou continuamente ser o homem da fita - em um ponto, seu advogado tentou colocar a culpa em seu irmão mais novo, Carey Kelly - e ele era absolvido em todas as acusações em 2008. Nos últimos anos, ele continuou a negar o envolvimento em qualquer má conduta sexual com várias mulheres como o acusações - e ações judiciais - acumular-se.
[Foto: Lifetime / “Surviving R. Kelly”]
