Visto de fora, Robert Chambers parecia um herói americano. O bonito e popular atleta da escola preparatória se encaixava perfeitamente entre seus pares ricos no Upper East Side de Manhattan - passando seu tempo em locais populares como o Dorrian’s Red Hand, um bar conhecido como ponto de encontro da elite preppy.
Mas o jovem de 19 anos se veria lançado aos holofotes da mídia em agosto de 1986, depois que o corpo de Jennifer Levin, de 18 anos, foi encontrado meio vestido no Central Park, com sinais reveladores de que ela havia lutado contra uma morte violenta em seus momentos finais, de acordo com “O Assassinato Preppy,” uma docuseries em cinco partes sobre AMC e Sundance, com estreia na quarta-feira à noite.
Chambers foi a última pessoa vista com o adolescente no bar na madrugada de 26 de agosto de 1986 e rapidamente deixou de ser uma possível testemunha para uma pessoa interessada no assassinato de seu amigo depois que os investigadores viram seu rosto e corpo estavam cobertos de arranhões profundos.
Chambers - que tinha 1,80 metro e 100 quilos - acabaria admitindo aos investigadores que matou Levin, que tinha metade de seu tamanho, mas alegou que tinha sido um acidente depois que ela iniciou sexo violento indesejado no parque.
“Eu não agüentava mais e consegui soltar minha mão esquerda, então eu meio que me sentei um pouco e apenas a agarrei. Eu apenas agarrei o pescoço dela o mais forte que pude e ela simplesmente me virou e caiu bem ao lado da árvore, e então ela não se mexeu ”, disse Chambers em sua fita de confissão policial exibida na série.
Chambers foi preso por assassinato em um caso que tomou conta da cidade de Nova York e virou manchete sensacional. Mas Chambers afirmou que nunca teve a intenção de matar Levin e seu advogado Jack Litman lançou uma campanha agressiva para pintar Levin como o instigador naquela noite, confiando fortemente em uma defesa do tipo “culpe a vítima”.
“Jack Litman era extremamente perigoso. Ele era muito bom, muito inteligente. Ele não tinha absolutamente nenhuma misericórdia de Jennifer. Era tudo seu cliente e seu cliente era inocente ”, sua mãeEllen Levin diz na série.
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Após um julgamento de quase três meses, e enquanto o júri estava deliberando, Chambers tomou a surpreendente decisão de aceitar um acordo de confissão que exigia que ele se declarasse culpado de homicídio culposo em troca de uma sentença de cinco a 15 anos.
Então, o que aconteceu com Chambers depois que ele foi para a prisão?
Chambers passou a cumprir o máximo de tempo possível na prisão, todos os 15 anos. Inicialmente, ele cumpriu pena na Prisão Estadual de Auburn, mas mais tarde foi transferido para a Clinton Correctional Facility em Nova York por causa das violações que cometeu enquanto estava atrás das grades, incluindo porte de drogas e agressão a um guarda, segundo relatos.
“Ele era um menino mau. Ele ficou na solitária por vários anos ”, disse Susan Zirinsky, a ex-produtora executiva sênior de“ 48 horas ”, durante uma entrevista de 2016 no Metro Focus .
Depois que Chamber foi lançado em 2003, ele deu uma entrevista para '48 Hours' e afirmou que a morte de Levin tinha sido um acidente.
“Nunca pretendi que nada acontecesse. Nunca tive a intenção de sair naquela noite, muito menos machucar ou matar alguém ”, disse ele no programa.
Ele disse que continuou a pensar em Levin “todos os dias” desde que ela morreu.
“Eu fui o responsável pela morte dela, não há dúvida sobre isso”, disse ele. 'Não acredito que pretendia matá-la.'
Chambers esperava conseguir um emprego em tempo integral após sua libertação da prisão e retomar uma vida normal - mas ele acabaria de volta às grades.
Pouco mais de um ano após sua libertação, Chambers foi preso no Harlem sob acusação de drogas depois que a polícia parou seu carro, de acordo com O jornal New York Times . Policiais localizaram dois canudos e um pedaço de papel alumínio polvilhado com cocaína na traseira de seu carro, segundo documentos de cobrança obtidos pelo jornal.
De acordo com Zirinsky, Chambers tinha lutado contra o uso de drogas desde a adolescência.
Chambers seria preso novamente por acusações semelhantes em 2005 e se confessou culpado em 2008 de agressão e venda de drogas, Reuters relatórios.
Chambers estava vendendo drogas no apartamento de sua namorada Shawn Kovell em Manhattan. Ele foi condenado a 19 anos atrás das grades - onde permanece até hoje. Sua primeira data de lançamento possível é janeiro de 2024.
Embora Chambers tenha passado a maior parte de sua vida adulta atrás das grades, a família de Levin continua assombrada por sua morte.
“Eu penso [sobre] o que Jennifer poderia estar fazendo, como ela seria”, disse Ellen Levin Pessoas logo depois que Chambers foi libertado pela acusação de homicídio culposo. “Penso nos netos que não terei. Seu sonho era ser designer, mas agora acabou. E toda essa perda é profunda. ”
