O que aconteceu com Joseph Fama, o homem condenado pela morte de Yusuf Hawkins?

O homem condenado por atirar fatalmente no adolescente negro Yusuf Hawkins décadas atrás ainda jura que não puxou o gatilho.

Joseph Fama continua inflexível de que não foi responsável pela morte de Hawkins na noite de 23 de agosto de 1989, quando o jovem de 16 anos e seus amigos foram atacados por uma multidão de moradores brancos de Bensonhurst.

'Não sei quem filmou Yusuf Hawkins, mas não foram meus amigos e não fui eu', disse Fama, agora com 49 anos, no documentário da HBO 'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn.' 'A mera presença não é culpa. Se for esse o caso, então 30 outras pessoas são culpadas. '

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Fama é um dos as poucas pessoas da equipe de Bensonhurst para falar no documentário.

'Era só ele e Russell [Gibbons] que teve a coragem de participar quando se trata do povo de Bensonhurst ', disse o diretor Muta'Ali Muhammad Revista MEL .

Hawkins e seus amigos estavam apenas na classe trabalhadora, bairro predominantemente ítalo-americano para ver um carro usado e foram atacados por um grupo organizado por Keith Mondello, que alegou que sua ex-namorada Gina Feliciano ameaçou trazer um bando de negros para a vizinhança para atacá-lo.

Feliciano disse mais tarde à polícia que Mondello foi quem a ameaçou e organizou uma multidão na tentativa de atacar amigos negros e hispânicos que ela convidou para uma festa naquela noite. Ela disse que alertou aqueles amigos para não comparecerem. Hawkins e seus amigos não tinham nenhuma conexão com a vizinhança além do inquérito sobre carros usados.

Fama afirmou que inicialmente pensou em ir embora, mas acabou ficando.

'Quando estávamos entrando no carro, alguém disse' Eles estão aqui, eles estão aqui, os negros estão aqui. ' Então saímos do carro ', disse Fama no documentário.

A turba de Bensonhurst começou a atacar o grupo em grande número menor de Hawkins e seus amigos. Em algum momento, Hawkins foi morto a tiros.

Fama afirmou que ele era apenas um espectador do ataque e não o atirador real.

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“Eu queria ver o que estava acontecendo. Meus pais sempre me diziam: ‘Seus amigos vão colocar você em apuros um dia desses.’ Mas quando você é jovem, quem está tentando ouvir isso. Eu tinha 18 anos quando isso aconteceu, você acha que sabe tudo ', disse ele Brooklyn Ink em 2012 , chamando a si mesmo de 'o cordeiro sacrificado'.

Após a morte de Hawkins, as autoridades identificaram Fama como suspeito e tiveram que lançar uma caçada humana contra ele. Fama explicou no documentário que fugiu e pegou carona no interior do estado porque estava com medo.

'Sei que parece ruim, mas você sabe que se não foi você - você está tentando fugir do problema', disse Fama.

Fama acabou se rendendo à polícia em Oneonta, Nova York - cerca de 150 milhas ao norte da cidade de Nova York - perto do final de agosto de 1989, o New York Times noticiou na época .

O depoimento de um informante da prisão e criminoso de carreira chamado Charles Brown desempenhou um papel na acusação de Fama. Brown testemunhou no tribunal que Fama disse a ele 'Eu atirei nele. Eu atirei nele. Eu não posso trazê-lo de volta ', de acordo com o Washington Post .

Brown também disse que Fama lhe disse que pretendia buscar uma defesa por insanidade, algo que ele e seus advogados acabaram não fazendo. Em uma entrevista posterior, Fama questionou por que as pessoas acreditariam que ele confessou a um homem que não conhecia.

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'Charles Brown é afro-americano - por que eu confessaria a ele? Quem se abre para alguém no primeiro dia em que você a conhece? Quem faz isso?' Fama disse ao Brooklyn Ink.

Fama negou a culpa e afirmou que não participou do ataque a Hawkins, mas no final das contas um júri decidiu que ele era o atirador, de acordo com um relatório da Associated Press em 1990 .

″ Se ele não fosse um participante ativo, poderia ter ido para casa ″, disse o jurado Steven Berquist à AP.

Fama foi condenado a 32 anos de prisão.

Mondello também foi acusado de assassinar Hawkins, mas acabou absolvido dessa acusação. Ele foi, no entanto, condenado por tumultos, prisão ilegal e ameaça criminal, de acordo com o New York Times .

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Onde está Joseph Fama agora?

Joseph Fama continua encarcerado na Clinton Correctional Facility em Dannemora, de acordo com os registros da prisão estadual.

Coincidentemente, esta é a mesma prisão onde assassinos condenados Richard Matt e David Sweat fugiram da prisão em 2015 - durante o qual Matt foi morto e Sweat foi recapturado.

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Fama está cumprindo pena de prisão por homicídio culposo e pode ser solto em abril de 2022. Ele tem uma audiência de liberdade condicional marcada para dezembro de 2021.

Muhammad, o diretor do documentário, argumentou que Fama pode ter concordado em aparecer no documentário porque ele pensou que isso ajudaria em suas chances de liberdade condicional.

- Eu acho que esse seria o único motivo pelo qual ele faria isso. Mas não sei se o ajudou. Não sei se ele se manifestou da maneira que pensa que sim ”, disse Muhammad ao MEL.

Fama continuou a manter sua inocência ao longo de suas décadas atrás das grades.

“Não estou dizendo que não estava lá”, disse Fama o Daily Beast em 2017 . 'Só estou dizendo que não atirei no cara.'

'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn' está disponível para transmissão na HBO Max.