Um homem Fargo, que recebeu uma sentença de prisão perpétua sob acusações de sequestro depois que sua namorada cortou um bebê não nascido do útero de um vizinho, teve sua sentença anulada por um juiz da Suprema Corte de Dakota do Norte.
William Hoehn , que se declarou culpado de conspiração para cometer sequestro e dar declarações falsas à polícia em 2017, apelou com sucesso de sua sentença de prisão perpétua, alegando que os promotores estavam errados ao designá-lo como um criminoso especial perigoso, que automaticamente leva prisão perpétua.
Em 2017, a namorada de Hoehn, Brooke Crews, assassinou Savanna LaFontaine-Greywind, de 22 anos, na tentativa de inventar uma gravidez fraudulenta, disseram os promotores em uma tentativa desesperada de impedir que o homem de Dakota do Norte a deixasse.
Crews, 40, supostamente abriu o estômago de Greywind e extraiu o feto da mulher. Quando Hoehn tropeçou na cena sangrenta em casa, ele amarrou uma corda em volta do pescoço de Greywind para se certificar de que a mulher estava morta, de acordo com A Associated Press . Uma autópsia não conseguiu confirmar se Greywind morreu devido a perda de sangue ou estrangulamento. Mais tarde, ele também escondeu o recém-nascido e mentiu para os investigadores. O bebê ainda não nascido de Greywind sobreviveu ao ataque, mas o corpo da mãe morta mais tarde apareceu em um rio. Crews disse ao tribunal que ela nunca contou diretamente ao namorado sobre seu plano de assassinato.
William Hoehn e Savanna Lafontaine Greywind Foto: AP Facebook O homem de 34 anos se confessou culpado de conspiração para cometer sequestro em 2018, mas foi inocentado por acusações de assassinato relacionadas à morte de Greywind. Suas acusações acarretam uma sentença máxima de 20 anos. Mas, por causa de uma condenação anterior por abuso infantil em 2012, os promotores do condado de Cass tentaram aumentar a sentença de Hoehn usando um estatuto que designaria Hoehn como um 'criminoso especial perigoso', que leva a vida atrás das grades. Essa designação, argumentou a defesa de Hoehne, foi mal aplicada e é o que acabou levando à suspensão de sua sentença.
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O juiz da Suprema Corte de Dakota do Norte, Jerod Tufte, afirmou que os promotores do condado de Cass enganaram Hoehne antes de sua confissão de culpa e discordaram dos critérios usados para fazer cumprir o estatuto de criminoso especial perigoso. Tufte afirmou que o caso de abuso infantil de 2012 não tinha semelhanças com as acusações de sequestro por conspiração, o que constituiu uma aplicação incorreta da lei.
“Concluímos que uma comparação dos elementos estatutários não apóia a conclusão de que um crime de abuso infantil é semelhante a um crime de sequestro”, escreveu Tufte, em seu opinião obtido por Oxygen.com .
Advogado de defesa criminal de Hoehn Kiara Kraus-Parr ficou satisfeito com a opinião de Tufte.
“Acho que foi a decisão certa”, disse Kraus-Parr Oxygen.com .
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Kraus-Parr disse que a promotoria estava ávida por usar o estatuto de criminoso especial perigoso para garantir uma sentença de prisão perpétua.
“Acho que eles exageraram”, disse ela. “Eu entendo que eles estavam tentando obter a sentença máxima que poderiam receber porque este é um caso de perfil, mas a lei é a lei e assim que começamos a olhar para o fim e trabalhar para trás, é necessária a legitimidade de toda a sentença.”
No entanto, a opinião da Suprema Corte não se tornou oficial, observou ela. Ele permanecerá aberto por duas semanas, o que dá aos promotores a oportunidade de solicitar uma nova audiência. Isso, porém, parece duvidoso, de acordo com a promotora do condado de Cass, Leah Viste.
“Não acho que seja provável neste momento”, disse Viste Oxygen.com .
“Lendo isso, acho que a opinião [da Suprema Corte] é sólida”, acrescentou ela. “Eu entendo de onde os juízes estão vindo com isso.”
Viste disse que o caso era desafiador, visto que não havia precedente legal anterior em Dakota do Norte sobre como aplicar o estatuto de infrator especial perigoso. Ela refutou a alegação de que seu escritório ultrapassou os limites das acusações de Hoehne.
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“Discordo - não acredito que tenhamos feito isso”, explicou Viste.
“Tínhamos um bom argumento para fazer essa recomendação e acho que as circunstâncias em torno de todo aquele crime foram a recomendação apropriada. Olhando para trás, eu provavelmente faria tudo do mesmo jeito, francamente. '
O promotor do condado de Cass disse que a família de Greywind também está 'muito decepcionada' com a decisão. Viste suspeita que a sentença de Hoehn provavelmente será reduzida a um máximo de 20 anos para refletir sua acusação original de conspiração para cometer sequestro.
Hoehn, que atualmente está sob custódia federal, deverá ser novamente condenado dentro de um mês. Sua namorada, Crews, era sentenciado em 2018 a prisão perpétua sem liberdade condicional pelo assassinato de Greywind.
