A família Sims era incrivelmente próxima. As garotas Debra e Marlene eram melhores amigas e seus pais, Frank e Iris, ajudavam suas garotas de todas as maneiras que podiam - mesmo quando se tratava de assassinato.
Frank Sims era um agente de seguros. No início dos anos 1970, ele e as meninas se mudaram para um parque de trailers nos arredores de Gainesville, Flórida.Ambas as garotas Sims abandonaram o colégio e se casaram cedo.Debra Ann Sims tinha apenas 19 anos quando começou a sair com Joe Banister, 12 anos mais velho que ela.Ele serviu cinco anos na Força Aérea dos Estados Unidos antes de voltar para casa e conseguir um emprego na Western Electric. Corrimãojá tinha se casado duas vezes quando conheceu Debra. Ela se tornou sua terceira esposa em 1978, de acordo com 'Bateu,' arejar Domingos no 6 / 5c sobre Oxigênio.
Do lado de fora, parecia que o Banisters tinha tudo. Debra era uma agente de crédito no Sun Bank e, junto com o trabalho de Joe na Western Electric, eles conseguiram pagar uma bela casa onde criaram dois filhos.
Mas então, por volta da meia-noite de 2 de fevereiro de 1985, uma ligação para o 911 chegou ao gabinete do xerife do condado de Bradford, relatando um acidente de carro em uma vala de drenagem em um trecho remoto da rodovia.
John Wayne Hearn e Debbie Banister As autoridades convergiram para o local e encontraram Banister, 41, morto ao volante de seu carro e coberto de sangue. Seu veículo, no entanto, apresentou danos mínimos, levando os investigadores a acreditar que o acidente em si não foi a causa da morte.
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Quando Debra foi notificada do falecimento do marido, ela começou a chorar. Ela disse que o casal passou a noite fora com amigos antes de voltar para casa separadamente.No entanto, quando foi informada de que o corpo de Banister havia sido levado ao necrotério do condado para realizar uma autópsia, Debra tentou impedir.
“Ela disse:‘ Bem, não vou concordar com uma autópsia ’, disse o ex-comandante da Patrulha Rodoviária da Flórida, Winston Barber, ao site Snapped. 'Eu a informei que não era uma decisão que ela pudesse tomar, que era uma questão de procedimento.'
A autópsia revelou algo chocante: Banister morreu não de ferimentos sofridos durante um acidente de carro, mas de dois ferimentos a bala.
“Um deles era um tipo de ferimento superficial na nuca. O segundo tiro foi no cérebro que causou sua morte imediata ”, explicou o ex-investigador do condado de Bradford David Aderholt aos produtores.
Então, outra reviravolta ocorreu. Em 5 de fevereiro, o Gabinete do Xerife do Condado de Bradford foi contatado por investigadores do Gabinete do Xerife do Condado de Alachua, vizinho. Eles estavam investigando a morte de Cecil Batie - ex-marido de Marlene Sims.
Batie, 33, foi assassinado em 6 de janeiro. Ele foi baleado pela janela da frente de sua casa em Gainesville enquanto dormia em seu sofá.
Marlene tinha 15 anos quando se casou com Batie, então com 21 anos. O casal teve dois filhos, mas se divorciou cinco anos depois. No momento de seu assassinato, Batie estava envolvido em uma batalha pela custódia de sua ex-mulher.
“Tínhamos duas irmãs que dentro de algumas semanas tiveram seus maridos assassinados e isso é uma coincidência suficiente para que imediatamente começamos a olhar para isso como uma única pessoa envolvida”, disse Farnell Cole, ex-detetive do xerife do condado de Alachua, aos produtores.
Os investigadores receberam a informação de que, no funeral de Banister, Debra estava acompanhada por um homem chamado John Wayne Hearn. Ela disse às pessoas que Hearn era seu primo há muito perdido, o que foi uma surpresa para todos.
Hearn era um veterano da Guerra do Vietnã de 38 anos e motorista de caminhão de Atlanta. Ele chamou a atenção do Georgia Bureau of Investigation após colocar anúncios na revista Soldier Of Fortune, que atende fetichistas militares.
“Ex-marinho, ‘67 - ‘69 Vet do Nam. Ex-DI especialista em armas em guerra na selva ... Atribuições de alto risco nos EUA ou no exterior ', dizia um dos anúncios de Hearn, de acordo com um documento de 1992 Chicago Tribune artigo.
Hearn foi trazido para uma entrevista. Ele alegou que seu relacionamento com Banister era estritamente platônico e que ele estava com sua mãe na Carolina do Sul na noite do assassinato de Banister.Os investigadores viajaram para a Carolina do Sul para entrevistar a mãe de Hearn, Mary Watson, que apoiou seu álibi e afirmou não conhecer Debra.
No final do corredor da sala de interrogatório, no entanto, Farnell Cole viu o filho de Hearn e puxou conversa. Quando mostrado uma fotografia de Debra, o filho de Hearn a identificou como sua 'nova mãe' e disse que eles tinham ido recentemente para a Disneylândia juntos.
Armada com as declarações de seu neto, Farnell Cole confrontou Watson. “Foi quando ela desabou e nos contou que mentiu sobre o álibi dele”, Farnell Cole explicou aos produtores.
Watson deu à polícia gravações de conversas telefônicas entre Hearns e Debra que haviam sido gravadas em sua secretária eletrônica.Entre as declarações de amor, Debra deu a Hearn detalhes sobre a programação de seu marido e quando poderia ser a melhor hora para matá-lo.
“Não aguento mais, preciso de você”, Hearn diz a Banister após finalizar os detalhes do assassinato, conforme ouvido em gravações obtidas por “Snapped”.
Watson também deu aos detetives uma fotocópia de um cheque de US $ 1.000 em nome de seu filho, mas enviado a ela. Era de um homem chamado Bob Black em Bryan, Texas.Os detetives contataram a polícia em Bryan, que lhes disse que a esposa de Black, Sandra, havia sido recentemente baleada em sua casa por um agressor desconhecido.
Agora conectado a três homicídios, um mandado foi emitido para a prisão de Hearn.
Hearn entregou-se à polícia no Condado de Brazos, Texas, em 15 de março de 1985. Ao contrário do cara durão, ele se apresentou como Soldado da Fortuna, os detetives o acharam propenso a ataques de choro.Após um dia de questionamentos, Hearn confessou tudo.
Hearn disse que estava procurando trabalho de guarda-costas quando colocou seu anúncio do Soldier Of Fortune. Em vez disso, ele foi inundado com 10 a 20 telefonemas por dia pedindo-lhe para participar de vários crimes, incluindo assassinato de aluguel.
Debra ligou para Hearn em outubro de 1984. Ela estava procurando alguém para ajudar Cecil Batie a resolver sua disputa de custódia com sua irmã, Marlene.
Em seu primeiro encontro, Debra se inclinou sobre a mesa e beijou Hearn na ponta do nariz, PESSOAS relatado em 1987.Ela e Hearn começaram a ter um caso e ele fez planos para se mudar para Gainesville.
O pedido de Debra passou de intimidar Batie para matá-lo. Hearn disse que faria isso por $ 30.000, mas Debra o convenceu a $ 10.000.
Para levantar fundos, Debra e Marlene incendiaram a casa de sua avó em Santa Rosa Beach, Flórida, e coletaram o dinheiro do seguro. Frank e Iris Sims estavam no esquema, de acordo com PEOPLE.
Depois de matar Batie, Debra pediu a Hearn que assassinasse seu marido. Debra era a beneficiária da apólice de seguro de Banister e disse que eles poderiam usar o dinheiro para construir a casa dos seus sonhos. Debra e Hearn até abriram uma conta corrente conjunta.
Na noite do assassinato, Hearn parou ao lado do caminhão de Banister e atirou nele duas vezes na cabeça.
Com o marido fora do caminho, Debra pressionou Hearn a assumir mais mortes por encomenda. Bob Black estava tendo um caso com seu primo e ofereceu a Hearn $ 10.000 para assassinar sua esposa, Sandra.Hearn conheceu Black em sua casa no Texas em fevereiro de 1985 e os dois homens montaram a cena do crime para fazer com que parecesse um assalto. Enquanto Bob realizava tarefas para criar um álibi, Hearn esperou que Sandra voltasse do trabalho. Quando ela chegou, ele se esgueirou por trás dela e atirou duas vezes na cabeça dela, relatou a PEOPLE.
Hearn se confessou culpado dos assassinatos de Cecil Batie, Joe Banister e Sandra Black e foi condenado à prisão perpétua, O jornal New York Times relatado em 1988. Para evitar a pena de morte, ele concordou em testemunhar em todos os julgamentos relacionados.
Em agosto de 1985, Debra foi considerada culpada de assassinato em segundo grau e condenada a 17 anos de prisão. Elatambém foi acusada de conexão com o assassinato de Batie, junto com sua irmã, Marlene Sims, e seus pais, Frank e Iris Sims.
Marlene não contestou a conspiração para cometer assassinato em primeiro grau e incêndio criminoso e foi condenada a cinco anos e meio de prisão. Debra não contestou a conspiração para cometer assassinato em primeiro grau e foi condenada a mais 30 anos de prisão, a serem cumpridos simultaneamente com sua sentença anterior. Frank e Iris Sims não contestaram o fato de serem acessórios e receberam cinco anos de liberdade condicional, de acordo com a People.
Bob Black foi considerado culpado de assassinato capital pela morte de sua esposa, Sandra, e condenado à morte. Ele foi executado por injeção letal em 23 de maio de 1992, O jornal New York Times relatado naquele ano.
Depois de cumprir nove anos de prisão, Debra Banister foi libertada da prisão em 2004. Agora com 75 anos, John Wayne Hearn está atualmente encarcerado na Instituição Correcional de Perry na Carolina do Sul.
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista 'Bateu,' arejando em Domingos no 6 / 5c sobre Oxigênio ou transmitir episódios a qualquer momento no Oxygen.com.
