Kenneth Bianchi, a enciclopédia dos assassinos

Kenneth Alessio Bianchi (nascido em 22 de maio de 1951) é um serial killer americano. Bianchi e seu primo Angelo Buono Jr., juntos, são conhecidos como os Estranguladores da Encosta. Ele está cumprindo pena de prisão perpétua em Washington. Bianchi também é suspeito dos assassinatos da Alphabet, três assassinatos não resolvidos em sua cidade natal, Rochester.

Vida pregressa

Bianchi nasceu em Rochester, Nova York, filho de uma prostituta que o entregou para adoção duas semanas depois de seu nascimento. Ele foi adotado aos três meses por Frances Scioliono e seu marido Nicholas Bianchi em Rochester.

Bianchi foi profundamente perturbado desde tenra idade, e sua mãe adotiva o descreveu como sendo “um mentiroso compulsivo que saiu do berço fingindo”. Ele frequentemente a preocupava com sua propensão para devaneios semelhantes aos do transe. Apesar de ter uma inteligência acima da média, ele era um fracassado que perdia a paciência rapidamente. Ele foi diagnosticado com convulsões pequenas quando tinha cinco anos de idade e transtorno passivo-agressivo quando tinha 10 anos. Após a morte de Nicholas por pneumonia em 1964, Frances teve que trabalhar enquanto seu filho frequentava o ensino médio.

Pouco depois de Bianchi se formar na Gates-Chili High School em 1971, ele se casou com sua namorada do ensino médio; a união terminou depois de oito meses. Supostamente, ela o deixou sem explicação. Já adulto, ele abandonou a faculdade depois de um semestre e passou por uma série de empregos braçais, terminando finalmente como segurança em uma joalheria. Isso lhe deu uma grande oportunidade de roubar objetos de valor, que muitas vezes dava a namoradas ou prostitutas para comprar sua lealdade. Por causa de muitos pequenos furtos, Bianchi estava constantemente em movimento.

Ele se mudou para Los Angeles em 1977 e começou a passar um tempo com seu primo mais velho, Angelo Buono, que ficou impressionado com as roupas elegantes, joias e histórias de Bianchi sobre como conseguir todas as mulheres que quisesse e 'colocá-las em seus lugares'. Em pouco tempo, eles trabalharam juntos como cafetões e, no final de 1977, haviam escalado para assassinatos. Eles estupraram e assassinaram 10 mulheres quando foram presos, no início de 1979.

Assassinatos

Bianchi e Buono costumavam passear por Los Angeles no carro de Buono e usar distintivos falsos para convencer as meninas de que eram policiais disfarçados. Suas vítimas eram mulheres e meninas de 12 a 28 anos, de diversas classes sociais. Eles então ordenavam que as meninas entrassem no “carro de polícia sem identificação” de Buono e as levavam para casa para torturá-las e matá-las.

• Yolanda Washington , 19 anos - 17 de outubro de 1977

• Judith Ann Miller , 15 anos - 31 de outubro de 1977

• Lissa Kastin , 21 anos - 6 de novembro de 1977

• Jane King , 28 anos - 10 de novembro de 1977

• Delores Cepeda , 12 anos - 13 de novembro de 1977

• Sonja Johnson , 14 anos - 13 de novembro de 1977

• Kristin Weckler , 20 anos - 20 de novembro de 1977

• Lauren Wagner , 18 anos - 29 de novembro de 1977

• Kimberly Martin , 17 anos - 9 de dezembro de 1977

• Cindy Lee Hudspeth , 20 anos - 16 de fevereiro de 1978

Ambos os homens abusariam sexualmente de suas vítimas antes de estrangulá-las. Eles experimentaram outros métodos de matar, como injeção letal, choque elétrico e envenenamento por monóxido de carbono. Mesmo cometendo os assassinatos, Bianchi se candidatou a um emprego no Departamento de Polícia de Los Angeles e até foi levado para vários passeios com policiais enquanto procuravam pelo Estrangulador de Hillside.

Uma noite, pouco depois de terem fracassado em seu suposto décimo primeiro assassinato, Bianchi revelou a Buono que havia participado de passeios policiais do LAPD e que estava sendo questionado sobre o caso do estrangulador. Depois de ouvir isso, Buono teve um ataque de raiva. Houve uma discussão durante a qual Buono ameaçou matar Bianchi se ele não fugisse para Bellingham, Washington. Em maio de 1978, ele fugiu para Bellingham, juntando-se à namorada e ao filho que moravam lá.

Em 11 de janeiro de 1979, Bianchi atraiu duas estudantes para uma casa que ele guardava. As mulheres eram Karen Mandic, de 22 anos, e Diane Wilder, de 27, e eram estudantes da Western Washington University. Ele forçou a primeira aluna a descer as escadas à sua frente e depois a estrangulou. Ele assassinou a segunda jovem de maneira semelhante. Sem a ajuda do companheiro, ele deixou muitas pistas e a polícia o prendeu no dia seguinte. Uma carteira de motorista da Califórnia e uma verificação de antecedentes de rotina o ligaram aos endereços de duas vítimas do Estrangulador de Hillside.

Após sua prisão, Bianchi admitiu que ele e Buono, em 1977, se passando por policiais, detiveram uma jovem chamada Catharine Lorre com a intenção de sequestrá-la e matá-la. Mas depois de saberem que ela era filha do ator Peter Lorre, eles a deixaram ir. Só depois que ele foi preso é que Catharine soube da verdadeira identidade dos homens que encontrou.

Julgamento

Em seu julgamento, Bianchi se declarou inocente por motivo de insanidade, alegando que outra personalidade, um certo 'Steve Walker', havia cometido os crimes. Bianchi até convenceu alguns psiquiatras especialistas de que ele realmente sofria de transtorno de personalidade múltipla, mas os investigadores trouxeram seus próprios psiquiatras, principalmente o psiquiatra Martin Orne. Quando Orne mencionou a Bianchi que em casos genuínos do transtorno tendem a haver três ou mais personalidades, Bianchi prontamente criou outro pseudônimo, 'Billy'. Eventualmente, os investigadores descobriram que o próprio nome 'Steven Walker' veio de um estudante cuja identidade Bianchi havia tentado roubar anteriormente com o propósito de praticar psicologia de forma fraudulenta. A polícia também encontrou uma pequena biblioteca de livros na casa de Bianchi sobre temas de psicologia moderna, indicando ainda mais sua capacidade de fingir o distúrbio.

Depois que suas alegações foram submetidas a esse escrutínio, Bianchi finalmente admitiu que estava fingindo a desordem. Para adquirir clemência, concordou em testemunhar contra Buono. No entanto, ao realmente dar o seu testemunho, Bianchi fez todos os esforços para ser tão pouco cooperativo e autocontraditório quanto possível, aparentemente na esperança de evitar ser a causa final da condenação de Buono. No final, os esforços de Bianchi foram infrutíferos, pois Buono foi de facto condenado e sentenciado à prisão perpétua.

Em 1980, Bianchi iniciou um relacionamento com Veronica Compton, uma mulher que conheceu na prisão. Durante o julgamento, ela testemunhou em defesa, contando ao júri uma história falsa e vaga sobre os crimes na tentativa de desculpar Bianchi e também admitindo querer comprar um necrotério com outro assassino condenado para fins de necrofilia. Mais tarde, ela foi condenada e presa por tentar estrangular uma mulher que ela havia atraído para um motel na tentativa de fazer as autoridades acreditarem que o Estrangulador de Hillside ainda estava à solta e que o homem errado foi preso. Bianchi deu a ela algum sêmen contrabandeado para fazer parecer um estupro/assassinato cometido pelo Estrangulador de Hillside.

Bianchi está cumprindo pena na Penitenciária do Estado de Washington, em Walla Walla, Washington.

Kenneth Bianchi teve sua liberdade condicional negada na quarta-feira, 18 de agosto de 2010, por um conselho estadual em Sacramento (de acordo com a porta-voz do gabinete do promotor distrital do condado de Los Angeles, Sandi Gibbons). Ele poderá solicitar liberdade condicional novamente em 2025.

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O Estrangulador da Encosta é o epíteto da mídia para dois homens, Kenneth Bianchi e Angelo Buono, primos, que foram condenados por sequestro, estupro, tortura e assassinato de meninas e mulheres com idades entre 12 e 28 anos durante um período de quatro meses, do final de 1977 até início de 1978. Eles cometeram seus crimes nas colinas acima de Los Angeles, Califórnia.

Assassinatos

A primeira vítima de o Estrangulador da Encosta era uma prostituta de Hollywood, Yolanda Washington, cujo corpo foi encontrado perto do cemitério Forest Lawn em 18 de outubro de 1977. O cadáver foi limpo e marcas leves eram visíveis ao redor do pescoço, pulsos e tornozelos onde uma corda havia sido usada. Foi descoberto que a vítima havia sido estuprada.

Em 1º de novembro de 1977, a polícia foi chamada a um bairro de La Crescenta, Los Angeles, Califórnia, a nordeste do centro de Los Angeles, onde o corpo de uma adolescente foi encontrado nu, de bruços em uma estrada em uma área residencial. O então proprietário a cobriu com uma lona para proteger as crianças da vizinhança de vê-la no caminho para a escola. Os hematomas no pescoço indicavam estrangulamento. O corpo foi abandonado, indicando que ela foi morta em outro lugar. A menina acabou sendo identificada como Judith Lynn Miller, uma prostituta fugitiva que tinha apenas 15 anos. Este evento fez com que o proprietário mudasse sua família para fora do estado para sua proteção. O relatório do legista detalhou ainda mais que ela estava amarrada, assim como a primeira vítima, Yolanda Washington.

Cinco dias depois, em 6 de novembro de 1977, o corpo nu de outra mulher foi descoberto perto do Chevy Chase Country Club. Semelhante a Judith Lynn Miller, ela foi estrangulada com uma ligadura. A mulher foi identificada como Lissa Teresa Kastin, de 21 anos, garçonete, e foi vista saindo do trabalho pela última vez na noite anterior a ser descoberta. Enquanto algumas das outras vítimas eram prostitutas, Lissa Kastin era uma “boa rapariga” caracteristicamente que também trabalhava a tempo parcial para o negócio imobiliário e de construção do seu pai. Estudante de balé, ela estava economizando dinheiro para continuar sua formação e esperava se tornar dançarina profissional.

Duas meninas, Dolores Cepeda, 12, e Sonja Johnson, 14, embarcaram em um ônibus escolar e voltaram para casa em 13 de novembro de 1977. A última vez que foram vistas foi saindo do ônibus e se aproximando de um carro. Dentro do carro estariam dois homens. Um menino, limpando uma encosta cheia de lixo perto do Dodger Stadium, encontrou dois corpos, seis dias depois, em 20 de novembro. As duas meninas foram estranguladas e estupradas e foram identificadas como Cepeda e Johnson.

Mais tarde naquele mesmo dia, 20 de novembro de 1977, os caminhantes encontraram o corpo nu e abusado sexualmente de Kristina Weckler, 20, em uma encosta perto de Glendale. Ao contrário das vítimas anteriores, havia sinais de tortura, indicados por marcas de injeção.

Em 23 de novembro de 1977, o corpo em decomposição de Jane King, 28 anos, uma atriz, foi encontrado perto de uma rampa de saída da rodovia Golden State. Ela havia desaparecido por volta de 9 de novembro. Com a contínua descoberta de corpos em áreas montanhosas, uma força-tarefa foi formada para capturar o predador, apelidado de 'Estrangulador da Encosta'.

Em 29 de novembro de 1977, a polícia encontrou o corpo de Lauren Wagner, 18 anos. Ela também havia sido estrangulada com uma ligadura. Também havia marcas de queimaduras em suas mãos, indicando que ela foi torturada. A força-tarefa de aplicação da lei - Departamento de Polícia de Los Angeles, Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles e Departamento de Polícia de Glendale - começou a presumir que mais de uma pessoa era responsável pelos assassinatos, embora a mídia continuasse a usar o singular, Hillside Estrangulador .

Em 13 de dezembro de 1977, a polícia encontrou o corpo da prostituta Kimberly Martin, de 17 anos, em uma encosta.

A última vítima em Los Angeles foi descoberta em 16 de fevereiro de 1978, quando um helicóptero avistou um Datsun laranja abandonado em um penhasco na área de Angeles Crest. A polícia respondeu ao local e encontrou o corpo da dona do carro, Cindy Hudspeth, de 20 anos, no porta-malas.

Em algum momento de 1977, os dois homens deram carona até Catharine Lorre com a intenção de matá-la também. No entanto, quando descobriram que Catharine era filha do ator húngaro Peter Lorre, famoso por seu papel como um assassino de crianças na obra-prima de Fritz Lang M , eles a deixaram ir sem incidentes. Ela não percebeu quem eram os homens até serem presos.

Julgamento

Após intensa investigação, a polícia acusou os primos Kenneth Bianchi e Angelo Buono Jr. Bianchi fugiu para Washington, onde logo foi preso por estuprar e assassinar duas mulheres que ele havia atraído para uma casa para trabalhar como babá. Bianchi tentou estabelecer uma defesa contra insanidade, alegando que tinha um transtorno de personalidade e que uma personalidade separada dele cometeu os assassinatos. Psicólogos do tribunal, principalmente o Dr. Martin Orne, observaram Bianchi e descobriram que ele estava fingindo a doença, então Bianchi concordou em se declarar culpado e testemunhar contra Buono em troca de clemência.

Na conclusão do julgamento de Buono em 1983, o juiz presidente Ronald M. George, que mais tarde se tornaria presidente do Supremo Tribunal da Califórnia, disse que imporia a pena de morte sem pensar duas vezes, se o júri o tivesse permitido.

Bianchi está cumprindo pena de prisão perpétua na Penitenciária do Estado de Washington do Departamento de Correções do Estado de Washington em Walla Walla, Washington. Buono morreu de ataque cardíaco em 21 de setembro de 2002, na Prisão Estadual de Calipatria, no Departamento de Correções da Califórnia, onde cumpria pena de prisão perpétua.

Verônica Compton

Em 1980, Bianchi iniciou um relacionamento com Veronica Compton. Durante o julgamento, ela testemunhou em defesa. Mais tarde, ela foi condenada e presa por tentar estrangular uma mulher que ela havia atraído para um motel na tentativa de fazer as autoridades acreditarem que o Estrangulador de Hillside ainda estava à solta e que o homem errado foi preso. Bianchi deu a ela algum sêmen contrabandeado para fazer parecer um estupro/assassinato cometido pelo Estrangulador de Hillside. Ela foi libertada em 2003.

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O assim chamado ' Assassinatos do alfabeto ' (também conhecidos como 'assassinatos iniciais duplos') ocorreram no início dos anos 1970 na área de Rochester, Nova York; três meninas foram estupradas e estranguladas. O caso recebeu esse nome porque o nome e o sobrenome de cada uma das três meninas começavam com as mesmas letras (Carmen Colon, Wanda Walkowicz e Michelle Maenza) e os corpos foram encontrados em uma cidade que começava com a mesma letra. como os nomes das meninas (Colon em Churchville, Walkowicz em Webster e Maenza na Macedônia).

• Carmem Colón , 11, desapareceu em 16 de novembro de 1971. Ela foi encontrada dois dias depois, a 19 quilômetros de onde foi vista pela última vez. Embora localizada na cidade de Riga, a vila de Churchville é o centro populacional da cidade, e a cidade de Chili fica próxima.

• Wanda Walkowicz , 11, desapareceu em 2 de abril de 1973. Ela foi encontrada no dia seguinte em uma área de descanso perto da State Route 104 em Webster, a 11 quilômetros de Rochester.

• Michelle Maenza , 11, desapareceu em 26 de novembro de 1973. Ela foi encontrada dois dias depois na Macedônia, a 24 quilômetros de Rochester.

Embora centenas de pessoas tenham sido interrogadas, o assassino nunca foi capturado. Um homem, considerado uma “pessoa de interesse” no caso (ele cometeu suicídio seis semanas após o último dos assassinatos), foi inocentado em 2007 por meio de testes de DNA. No caso de Carmen Colon, seu tio também foi considerado suspeito até seu suicídio em 1991.

Outro suspeito era Kenneth Bianchi, que na época era vendedor de sorvete em Rochester, vendendo em locais próximos às duas primeiras cenas do crime. Ele era natural de Rochester e mais tarde se mudou para Los Angeles e, com seu primo Angelo Buono, cometeu os assassinatos de Hillside Strangler entre 1977 e 1978. Bianchi nunca foi acusado dos assassinatos da Alphabet e tentou repetidamente que os investigadores o isentassem oficialmente de suspeitas. ; no entanto, há evidências circunstanciais de que seu carro foi visto em duas cenas de assassinato. A terceira menina contou ao pai que ia comprar sorvete; ela desapareceu entre a loja de Bianchi e outra, perto da estação onde Bianchi vendia sorvete. Bianchi negou ter cometido os assassinatos e também tentou remover seu nome das listas de investigadores da polícia em Rochester. Ele continua sob suspeita.

Em 2001, o Discovery Channel exibiu um programa revisitando os assassinatos. Um filme de 2008 chamado O Assassino do Alfabeto foi vagamente baseado nos assassinatos. Em 2010, um livro chamado Alphabet Killer: a verdadeira história dos duplos assassinatos iniciais foi lançado pela autora Cheri Farnsworth, detalhando os acontecimentos reais, desde o momento em que ocorreram até o presente.

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Os estranguladores da encosta

por Marilyn Bardsley

Fúria

São necessários mais do que alguns homicídios para chamar a atenção das pessoas em uma cidade do tamanho de Los Angeles. Os assassinatos são uma ocorrência diária, especialmente quando envolvem uma pessoa que vive um estilo de vida de alto risco, como uma prostituta. Assim, quando três mulheres foram encontradas estranguladas e largadas nuas nas encostas a nordeste da cidade, entre Outubro e início de Novembro de 1977, muito poucas pessoas perderam o sono por causa disso. Apenas alguns detetives de homicídios espertos ficaram nervosos porque isso era apenas o começo.

Tudo mudou na semana de Ação de Graças, quando cinco mulheres e meninas foram encontradas nas encostas da área de Glendale-Highland Park. Estas cinco jovens – uma das quais tinha doze anos e outra apenas catorze – não eram prostitutas, mas “raparigas simpáticas” que tinham sido raptadas dos seus bairros de classe média.

Jornais e estações de televisão falavam de violação, tortura, rapto e assassinato. A consciência colectiva de uma população entorpecida pela violência foi subitamente e desagradavelmente envolvida. A cidade entrou em pânico.

O termo 'Estrangulador de Hillside' foi cunhado pela mídia, embora a polícia estivesse convencida de que havia mais de uma pessoa envolvida. As pessoas fizeram o que sempre fazem quando estão em pânico: alertam os filhos para terem cuidado; compre cães grandes; instalar novas fechaduras nas portas; faça aulas de autodefesa; carregam armas e facas para se protegerem.

Nada disso parecia funcionar, porém, uma vez que os estranguladores ainda não tiveram problemas em conseguir novas vítimas.

No domingo, 20 de novembro de 1977, o sargento Bob Grogan, detetive de homicídios do LAPD, esperava poder aproveitar seu dia de folga quando foi chamado para uma área obscura nas colinas entre Glendale e Eagle Rock. Ao tentar com dificuldade localizar o local, pensou consigo mesmo que quem estava usando aquela área para despejar corpos devia conhecer bem o bairro para saber da existência desse lugar.

A menina morta foi encontrada nua em um bairro modesto de classe média. Grogan notou imediatamente as marcas de ligaduras em seus pulsos, tornozelos e pescoço. Quando ele a virou, sangue escorria de seu reto. Os hematomas em seus seios eram óbvios. Curiosamente, havia duas marcas de perfuração em seu braço, mas nenhum sinal de marcas de agulha que indicassem um viciado em drogas.

Ao examinar a cena, Grogan não viu nenhuma indicação de qualquer perturbação na folhagem, nem qualquer sinal de que o corpo tivesse sido arrastado para lá. Ele fez uma anotação mental para si mesmo de que o assassinato ocorreu em outro lugar e que um homem, talvez dois homens, carregou o corpo dela e o jogou ali na grama.

Poucas horas depois, naquela tarde, o parceiro de Grogan, Dudley Varney, foi chamado para investigar dois homicídios do outro lado da mesma área montanhosa. As duas meninas mortas foram encontradas por um menino de nove anos que caçava tesouros em um monte de lixo na encosta. Era uma visão bastante horrível, tornada ainda mais grotesca pela decomposição e pelo exército de insetos que haviam tomado conta da carne.

Mais uma vez, não houve qualquer indicação de que os assassinatos tivessem ocorrido no local onde os corpos foram encontrados, nem houve qualquer evidência de que os corpos tivessem sido arrastados para lá. Por mais pequenas que fossem as meninas, havia a probabilidade de mais de um assassino estar envolvido no despejo de seus corpos na encosta.

Não demorou muito para identificar as meninas como Dolores Cepeda, doze anos, e Sonja Johnson, quatorze, ambas desaparecidas há cerca de uma semana na Escola Santo Inácio. As meninas foram vistas pela última vez saindo de um ônibus e indo até um grande sedã de dois tons para conversar com alguém do lado do passageiro. Uma pessoa do lado do passageiro corroborou a teoria de que havia dois assassinos, provavelmente ambos homens.

No dia seguinte, a primeira garota que Bob Grogan investigou foi identificada como Kristina Weckler, uma tranquila estudante de 20 anos do Pasadena Art Center of Design. Enquanto revistava o apartamento dela na 809 East Garfield Avenue, em Glendale, Grogan foi dominado pela tristeza e, depois, pela raiva. Seus efeitos e seu diário mostraram que ela era uma jovem amorosa e séria que deveria ter um futuro brilhante pela frente.

Ele não pôde deixar de pensar com medo em sua própria filha adolescente. Quando os pais devastados de Kristina vieram de São Francisco para pegar seus pertences, Grogan prometeu a eles que encontraria seu assassino ou assassinos.

No dia 23 de novembro, véspera do Dia de Ação de Graças, o corpo de outra jovem foi encontrado, desta vez perto da rampa de saída de Los Feliz da Golden State Freeway. Estima-se que seu corpo coberto de vermes esteja lá há cerca de duas semanas. Ela havia sido estrangulada como as outras, mas não havia certeza se ela havia sido estuprada.

Cerca de duas semanas antes, a jovem era uma loira vibrante e atraente, com uma figura de modelo. Jane King tinha vinte e oito anos quando foi assassinada.

As autoridades não perderam tempo em criar uma força-tarefa, inicialmente composta por trinta policiais do LAPD, do Departamento do Xerife e do Departamento de Polícia de Glendale. Como qualquer outra força-tarefa formada em um caso de grande repercussão, os policiais logo foram sobrecarregados com dicas e sugestões inúteis de cidadãos bem-intencionados.

Os assassinos tiraram folga no fim de semana de férias, mas isso foi tudo. Na terça-feira, 29 de novembro, Grogan foi chamado às colinas ao redor da área de Mount Washington, em Glendale. O corpo nu de uma jovem foi encontrado parcialmente caído na rua. As marcas de ligaduras nos tornozelos, pulsos e pescoço eram o cartão de visita do Estrangulador de Hillside.

Mas algo estava diferente: parecia que ela tinha queimaduras nas palmas das mãos. Assim como as estranhas marcas de perfurações nos braços de Kristina Weckler, parecia que os assassinos estavam fazendo experiências - possivelmente com métodos de tortura. Havia também outra coisa diferente: um rastro brilhante de algum líquido pegajoso que atraiu um comboio de formigas. Se essa substância fosse sêmen ou saliva, havia a possibilidade de o tipo sanguíneo do assassino poder ser determinado. Os testes de sêmen encontrados nas vítimas anteriores não revelaram nada.

Nesse mesmo dia, a jovem foi identificada como Lauren Wagner, uma estudante de dezoito anos que morava com os pais em San Fernando Valley. Seus pais tinham ido dormir na noite anterior, esperando que ela voltasse para casa antes da meia-noite. Na manhã seguinte, encontraram o carro dela estacionado do outro lado da rua, com a porta entreaberta.

Quando o pai de Lauren questionou os vizinhos, descobriu que a mulher que morava na casa onde o carro de Lauren estava estacionado viu seu sequestro. Beulah Stofer, a vizinha, disse que viu Lauren parar no meio-fio por volta das nove horas da noite.

Dois homens pararam o carro ao lado do dela. Houve algum tipo de desentendimento e Lauren acabou no carro com os dois homens.

Grogan foi falar com Beulah imediatamente. Seu Doberman latiu furiosamente para ele enquanto ele se aproximava da porta. Beulah era uma asmática de óculos, com quase cinquenta anos e quase à beira de um colapso nervoso. Ela acabara de receber um telefonema de um homem com sotaque nova-iorquino.

— Você é a senhora do cachorro? Ele perguntou a ela. Quando ela disse que tinha um cachorro, ele disse-lhe para manter a boca fechada sobre o que havia testemunhado ou ele a mataria. Beulah não percebeu que Lauren havia sido sequestrada. Ela pensou que tinha acabado de testemunhar uma briga e nem tinha certeza se tinha sido Lauren.

Beulah descreveu o carro dos assassinos como um grande carro escuro com capota branca. Um dos homens arrastou Lauren do carro dela para o dele. Ela ouviu Lauren gritar: 'Você não vai escapar impune!'

Beulah ficou tão apavorada com o incidente que nem contou ao marido que estava em casa o tempo todo. O horror de tudo isso a levou a um violento ataque de asma.

Ela tinha certeza de que eram dois homens: um era alto e jovem, com cicatrizes de acne; o outro tinha aparência latina, era mais velho e mais baixo, com cabelos espessos. Ela tinha certeza de que poderia identificá-los novamente.

Embora Beulah afirmasse que estava em sua janela quando Lauren foi atacada, suas descrições dos homens eram vívidas demais para serem vistas de tal distância. A janela ficava a uns bons dez metros da rua. Grogan tinha certeza de que Beulah realmente estava no jardim da frente e se escondeu nos arbustos quando a comoção começou. Caso contrário, com o cachorro latindo o tempo todo, ela nunca teria ouvido Lauren dizer aos seus captores que eles nunca escapariam impunes. Talvez Beulah contasse toda a verdade quando e se fosse necessário.

Agora, com o sequestro de Lauren Wagner, os assassinos viam toda a cidade como seu ponto de encontro. Nenhum lugar era seguro. Pelo menos quando os crimes se limitassem a Hollywood e Glendale, a polícia poderia intensificar os seus esforços nessas áreas. Agora, foi um jogo de dados. Ninguém sabia onde os estranguladores atacariam na próxima vez.

Mais cinco vítimas

A agitação da semana de Ação de Graças colocou no centro das atenções três assassinatos anteriores de prostitutas ou suspeitas de serem prostitutas, a partir de outubro.

assassino em série que se vestia de palhaço

Em 17 de outubro de 1977, uma prostituta alta e de pernas compridas, de ascendência afro-americana, chamada Yolanda Washington, foi estuprada e estrangulada. Seu corpo nu foi abandonado perto do Cemitério Forest Lawn.

Quase duas semanas depois, o sargento Frank Salerno, detetive do Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles, foi chamado à cidade de La Crescenta, ao norte da área de Glendale, para investigar o homicídio de uma mulher. Foi uma visão bastante sombria para aquela manhã de Halloween de 1977.

O corpo nu da mulher jazia próximo ao meio-fio de uma área residencial de classe média, coberto com uma lona pelo proprietário do imóvel para proteger o corpo das crianças do bairro. Os hematomas em seu pescoço mostravam que ela havia sido estrangulada. Ela tinha marcas de ligaduras nos pulsos e tornozelos, bem como no pescoço. Os insetos se alimentavam de sua pele pálida. Em sua pálpebra havia um pequeno pedaço de penugem de cor clara que Salerno guardou para os peritos forenses. Não parecia que ela tivesse sido assassinada lá, em La Crescenta.

O corpo foi colocado deliberadamente onde seria encontrado rapidamente. Como se fosse um desagradável alerta para aquele respeitável bairro de classe média. Não houve indicação de que a vítima tenha sido arrastada até o local onde estava, então Salerno teorizou que ela teria sido carregada de um carro, possivelmente por mais de uma pessoa.

Ela era pequena e magra, pesava cerca de quarenta quilos e parecia ter cerca de dezesseis anos. Seu cabelo era castanho avermelhado e de comprimento médio.

O legista determinou que ela havia sido estrangulada até a morte por volta da meia-noite, cerca de seis horas antes de ser encontrada na manhã de Halloween. Também ficou claro que ela havia sido estuprada e sodomizada.

Depois de alguns dias, ela ainda não correspondia ao relatório de nenhuma pessoa desaparecida. Salerno convenceu os jornais a publicar uma pequena reportagem sobre ela, junto com um esboço e um pedido para entrar em contato com a polícia caso alguém a reconhecesse. Ainda assim, ninguém se apresentou para identificá-la.

Salerno saiu às ruas ao redor do Hollywood Boulevard, que era uma meca para fugitivos, viciados, prostitutas e moradores de rua. Com o desenho dela em mãos, ele o mostrou para centenas de moradores de rua. O nome Judy Miller continuou surgindo como uma jovem prostituta indigente. Um homem chamado Markust Camden, que se descreve como um caçador de recompensas, disse que viu Judy Miller sair do restaurante Fish and Chips às nove da noite. na noite anterior a ela ser encontrada morta.

As perspectivas de resolução deste homicídio específico não eram promissoras. A única outra pista de Salerno, o pequeno pedaço de penugem que encontrou na pálpebra da vítima, não pôde ser identificado.

Uma semana depois, na manhã de domingo, 6 de novembro de 1977, o corpo nu de outra vítima de estrangulamento foi encontrado em Glendale, perto de um clube de campo. Salerno conversou com a polícia de Glendale e reconheceu as semelhanças entre as duas vítimas. Ambos foram estrangulados por ligaduras e seus corpos foram jogados a cerca de seis quilômetros um do outro. Ambas as meninas tinham as mesmas marcas de ligadura de cinco pontos (tornozelos, pulsos e pescoço). Havia evidências de estupro, mas não de sodomia, na vítima mais recente.

Olhando para o local onde o corpo foi depositado, Salerno teve certeza de que pelo menos dois homens estavam envolvidos. Havia uma grade de proteção considerável entre a estrada e o local onde o corpo estava. Seriam necessários dois homens para erguer a vítima atarracada por cima da grade de proteção.

Esta vítima rapidamente ganhou um nome. Ela era Lissa Kastin, uma garçonete de 21 anos do restaurante Healthfaire, perto de Hollywood e Vine. Ela morava perto do Hollywood Boulevard. Ela havia comentado com a mãe que estava pensando em recorrer à prostituição para ganhar algum dinheiro extra. Lissa foi vista pela última vez saindo do Restaurante Healthfaire pouco depois das nove horas da noite em que foi assassinada.

Eventualmente, Salerno localizou a família Miller e conseguiu uma identificação positiva da primeira vítima. A família estava sem sorte e não tinha nada a contribuir com os amigos da filha.

Até a semana do Dia de Ação de Graças, apenas Frank Salerno, do Departamento do Xerife de Los Angeles, sabia que um serial killer estava trabalhando. Depois da semana de Ação de Graças, essa era a principal prioridade para toda a comunidade policial de Los Angeles. Oito vítimas no espaço de dois meses. A investigação acelerou, mas o assassino ou assassinos tiraram algumas semanas de folga.

Em meados de dezembro, a polícia foi chamada a um terreno baldio em uma encosta íngreme na Rua Alvarado, onde encontrou o corpo de Kimberly Diane Martin, uma garota de programa alta e loira que trabalhava para a 'agência de modelos' Climax.

Desta vez, o departamento de polícia tinha o que pareciam ser duas pistas razoavelmente boas. O último cliente de Kimberly Martin a convidou para ir ao apartamento 114, no número 1950 do Tamarind, que na verdade era um apartamento vago. O assassino havia ligado de um telefone público no saguão da Biblioteca Pública de Hollywood, na Ivar Street.

Infelizmente, nada resultou dessas pistas e a polícia não fez nenhuma prisão imediata. Mas as coisas ficaram calmas por um tempo. Não houve mais vítimas em dezembro ou janeiro.

Então, em meados de fevereiro, houve outra vítima. Na quinta-feira, 16 de fevereiro, uma jovem atraente chamada Cindy Hudspeth foi assassinada. Seu corpo estrangulado e violado foi colocado no porta-malas de seu Datsun e empurrado de um penhasco em Angeles Crest.

No dia seguinte, quando a polícia investigou, ficou claro pelas marcas das ligaduras que o Estrangulador de Hillside estava trabalhando novamente. A polícia se concentrou nos detalhes da vida de Cindy na esperança de poder determinar quem estava com ela quando ela desapareceu.

Cindy era uma balconista de vinte anos de quem todos gostavam. Ela esperava ganhar dinheiro suficiente para um dia ir para a faculdade e planejava dar aulas de dança para ajudar a arrecadar o dinheiro. Jovem vivaz, ganhou vários concursos de dança. Ela foi vista pela última vez em seu prédio na 800 East Garfield Avenue. Ela provavelmente estava indo para o Glendale Community College, onde trabalhava à noite atendendo telefone. Entre seu prédio e a faculdade comunitária, Cindy foi sequestrada no final da tarde.

Cindy Hudspeth morava do outro lado da rua de outra vítima, Kristina Weckler, embora as duas mulheres não se conhecessem. Os detetives Bob Grogan e Frank Salerno acreditavam que havia uma boa chance de que pelo menos um dos assassinos morasse em Glendale.

A conexão de Seattle

A relação entre o LAPD e o Departamento do Xerife de Los Angeles era notoriamente ruim há muitos e muitos anos. Disputas mesquinhas, ciúmes, questões jurisdicionais e territoriais limitaram a cooperação entre os membros destas duas principais agências de aplicação da lei e foram uma bênção para os criminosos que se aproveitaram dessa situação. No entanto, neste caso específico, os dois investigadores principais – Frank Salerno do departamento do Xerife e Bob Grogan da LAPD – trabalharam bem em conjunto e fizeram questão de garantir que a informação fosse partilhada entre as duas grandes organizações responsáveis ​​pela aplicação da lei.

Apesar dessa harmonia, a investigação não levava a lugar nenhum. As poucas pistas que tinham não produziam bons suspeitos. Eles conheciam o tipo de pessoa que procuravam, mas isso não ajudava muito numa enorme área metropolitana. Darcy O'Brien, em seu excelente livro Two of a Kind, resume o que os psiquiatras forenses tinham a dizer: 'O Estrangulador era branco, tinha vinte e tantos anos ou trinta e poucos anos, e era solteiro, separado ou divorciado - em qualquer caso, não morando com uma mulher. Ele tinha inteligência mediana, estava desempregado ou em biscates, e não era do tipo que ficava no emprego por muito tempo. Ele provavelmente já teve problemas com a lei antes. Ele era passivo, frio e manipulador – tudo ao mesmo tempo. Ele foi o produto de uma família desfeita cuja infância foi marcada pela crueldade e brutalidade, especialmente nas mãos de mulheres.' Munido dessa informação, Grogan disse: 'Puxa, tudo o que precisamos fazer agora é encontrar um homem branco que odeie a mãe.'

Uma reviravolta incomum na investigação foi a chegada a Los Angeles de um médium de Berlim. Grogan foi educado, mas sem entusiasmo quando o médium escreveu em alemão o que eles deveriam procurar:

Dois italianos

Irmãos

Com cerca de trinta e cinco

Os meses se passaram e o Hillside Strangler parecia ter se aposentado. As atividades da força-tarefa foram encerradas e os detetives começaram a trabalhar em outros casos.

Em 12 de janeiro de 1979, a polícia de Bellingham, Washington, foi informada de que dois estudantes da Western Washington University estavam desaparecidos. As duas companheiras de quarto, Karen Mandic e Diane Wilder, não eram o tipo de pessoa que saía irresponsavelmente sem contar a ninguém. Quando Karen não apareceu para trabalhar, seu chefe ficou preocupado. Ele lembrou que ela havia aceitado um emprego de babá em um bairro muito rico de Bayside, de um segurança amigo dela.

A polícia de Bellingham contatou a empresa de segurança, que por sua vez ligou para o segurança para perguntar-lhe sobre o suposto trabalho doméstico de um dos clientes da empresa. O segurança alegou que não sabia nada sobre o assunto e nunca tinha ouvido falar das duas mulheres desaparecidas. O segurança disse ao seu empregador que estava em uma reunião da Reserva do Xerife na noite em que as duas mulheres desapareceram.

Quando a polícia descobriu que o segurança não estava na reunião da Reserva do Xerife, como havia dito ao seu empregador, decidiu contactar diretamente o segurança. Eles descobriram que ele era um jovem amigável que faltou à reunião do xerife porque era sobre primeiros socorros, que ele já conhecia.

A polícia não tinha indicação de que as duas mulheres tivessem cometido crime. Era bem possível que eles tivessem acabado de sair no fim de semana e tivessem esquecido de avisar o empregador de Karen. No entanto, Terry Mangan, o ex-padre que era o novo chefe de polícia de Bellingham, não se sentiu confortável com essa explicação.

Quando visitou a casa das meninas, encontrou um gato faminto – uma situação incomum para um animal de estimação muito mimado. Na casa deles, ele encontrou o endereço da casa em Bayside onde os dois iriam cuidar da casa. Uma análise mais detalhada dos registros da empresa de segurança revelou o nome do mesmo segurança, juntamente com o endereço em que as meninas deveriam cuidar da casa.

Além disso, a polícia soube que o segurança havia usado um caminhão da empresa na noite em que as mulheres desapareceram, supostamente levando-o para a oficina para conserto. No entanto, o guarda nunca levou o caminhão para manutenção.

O chefe Mangan estava cada vez mais preocupado com a segurança das duas mulheres desaparecidas. Ele pediu à Polícia Rodoviária que verificasse locais que possam ser usados ​​para despejar corpos ou abandonar carros. 'Acho que devemos considerar isso um sequestro e talvez um homicídio.'

O próximo passo foi a polícia revistar o endereço de Bayside onde as meninas deveriam ficar em casa. Eles encontraram uma pegada molhada na cozinha que havia sido deixada algumas horas antes, mas não havia sinal das meninas ou do carro de Karen Mandic.

A polícia encontrou um vizinho que foi contatado por um segurança e pediu para verificar a casa todos os dias, exceto na noite em que as meninas desapareceram. Naquela noite, disse-lhe o guarda, havia um trabalho especial sendo feito no sistema de alarme e ele não queria que ela fosse considerada uma intrusa.

Em seguida, o chefe Mangan recorreu à ajuda da mídia, solicitando que descrevessem as mulheres e o carro desaparecidos para o seu público. Pouco depois, uma mulher ligou sobre um carro que havia sido abandonado perto de sua casa, em uma área densamente arborizada.

Dentro do carro estavam os corpos de Karen Mandic e Diane Wilder. Ambos foram estrangulados. Outros hematomas sugeriam que eles também haviam sofrido outros ferimentos.

Enquanto as mulheres desaparecidas eram enviadas para o necrotério, o chefe Mangan ordenou que o segurança fosse detido para interrogatório. Eles precisavam proceder com cautela, pois o suspeito era um oficial de segurança treinado. No final das contas, o segurança não lhes causou nenhum problema quando o pegaram.

Ele era um marido e pai bonito, amigável, inteligente e articulado chamado Kenneth Bianchi.

Kenny

Kenneth Bianchi tinha quase um metro e oitenta de altura e era um homem esguio e musculoso. Seu cabelo escuro estava bem penteado e ele usava bigode. Ele morava com uma namorada de longa data, chamada Kelli Boyd, e seu filho pequeno. Kelli não conseguia acreditar que alguém tão gentil e gentil como Kenny pudesse ser suspeito em um caso de assassinato. Nem o empregador de Kenny, que o considerava um membro valioso e responsável de sua equipe.

A polícia de Bellingham montou uma investigação de primeira classe de todas as evidências forenses. Eles foram excepcionalmente minuciosos no manuseio de cada cabelo e fibra. Os pelos pubianos caíram do corpo de Diane Wilder quando o tiraram do carro de Karen. A polícia de Bellingham tinha um lençol branco pronto para capturar qualquer fibra ou cabelo solto e solto que pudesse facilmente ter escapado.

Mais pêlos pubianos foram encontrados nos degraus da casa de Bayside. As fibras dos tapetes daquela casa correspondiam às fibras encontradas nos sapatos e nas roupas das meninas mortas. Será que esses cabelos e fibras ligariam Kenny de forma conclusiva às meninas assassinadas? A resposta levaria vários dias para ser determinada.

Enquanto isso, a polícia queria manter Kenny trancado a sete chaves. Isso ficou mais fácil quando encontraram bens roubados em sua casa – itens roubados de locais de trabalho que ele administrava.

O chefe Mangan lembrou-se do caso Hillside Strangler em Los Angeles. Como Kenny morou em Los Angeles antes de vir para Bellingham, Mangan fez ligações para a polícia de Los Angeles e Glendale e para o Gabinete do Xerife de Los Angeles.

O detetive Frank Salerno respondeu ao chamado da polícia de Bellingham. De repente, tudo fez sentido para Salerno. Os endereços de Cindy Hudspeth e Kristina Weckler em East Garfield e da cliente que Kimberly Martin visitou em Tamarind correspondiam aos locais de residência de Kenny na época dos assassinatos. Ele não perdeu tempo em chegar a Bellingham para ajudar a polícia na investigação. Ele deixou seu parceiro, Peter Finnigan, para trabalhar com Grogan e outros na descoberta das atividades de Bianchi quando ele morava em Los Angeles.

Peça por peça, foram aumentando as evidências de que Kenny Bianchi era pelo menos um dos Estranguladores de Hillside. As joias encontradas na casa de Bianchi correspondiam à descrição das joias usadas por duas das vítimas: o colar de chifre de carneiro de Kimberly Martin e o anel turquesa de Yolanda Washington. E as evidências de cabelo e fibra fundamentaram ainda mais sua culpa.

Kenneth Alessio Bianchi nasceu em 22 de maio de 1951 em Rochester, Nova York. Sua mãe biológica era uma prostituta alcoólatra que o abandonou ao nascer. Três meses depois, Frances Bianchi e seu marido, um trabalhador braçal na fundição americana Brake-Shoe, o adotaram.

Darcy O'Brien o descreve como um perdedor nato: 'Kenny parece ter surgido desde o berço fingindo. Quando ele conseguiu falar, Frances sabia que estava lidando com um mentiroso compulsivo, e sua infância se desenvolveu como uma infância de ociosidade e exploração de ouro. Quando ele tinha cinco anos e meio, Frances ficou preocupado com seus frequentes lapsos em estados de transe e devaneios; ela consultou um médico. O médico, ouvindo que os globos oculares do pequeno Kenny rolavam para trás durante esses transes, chegou ao diagnóstico de convulsões de pequeno mal. Mas eles não eram nada com que se preocupar. Ele cresceria com eles.

Apesar de seu QI de 116 e de seus dons artísticos e verbais, ele era um insucesso crônico e suas notas eram erráticas. Ele era propenso a acessos de raiva e ficava com raiva rapidamente. Frances o levou a um psicólogo, que concluiu que Kenny era excessivamente dependente da mãe.

Com um sacrifício financeiro significativo, ela o mandou para uma escola primária católica, onde ele se saiu bem em redação criativa. O Sr. Bianchi morreu de ataque cardíaco quando Kenny tinha treze anos e Frances teve que trabalhar para sustentar os dois. Kenny estudou em uma escola pública onde era educado e arrumado, evitando toda a turbulência social que atingiu tantos jovens no final dos anos 1960.

'Bianchi estabeleceu padrões elevados para suas mulheres, que elas repetidamente falharam em cumprir. Sua educação católica o serviu aqui de uma forma distorcida. Ele foi capaz de confundir mulheres comuns com a Virgem e pode ser levado a amarga decepção, até mesmo raiva e fúria, por suas fragilidades humanas. Negando a sexualidade feminina, embora se sentisse atraído por ela, ele se opôs aos suéteres com decote em V e aos jeans justos e pediu fidelidade absoluta em troca de uma devoção externamente absoluta. No entanto, ele sempre namorou várias garotas ao mesmo tempo e não exigia de si mesmo padrões de pureza comparáveis. (O'Brien)

Ele se casou com uma jovem de sua idade quando se formou no ensino médio em 1971, mas nenhum dos dois era maduro o suficiente para fazer o casamento durar. Oito meses de casamento, ela empacotou todos os bens, deixou-o e pediu a anulação. Kenny ficou arrasado. Ele se sentiu traído e usado.

Quando superou a dor, começou a frequentar uma faculdade comunitária para fazer cursos de ciências policiais e psicologia, mas não se saiu muito bem e finalmente desistiu. Ele foi rejeitado quando se candidatou a um emprego no departamento do xerife. Ele conseguiu um emprego como segurança, o que lhe permitiu roubar coisas, que depois deu às namoradas. O roubo fez com que ele mudasse de emprego várias vezes e ele percebeu que não iria a lugar nenhum em Rochester.

Kenny deixou Rochester no final de 1975, quando tinha vinte e seis anos, e foi morar em Los Angeles. Ele começou morando com seu primo mais velho, Angelo Buono. No início, ele foi seduzido pela cultura desinibida da Califórnia, onde sexo e drogas estavam disponíveis gratuitamente. Eventualmente, ele se cansou disso e começou a se acalmar.

Seu primeiro amor foi o trabalho policial, mas não havia vagas disponíveis no Departamento de Polícia de Los Angles e o Departamento de Polícia de Glendale recusou. Eventualmente, ele conseguiu um emprego para uma empresa de títulos e usou seu primeiro salário para conseguir um apartamento na 809 East Garfield Avenue em Glendale e um Cadillac sedan 1972, sobrecarregando-se financeiramente no processo. Kenny nunca foi forte em responsabilidade financeira.

Havia várias jovens que moravam em seu prédio. Uma delas, Kristina Weckler, tentou ignorar seus avanços, mas outras foram mais receptivas. Ele foi morar com Kelli Boyd, uma mulher que conheceu no trabalho. Em maio de 1977, ela lhe disse que estava esperando um filho dele.

Ele queria se casar com Kelli, mas ela não tinha certeza se queria aceitar a oferta. Embora Kenny fosse muito gentil com ela, ele tinha alguns defeitos sérios. Ele era muito ciumento, era imaturo e mentia. Kenny perdeu o emprego por causa de uma maconha encontrada em sua mesa, mas conseguiu outro emprego semelhante no centro de Los Angeles. Ele e Kelli se mudaram para um apartamento na Avenida Tamarind, 1950, em Hollywood.

Como alternativa, Kenny se estabeleceu como psicólogo com um diploma falso e um conjunto de credenciais que obteve de forma fraudulenta. Ele alugou um escritório de um psicólogo legítimo e desavisado. Felizmente, poucas pessoas vieram procurá-lo em busca de ajuda. Quando Kelli descobriu sobre o serviço de aconselhamento, ficou com raiva.

Durante outubro e dezembro de 1977, a cidade de Los Angeles entrou em pânico com a notícia do Estrangulador de Hillside, mas isso teve pouco efeito no relacionamento de Kelli e Kenny. Quando Kenny começou a tossir e a ter dificuldade para respirar, Kelli insistiu que ele fosse ao médico. Ele disse a ela que tinha câncer de pulmão e teria que fazer radioterapia e quimioterapia para salvar sua vida. Era mentira.

Kelli ficou traumatizada com a notícia, mas fez o possível para manter o ânimo. Kenny começou a faltar ao trabalho porque alegou que a terapia o estava deixando doente. Um dia, quando ele estava em casa doente por causa do trabalho, os detetives vieram interrogá-lo sobre um dos assassinatos do Strangler que pode ter ocorrido em seu prédio. Os detetives ficaram favoravelmente impressionados com Bianchi e não o consideraram suspeito.

Ken pediu para participar do programa de carona do LAPD, que permitia que civis viajassem em carros patrulha como uma espécie de programa de educação comunitária. Ken não fez nada além de falar sobre os assassinatos do Strangler.

A relação entre Kenny e Kelli ficou tensa. Ela costumava ficar com o irmão, mas sempre voltava para Kenny. Em fevereiro, nasceu seu filho Sean. Por um tempo, as coisas melhoraram entre eles, mas os velhos problemas voltaram à tona.

Ted Schwartz, em The Hillside Strangler, resume como Kelli via as dificuldades: 'Ken era irresponsável em relação ao trabalho e ao dinheiro. Ele brincava, ia jogar cartas com Angelo depois de dizer que estava doente. Ele possuía um Cadillac usado e não conseguia fazer os pagamentos. Ela esperava que o bebê fizesse com que ele tivesse um propósito, que o encorajasse a mudar de atitude, mas isso não aconteceu.

'Talvez Los Angeles fosse o problema. Tudo foi uma agitação. As pessoas não tinham profundidade, nem valores, nem integridade. Ken fez. Ele era um homem muito moral, mas era jovem e facilmente influenciado pelos outros. Ele queria desesperadamente aprovação e, aparentemente, não a conseguiu apenas fazendo seu trabalho e seguindo a ética de trabalho. Seja qual for o caso, Kelli percebeu que eles estavam acabados naquela cidade.

Kelli voltou para casa em Bellingham para recomeçar. Seus pais e velhos amigos estavam lá para ajudar. Ken ficou arrasado com a decisão. Mais uma vez, sua mulher o abandonou. Depois que ela se foi, ele escreveu para ela constantemente. Finalmente, ela concordou em lhe dar outra chance e ele dirigiu até Bellingham em maio de 1978.

A polícia de Los Angeles divulgou uma foto de Bianchi para a mídia e recebeu uma ligação de um advogado chamado David Wood. Wood resgatou uma das duas meninas, Becky Spears e Sabra Hannan, de Bianchi e seu primo, Angelo Buono, que forçou as jovens à prostituição por meio de ameaças e brutalidade.

Enquanto Salerno estava em Bellingham, Grogan e o parceiro de Salerno, Pete Finnigan, foram bater um papo com Angelo Buono. Buono era um homem feio, na casa dos quarenta, com cabelos tingidos de preto, dentes pobres e um nariz que dominava seu rosto. Os detetives tinham um forte palpite de que esse personagem Angelo era o outro Estrangulador de Hillside.

Ângelo

Angelo Buono é um homem feio física, emocional e intelectualmente. Ele é grosseiro, vulgar, egoísta, ignorante e sádico. Ele também foi um grande sucesso entre as mulheres e se autodenominava o 'Garanhão Italiano'. Ele foi casado várias vezes e teve vários filhos, dos quais abusou, pelo menos fisicamente e às vezes sexualmente.

Ele nasceu em Rochester, Nova York, em 5 de outubro de 1934. Quando sua mãe e seu pai se divorciaram, ele se mudou com Jenny, sua mãe e sua irmã mais velha, Cecilia, para o sul de Glendale, Califórnia, em 1939. Sua mãe sustentava a família trabalhando por peça em uma fábrica de calçados. Angelo foi criado como católico, mas nem sua religião nem sua educação pública tiveram muito impacto sobre ele. Ele permaneceu sem educação durante toda a sua vida, espiritual, moral e academicamente.

Apesar de sua necessidade de sexo e da praticidade de ocasionalmente ser decente com uma mulher para conseguir o que precisava, ele tem uma aversão profunda pelas mulheres e um desejo de humilhá-las e feri-las. Ele chamou sua mãe de 'boceta' e 'prostituta' na cara dela, mas estava emocionalmente ligado a ela até sua morte em 1978. Mesmo aos quatorze anos, ele se gabava para seus amigos de estuprar e sodomizar meninas.

Não é de surpreender que Angelo tenha tido problemas com a lei. Ele foi enviado para a Escola para Meninos Paso Robles depois de ser condenado por roubo de automóveis. Seu proclamado herói e modelo foi o notório estuprador Caryl Chessman. 'Chessman demonstrou as possibilidades de um estratagema policial. A luz vermelha que ele colocou em seu carro permitiu-lhe convencer os amantes estacionados nas colinas de Los Angeles a abrirem as janelas e portas do carro para ele. Eles o levaram por um policial. Mostrando um .45, Chessman forçava a garota a entrar em seu carro, levava-a para outro local isolado e, geralmente, fazia-a fazer sexo oral... Para Angelo, ele era uma combinação heróica de coragem e inteligência. (O'Brien).

Angelo engravidou uma garota de seu colégio em 1955 e se casou com ela. Ele a deixou menos de uma semana depois. Geraldine Vinal deu à luz Michael Lee Buono em 1956. Angelo recusou-se a dar-lhe um centavo pelo seu apoio e recusou-se a deixar o menino chamá-lo de pai. Angelo estava preso novamente por roubo de carro quando Michael nasceu.

No final de 1956, Angelo gerou outro filho, Angelo Anthony Buono III. Em 1957, casou-se com a mãe, Mary Castillo, que dava à luz a cada um ou dois anos: Peter Buono em 1957; Danny Buono em 1958; Louis Buono em 1960; Grace Buono em 1962.

Em 1964, Mary pediu o divórcio por causa da violência e das necessidades sexuais perversas dele, além de se cansar de sempre ser chamada de boceta. Darcy O'Brien conta uma noite em seu primeiro ano juntos, quando Angelo amarrou Mary de braços abertos na cabeceira da cama e a estuprou com tanta violência que ela teve medo de que ele a matasse. '...a dor dela parecia dar-lhe o maior prazer, e quando ela não conseguia responder aos seus beliscões, tapas e socos de bate-estacas, ele dizia que ela era um' idiota morto.' Ela também não compartilhava de sua paixão pelo sexo anal. Mas Angelo não era um homem a ser negado. Embora nunca bebesse, batia-lhe e pontapeava-a quando ela não o agradava e, longe de se importar se as crianças testemunhavam os espancamentos, parecia querer que elas assistissem.

Angelo novamente evitou com sucesso pagar qualquer pensão alimentícia e Mary passou a receber assistência social para alimentar as crianças. Ela foi falar com Angelo sobre a reconciliação, mas ele a algemou, apontou uma arma para sua barriga e ameaçou matá-la. Essa foi a última vez que ela pensou na reconciliação com Angelo.

Em 1965, Angelo passou a morar com Nanette Campina, de 25 anos, mãe de dois filhos. Com Nanette, ele teve Tony em 1967 e Sam em 1969. Ela foi tratada tão bem quanto Mary, mas ficou com ele porque ele deixou claro que a mataria se ela não o fizesse. Em 1971, Nanette decidiu arriscar tudo para fugir de Angelo, que começara a abusar da filha de quatorze anos. — Ela precisa ser invadida — disse Angelo. Angelo gabou-se aos amigos de ter violado a enteada e depois entregou-a aos filhos para prazer deles. Verdade ou não, Nanette pegou os filhos e deixou o estado para sempre.

Em 1972, Angelo se casou com Deborah Taylor por capricho, mas eles nunca moraram juntos e nunca conseguiram se divorciar.

Em 1975, Angelo conquistou uma reputação razoável como estofador de automóveis. Ele comprou uma casa na 703 East Colorado Street para sua residência e sua loja de estofados. Ele não gostava de funcionários, então o novo lugar lhe dava privacidade para fazer qualquer coisa horrível que quisesse.

Através de algum traço de perversidade, as meninas foram atraídas por Angelo. Ele era arrogante, independente, direto e muito, muito responsável. Ele se tornou um ímã para as adolescentes da vizinhança. Eles geralmente eram ingênuos e não tinham ideia sobre sexo, então ele não teve dificuldade em convencê-los de que suas exigências ultrajantes eram normais.

No final de 1975, quando o primo Kenny chegou, encontrou Angelo com cabelos tingidos de preto, correntes de ouro no pescoço, um grande anel turquesa berrante no dedo, calcinha de seda vermelha e um virtual harém de garotas prisioneiras.

Angelo forneceu um modelo forte para o tranquilo Kenny. Ele ensinou Kenny como libertar uma prostituta mostrando um distintivo na cara dela depois que ele conseguiu o que queria. — Você não pode deixar um viado levar vantagem — ele instruiu Kenny. 'Coloque-os em seus lugares.'

Quando Kenny estava sem dinheiro, Angelo teve a ideia de conseguir que algumas garotas trabalhassem para eles como prostitutas. O charme de Kenny poderia ser usado para recrutar as meninas e as conexões de Angelo poderiam ser usadas para conseguir clientes. Duas adolescentes fugitivas, Sabra Hannan e Becky Spears, caíram sob sua influência. Uma vez sob seu controle, as meninas foram forçadas a se prostituir ou a serem submetidas a severos castigos físicos. Eles estavam praticamente sendo mantidos prisioneiros.

Eventualmente, Becky conheceu o advogado David Wood, que ficou horrorizado com a situação deles e providenciou para que ela fugisse da cidade. Quando Angelo entendeu o que aconteceu, ameaçou David Wood. Wood fez com que um de seus clientes - um homem enorme - ligasse para Angelo para gentilmente persuadi-lo a não ameaçar mais Wood. Funcionou.

Encorajada pela fuga de Becky, Sabra fugiu de Angelo e Kenny pouco tempo depois. Sem sua renda de proxenetismo, Kenny perdeu o pagamento de seu Cadillac, que acabou sendo retomado.

Eles tiveram que encontrar mais adolescentes. Fazendo-se passar por policiais, eles tentaram sequestrar uma garota até descobrirem que ela era Catherine Lorre, filha do ator Peter Lorre. Por fim, encontraram uma jovem e instalaram-na no antigo quarto de Sabra. Além disso, compraram de uma prostituta chamada Deborah Noble uma “lista de truques” com nomes de homens que frequentavam prostitutas.

Deborah e sua amiga, Yolanda Washington, entregaram a lista de truques a Angelo em outubro de 1977. Yolanda mencionou a Angelo que sempre trabalhava em um determinado trecho do Sunset Boulevard. Quando Angelo e Kenny descobriram que Deborah os havia enganado sobre a lista, decidiram descontar sua raiva em Yolanda, pois não sabiam como encontrar Deborah Noble.

Yolanda foi a primeira morte deles.

Agora todas as mortes de Angelo e Kenny estavam sendo imortalizadas na canção de prisão de Kenny em Bellingham.

País das maravilhas

Kenny poderia ser chamado de muitas coisas ruins, mas estúpido não era uma delas. Trancado na Cadeia do Condado de Whatcom, em Bellingham, ele teve muito tempo e motivação para usar suas células cinzentas. Já um mentiroso talentoso, ele convenceu Dean Brett, o advogado nomeado pelo tribunal para representá-lo, de que estava sofrendo de amnésia. Brett estava tão preocupado com a tentativa de suicídio de Kenny que chamou uma assistente social psiquiátrica para falar com Kenny.

A assistente social psiquiátrica não conseguia compreender como uma pessoa tão gentil e atenciosa poderia ter estrangulado duas mulheres, a menos que sofresse de um transtorno de personalidade múltipla. Kenny entendeu a mensagem e elaborou um golpe maravilhoso, usando seu conhecimento de psicologia da faculdade e tudo o que aprendeu ao ver o clássico do filme As Três Faces de Eva, anos antes.

Então Kenny realmente teve sorte. O filme Sybil, outra história de múltiplas personalidades, estava sendo exibido na televisão pouco antes de Kenny ser entrevistado pelo Dr. John G. Watkins, um especialista em múltiplas personalidades e amnésia. Este foi o primeiro passo para uma defesa contra insanidade, então Salerno e Finnegan pegaram um avião para o estado de Washington.

Kenny estava muito bem preparado para sua atuação. Pouco depois de o Dr. Watkins acreditar que havia hipnotizado Kenny, Kenny entrou em sua rotina de personalidade maligna. Foi Steve Walker – o suposto alter ego de Kenny – quem matou as meninas em Los Angeles com seu primo, Angelo. Steve também fez Kenny estrangular as duas mulheres em Bellingham.

Apesar dos preparativos de Kenny, ele cometeu vários erros ao fingir ser Steve e se referiu a Steve como 'ele', quando deveria ser 'eu'. Salerno pegou esses papéis imediatamente, mas o Dr. Watkins pareceu não notar.

Consternado porque o Dr. Watkins estava completamente apaixonado pela atuação de Kenny, Salerno ligou para Grogan para lhe contar o que estava acontecendo. Grogan respondeu: 'Ok, tive uma ótima ideia. O juiz diz a Bianchi: 'Sr. Bianchi, vou te dizer o que vou fazer. Vou deixar Ken em paz. Ken é absolvido. Mas Steve fica com a cadeira.

Por mais angustiante que tenha sido para os detetives ver Kenny criar essa defesa de insanidade, teve a vantagem de implicar Angelo.

Mais tarde, Salerno apresentou uma lista de fotos a Markust Camden, o homem que viu Judy Miller entrar em um carro na noite em que ela morreu. Ele identificou Angelo na lista de fotos imediatamente, mas não reconheceu Kenny. A única desvantagem desta identificação positiva foi que Markust se internou num hospital psiquiátrico por depressão – algo que um advogado de defesa usaria para tentar desacreditar o testemunho de Markust.

Grogan teve uma experiência semelhante quando mostrou as fotos para Beulah Stofer, a mulher que viu Lauren Wagner ser sequestrada. Ela selecionou Bianchi e Buono imediatamente.

Quando o advogado de Bianchi indicou que o testemunho do Dr. Watkins seria a base para Kenny declarar-se inocente por motivo de insanidade, o tribunal trouxe perícia adicional. O Dr. Ralph B. Allison, um psiquiatra especialista no assunto de múltiplas personalidades, conversou com Kenny.

O Dr. Allison ficou ainda mais impressionado do que o Dr. Watkins pelo desempenho agora praticado de Kenny. De acordo com Darcy O'Brien, o Dr. Allison parecia estar assustado com a personalidade ameaçadora de Steve que Kenny criou para ele.

Salerno achou que o nome da personalidade maligna de Kenny parecia familiar. Ao examinar os papéis de Kenny, eles encontraram. Thomas Steven Walker era o nome em uma carta que Bianchi havia assinado para solicitar um diploma da California State University que ele usaria para oferecer serviços de aconselhamento psicológico de forma fraudulenta.

A promotoria não tinha intenção de deixar Kenny escapar impune de sua defesa de insanidade. O Dr. Martin T. Orne, uma grande autoridade em hipnose, foi chamado para determinar se Kenny estava fingindo. O Dr. Orne desenvolveu procedimentos pelos quais poderia determinar se um sujeito estava realmente hipnotizado ou apenas fingindo estar. As respostas de Kenny a três dos quatro testes provaram que ele estava fingindo.

O Dr. Orne tinha outra pequena armadilha para Kenny. Ele disse a Kenny que poderia haver um problema com o diagnóstico de múltiplas personalidades. “É muito raro haver apenas duas [personalidades]”, disse-lhe o Dr. Orne. Normalmente, eram três e muitas vezes, muito mais do que isso. 'Dr. Orne queria estabelecer que Kenny estava reagindo aos sinais e pistas dados pelos médicos. Se Kenny estivesse fingindo transtorno de personalidade múltipla, encontraria uma maneira de inventar uma terceira personalidade. (O'Brien)

Sem desapontar o médico, Kenny estava ouvindo atentamente e rapidamente inventou uma nova pessoa chamada Billy. Logo surgiram duas novas personalidades adicionais para agradar ao Dr. Orne. A cabeça de Kenny estava ficando lotada.

A promotoria também trouxe o Dr. Saul Faerstein para entrevistar Kenny. Faerstein não fez nada para mimar Kenny e Kenny ficou preocupado porque sua apresentação não seria para um público receptivo desta vez.

Quando Dean Brett apresentou as descobertas dos Drs. Watkins e Allison para apoiar a defesa de insanidade de Kenny, a promotoria apresentou os Drs. Orne e Faerstein, ambos declararam que Kenneth Bianchi era competente para ser julgado.

“O Ministério Público do Condado de Los Angeles ofereceu um acordo a Kenny. Se ele se declarasse culpado dos assassinatos em Washington e de alguns dos estrangulamentos em Hillside, receberia prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional e poderia cumprir pena na Califórnia, onde as prisões eram supostamente mais humanas do que em Washington. Em troca, Bianchi concordaria em testemunhar de forma verdadeira e completa contra Angelo Buono. Para Bianchi, a escolha era entre a morte em Washington ou a vida na Califórnia.' (O'Brien)

Kenny concordou. Agora os detetives de Los Angeles tentaram atacá-lo para ver se ele forneceria um testemunho confiável. Vários investigadores, incluindo o vice-procurador distrital do condado de L.A., Roger Kelly, participaram das entrevistas. Todos esperavam que as entrevistas produzissem informações que ajudassem a condenar Angelo. Naquela época, na Califórnia, uma pessoa não podia ser condenada apenas com base no depoimento de um cúmplice. Contudo, se outras provas confirmassem o depoimento do cúmplice, estas poderiam ser utilizadas para condenação.

Kenny descreveu como ele e Angelo fingiram ser policiais. Eles tinham distintivos falsos para apoiar essa farsa. Com as vítimas que eram prostitutas, foi surpreendentemente fácil convencê-las a entrar no carro. As garotas “legais” eram muito mais difíceis de manipular.

Um momento importante nessas entrevistas ocorreu quando Salerno perguntou a Kenny que tipo de material foi usado para vendar Judy Miller. Kenny achou que Angelo usava espuma em seu negócio de estofamento de automóveis. O pequeno pedaço de penugem que Salerno encontrara nas pálpebras da garota morta poderia ser exatamente o tipo de evidência corroboradora de que precisavam para prender Angelo.

Salerno também apurou que o local de despejo das vítimas nas encostas foi escolhido porque Angelo conhecia aquela área, já que uma de suas namoradas morava por ali. Os investigadores também souberam da tentativa de resgatar a filha de Peter Lorre.

Kenny continuou descrevendo cada assassinato em detalhes, como se fosse uma conversa em um coquetel. Não houve remorso e qualquer preocupação com as vítimas como seres humanos. Ele respondeu ao mistério da longa e torturante morte de Kristina Weckler por asfixia com gás. Este assassinato foi tão horrível que nem Kenny quis falar sobre isso. 'Ela foi levada para a cozinha e colocada no chão e sua cabeça foi coberta com um saco e o - cano do fogão recém-instalado, que ainda não estava totalmente instalado, foi desconectado, colocado no saco e depois virado sobre. Pode ter havido marcas em seu pescoço porque havia uma corda colocada em volta de seu pescoço com um saco e amarrada para fazer uma vedação mais completa. Demorou cerca de uma hora e meia de sofrimento antes de ela morrer.

Eventualmente, a realidade de sua situação ocorreu a ele e Kenny procurou colocar a culpa em outra pessoa. Seu advogado, munido de provas contra ele, convenceu Kenny de que ele não tinha escolha senão admitir sua culpa e aceitar a punição.

Kenny foi condenado a cumprir duas penas de prisão perpétua no estado de Washington. Ele foi imediatamente transferido para a Califórnia, onde foi condenado a penas adicionais de prisão perpétua. Ele esperava trinta e cinco anos nas prisões da Califórnia e mais tempo em Washington.

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Angelo foi preso em 22 de outubro de 1979, logo após Kenny descrever o envolvimento de seu primo nos crimes. Bob Grogan teve o prazer de prender Angelo. Mais tarde, encontraram a carteira de Angelo, que mostrava claramente o contorno do distintivo policial que ele usara para fazer com que suas vítimas cooperassem com ele.

Mas o ambiente do Ministério Público na Califórnia era contrário a levar Angelo a julgamento. O promotor retirou as cinco acusações de assassinato na Califórnia contra Bianchi para que ele não tivesse mais a ameaça da pena de morte pairando sobre ele. Houve menos incentivo para Kenny cooperar.

Além disso, Kenny estava se tornando incontrolável. A polícia da Califórnia o odiava e deixou isso claro. Kenny não aceitou a desaprovação deles e começou a inventar histórias para se desculpar. Ele imaginou um segundo homem responsável pelos assassinatos.

Eventualmente, ele começou a se sentir culpado por implicar Angelo. Ele começou a mudar sua história sobre o envolvimento de Angelo. A sua credibilidade como testemunha contra Angelo foi virtualmente destruída.

Muito por trás das atuações egoístas de Kenny estava o código do prisioneiro - morte para informantes. Se agir como um maluco permitisse que Angelo fosse libertado, Kenny não seria considerado um 'delator'. Ao passo que, se o seu testemunho colocasse o seu primo na prisão, a existência de Kenny na prisão ficaria comprometida.

Por mais bizarro que fosse o estado de espírito de Kenny, ele não se comparava ao de sua namorada criativa, Veronica Compton. Ela supostamente estava escrevendo uma peça chamada The Mutilated Cutter sobre uma mulher assassina em série. Ela queria desesperadamente conversar com ele para entender melhor a mente de um assassino.

Veronica se apaixonou por Kenny imediatamente.

Kenny viu oportunidade neste relacionamento. Ele fez uma proposta surpreendente – uma que poderia, se fosse bem sucedida, conceder-lhe a liberdade de passar a vida com ela. Se ela pudesse ir a Bellingham e estrangular uma garota para que parecesse o mesmo homem que matou Karen Mandic e Diane Wilder. Talvez até plante sêmen na garota assassinada.

Foi um grande favor pedir, mas Veronica concordou imediatamente.

Kenny não era secretor, o que significava que, nos dias anteriores aos testes de DNA, seu tipo sanguíneo não podia ser determinado a partir do sêmen. Kenny despachou Veronica para Washington com uma nova carga de sêmen em uma luva de plástico.

Depois que Veronica entrou nesse projeto, foi um pouco mais intimidante do que parecia no planejamento. Quando chegou a Bellingham, teve que criar coragem com grandes quantidades de álcool e cocaína.

Finalmente fortalecida, Verônica atraiu uma mulher para levá-la a um motel e entrar no quarto para tomar uma bebida. Verônica se lançou sobre ela com uma corda e tentou estrangulá-la, mas a mulher era forte demais e jogou Verônica no chão. Num raro lapso de racionalidade, Veronica decidiu que era hora de voltar para a Califórnia.

Mas a racionalidade não deixou de ser bem-vinda e Verónica, ao chegar ao aeroporto de São Francisco, distinguiu-se por criar uma espécie de perturbação histérica. Para piorar irreparavelmente as coisas, Veronica enviou uma carta e uma fita às autoridades de Bellingham, informando-lhes que tinham prendido um homem inocente e apontando para a recente tentativa de estrangulamento para provar que o verdadeiro culpado ainda estava foragido. Não foi necessário um trabalho policial muito sofisticado para vincular o boletim de ocorrência da mulher que Verônica tentou estrangular com a foto da senhora que causou o distúrbio no aeroporto naquela mesma tarde.

Com a assistência futura de Veronica comprometida, o amor de Kenny por ela esfriou da noite para o dia. Veronica entendeu a mensagem e rapidamente encontrou um novo namorado - o serial killer preso Douglas Clark, que fez Kenny parecer um escoteiro. Douglas, que geralmente decapitava suas vítimas depois de torturá-las, enviou a Veronica um cartão de dia dos namorados com a foto de um cadáver feminino sem cabeça.

Esse gesto espontâneo de carinho de Clark inspirou em Verônica uma grande paixão. Ela escreveu para Clark: 'Pego minha navalha e com um golpe rápido corto as veias da dobra do seu braço. Seu sangue jorra e cospe em meus seios inchados. Mais tarde, naquela noite, nos abraçamos diante da lareira e nos vestimos com beijos e carícias amorosas. A perda de Kenny foi o ganho de Clark.

Agora Kenny e Veronica estavam na prisão.

O Povo v. Buono

Os investigadores em Los Angeles desenvolveram as evidências corroborativas que consideraram necessárias para complementar a implicação de Ken Bianchi de Angelo como cúmplice. As fibras encontradas nas pálpebras de Judy Miller e nas mãos de Lauren Wagner vieram da casa e da loja de estofados de Angelo. Os pelos de animais presos nas mãos de Lauren eram dos coelhos que Angelo criava. A impressão de um distintivo policial estava em sua carteira, junto com marcas de furos apropriadas no local onde o distintivo havia sido fixado. Beulah Stofer e Markust Camden identificaram Angelo positivamente em uma lista de fotos.

Mas nada disso era importante para o promotor Roger Kelly. Kelly tinha a reputação de não promover casos em que houvesse alguma chance significativa de perder. A deterioração da credibilidade de Ken Bianchi foi uma questão fundamental na relutância de Kelly.

O caso contra Angelo foi atribuído ao juiz do Tribunal Superior Ronald M. George. Katherine Mader e Gerald Chaleff foram nomeados pelo tribunal para defender Angelo. A primeira decisão importante foi separar ou não as acusações de não homicídio (sodomia, proxenetismo, estupro, etc.) das acusações de homicídio. Se as acusações fossem separadas, o júri não necessariamente ouviria sobre o caráter indescritivelmente brutal que Angelo era e como ele tratava as mulheres.

O juiz George decidiu separar as acusações de homicídio das de não homicídio para evitar uma reversão no recurso, esperando plenamente que a acusação encontrasse alguma forma de introduzir no julgamento alguns dos testemunhos de caráter mais prejudiciais sobre Angelo de alguma outra forma.

Em 6 de julho de 1981, Ken Bianchi teve uma atuação inacreditável. Para convencer o tribunal de que não poderiam usar seu depoimento contra Angelo, Kenny disse que pode ter fingido o transtorno de personalidade múltipla, mas não sabia se estava dizendo a verdade ou não quando disse que Angelo estava envolvido nos assassinatos. . Na verdade, ele também não achava que estivesse envolvido em nenhum dos assassinatos.

Após a atuação de Kenny no tribunal, o promotor Roger Kelly decidiu rejeitar todas as dez acusações de assassinato contra Angelo e desistir de qualquer processo contra ele como o Estrangulador de Hillside! Do ponto de vista de Kelly, o caso era invencível. Normalmente, o juiz irá concordar com os desejos do promotor, mas o juiz George queria algum tempo para pensar sobre isso.

Em 21 de julho, o juiz George deu sua decisão sobre a moção para rejeitar as acusações contra Angelo: 'Acreditamos que há evidências mais do que suficientes para demonstrar a presunção de culpa por parte do Sr. Buono... e acho que as evidências que o povo apresentou em a preliminar é suficiente para resistir a qualquer condenação, acreditando o júri no Sr. Bianchi, e pode condenar o Sr. Buono. O juiz listou então os vários elementos das provas que Kelly não conseguiu observar quando tentou que o caso fosse arquivado - o que o juiz considerou ser mais do que suficiente para cumprir o requisito de provas corroborantes de um cúmplice. Particularmente críticas foram as fibras de Lauren Wagner, que vieram da mesma cadeira na casa de Angelo onde Bianchi disse ter sido agredida.

O juiz concluiu então: '...o despedimento não seria 'para a promoção da justiça'...nem é função do tribunal automaticamente 'carimbar a decisão do procurador de abandonar o caso do Povo...Padrões aplicáveis indicam que um promotor deve, em circunstâncias normais, prosseguir com o processo de acusações graves quando houver provas suficientes para um júri condená-lo, sem se preocupar com as consequências para sua reputação caso não consiga obter uma condenação.

A moção de Kelly para rejeitar as acusações foi negada. Não só isso, mas o juiz esperava que, se o Ministério Público não conseguisse agir em conjunto para processar eficazmente Angelo Buono, seria nomeado um procurador especial.

Depois de uma grande divulgação pública da polêmica decisão do juiz George, o Ministério Público retirou-se do caso. O procurador-geral George Deukmejian trouxe dois promotores, Michael Nash e Roger Boren para avaliar as evidências. Um investigador especial, Paul Tulleners, deveria auxiliar nesta atividade. A nova equipe rapidamente decidiu que as evidências eram fortes o suficiente para processar. Eles apresentaram suas conclusões a um painel de quatro promotores respeitados, aos quais o procurador-geral havia pedido para aconselhá-lo sobre esse assunto. Todos os quatro promotores concordaram que Deukmejian deveria processar Angelo Buono.

Em novembro, o caso foi a julgamento, mas foi imediatamente interrompido por continuações, moções da defesa que foram apeladas até a Suprema Corte da Califórnia. Depois houve a questão da seleção do júri que durou três meses e meio. O julgamento começou de verdade na primavera de 1982.

Um desfile constante de testemunhas, incluindo as meninas que ele brutalizou, Becky Spears, Sabra Hannan e outras, atestou o sadismo de Angelo. Quando chegou a hora de Kenny testemunhar, ele não estava com vontade de cooperar. Isto é, até o juiz George indicar que estava a violar o seu acordo de delação premiada, o que significava que seria enviado de volta para cumprir a sua pena no ambiente rigoroso e intransigente da prisão de Walla Walla, em Washington. Kenny mudou de tom. Embora o promotor Michael Nash tenha conseguido a cooperação de Kenny, o advogado de defesa Chaleff, após interrogatório, obteve declarações totalmente contraditórias de Bianchi.

O juiz George e o júri foram transportados para as encostas onde as vítimas foram encontradas. Essas “opiniões do júri” elaboradamente planejadas incluíam uma apresentação do detetive principal em cada local da vítima. Foi particularmente dramático na escuridão com vista para as encostas do Vale Elísio, onde helicópteros iluminaram o local onde as jovens Dolores Cepeda e Sonja Johnson foram encontradas. Foi apontado aos jurados que a casa da mãe de Ângelo e a casa onde ele morava com a ex-esposa ficavam próximas desses locais remotos.

Depois de mais de mil provas e 250 testemunhas, os promotores tiveram uma excelente chance. A mulher que Angelo aterrorizou na biblioteca de Hollywood enquanto esperava que Kenny ligasse para a agência de modelos Climax na noite em que mataram Kimberly Martin, apresentou-se para testemunhar que Angelo era o homem que a ameaçara. Esse depoimento ligou Angelo ao telefone público, que havia sido usado para convocar Kimberly para a morte.

Finalmente, a acusação foi encerrada e a defesa iniciou seus esforços. Angelo não estava cooperando com seus advogados. A apresentação deles foi consideravelmente mais curta. Tentaram impugnar o testemunho de Markust Camden com base na instabilidade mental, mas não tiveram muito sucesso. Então a defesa fez uma tentativa ridícula de mostrar que uma substância pegajosa encontrada no seio de Lauren Wagner foi deixada por outra pessoa que não Buono ou Bianchi. Infelizmente para a defesa, seus argumentos foram demolidos quando foi comprovado que a substância eram secreções da boca das formigas que se deliciavam com a carne de Lauren.

Então, inexplicavelmente, a advogada de defesa Katherine Mader decidiu colocar Veronica Compton, amiga de Kenny, para depor. Ela contou uma história vaga e improvável sobre uma conspiração entre ela e Kenny para incriminar Angelo. Darcy O'Brien, que testemunhou este testemunho em primeira mão, disse: 'A lógica e a sequência desta conspiração eram impossíveis de seguir, e os seus modos, os de uma estrela cortejando o reconhecimento num talk show televisivo - coquete, depois dramático, choroso, risonha, carinhosa - era muito mais impressionante do que sua história de conspiração...

O promotor Michael Nash interrogou Veronica e, ao fazê-lo, perguntou sobre seus planos de abrir um necrotério com o serial killer Douglas Clark para que ambos pudessem desfrutar de sexo com os mortos. Ele esperava que ela negasse, mas ela não o fez. Na verdade, ela disse que estava pensando seriamente nisso. Nash não apenas conseguiu fazer Veronica falar sobre todas as coisas excêntricas que ela e Clark estavam planejando fazer juntos, mas também a fez admitir que estava com raiva de Bianchi por convencê-la a tentar estrangular em Bellingham. Chega de credibilidade daquela testemunha de defesa.

Roger Boren apresentou as alegações finais, que demoraram onze dias inteiros. Ele abordou todas as questões naquele que se tornou o julgamento criminal mais longo da história dos EUA naquela época. Ele concluiu com 'A defesa no final da discussão disse que você poderia ser enganado por Kenneth Bianchi. Direi a você que diante de todas essas evidências...tanto em corroboração de Kenneth Bianchi quanto independente de Kenneth Bianchi, - se diante da razão Angelo Buono não for condenado pelo assassinato dessas dez mulheres, então você terá sido enganado por Kenneth Bianchi. Você terá sido enganado por ele e também terá sido enganado por Angelo Buono ali e por seus dois advogados. As evidências apoiam sua culpa e a conclusão de que ele é culpado além de qualquer dúvida razoável.

O júri foi isolado e, embora os jurados tivessem constituído um grupo harmonioso durante os assustadores dois anos de julgamento, não estava nada claro se chegariam a um acordo sobre a culpa de Angelo. Eles começaram a deliberar em 21 de outubro.

Finalmente, o júri chegou a acordo em 31 de outubro de 1983, pelo menos sobre o assassinato de Lauren Wagner. Ângelo foi considerado culpado. Em 3 de novembro, votaram que Angelo não era culpado do assassinato de Yolanda Washington. Poucos dias depois, ele foi considerado culpado pelo assassinato de Judy Miller. De acordo com a lei da Califórnia da época, como “assassino múltiplo”, Angelo enfrentava a pena de morte ou prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

Seguiram-se então veredictos de culpa sobre Dolores Cepeda, Sonja Johnson, Kimberly Martin, Kristina Weckler, Lissa Kastin e Jane King e, finalmente, Cindy Hudspeth.

Angelo então tomou posição brevemente para mostrar seu desprezo por todo o processo. 'Minha moral e direitos constitucionais foram quebrados.'

O júri, que deveria decidir se lhe daria a pena de morte ou prisão perpétua, deliberou durante apenas uma hora antes de poupá-lo da pena de morte. O juiz não ficou satisfeito: 'Angelo Buono e Kenneth Bianchi submeteram várias de suas vítimas de assassinato à administração de gás letal, eletrocussão, estrangulamento com corda e injeção hipodérmica letal. No entanto, os dois réus estão destinados a passar a vida na prisão, alojados, alimentados e vestidos às custas dos contribuintes, e mais bem cuidados do que alguns dos membros desamparados e cumpridores da lei da nossa comunidade.'

Angelo Buono foi enviado para a prisão de Folsom, onde permaneceu em sua cela, temendo ferimentos de outros presos. Kenneth Bianchi foi enviado para a prisão de Walla Walla, em Washington, mas tentava ser transferido para uma prisão fora do estado de Washington.

Bibliografia

Existem apenas dois livros importantes sobre os Hillside Stranglers, ambos muito bons. Two of a Kind: The Hillside Stranglers, de Darcy O'Brien, concentra-se mais na investigação do ponto de vista das agências de aplicação da lei de Los Angeles, especialmente dos detetives Frank Salerno e Bob Grogan. Além disso, este livro investiga profundamente a mentalidade monstruosa dos assassinos, Angelo Buono e Ken Bianchi. O outro livro, Hillside Strangler, de Ted Schwarz, é muito mais focado na personalidade e nos problemas mentais de Kenneth Bianchi.

Dois livros adicionais abordam a controvérsia do transtorno de personalidade múltipla de Ken Bianchi:

J. Reid Meloy, Mente Psicopática; Origens, Dinâmica e Tratamento

Wilson, Colin e Donald Seaman, Os serial killers: um estudo na psicologia da violência. Londres: Virgin Publishing, 1997.

O Los Angeles Times e o Los Angeles Herald Examiner foram amplamente usados ​​como fontes para esta reportagem.

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