Juiz suspende execução federal de Lisa Montgomery depois que advogados contratam COVID-19

Lisa Montgomery estava programada para ser executada por matar a mulher grávida Bobbie Jo Stinnett, a quem ela estrangulou até a morte com uma corda antes de usar uma faca de cozinha para cortar o feto do útero.

Um juiz federal está bloqueando temporariamente o plano do governo federal de executar o primeira mulher presa no corredor da morte em mais de seis décadas depois que seus advogados contraíram o coronavírus visitando-a na prisão.

A ordem, proferida na quinta-feira pelo juiz distrital dos EUA Randolph Moss em Washington, proíbe o Bureau of Prisons federal de executar a execução de Lisa Montgomery antes do final do ano. Ela estava programada para ser condenada à morte em 8 de dezembro no complexo prisional federal em Terre Haute, Indiana.

Os advogados de Montgomery tinham procurado atrasar a execução em ordem para apresentar uma petição de clemência em seu nome. Os advogados, Kelley Henry e Amy Harwell, testaram positivo para COVID-19 depois que voaram para visitá-la em uma prisão do Texas no mês passado. Em documentos judiciais, eles disseram que cada visita de ida e volta envolvia dois voos, estadias em hotéis e interação com funcionários da companhia aérea e do hotel, além de funcionários da prisão.

A equipe jurídica de Montgomery argumentou que seu cliente sofre de graves doenças mentais e não pode ajudar a apresentar sua própria petição de clemência, em parte porque todas as suas roupas foram tiradas e ela ficou apenas com uma 'folha de papel e uma única giz de cera em sua cela, disse a advogada Sandra Babcock no tribunal esta semana.

Tanto Henry quanto Harwell têm sintomas graves do vírus e estão 'funcionalmente incapacitados' e, portanto, incapazes de ajudar a apresentar uma petição de clemência, disse Babcock. Outro advogado não pôde ser designado para arquivar um porque o estado mental de Montgomery se deteriorou desde que o Departamento de Justiça agendou sua execução no mês passado e ela não confia em muitos advogados, mas Henry e Harwell trabalharam com ela por anos e ganharam sua confiança. Babcock argumentou.

Em sua decisão, Moss disse que se a execução avançasse conforme programado, Montgomery 'perderia seu direito estatutário de representação significativa por advogado no processo de clemência'. Ele disse que os advogados devem apresentar uma petição de clemência até 24 de dezembro ou trazer outros advogados para ajudar.

Babcock saudou a decisão como 'uma oportunidade significativa para preparar e apresentar um pedido de clemência depois que seus advogados se recuperarem do COVID'.

'Sra. O caso de Montgomery apresenta motivos convincentes para clemência, incluindo seu histórico como vítima de estupro coletivo, incesto e tráfico sexual infantil, bem como sua grave doença mental. Ela agora terá a oportunidade de apresentar essas provas ao presidente com um pedido para que ele comute sua sentença para prisão perpétua', disse ela.

Montgomery foi condenado por matar Bobbie Jo Stinnett, de 23 anos, na cidade de Skidmore, no noroeste do Missouri, em dezembro de 2004, usando uma corda para estrangular Stinnett, que estava grávida de oito meses, e depois usando uma faca de cozinha para cortar a menina do pescoço. útero, disseram as autoridades.

Os promotores disseram que Montgomery removeu o bebê do corpo de Stinnett, levou a criança com ela e tentou passar a menina como sua.