'Era como um pesadelo': casal de Ohio encontrou o corpo desmembrado de uma mulher no congelador de um amigo

O desaparecimento de Shannon DePaul em 2017 revelou uma trama perturbadora entre aqueles que ela conhecia e confiava.

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Uma primeira olhada exclusiva em 'Buried in the Backyard', 3ª temporada, episódio 11

Um casal faz uma descoberta horrível enterrada em sua casa em Ohio. E quando os investigadores atendem outra chamada, eles temem que alguém possa estar atacando mulheres jovens. Mas à medida que os suspeitos começam a surgir, um encobrimento muito mais sinistro do que o crime vem à tona.

Depois que uma mulher desapareceu de sua casa em Ohio em 2017, sua família ficou devastada ao saber meses depois que a verdade do que aconteceu com ela era ainda mais horrível do que qualquer coisa que eles pudessem imaginar.

O primeiro sinal de que algo estava errado com Shannon DePaul, 28, veio quando ela perdeu a festa de aniversário de sua meia-irmã Debbie DePaul em março daquele ano, o que era altamente incomum para ela. Ainda assim, sua família assumiu que Shannon, descrito como um espírito livre que tinha muitos amigos, estava simplesmente ocupado e os encontraria mais tarde.

No entanto, esse momento nunca chegou. À medida que os meses se passaram e a família começou a perceber que ninguém falava com Shannon há algum tempo, os alarmes começaram a soar. O pai de Shannon ligou para o namorado dela, Arturo Novoa, para perguntar sobre o paradeiro dela, e ele alegou que eles haviam se separado e ela se mudou para Cleveland para ficar com outro homem.

Não era incomum para Shannon simplesmente gostar de 'poof' e desaparecer. Isso foi totalmente Shannon, Katie Morar, amiga de Shannon, disse Iogeração deEnterrado no quintal,arejar Quintas-feiras no 8/7c sobre Iogeração.

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No entanto, a família realmente começou a se preocupar quando não conseguiu falar com Shannon por telefone, e Debbie acabou entrando em contato com a polícia para denunciar Shannon como uma pessoa desaparecida.

No momento em que o desaparecimento de Shannon foi relatado, em junho daquele ano, ela não tinha notícias há meses, deixando um trabalho difícil para os investigadores encarregados de rastrear seu paradeiro. Eles entraram com um pedido para obter seus registros telefônicos e, enquanto isso, começaram a investigar sua vida privada.

Até onde sua família sabia, Shannon estava morando com o namorado quando ela desapareceu, então a polícia foi falar com Novoa. Ele repetiu sua história de que eles terminaram e que ela foi morar com outro homem em Cleveland. Como eles não sabiam exatamente quando Shannon havia desaparecido, não havia como verificar se Novoa tinha um álibi sólido, e eles também não conseguiram descobrir nada sobre o suposto novo namorado que Shannon tinha, despertando ainda mais suspeitas.

A polícia então foi falar com um ex-namorado de Shannon chamado John, que tinha um negócio de telhados – e um histórico criminal como traficante de drogas. A dupla se separou quando John estava na prisão, o que o aborreceu, de acordo com aqueles que conheciam Shannon. Tornando as coisas ainda mais suspeitas, John foi libertado da prisão pouco antes de se acreditar que Shannon havia desaparecido.

John tinha motivo e oportunidade, disse o detetive Mike Lambert, do Departamento de Polícia de Youngstown, aos produtores.

No entanto, John disse à polícia que não via Shannon desde fevereiro e que ela disse que estava dando a Novoa outra chance em seu relacionamento, mas ele também admitiu ainda ter sentimentos românticos por Shannon no momento da conversa.

Com dois suspeitos - Novoa e John - mas nenhuma evidência, a polícia precisava de uma pausa. Seus registros de celular finalmente chegaram, mas não revelaram nada: esses registros apareceram perto do final de fevereiro, Shannon havia viajado para seu trabalho como de costume, mas então a trilha esfriou; seu telefone tinha sido desligado, e o número foi atribuído a outra pessoa. Na mesma época, a atividade nos cartões de crédito de Shannon também parou.

Era um beco sem saída, Tenente Det. Doug Bobovnyik, do Departamento de Polícia de Youngstown, disse aos produtores.

Mas uma ruptura no caso veio um mês depois, em 30 de julho, quando Ken Eshenbaugh ligou para o 911 de sua casa em Youngstown para relatar que ele e sua esposa, Jill, encontraram o corpo desmembrado de uma mulher envolto em sacos de lixo em seu freezer. Sua cabeça estava faltando.

Você tem braços e pernas em um freezer, e então você tem os dentes da vítima e partes da coluna vertebral, disse Dan Kasaris, o principal promotor da Procuradoria Geral de Ohio. Ele acrescentou mais tarde, não sei se as palavras podem descrevê-lo. É um caso horrível.

A polícia questionou o casal, que disse que o freezer pertencia a um amigo cuja energia havia acabado e precisava armazená-lo, e o trouxe há cerca de uma semana. Jill disse que estava procurando carne moída para fazer almôndegas quando se surpreendeu ao encontrar um cadeado no freezer do amigo. Ela conseguiu abrir a fechadura usando uma chave de fenda, mas dentro dela encontrou pilhas de sacolas pretas e um balde, todos acompanhados de um cheiro horrível. Ela fez o marido investigar. Ele abriu um dos sacos e viu o que parecia ser um pé humano.

Quando a polícia examinou as partes do corpo, eles descobriram que um dos pés tinha uma tatuagem de escorpião – assim como Shannon, que era de Escorpião, tinha em seu pé. A escrita na parede era clara: era o corpo de Shannon no freezer, mas agora a polícia tinha que lidar com a questão de como ela chegou lá e quando.

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Quando questionados pela polícia separadamente, os Eshenbaughs tinham histórias consistentes e, portanto, foram descartados como suspeitos. No entanto, a polícia então tinha um novo suspeito em suas mãos: um homem chamado Anthony Gonzalez, que supostamente foi a pessoa que trouxe o freezer para a casa dos Eshenbaughs.

Embora o legista não tenha conseguido confirmar qual foi a causa da morte da vítima porque sua cabeça estava faltando, eles conseguiram confirmar a identidade de Shannon por meio de suas impressões digitais. Enquanto isso, os investigadores começaram a procurar informações sobre Gonzalez.

A polícia descobriu que Anthony Gonzalez era na verdade um pseudônimo para alguém que eles já consideravam suspeito: o namorado de Shannon, Arturo Novoa. Eles também descobriram que Novoa entrou em um relacionamento com uma mulher chamada Katrina Layton, que se mudou duas semanas após a última vez que Shannon foi vista viva. A polícia levou o casal para interrogatório e vasculhou o apartamento, onde encontraram um cutelo de carne, sangue nas paredes e um manual do proprietário para o freezer onde os restos de Shannon foram encontrados.

Foi o suficiente para a polícia prender tanto Novoa quanto Layton, mas durante as entrevistas, Novoa negou repetidamente ter matado Shannon e alegou que não sabia onde ela estava, assim como Layton. No entanto, as negações de Novoa caíram em ouvidos surdos, especialmente depois que a polícia encontrou uma chave em seus pertences que cabia no cadeado do freezer.

Agora havia uma conexão direta entre ele e o freezer, disse Lambert aos produtores.

À medida que a polícia começou a construir seu caso, o ex-namorado de Shannon, John, desempenhou um papel fundamental na busca por justiça. Ele conversou com aqueles que conheciam Shannon e soube que um amigo chamado Steve havia organizado uma fogueira que Novoa compareceu e usou o fogo para queimar o que parecia ser itens pessoais. Quando a polícia foi à casa de Steve, a fogueira ainda estava lá e eles conseguiram recuperar provas valiosas das cinzas, incluindo uma pulseira que pertencia a Shannon.

Os investigadores também conversaram com Steve, que disse que Novoa havia dito a todos que estava queimando as roupas de Shannon porque ela o traiu e ele estava chateado. Ele também disse que outro amigo, Andrew Herrmann, havia viajado para a festa com Novoa, e os dois homens estavam queimando os itens de Shannon naquela noite.

A polícia começou a investigar mais e entrou em contato com uma mulher chamada Jamie, que estava em um relacionamento com Herrmann e sua esposa. Jamie disse à polícia que foram Novoa e Layton que mataram Shannon e foi Hermann quem a desmembrou. Layton, ela disse, estava com ciúmes do relacionamento de Shannon com Novoa. euAgora era evidente que todo o grupo de amigos havia trabalhado em conjunto para encobrir o assassinato de Shannon.

Inúmeros suspeitos foram chamados para depor diante de um grande júri, onde a verdade, ou alguma versão dela, finalmente veio à tona: Hermann disse que Novoa o chamou para um encontro em sua casa um dia e, quando chegou lá, viu O corpo de Shannon. Ele alegou que Novoa lhe disse que Layton a havia matado batendo na cabeça dela com um martelo. Ele também disse que foi ideia de Novoa desmembrar o corpo de Shannon. Eles decidiram usar ácido sulfúrico para tentar dissolver o corpo. No entanto, eles não tinham ácido suficiente para se livrar de mais do que sua cabeça, então eles compraram um freezer para armazenar o resto de seus restos mortais.

Foi o suficiente para indiciar tanto Novoa quanto Layton. Por estarem enfrentando sentenças de morte, ambos concordaram em acordos judiciais, com Novoa recebendo uma sentença de prisão perpétua, e Layton e Hermann sendo condenados a 12 anos de prisão.

Para mais informações sobre este caso e outros, sintonize Buried in the Backyard em Iogeração sobre Quintas-feiras no 8/7c ou streaming online em Iogeneration.pt.