Por dentro do caso do preso no corredor da morte Julius Jones e os esforços de ativistas e estrelas da NBA que estão tentando libertá-lo

Julius Jones foi condenado em 2002 pelo assassinato do proeminente empresário de Oklahoma Paul Howell, mas Jones sempre manteve sua inocência e seus apoiadores acreditam que sua condenação foi marcada por preconceito racial, uma investigação falha e uma defesa fraca.

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Por quase duas décadas, Julius Jones está sentado no corredor da morte de Oklahoma depois de ser condenado por matar um empresário proeminente nos subúrbios de Oklahoma City em 1999.

Jones sempre proclamou sua inocência, mas um esforço recente liderado por ativistas comunitários, celebridades e estrelas da NBA para reexaminar o caso colocou a condenação de Jones no centro das atenções.

Aqueles que apóiam o homem de Oklahoma apontam para o que acreditam ser preconceito racial, uma investigação falha e uma defesa que faltava severamente ao defender a justiça para Jones, que já esgotou seus recursos.

O único recurso disponível neste momento é o processo de clemência e, em outubro, apresentamos um pedido de comutação ao Oklahoma Pardon and Parole Board pedindo que recomendasse que a sentença de Julius fosse comutada para o tempo de serviço, disse o advogado de Jones, Dale Baich, à Iogeneration.pt.

Estrelas da NBA, como Blake Griffin, Russell Westbrook, Trae Young e Buddy Hield, escreveram cartas para o governador de Oklahoma, Kevin Stitt, em nome de Jones, junto com o quarterback da NFL Baker Mayfield, ESPN relatórios.

Em Westbrook carta – que foi obtido pela agência de notícias – a ex-estrela do Oklahoma City Thunder chamou a condenação de Jones de uma grave injustiça.

À medida que aprendi mais sobre o caso do prisioneiro no corredor da morte Julius Jones, tornou-se evidente para mim e para muitos outros que sua condenação foi manchada por um processo profundamente falho, escreveu Westbrook, que agora está no Houston Rockets. Junto-me a muitas vozes para expressar tristeza e profunda preocupação com sua condenação e sentença de morte.

Cece Jones-Davis lançou o Campanha Justiça para Júlio como um esforço de base para aumentar a conscientização sobre o caso de Jones.

A campanha Justiça para Julius tem sido um movimento para trazer clareza ao que aconteceu, a um incidente que aconteceu há 21 anos, e garantir que esse indivíduo não morra injustamente, disse ela. Iogeneration.pt .

Kim Kardashian West - que trabalhou nos últimos anos em nome da reforma da justiça criminal, incluindo Iogeração Kim Kardashian West: The Justice Project – opinou sobre o caso em um episódio de podcast de maio de 2020 de Convicção injusta com Jason Flom, instando o governador a conceder clemência a Jones antes que sua execução possa ser definida.

'Sei que temos que ser barulhentos e sinto em minha alma que chegamos cedo o suficiente porque ainda não foi marcada uma data de execução para Julius', disse ela, segundo o jornal. um comunicado de imprensa promovendo o episódio. 'Agora é a hora em que todos nós temos que nos unir.

O Caso Contra Jones

Jones - um atleta do ensino médio e estudante da Universidade de Oklahoma - tinha acabado de completar 19 anos quando foi acordado no verão de 1999 e arrastado para fora da cama e preso pelo assassinato do empresário de 45 anos Paul Howell, de acordo com o jornal. o lançamento.

Howell foi baleado na cabeça enquanto estava sentado em seu GMC Suburban do lado de fora da casa de seus pais em 28 de julho de 1999. Sua irmã, Megan Tobey, testemunhou o tiroteio e descreveu o assassino de seu irmão como um jovem negro usando um gorro e uma bandana vermelha. sobre seu rosto.

O co-réu de Jones no caso, Chris Jordan, mais tarde testemunharia contra Jones em troca do estado retirar a pena de morte em seu próprio caso.

O que Chris testemunhou foi que ele e Julius estavam dirigindo por aí procurando um Suburban para roubar o carro e que seguiram o Sr. Howell até sua casa e que Julius saiu do carro, foi até a janela para pegar o carro e atirou. Sr. Howell,Baich disse à Iogeneration.pt.

No entanto, Baich disse que Jordan provavelmente fez seis ou sete declarações diferentes à polícia sobre o crime.

Dois outros informantes confidenciais também testemunharam no caso contra Jones em troca de acordos em seus próprios casos, disse Baich.

Uma arma e uma bandana vermelha foram encontradas em um quarto no andar de cima da casa dos pais de Jones; no entanto, Jordan passou a noite com a família de Jones e ficou naquele quarto na noite após o crime, disse Baich.

Baich também disse que dois presos na prisão do condado - que não se conheciam - disseram às autoridades que Jordan supostamente se gabava de armar Jones para o crime.

(Ele disse) ele sairia da prisão depois de cumprir 15 anos de uma sentença de 30 anos e adivinhem? Ele fez, disse Baich.

Uma das testemunhas nunca foi entrevistada e a outra foi dispensada pelo advogado de defesa.

Jones sempre sustentou que na noite do crime ele estava em casa com sua família.

Seus pais, irmã e irmão dizem que ele estava em casa naquela noite, disse Baich, que assumiu o caso em 2016 para ajudar Jones com seu pedido de clemência. Eles jantaram espaguete. A família estava meio que saindo naquela noite.

Depois que os promotores fizeram seu caso, o advogado de defesa de Jones na época descansou seu caso sem nunca chamar uma testemunha para corroborar o álibi de Jones.

Baich afirma que a defesa inicial não foi apresentada em nenhum caso.

Houve muita investigação que não aconteceu e o interrogatório das testemunhas do estado não foi muito robusto, disse ele.

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Um júri condenou Jones em 2002 e o sentenciou à morte.

Possível preconceito racial

Nos anos que se seguiram ao julgamento, surgiram preocupações sobre um possível viés racial por parte de policiais e de um membro do júri.

Jones disse que depois que ele foi preso, ele não teve a opção de vestir uma camisa ou sapatos e foi arrastado para um carro da polícia que o esperava, de acordo com seu relatório de clemência obtido pelo UO Diariamente .

Os policiais estavam cumprimentando uns aos outros e me disseram: ‘Você sabe que vai fritar, dizia o relatório. Ao ser transferido de um carro de polícia de Oklahoma City para um carro de polícia de Edmond, um oficial removeu minhas algemas e disse: 'Corra, n-----, eu te desafio.' ser baleado e morto.

A equipe de defesa de Jones também disse que um dos jurados neste julgamento - Jerry Brown - fez comentários racistas sobre Jones.

(O jurado disse que o caso) era uma perda de tempo e ‘eles deveriam apenas tirar o n----- e atirar nele atrás da prisão, disse o relatório de clemência. Fui julgado por um júri que incluiu pelo menos um racista e nunca tive chance.

Jones continuou a manter inflexivelmente sua inocência.

'Como Deus é minha testemunha, não estive envolvido de forma alguma nos crimes que levaram Howell a ser baleado e morto', disse Jones no relatório, segundo a ESPN. 'Passei os últimos 20 anos no corredor da morte por um crime que não cometi, não testemunhei e não participei.'

O estado de Oklahoma suspendeu as execuções após duas execuções fracassadas em 2014 e 2015.

Em fevereiro, o estado anunciou que agora tinha um protocolo novo e aprimorado e que voltaria a poder realizar execuções.

Baich disse, no entanto, que, devido ao litígio em andamento no tribunal federal, é provável que nenhuma execução avance até que as questões legais sejam resolvidas.

Neste momento, não sabemos se vai terminar este ano ou no próximo ano, disse ele.

Os apoiadores de Jones temem que, uma vez que o estado retome as execuções, o nome de Jones possa ser um dos primeiros da lista.

Apoio de aliados poderosos

A jornada de mais de duas décadas de Jones para tentar provar sua inocência foi o tema de um documentário produzido por Viola Davis em 2018 intitulado A última defesa, mas o caso ganhou nova atenção nos últimos meses, pois o movimento Black Lives Matter assumiu o centro do palco em todo o país e mais celebridades e atletas usaram sua influência para chamar a atenção para o caso.

Jones-Davis, que não tem relação com o próprio Jones, disse Iogeneration.pt definitivamente ampliou os esforços para obter justiça para Jones.

Precisamos de uma forte influência, fortes vozes influentes para levantar isso, levantar o nome desse homem para que tenha uma chance melhor para as massas saberem que ele existe e está no corredor da morte há 21 anos, disse ela.

Baich disse que é importante 'iluminar' as injustiças que acontecem no sistema judicial e acredita que o apoio daqueles com reconhecimento de nome ajudou a fazer exatamente isso.

'Eu me encontrei com Julius na semana passada e dei a ele cópias das cartas (dos jogadores da NBA). Ele ficou impressionado e ao mesmo tempo humilhado pelo apoio que recebeu. Ele é grato que as celebridades e atletas tiveram tempo para estudar seu caso, ver as injustiças e depois colocar a caneta no papel e compartilhar suas opiniões com os tomadores de decisão em Oklahoma”, disse ele.

Jones-Davis também acredita que o suporte serve como um validador de que existem preocupações reais com o caso de Jones.

O que isso significa é que algumas pessoas ouviram com atenção o suficiente para dizer por si mesmas: 'Ok, há alguns problemas aqui e nenhum de nós deve se sentir confortável com um homem perdendo a vida enquanto esses problemas não foram adequadamente considerados. , ela disse.

Jones-Davis disse que ela e outros estão comprometidos em encontrar justiça para Jones – mas ela chamou o trabalho de sóbrio e disse que a vítima e sua família também estão sempre na vanguarda de sua mente.

Essas pessoas se apresentaram e estamos felizes e gratos, mas não nos gabamos porque percebemos que há outra família aqui fora da qual eles estão há 21 anos, disse ela.

Sua esperança é que o conselho de indulto e liberdade condicional reexamine o caso de Jones com uma visão clara e considere os elementos preocupantes da condenação.

Sabemos que Oklahoma liderou este país no encarceramento em massa por um bom tempo e sabemos que a reforma é necessária e chegamos a esse ponto porque verificamos as caixas no sistema legal. Seguimos as leis e todos os detalhes técnicos, mas o que percebemos cada vez mais à medida que mais histórias de condenações injustas surgem é que fazer lei e fazer justiça são muito diferentes e, nessa situação, precisamos de justiça. Não apenas para Julius Jones, mas para o Sr. Howell, o homem, a vítima deste crime. Se matarmos a pessoa errada, ninguém conseguiu justiça.