Questões surgiram depois que um preso morreu em uma cela de saúde mental do Alabama com uma temperatura corporal de quase 110 graus no final de 2020.
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Tommy Lee Rutledge, 44, foi considerado sem resposta no Centro Correcional William E. Donaldson em 7 de dezembro, conforme foi confirmado por Bill Yates, o legista-chefe adjunto do Gabinete do Coroner do Condado de Jefferson.
Yates disse Oxygen.com por e-mail na sexta-feira que Rutledge morreu de hipertermia.
“Durante nossa investigação, descobriu-se que a temperatura corporal do falecido no momento em que foi pronunciado era de 109 graus Fahrenheit”, escreveu ele. 'O falecido foi encontrado em sua cela sentado perto da janela de sua cela com a cabeça / rosto voltado para fora da janela.'
O Montgomery Advertiser relatou que Rutledge estava de frente para a janela de sua cela para tentar respirar ar fresco. Sua célula teria atingido temperaturas de até 101 graus antes de ele morrer, apesar de estar cerca de 30 graus lá fora, relata o Advertiser.
O Departamento de Correções do Alabama não respondeu imediatamente a Oxygen.com's pedido de comentário. Eles disseram ao anunciante que não podiam responder a perguntas, citando uma investigação 'em andamento'.
Rutledge estava supostamente detido em uma cela de saúde mental, onde também comia e tomava banho.
'Sr. Rutledge, que lutava contra uma doença mental grave, passou a maior parte de seu encarceramento em confinamento solitário ', observou a Equal Justice Initiative em uma afirmação.
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Os presos são incapazes de ajustar a temperatura das celas individualmente.
'Confinar um prisioneiro com doenças mentais em uma cela de isolamento superaquecida até que sofra uma morte prolongada e desumana é uma consequência trágica da cultura de indiferença das autoridades estaduais em relação às prisões do Alabama', disse Charlotte Morrison, advogada sênior da Equal Justice Initiative, ao Advertiser .
Morrison chamou o incidente de 'evitável'.
Os advogados da Equal Justice Initiative apresentaram com sucesso uma petição em 2014 em um esforço para aliviar a pena de prisão perpétua de Rutledge. Em 1995, quando tinha 17 anos, Rutledge foi condenado por homicídio capital pelas mortes a tiros em dezembro de 1993 de Kevin Edwards e Radshaw Whitman, Relatórios AL.com . Ele inicialmente recebeu prisão perpétua sem liberdade condicional, mas a Suprema Corte dos Estados Unidos posteriormente declarou essas sentenças inconstitucionais para menores. Ele foi re-condenado à prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional em 2017 e teria sido elegível para uma audiência de liberdade condicional em apenas três anos.
Apenas dois dias após a morte de Rutledge, o Departamento de Justiça dos EUA processou o Alabama e o Departamento de Correções do estado, alegando que eles violaram e continuam violando os direitos constitucionais dos presos. O departamento alegou que o estado “não oferece condições seguras e sanitárias”, de acordo com um DOJ Comunicado de imprensa .
O DOJ declara que o processo 'é o resultado de uma investigação de vários anos sobre alegações de violações constitucionais nas prisões masculinas do Alabama.'
“As autoridades estaduais freqüentemente reconhecem os problemas, mas não respondem com a urgência e a atenção crítica à gestão e liderança que são desesperadamente necessárias”, disse Morrison ao Advertiser. “Como resultado, pessoas como Tommy Rutledge são mortas. Esta é uma das muitas tragédias que acontecem diariamente nas prisões do Alabama, e a omissão do estado em responder não é apenas inconstitucional, mas também imoral. '
