Um dos falsificadores mais talentosos da história bombardeou dois civis de Salt Lake City na manhã de 15 de outubro de 1985. Mark Hofmann, 30 na época, implantou bombas caseiras cheias de pregos em pacotes que foram pegos e disparados por dois desavisados vítimas com menos de duas horas de intervalo.
Hofmann vinha ganhando dezenas de milhares de dólares vendendo documentos históricos fraudulentos para a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no início dos anos 1980. Ele até chegou perto de fechar um acordo de US $ 1,5 milhão com a Biblioteca do Congresso para a falsificação do Juramento de um Homem Livre, um documento histórico americano que remonta à década de 1630 , de acordo com o Los Angeles Times .
Então, por que Mark Hofmann cometeu assassinato?
Porque ele estava $ 1 milhão em dívida e suas mentiras o estavam pegando, de acordo com aqueles familiarizados com o caso. Em Oxygen's “ Uma mentira para morrer , ”Especialistas entrevistados revelou as pressões de tempo e dinheiro que levaram à decisão explosiva de Hofmann.
“Ele precisava de cada vez mais dinheiro, porque Mark Hofmann era um perdulário”, disse o historiador dos santos dos últimos dias Richard E. Turley ao Oxygen. “Mark Hofmann superou a sua cabeça financeiramente e, quando o fez, queria ganhar tempo.”
Hofmann faturou mais de US $ 1 milhão em vendas totais com suas falsificações, forjando as assinaturas de mais de 85 pessoas. Hofmann estava vendendo documentos falsos por vários milhares de dólares cada, incluindo o documento altamente polêmico, “The Salamander Letter”, por $ 40.000. Ele estava gastando tanto quanto estava ganhando, no entanto. Hofmann estava tendo um estilo de vida luxuoso, tendo comprado um carro esporte de luxo, vários livros autênticos da primeira edição e outras despesas pessoais. De acordo com Deseret News , ele adicionalmente fez um pagamento inicial de $ 180.000 em uma nova casa.
Nos meses anteriores aos assassinatos, as pessoas começaram a questionar a autenticidade das falsificações de Hoffman. Steven Christensen, um fornecedor de documentos históricos para a Igreja SUD e o homem para quem Hofmann vendeu a “Carta da Salamandra”, iria verificar se a carta era legítima. Outros investidores estavam examinando os supostos documentos mórmons de Hofmann, e a Biblioteca do Congresso estava segurando seu interesse inicial no 'Juramento'. Hofmann, em sua mente, precisava tomar “medidas drásticas” para manter seu crescimento.
O Deseret News relataram que, em 1988, três anos após o assassinato e dois anos após sua condenação, Hofmann escreveu uma carta de quatro páginas ao Conselho de Perdão e Condicional de Utah. Na carta, intitulada “Um Resumo de Meus Crimes”, ele explicou por que os assassinatos - o que ele chamou de “medidas drásticas - eram sua única saída do buraco que ele cavou para si mesmo.
“Disse a mim mesmo que minha sobrevivência e a de minha família era o mais importante”, escreveu Hofmann na carta. 'Que minhas vítimas podem morrer naquele dia em um acidente de carro ou de um ataque cardíaco de qualquer maneira.'
De acordo com a carta de Hofmann, nada era pior do que ser rotulado de fraude. Ele tinha se destacado na falsificação desde a adolescência, impressionando seus amigos com sua capacidade de copiar assinaturas de antigos líderes da igreja. Ele também teria enganado negociantes de moedas e colecionadores fazendo-os pensar que ele tinha moedas raras autênticas.
“Eu senti que preferia tirar uma vida humana - ou mesmo minha própria vida - em vez de ser exposto”, disse ele. ”
Esse sentimento parecia verdadeiro, porque, além de Hofmann assassinar Christensen e Kathy Sheets, esposa de um empresário que trabalhava com Christensen em uma empresa de investimentos, ele também tentou se matar na manhã seguinte, de acordo com sua carta. para o conselho de liberdade condicional, conforme relatado em o Deseret News . Ele construiu uma terceira bomba destinada a si mesmo e a bomba explodiu em seu carro.
Hofmann, embora gravemente ferido na explosão, sobreviveu e enfrentou 28 acusações criminais, incluindo duas acusações de homicídio capital. Ele agora vive como o que mais temia: uma fraude. Hofmann foi condenado a cinco anos de prisão perpétua sem chance de liberdade condicional, e sua reputação passou de um modesto historiador acadêmico e impressionante colecionador de documentos entre sua família e igreja a um mentiroso e assassino condenado.
Curioso para saber como Hofmann foi capaz de enganar a todos, desde líderes da igreja a investigadores e sua própria esposa? Assista a “A Lie to Die For”, que estreou no domingo, 23 de junho na Oxygen.
