É provavelmente justo dizer que Lorri Davis não pensou que ela se apaixonaria por seu futuro marido enquanto assistia a um documentário sobre três assassinos condenados, muito menos um documentário que ela nem mesmo queria ver.
Mas foi exatamente isso que aconteceu quando ela foi a uma exibição do documentário de 1996 'Paradise Lost: The Child Murders at Robin Hood Hills'.
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O filme se concentrou no que considerou a injustiça no caso “West Memphis Three”, um caso polêmico em que três adolescentes foram condenados pelo assassinato de três meninos de 8 anos.
Os corpos das três crianças - Steve 'Stevie' Branch, Christopher Byers e Michael Moore - foram descobertos em uma vala em West Memphis, Arkansas em 1993. Damien Echols, então com 18 anos, Jason Baldwin, então com 16, e Jessie Misskelley, então com 17 , foram presos e condenados por matar os meninos. Os adolescentes foram descritos como párias sociais que gostavam de metal, e seu polêmico julgamento se concentrou no interesse de Echols pelo paganismo e pelos livros de Stephen King. O aparente “pânico satânico” (um medo nas décadas de 1980 e 1990 de que o satanismo infectasse a sociedade) foi o elemento retratado no filme, dirigido por Joe Berlinger.
Lorri Davis e Damien Echols em um painel intitulado 'Wrongfully Accused', parte do festival de crime verdadeiro Death Becomes Us. Foto: Clarissa Villondo Em um A morte se torna nós painel intitulado “Injustamente acusado”, realizado no sábado na cidade de Nova York como parte do festival de crime verdadeiro de vários dias, tanto Berlinger quanto Davis estiveram presentes para discutir o caso.
“Eu não gostava de crimes de verdade”, admitiu Davis, que acabou se casando com Echols, durante o painel. “Eu simplesmente não estava interessado no assunto.”
Mas uma vez que ela se sentou no teatro e começou a assistir, ela disse que podia se relacionar instantaneamente. Originária da Virgínia Ocidental e criada em um lar cristão, a conservadora cidade de West Memphis e a maneira como ela via os adolescentes no caso como adoradores do diabo a atingiam - e um dos adolescentes em particular realmente a impressionou.
“Havia algo sobre Damien que ressoou em mim,” ela disse. “Ele era tão jovem, mas era tão inteligente e me lembrava de mim mesmo porque sempre fui o estranho em minha pequena cidade.”
Depois que a exibição foi concluída, Davis disse que ela ficou extremamente chateada.
“Era tão óbvio que algo deu terrivelmente errado lá embaixo”, disse ela. “Eu simplesmente senti a necessidade de ajudar.”
Davis, um arquiteto da cidade de Nova York na época, enviou uma carta a Echols e, centenas de cartas depois, ela se mudou para o Arkansas, sem nem mesmo contar aos pais por que estava se mudando. Eles se casaram em 1999.
Em uma entrevista com Biografia, Echols disse: 'Eu sabia desde a primeira carta que se tratava de alguém completamente diferente de qualquer pessoa que eu já conhecia. Ela veria coisas que eu acho que todo mundo veria como coisas mundanas do dia a dia, mas a maneira como ela as via as fazia parecer mágicas, o oposto do mundano, e isso me fez querer ser capaz de ver o mundo dessa forma, de ver o mundo pelos olhos dela, para ser um pouco mais parecida com ela, eu acho.
“Era apenas uma corrente, era como um rio e eu estava nele e pronto”, disse Davis no painel.
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Mesmo sendo casados, demorou vários anos para ficarem juntos na carne. Durante esse tempo, Davis lutou muito pela libertação de seu marido. Ela arrecadou dinheiro para sua equipe de defesa e buscou apoio de celebridades, até mesmo co-produzindo outro documentário chamado “West of Memphis”, com Peter Jackson da trilogia 'O Senhor dos Anéis'.
Em um painel separado para o evento, Echols lembrou como Davis vasculhou o lixo das pessoas para encontrar o DNA que realmente correspondia aos encontrados nos corpos das vítimas.
Nesse painel, Echols disse: 'Nunca nos ocorreu que eu poderia morrer lá, que talvez não estaríamos juntos um dia. Isso ajudou a manter minha sanidade. Tive a sensação de estar bem agora, estou seguro agora, as coisas podem ficar difíceis ... mas eles não podem me matar agora.
Echols e seus amigos não foram libertados da prisão até 2011, depois de entrar em um Apelo Alford . Um apelo de Alford permite que alguém mantenha sua inocência, mas reconhece que a acusação tem evidências suficientes para condená-lo. Todos foram creditados pelo tempo de serviço.
Davis e Echols agora moram juntos no Harlem.
