Uma semana antes do aniversário de dois anos do assassinato de George Floyd, o ex-policial de Minneapolis Thomas Lane se declarou culpado de ajudar e favorecer o homicídio culposo em segundo grau.
Thomas Lane Foto: AP Um ex-policial de Minneapolis se declarou culpado na quarta-feira de uma acusação estadual de ajudar e favorecer o homicídio culposo de segundo grau no assassinato de George Floyd.
Como parte do acordo judicial, uma acusação de cumplicidade e cumplicidade em assassinato não intencional de segundo grau contra Thomas Lane será descartada. Lane e os ex-oficiais J. Alexander Kueng e Tou Thao já foram condenado por acusações federais de violar deliberadamente os direitos de Floyd durante a contenção que o levou à morte.
A confissão de culpa ocorre uma semana antes do aniversário de dois anos de O assassinato de Floyd em 25 de maio de 2020 . Floyd, 46, morreu após Oficial Derek Chauvin , que é branco, o prendeu no chão com um joelho no pescoço de Floyd enquanto o homem negro dizia repetidamente que não conseguia respirar. O assassinato, capturado em vídeo de espectadores amplamente visto, provocou protestos em Minneapolis e em todo o mundo como parte de um acerto de contas sobre a injustiça racial .
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Lane e Kueng ajudaram a conter Floyd, que foi algemado. Lane segurou as pernas de Floyd e Kueng se ajoelhou nas costas de Floyd. Thao impediu que os espectadores interviessem durante a contenção de 9 1/2 minutos.
Os advogados do estado e de Lane concordaram com uma sentença recomendada de três anos – que está abaixo das diretrizes estaduais de condenação – e os promotores concordaram em permitir que ele cumpra essa sentença ao mesmo tempo que qualquer sentença federal e em uma prisão federal. Ele ainda não foi condenado no caso federal.
Lane, que é branco, disse ao juiz Peter Cahill que entendeu o acordo. Quando perguntado como ele iria se declarar, ele disse: Culpado, meritíssimo.
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O procurador-geral Keith Ellison, cujo escritório processou o caso, divulgou um comunicado dizendo estar satisfeito por Lane ter aceitado a responsabilidade por seu papel na morte de Floyd.
Seu reconhecimento de que ele fez algo errado é um passo importante para curar as feridas da família Floyd, nossa comunidade e a nação, disse Ellison. Embora a responsabilidade não seja justiça, este é um momento significativo neste caso e uma resolução necessária em nossa jornada contínua para a justiça.
O advogado de Lane, Earl Gray, disse que ele e Lane não fariam comentários. Lane não foi levado sob custódia e uma investigação de apresentação foi ordenada. Ele está programado para ser sentenciado em 21 de setembro pela acusação estadual.
A audiência foi transmitida pelo Zoom para os membros da família de Floyd. Seus advogados emitiram uma declaração depois, dizendo que o pedido de Lane reflete um certo nível de responsabilidade, mas que veio apenas após a condenação de Lane, Kueng e Thao pelas acusações federais.
Espero que esse apelo ajude a inaugurar uma nova era em que os policiais entendam que os júris os responsabilizarão, assim como fariam com qualquer outro cidadão, disseram os advogados da família Ben Crump, Jeff Storms e Antonio Romanucci. Talvez em breve, os policiais não exigirão que as famílias suportem a dor de longos processos judiciais onde seus atos criminosos são óbvios e aparentes.
Chauvin se declarou culpado no ano passado de uma acusação federal de violar os direitos civis de Floyd e enfrenta um processo federal pena de 20 a 25 anos . O ex-oficial anteriormente foi condenado por acusações estaduais de assassinato e homicídio culposo está atualmente servindo 22 1/2 anos no caso estadual .
O apelo de Lane acontece em uma semana em que o país está focado no mortes de 10 negros em Buffalo, Nova York , pelas mãos de um homem branco de 18 anos, que realizou o ato racista, filmagem transmitida ao vivo no sábado em um supermercado .
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Lane, Kueng e Thao foram condenados por acusações federais em fevereiro , após um julgamento de um mês que se concentrou na formação dos policiais e na cultura do departamento de polícia. Todos os três foram condenados por privar Floyd de seu direito a cuidados médicos e Thao e Kueng também foram condenados por não intervir para impedir Chauvin durante o assassinato.
Após sua condenação federal, havia uma dúvida sobre se o julgamento estadual iria prosseguir. Em uma audiência em abril no tribunal estadual, promotores revelaram que ofereceram acordos de confissão a todos os três homens , mas foram rejeitados. Na época, Gray disse que era difícil para a defesa negociar quando os três ainda não sabiam quais seriam suas sentenças federais.
De acordo com as diretrizes estaduais de condenação, uma pessoa sem antecedentes criminais enfrentaria uma sentença que varia de pouco menos de 3 anos e meio a quatro anos e nove meses de prisão por homicídio culposo não intencional de segundo grau, com a sentença presuntiva de quatro anos. A sentença de três anos recomendada para Lane, que ainda precisa ser aprovada pelo juiz, seria menor. Os promotores notificaram em 2020 que pretendiam buscar sentenças mais longas para Lane, Kueng e Thao.
Se Lane tivesse sido condenado por ajudar e ser cúmplice de assassinato em segundo grau, ele teria enfrentado uma presunção de 12 anos e meio de prisão.
Esse é um negócio muito bom, disse John Baker, ex-advogado de defesa que ensina aspirantes a policiais na St. Cloud State University, sobre o acordo de Lane. Eu não sei o quão mais doce o estado poderia ter sido em uma oferta para um acordo judicial.
Baker disse que uma confissão de culpa faz sentido, já que Lane estava esperando muito mais tempo se condenado no julgamento, e provavelmente vai cumprir pena em uma prisão federal de qualquer maneira. Ele disse que assume que a mesma oferta foi estendida a Thao e Kueng, e não ficaria surpreso se pelo menos um deles decidir aceitá-la.
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Um advogado de Thao, Robert Paule, estava no tribunal para a audiência de defesa de Lane. Quando perguntado se seu cliente também se declararia culpado, ele respondeu Sem comentários.
O advogado de Kueng não retornou imediatamente uma mensagem de telefone pedindo comentários.
Salvo quaisquer pedidos adicionais, Kueng, que é negro, e Thao, que é hmong americano, ainda estão programados para serem julgados em junho por acusações estaduais. Eles permanecem livres sob fiança enquanto aguardam julgamento.
