NYPD os detetives tiveram que vasculhar vários suspeitos para descobrir por que dois dançarinos da Times Square foram estrangulados até a morte em sua casa.
1:10PréviaA família de Nikki Silas se lembra de ter sido informada sobre sua morte Reproduzindo agora1:23 PréviaO que aconteceu com Nikki Silas e Karbrian Rojas? 
13h00 Exclusivo Família de Nikki Silas reflete sobre seu trabalho como dançarina
O que deveria ter sido uma noite de diversão e jogos se transformou em um duplo assassinato matinal, enviando policiais em busca de pelo menos um assassino.
Como assistir
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Em 19 de dezembro de 1992, por volta das 9h, o N.Y.P.D. O detetive Darryl Hayes foi enviado ao local de uma morte suspeita na W. 109th Street, parte do Upper West Side de Manhattan. O zelador do prédio relatou vazamento do apartamento das colegas de quarto Nikki Silas, 20, e Brittany Rojas, 19, e não conseguiu acessar a casa.
“Ele não obteve resposta ao bater na porta”, disse Hayes Homicídio em Nova York , indo ao ar aos sábados às 21/08 na Iogeneração. “Então, ele sobe até o telhado e desce pela escada de incêndio até chegar ao patamar do quinto andar e espiar pela janela.”
O gerente do prédio fez uma descoberta terrível.
Como Nikki Silas e Brittany Rojas morreram?
Quando a polícia chegou, encontrou Rojas morta em uma banheira, com uma ligadura ainda enrolada no pescoço. Parecia que havia “uma grande luta” no banheiro inundado, de acordo com Hayes, que observou que os itens da pia foram jogados no chão e o vaso sanitário foi deslocado de sua posição normal.
A colega de quarto de Rojas, Nikki Silas, foi encontrada morta em uma cama no final do corredor. Ela também foi estrangulada e havia evidências que sugeriam que ela havia sido abusada sexualmente, resultando em um exame de DNA. amostra que poderia ser útil na investigação.
Um exame post-mortem revelou que ambas as mulheres morreram por asfixia.
“Não houve janelas ou fechaduras quebradas”, disse o N.Y.P.D. Detetive Rashida Júpiter. “Então, em teoria, Nikki e Brittany deviam conhecer seus assassinos e deixá-los entrar.”
Perto da cama onde estava o corpo de Silas, os detetives encontraram uma nota manuscrita contendo instruções para chegar ao apartamento de Queens, Nova York. As evidências também indicavam sinais de festa, incluindo cartas de baralho e lanches.
Durante uma investigação no bairro, a polícia encontrou uma testemunha que afirmou ter visto Silas por volta das 6h daquele dia, passeando com seu cachorro com um homem negro desconhecido. O zelador do prédio lembrou que por volta das 8h – cerca de uma hora antes de fazer a descoberta assustadora – ele viu dois homens desconhecidos saindo do apartamento das mulheres e descendo as escadas com cerca de 30 a 40 minutos de intervalo.
De acordo com Det. Hayes, o primeiro homem parecia chateado, enquanto o segundo homem estava “com pressa”, carregando uma mochila contendo um minicofre. O superintendente do prédio não deu muita importância a isso na época.
Carreiras de dança de Rojas e Silas
Rojas era natural de Nova York, descrita como uma garota “destemida” da cidade com uma origem difícil, de acordo com ex- Voz da Aldeia escritora Kathy Dobie. Ela nasceu logo após a morte de seu pai e abandonou a escola no 10º ano, economizando dinheiro para realizar seu sonho de um dia se tornar atriz.
Silas cresceu em uma família unida baseada em Pembroke, Massachusetts, onde cantava e dançava em shows de talentos e em programas de televisão locais. Seu irmão, Damon Silas, disse que ela queria perseguir seus sonhos de ter sucesso no show business.
“Nikki nunca foi não vou para Nova York”, disse Damon. “Aquilo era, para ela, a Meca.”
A mãe de Silas, Karen Silas, disse que sua filha confiava demais nas pessoas, o que pode ter explicado o motivo pelo qual alguém quis colocá-la em perigo.
Mas, como muitas aspirantes a estrelas poderiam atestar, fazer sucesso em Nova York não foi tarefa fácil. Silas obteve algum sucesso ao encontrar papéis em um videoclipe de Mariah Carey e em “Slow and Sexy” de Shabba Ranks, mas logo mudou para o cenário de entretenimento adulto que antes dominava a decadente Times Square da cidade.
Silas encontrou trabalho como dançarina exótica no peep show Show World, onde conheceu Rojas, uma colega dançarina.
“Isso foi difícil para ela”, disse Damon Silas sobre sua irmã. “Ela não queria fazer isso; foi muito perigoso. Era um lugar perigoso para se estar.”
Silas convidou Rojas para ser sua colega de quarto apenas um mês antes dos assassinatos.
A melhor análise de Nova York sobre vários suspeitos
Os entes queridos de Nikki Silas lançaram suas suspeitas sobre um ex-namorado chamado “Cooley”, que supostamente tinha antecedentes criminais.
“Nikki me disse que ele abusava fisicamente”, disse Karen Silas. “Meus meninos não gostavam dele. Meu marido não gostava dele. E era apenas uma sensação desconfortável de que havia algo errado.”
A polícia rastreou o ex até seu local de trabalho no famoso Apollo Theatre de Nova York e, embora “Cooley” admitisse ser violento, ele negou qualquer ligação com o duplo homicídio. No final das contas, ele ofereceu um álibi incontestável, que foi confirmado.
Em seguida, a polícia investigou possíveis conexões com o trabalho das mulheres na Times Square, onde a violência e os crimes sexuais eram galopantes, logo descobrindo que Rojas tinha um “forte admirador”, segundo o Det. Hayes.
“Enquanto vigia o Show World, ele entra pela porta”, Det. Júpiter disse Homicídio em Nova York .
O suposto admirador confessou sentimentos por Rojas, mas negou ter qualquer relação com o duplo homicídio. Eventualmente, um álibi o colocaria longe da cena do crime, deixando os investigadores de volta à estaca zero.
Um telefonema crucial ajuda a resolver o caso
Os registros telefônicos de chamadas recebidas e efetuadas do apartamento das mulheres retornaram cerca de duas semanas após os assassinatos de Silas e Rojas.
“Foi a última ligação realizada em 19 de dezembro, na manhã dos assassinatos, que se destaca”, segundo o Det. Júpiter.
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A ligação – que durou menos de dois minutos – foi feita para uma casa no Queens, o que levou os investigadores a visitar a residência. Uma mulher disse que se lembrava de um homem ligando na hora dos assassinatos e gritando na secretária eletrônica, mas não sabia dizer quem era do outro lado da chamada. A mulher disse à polícia que jogou fora o telefone após destruí-lo durante uma briga com o namorado, Timothy Brown.
Embora a polícia nunca tenha recuperado a mensagem, Brown disse aos detetives que a ligação veio de Antoine Atterbury, de 21 anos.
“O que Timothy lembra é basicamente que há muitos gritos de seu amigo ao telefone, que alguém estava querendo roubar alguém naquele apartamento e estuprá-lo”, Det. Hayes disse Homicídio de Nova York. “E ele não quis participar disso, estava saindo e desligou.”
Brown conduziu os detetives à casa de Atterbury no Queens, que “combinava perfeitamente” com as instruções manuscritas encontradas na cena do crime, de acordo com o Det. Júpiter.
Atterbury permitiu que detetives entrassem em sua casa, onde o Det. Hayes rapidamente notou um minicofre que combinava com aquele retirado do apartamento do Upper West Side. Atterbury, no entanto, disse que o cofre veio de seu colega de quarto, Kevin Ladson, de 22 anos, que teria roubado um monte de mercadorias, incluindo o cofre, joias e CDs.
Atterbury e Ladson logo foram levados para interrogatório.
“Kevin [Ladson] não coopera, mas não aponta o dedo para Antoine”, Det. Júpiter disse Homicídio de Nova York. “Ele fica dizendo: ‘Eu não fiz o que você disse que fiz’”.
Como os suspeitos conheceram Nikki Silas e Brittany Rojas?
Atterbury deu aos detetives o que eles precisavam, dizendo que Ladson conheceu Brittany Rojas por acaso. Ladson esbarrou com ela ao sair de uma barbearia e, por considerá-la atraente, puxou conversa antes de os dois trocarem números de telefone.
Na noite de 18 de dezembro de 1992 – cerca de três semanas após o encontro casual – Ladson ligou para Rojas e perguntou se ele e Atterbury poderiam vir para um jogo de cartas e diversão leve. Rojas, Silas e os dois jovens passaram a noite inteira juntos e até altas horas da manhã.
Por volta das 6h, Silas disse que precisava se preparar para a escola, e Atterbury a acompanhou enquanto ela levava seu cachorro para passear, combinando depoimentos de testemunhas.
Quando Atterbury e Silas retornaram, Rojas não foi encontrado em lugar nenhum.
“Antoine disse que quando voltou para o apartamento, Kevin disse a ele: ‘Vou levar Nikki para o quarto e vou fazê-la fazer sexo comigo’”, segundo Det. Hayes. “[E] estou levando o cofre.”
Nessa época, Atterbury ligou para seu amigo no Queens.
“Talvez se ele ligasse para o 911, Nikki e Brittany ainda estariam vivas”, disse Kathy Dobie Homicídio em Nova York .
O zelador do prédio escolheu Ladson e Atterbury como os dois homens que viu saindo do apartamento. ADN do ataque de Silas acabou correspondendo a Ladson.
Por causa da água que lavou as evidências, nunca foi determinado se Rojas foi vítima de estupro.
Prisões, condenações e perdão
Ladson e Atterbury foram inicialmente acusados de assassinato. No entanto, embora o caso contra Ladson tenha sido um “afundamento certeiro”, de acordo com Det. Hayes, nada liga fisicamente Atterbury aos assassinatos e agressão sexual. No final das contas, Ladson foi acusado de roubo, estupro e assassinato, enquanto Atterbury foi acusado apenas de roubo.
Os detetives acreditam que Atterbury fugiu enquanto Ladson cometia os crimes mais graves, como evidenciado pelo telefonema de Atterbury e sua saída 30 a 40 minutos antes de Ladson.
“Naquele ponto, houve alívio porque pelo menos eles estavam fora das ruas”, disse o irmão de Silas, Damon Silas. “Que eu não precisava mais me preocupar com esse monstro iminente na cidade de Nova York.”
Ambos os suspeitos foram condenados, com Ladson recebendo uma sentença de 40 anos e Atterbury pegando de 17 a 21 anos de prisão.
Vivendo com o impacto do assassinato de sua irmã, Damon fez pós-graduação em psicologia clínica, afirmando que “queria trabalhar com jovens… que poderiam potencialmente seguir o mesmo caminho que Antoine e Kevin seguiram”, disse ele. Homicídio em Nova York .
Em 2015, Damon e sua mãe visitaram Ladson na prisão.
“Começamos a conversar e eu disse a ele: ‘Não odeio você, mas odeio o que você fez comigo e com minha família’”, disse Karen Silas. “E eu disse: ‘Você tirou de mim muitas coisas que eu nunca terei’”.
Segundo Karen, Ladson começou a chorar e se desculpou pelo duplo homicídio.
“No final da conversa, todos nós nos abraçamos”, disse Damon, algo que Karen chamou de sentimento “fenomenal” de encerramento.
Kevin Ladson continua atrás das grades e terá direito à liberdade condicional em 2033. Antoine Atterbury morreu em 2002 de complicações de diabetes.
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