Apesar de seu cabelo branco e comportamento gentil, Dorothea Puente não era uma doce velhinha. Não, em vez disso, Puente foi responsável por uma das mais notórias séries de assassinatos de Sacramento.
O serial killer que ganhou o apelido de 'The Death House Landlady' é o foco de Oxigênio 'novo especial de duas partes' Assassinatos na pensão. Puente ficou famosa em 1988 depois que sete corpos foram encontrados enterrados no quintal da pensão que ela administrava em Sacramento, Califórnia, para deficientes, idosos e doentes. Afinal de contas, Puente não estava cuidando deles de verdade - em vez disso, estava roubando seus cheques de seguro social e de invalidez e, intencionalmente, uma overdose de drogas.
Ela arrecadou cerca de US $ 87.000 com o esquema e gastou parte do dinheiro em uma reforma, alegaram os promotores em seu julgamento, de acordo com um artigo de 2011 do Los Angeles Times.
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Apesar dos sete corpos encontrados em seu quintal (e dos outros dois assassinatos dos quais foi acusada), Puente se declarou inocente das nove acusações contra ela. Ela acabou sendo condenada por apenas três assassinatos e sentenciada à prisão perpétua, informou o meio de comunicação. Então, ela alguma vez confessou ter assassinado seus pensionistas?
Ponte Dorthea Bem, uma vez que os inquilinos de Puente eram 'pessoas fantasmas', como disse o Los Angeles Times, a sequência de mortes em sua pensão passou despercebida até 1988. Um voluntário que colocou Bert Montoya, um homem com deficiência intelectual, na casa de Puente , ficou preocupado quando ele aparentemente desapareceu, de acordo com um artigo da revista Sactown de 2009. Puente tentou afastar o voluntário insistindo que Montoya havia fugido para o México, mas a mulher em questão logo apresentou um relatório de desaparecimento.
Quando um oficial parou na residência, ele entrevistou Puente e outro inquilino na presença de Puente. O inquilino parecia corroborar a história de Puente - até que ele passou uma nota ao oficial alegando que Puente o estava forçando a mentir, de acordo com a Sactown Magazine. O inquilino então revelou que outro pensionista havia aparentemente desaparecido e que Puente havia contratado prisioneiros em licença para cavar buracos em seu quintal.
A polícia voltou para a casa em 11 de novembro de 1988 para investigar mais e encontrou um osso de uma perna humana e um pé em decomposição no quintal. Puente insistiu que não sabia nada sobre o corpo e, no dia seguinte, quando as autoridades se reuniram em sua casa para escavar o quintal inteiro, ela pediu permissão para ir a um hotel próximo para encontrar um sobrinho para tomar um café, de acordo com a Sactown Magazine. Só depois que ela saiu, os investigadores encontraram um segundo corpo. Quando foram prendê-la, ela havia desaparecido.
Puente não durou muito na fuga, no entanto. Ela foi encontrada apenas quatro dias depois em um motel da Califórnia depois que um homem com quem ela estava bebendo em um bar a entregou. Estranhamente, ela ficou interessada em sair com ele depois de saber que ele recebia cheques de invalidez, The Los Angeles Times relatado.
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Quando Puente foi presa, ela negou firmemente ter qualquer coisa a ver com as mortes. “Eu não matei ninguém. Os cheques que descontei, sim ', disse ela a um repórter, de acordo com a Sactown Magazine.
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Puente foi julgada em 1993 pelos assassinatos dos sete pensionistas, um ex-namorado cujo corpo foi encontrado flutuando em um caixão no rio Sacramento, e sua antiga sócia, Ruth Monroe, que morreu de overdose de drogas. Sua defesa alegou que os inquilinos morreram de causas naturais ou tiveram uma overdose, relatou o Los Angeles Times.
A promotoria, por sua vez, alegou que ela era uma assassina em série 'fria e calculista', de acordo com o veículo.
William Vicary, psicólogo forense que trabalhou com Puente após sua prisão, disse que evitou perguntar diretamente se ela era uma assassina porque sabia que ela não responderia.
“Os olhos dela se enchiam de lágrimas, mas ela nunca iria admitir”, disse ele à revista Sactown. “Foi muito humilhante, muito vergonhoso para ela admitir a responsabilidade por esses crimes. E era tão contrário ao seu árduo esforço durante toda a vida para ser alguém que era respeitado, alguém importante. ”
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No final, ela foi condenada por apenas três assassinatos e enviada para passar o resto de sua vida na prisão. Lá, ela manteve sua inocência.
Durante uma entrevista na prisão para a Sactown Magazine, ela insistiu que não era culpada, dizendo: 'Eles não têm todos os fatos ... Mas Deus sempre coloca obstáculos no caminho das pessoas. Veja Jó, João, Paulo, Moisés. As coisas acontecem por uma razão.'
Ela comentou sobre sua sentença de prisão quando questionada se às vezes gostaria de ter recebido a pena de morte, dizendo: “Talvez eu tivesse ficado melhor. É a mesma coisa. Eu estarei aqui até morrer. '
Puente acabou morrendo de causas naturais aos 82 anos em março de 2011, relatou o Los Angeles Times. Ela nunca confessou os assassinatos.
Para saber mais sobre Puente, assista 'Assassinatos na Pensão' sobre Oxigênio.
