Derek Bentley, a enciclopédia de assassinos

galeria de fotos

No Tribunal de Recurso
Divisão Criminal

Derek William Bentley (30 de junho de 1933 - 28 de janeiro de 1953) foi um adolescente britânico enforcado pelo assassinato de um policial, cometido durante uma tentativa de roubo. O assassinato do policial foi cometido por um amigo e cúmplice de Bentley, Christopher Craig, então com 16 anos. Bentley foi condenado como parte no assassinato, pelo princípio da lei inglesa de 'joint venture'. Isso criou um causa cйlиbre e levou a uma campanha de 45 anos para obter um perdão póstumo para Derek Bentley, que foi concedido parcialmente em 1993 e depois completamente em 1998.

Vida pregressa

Derek Bentley teve uma infância muito difícil. Em abril de 1938, ele aparentemente caiu de um caminhão a 4,5 metros de altura e bateu a cabeça na calçada, o que causou sua epilepsia. Durante a Segunda Guerra Mundial, a casa em que Bentley morava quando criança foi bombardeada e desabou ao seu redor, deixando Bentley com graves ferimentos na cabeça e uma concussão.

Bentley frequentou a escola secundária moderna de Norbury em 1944, depois de ser reprovado no exame de onze anos ou mais. Em março de 1948, Bentley e outro menino foram presos por roubo. Em setembro daquele ano, ele foi condenado a cumprir três anos em uma escola aprovada em Kingswood, perto de Bristol. Lá, descobriu-se que Bentley tinha idade mental de 11 anos e inteligência abaixo da média, tendo pontuado 66 em dezembro de 1948 e 77 em testes de QI de 1952. No momento de sua prisão, no início de novembro de 1952, ele foi considerado analfabeto.

Bentley foi dispensado da escola Kingswood em 28 de julho de 1950 e ficou recluso pelo resto do ano. Em março de 1951, conseguiu emprego em uma empresa de remoção de móveis, mas machucou as costas 12 meses depois, em março de 1952, obrigando-o a deixar o emprego. Em maio de 1952, Bentley trabalhou para a Croydon Corporation como coletor de lixo, mas dois meses depois, com seu trabalho insatisfatório, foi rebaixado para limpeza de ruas. Dois meses depois disso, Bentley foi demitido da Corporação.

Em 11 de fevereiro de 1952, Bentley foi considerado inapto para o Serviço Nacional, devido aos resultados do teste EEG e baixa inteligência. Anteriormente, ele fez uma leitura de EEG que confirmou que ele era epiléptico em 16 de novembro de 1949. e outra em Bristol, que foi anormal em 9 de fevereiro de 1950.

Na noite de 2 de novembro de 1952, Christopher Craig e Bentley tentaram invadir o armazém dos fabricantes e atacadistas de confeitaria Barlow & Parker em Tamworth Road, Croydon, Inglaterra. Por volta das 21h15, uma menina de nove anos que morava em uma casa do outro lado da rua avistou Craig e Bentley escalando o portão e subindo por um cano de esgoto até o telhado do armazém. Ela alertou seus pais. Seu pai então foi até a cabine telefônica mais próxima e chamou a polícia.

Quando a polícia chegou, os dois jovens esconderam-se atrás do elevador. Craig provocou a polícia. Um dos policiais, o sargento-detetive Frederick Fairfax, escalou o cano de esgoto até o telhado e agarrou Bentley. Bentley se libertou e foi acusado por várias testemunhas policiais de ter gritado as palavras — Deixe que ele fique com isso, Chris. Tanto Craig quanto Bentley negaram que essas palavras tenham sido ditas, assim como Christopher Craig, entrevistado quase 40 anos depois, em setembro de 1991.

Craig, que estava armado com um revólver, abriu fogo e atirou em Fairfax no ombro. No entanto, Fairfax prendeu Bentley, que aparentemente lhe disse que Craig tinha bastante munição para seu revólver Colt New Service calibre .455 Eley, para o qual Craig tinha uma variedade de cartuchos menores, alguns dos quais ele havia modificado para caber na arma. Craig também serrou metade do cano da arma, para que coubesse no bolso. No bolso, Bentley tinha um canivete e um soco-inglês pontiagudo, embora não os usasse à noite. Craig fez ele mesmo o soco inglês e deu as duas armas a Bentley.

Após a chegada dos policiais uniformizados, um grupo foi enviado ao telhado. O primeiro a chegar ao telhado foi o policial Sidney Miles, que foi imediatamente morto com um tiro na cabeça. Depois de esgotar sua munição e ser encurralado, Craig saltou cerca de dez metros do telhado, fraturando a coluna e o pulso esquerdo ao pousar em uma estufa.

Várias medalhas foram concedidas aos vários policiais participantes, incluindo uma – postumamente – para Miles e a George Cross para Fairfax, em janeiro de 1953.

Julgamento

Craig não teria sido executado se fosse considerado culpado, pois tinha menos de 18 anos quando PC Miles foi baleado. Bentley, por outro lado, não. O julgamento ocorreu perante o Lord Chief Justice da Inglaterra e País de Gales, Lord Goddard, em Old Bailey, em Londres, entre 9 e 11 de dezembro de 1952. A doutrina da 'malícia construtiva' significava que uma acusação de homicídio culposo não era uma opção, como a 'intenção maliciosa' do assalto à mão armada foi transferida para o tiroteio. A melhor defesa de Bentley foi que ele estava efetivamente preso quando PC Miles foi morto.

À medida que o julgamento avançava, o júri tinha mais detalhes a considerar. A promotoria não tinha certeza de quantos tiros foram disparados e por quem, e um especialista em balística forense lançou dúvidas sobre se Craig poderia ter atingido Miles se ele tivesse atirado nele deliberadamente: A bala fatal não foi encontrada. Craig usou balas de diferentes calibres menores e o cano serrado tornou-o impreciso a um metro e oitenta na distância de onde ele atirou. Havia também a questão de saber o que Bentley quis dizer com “Deixe-o ficar com isso”, se é que ele realmente o dissera. Tanto Craig quanto Bentley negaram que essas palavras tenham sido ditas. Embora nos filmes de gangster da época a expressão significasse 'atirar', também poderia ser interpretada como significando que Bentley queria que Craig entregasse a arma.

O principal médico responsável foi o Dr. Matheson e ele encaminhou Bentley ao Dr. Hill, um psiquiatra do Hospital Maudsley. O relatório de Hill afirmava que Bentley era analfabeto e de baixa inteligência, quase retardado. No entanto, Matheson era de opinião que, embora concordasse que Bentley tinha baixa inteligência, ele não sofria de epilepsia no momento do alegado crime e não era uma 'pessoa débil mental' nos termos das Leis de Deficiência Mental. Matheson disse que estava são e apto para pleitear e ser julgado. A lei inglesa da época não reconhecia o conceito de responsabilidade diminuída devido ao atraso no desenvolvimento, embora existisse na lei escocesa (foi introduzido na Inglaterra pela Lei do Homicídio de 1957). A insanidade criminal – onde o acusado é incapaz de distinguir o certo do errado – era então a única defesa médica para o homicídio. Bentley, embora sofresse debilitação severa, não era louco.

O júri levou 75 minutos para decidir que Craig e Bentley eram culpados do assassinato de PC Miles. Bentley foi condenado à morte com um pedido de misericórdia em 11 de dezembro de 1952, enquanto Craig foi condenado a ser detido no prazer de Sua Majestade (ele acabou sendo libertado em maio de 1963 depois de cumprir 10 anos de prisão e tem sido um cidadão cumpridor da lei desde então) .

Os advogados de Bentley interpuseram recursos destacando as ambiguidades das provas balísticas, a idade mental de Bentley e o facto de ele não ter disparado o tiro fatal. No entanto, estes esforços não conseguiram reverter a sua condenação e a sentença de morte foi obrigatória.

Bentley estava originalmente programado para ser enforcado em 30 de dezembro de 1952, mas quando ele recorreu, o recurso foi adiado. No entanto, o apelo de Bentley não teve êxito em 13 de janeiro de 1953.

O secretário do Interior, David Maxwell Fyfe, depois de ler os relatórios psiquiátricos do Ministério do Interior, recusou-se a pedir clemência à Rainha, apesar de uma petição assinada por mais de 200 dos seus colegas deputados.

O Parlamento não foi autorizado a debater a sentença de Bentley até que esta fosse executada. O Ministério do Interior também recusou permissão ao Dr. Hill para tornar público seu relatório.

Às 9h do dia 28 de janeiro de 1953, Derek Bentley foi enforcado por assassinato na prisão de Wandsworth, em Londres, por Albert Pierrepoint. Quando foi anunciada a execução da execução, houve protestos fora da prisão e duas pessoas foram presas e posteriormente multadas por danos materiais.

Para encorajar os outros

Em seu livro de 1971 Para encorajar os outros , David Yallop documentou as deficiências mentais de Bentley, inconsistências nas evidências policiais e forenses e na condução do julgamento. Ele propôs a teoria de que PC Miles foi na verdade morto por uma bala de uma arma diferente do revólver .455 serrado de Craig. Yallop tirou essa conclusão de uma entrevista em março de 1971 com o Dr. David Haler, o patologista que realizou a autópsia em Miles, que segundo Yallop estimou que o ferimento na cabeça foi causado por uma bala de calibre entre .32 e .38 disparada de seis a nove pés de distância. Craig estava atirando de uma distância de pouco menos de 12 metros e usou uma variedade de cartuchos menores de calibre .41 e .45 em seu revólver; Yallop afirmou que teria sido impossível para ele usar uma bala de calibre .38 ou menor. Haler não ofereceu em seu julgamento qualquer estimativa do tamanho da bala que matou Miles. Em julho de 1970, durante uma entrevista com Yallop, Craig aceitou que a bala que matou Miles veio de sua arma, mas afirmou que todos os seus tiros foram disparados sobre o jardim dos fundos de uma casa adjacente ao armazém, aproximadamente 20 graus à direita. da localização de Miles de onde Craig estava atirando.

A pistola padrão da Polícia Metropolitana na época era a automática .32 Webley, algumas das quais foram emitidas naquela noite. Em seu livro A Investigação Científica do Crime , o especialista em balística da promotoria, Lewis Nickolls, afirmou que recuperou quatro balas do telhado, duas de calibre .45, uma de calibre .41 e uma de calibre .32. Este último não foi inscrito como prova no julgamento, nem mencionado nas provas de Nickolls ao tribunal.

Quando Yallop telefonou para Haler no dia seguinte à entrevista inicial, ele teria confirmado sua estimativa do tamanho da bala. Pouco antes da publicação do livro de Yallop, Haler recebeu uma transcrição da entrevista, e Yallop diz que Haler foi novamente confirmado como preciso. Após a transmissão subsequente da BBC Jogue hoje adaptação de Para encorajar os outros , dirigido por Alan Clarke e estrelado por Charles Bolton, Haler procurou negar que tivesse dado qualquer estimativa específica do tamanho da bala que matou Miles, além de ser 'de grande calibre'.

Perdão póstumo

Após a execução, houve um sentimento público de desconforto sobre a decisão, resultando em uma longa campanha, liderada principalmente pela irmã de Bentley, Iris, para garantir um perdão póstumo para ele. Em março de 1966, seus restos mortais foram removidos da prisão de Wandsworth e enterrados novamente no túmulo de uma família. Em agosto de 1970, Lord Goddard disse a Yallop que achava que Bentley seria indultado, disse que deveria ter sido e atacou Maxwell-Fyfe por permitir que a execução prosseguisse.

Em 29 de julho de 1993, foi concedido a Bentley o perdão real pela sentença de morte que lhe foi proferida e executada. No entanto, na lei inglesa, isso não anulou a sua condenação por homicídio.

Eventualmente, em 30 de julho de 1998, o Tribunal de Apelação anulou a condenação de Bentley por homicídio. Craig congratulou-se com o perdão concedido a Bentley. No entanto, os pais e a irmã de Bentley já haviam morrido nessa data.

Embora Bentley nunca tivesse sido acusado de atacar nenhum dos policiais, que foram baleados por Craig, para que ele fosse condenado por assassinato como cúmplice em uma joint venture, era necessário que a promotoria provasse que sabia que Craig tinha um arma mortal quando começaram a quebrar. Lord Chief Justice Lord Bingham de Cornhill decidiu que Lord Goddard não deixou claro ao júri que a acusação era obrigada a provar que Bentley sabia que Craig estava armado. Ele decidiu ainda que Lord Goddard não conseguiu levantar a questão da retirada da Bentley de sua empresa conjunta. Isto exigiria que a acusação provasse a ausência de qualquer tentativa por parte de Bentley de sinalizar a Craig que queria que Craig entregasse as suas armas à polícia. Lord Bingham decidiu que o julgamento de Bentley foi injusto porque o juiz enganou o júri e, em seu resumo, exerceu pressão injusta sobre o júri para condená-lo. É possível que Lord Goddard tenha estado sob pressão durante o resumo, uma vez que muitas das evidências não eram diretamente relevantes para a defesa de Bentley. Lord Bingham não decidiu que Bentley era inocente, apenas que houve falhas no processo de julgamento. Se Bentley estivesse vivo em julho de 1998 ou tivesse sido condenado pelo crime, teria sido possível que ele enfrentasse um novo julgamento.

Outro factor na defesa póstuma foi que uma «confissão» registada por Bentley, que a acusação alegou ser um «registo literal de monólogo ditado», foi demonstrada por métodos de linguística forense como tendo sido em grande parte editada por polícias. O lingüista Malcolm Coulthard mostrou que certos padrões, como a frequência da palavra 'então' e o uso gramatical de 'então' depois do sujeito gramatical ('eu então' em vez de 'então eu'), não eram consistentes com o uso de Bentley de linguagem (seu idioleto), conforme evidenciado em depoimento no tribunal. Esses padrões se ajustavam melhor aos depoimentos registrados dos policiais envolvidos. Este é um dos primeiros usos da linguística forense registrados.

Num caso com semelhanças com o caso Bentley, um acórdão da Câmara dos Lordes de 17 de Julho de 1997, inocentou Philip English do assassinato do Sargento Bill Forth em Março de 1993, sendo as razões apresentadas por Lord Hutton. English foi algemado antes que seu companheiro Paul Weddle matasse o sargento Forth com uma faca escondida. A lei existente de joint venture permitiu a condenação de English por assassinato porque ambos atacaram o sargento Forth com cajados de madeira, tornando English um cúmplice de qualquer assassinato cometido por Weddle como parte desse ataque. Lord Hutton fez a “precisa distinção” de que uma faca escondida era uma arma muito mais mortal do que um bastão de madeira, de modo que a prova do conhecimento de English sobre ela era necessária para a condenação. O recurso pode ter influenciado a permissão do encaminhamento póstumo do caso Bentley.

Lord Mustill pediu novas leis sobre homicídio ao expor suas razões na época da decisão de Lord Hutton sobre o recurso de English. No entanto, a decisão de Lord Bingham culpou Lord Goddard por um erro judiciário sem fazer mais alterações na lei sobre empresas conjuntas. O acórdão inglês, proferido pouco mais de dois meses após a tomada de posse do governo trabalhista, continuou a ser o precedente mais recente no direito das empresas conjuntas, embora o veredicto de Bentley tenha atraído muito mais atenção dos meios de comunicação social.

Wikipédia.org

Christopher Craig e Derek Bentley

Na noite de 2 de novembro de 1952, Christopher Craig, 16, e Derek Bentley, 19, tentaram invadir o armazém dos fabricantes e atacadistas de confeitaria Barlow & Parker em Tamworth Road, Croydon, Inglaterra.

Os dois jovens foram vistos escalando o portão e subindo por um cano de esgoto até o telhado do armazém por uma menina de nove anos em uma casa em frente ao prédio. Ela alertou seus pais e seu pai foi até a cabine telefônica mais próxima e chamou a polícia.

Quando a polícia chegou, os dois jovens esconderam-se atrás do elevador. Um dos policiais, o sargento-detetive Frederick Fairfax, escalou o cano de esgoto até o telhado e agarrou Bentley. Bentley se libertou e foi acusado por várias testemunhas policiais de ter gritado as palavras 'Deixe ele ficar com isso, Chris' . Tanto Craig quanto Bentley negaram que essas palavras tenham sido ditas.

Craig, que estava armado com um revólver, abriu fogo, acertando o ombro de Fairfax. No entanto, Fairfax prendeu Bentley, que teria lhe dito que Craig tinha bastante munição para seu revólver Colt New Service calibre .455 Eley, para o qual Craig tinha uma variedade de cartuchos menores, alguns dos quais ele teve que modificar para caber. a arma. Craig também serrou metade do cano da arma, para que coubesse no bolso. No bolso, Bentley tinha uma faca e um soco-inglês pontiagudo, embora nunca tenha usado nenhum deles. Craig fez ele mesmo o soco-inglês e recentemente deu as duas armas a Bentley.

Após a chegada dos policiais uniformizados, um grupo foi enviado ao telhado. O primeiro a chegar ao telhado foi o policial Sidney Miles, que foi imediatamente morto com um tiro na cabeça. Depois de esgotar sua munição e ser encurralado, Craig saltou cerca de dez metros do telhado, fraturando a coluna e o pulso esquerdo ao pousar em uma estufa. Neste momento, ele foi preso.

Várias medalhas foram concedidas aos vários policiais participantes, incluindo uma – postumamente – para Miles e a George Cross para Fairfax.

Procedimentos legais

Craig não teria sido executado se fosse considerado culpado, pois tinha menos de 18 anos quando PC Miles foi baleado. Bentley, por outro lado, não. O julgamento ocorreu perante o Lord Chief Justice da Inglaterra e País de Gales, Lord Goddard, em Old Bailey, em Londres, entre 9 de dezembro de 1952 e 11 de dezembro de 1952.

A doutrina da “malícia construtiva” significava que a acusação de homicídio culposo não era uma opção, uma vez que a “intenção maliciosa” do assalto à mão armada foi transferida para o tiroteio. A melhor defesa de Bentley foi que ele estava efetivamente preso quando PC Miles foi morto; no entanto, isso ocorreu somente após uma tentativa de fuga, durante a qual um policial foi ferido.

À medida que o julgamento avançava, o júri tinha mais detalhes a considerar. A promotoria não tinha certeza de quantos tiros foram disparados e por quem, e um especialista em balística lançou dúvidas se Craig poderia ter atingido Miles se ele tivesse atirado nele deliberadamente: a bala fatal não foi encontrada, Craig usou balas de diferentes calibres menores. e o cano serrado tornava-o impreciso a um grau de seis pés na distância de onde ele atirou. Havia também a questão de saber o que Bentley quis dizer com “Deixe-o ficar com isso”, se é que ele realmente o dissera. Embora nos filmes de gangster da época a expressão significasse 'atirar', também poderia ser interpretada como significando que Bentley queria que Craig entregasse a arma.

O principal médico responsável foi o Dr. Matheson e ele encaminhou Bentley ao Dr. Hill, um psiquiatra do Hospital Maudsley. O relatório de Hill afirmava que Bentley era analfabeto e de baixa inteligência, quase retardado. No entanto, Matheson era de opinião que, embora Bentley tivesse baixa inteligência, ele não sofria de epilepsia no momento do alegado crime, que não era uma 'pessoa débil mental' nos termos das Leis de Deficiência Mental e que era são. e apto para pleitear e ser julgado.

A lei inglesa da época não reconhecia o conceito de responsabilidade diminuída devido ao atraso no desenvolvimento, embora existisse na lei escocesa (foi introduzido na Inglaterra pela Lei do Homicídio de 1957). A insanidade criminal – onde o acusado é incapaz de distinguir o certo do errado – era então a única defesa médica para o homicídio. Bentley, embora sofresse debilitação severa, não era louco.

O júri levou 75 minutos para decidir que Bentley e Craig eram culpados do assassinato de PC Miles. Bentley foi condenado à morte com um pedido de misericórdia em 11 de dezembro de 1952, enquanto Craig foi condenado a ser detido por Sua Majestade (ele acabou sendo libertado em 1963 depois de cumprir 10 anos de prisão e tem sido um cidadão cumpridor da lei desde então).

Os advogados de Bentley interpuseram recursos destacando as ambiguidades das provas balísticas, a idade mental de Bentley e o facto de ele não ter disparado o tiro fatal. No entanto, esses esforços não conseguiram reverter sua condenação e a sentença de morte foi obrigatória.

David Maxwell Fyfe, que ajudou a redigir a Convenção Europeia dos Direitos Humanos, tornou-se Ministro do Interior quando os conservadores regressaram ao cargo em 1951. Depois de ler os relatórios psiquiátricos do Ministério do Interior, recusou-se a pedir clemência à Rainha, apesar de uma petição assinada por mais de 200 de seus colegas parlamentares.

O Parlamento não foi autorizado a debater a sentença de Bentley até que esta fosse executada. O Ministério do Interior também recusou permissão ao Dr. Hill para tornar público seu relatório.

Às 9h da manhã de 28 de janeiro de 1953, Derek Bentley foi enforcado na prisão de Wandsworth, em Londres, por Albert Pierrepoint. Quando foi anunciada a execução da execução, houve protestos fora da prisão e duas pessoas foram presas e posteriormente multadas por danos materiais.

Para encorajar os outros

Em seu livro de 1971 Para encorajar os outros , David Yallop documentou rigorosamente as deficiências mentais de Bentley, inconsistências nas evidências policiais e forenses e na condução do julgamento. Ele propôs a teoria de que PC Miles foi na verdade morto por uma bala de uma arma diferente do revólver .455 serrado de Craig.

Yallop tirou essa conclusão de uma entrevista com o Dr. David Haler, o patologista que realizou a autópsia em Miles, que segundo Yallop estimou que o ferimento na cabeça foi causado por uma bala de calibre entre .32 e .38 disparada de um metro e oitenta a três metros. ausente. Craig estava atirando de uma distância de pouco menos de 12 metros e usou uma variedade de cartuchos menores de calibre .41 e .45 em seu revólver; Yallop afirmou que teria sido impossível para ele usar uma bala de calibre .38 ou menor. Haler não ofereceu em seu julgamento qualquer estimativa do tamanho da bala que matou Miles. Craig aceita que a bala que matou Miles veio de sua arma, mas afirma que todos os seus tiros foram disparados sobre o jardim dos fundos de uma casa adjacente ao armazém, aproximadamente 20 graus à direita do local de Miles, de onde Craig estava atirando.

A pistola padrão da Polícia Metropolitana na época era a automática .32 Webley, algumas das quais foram emitidas na noite, embora tenha sido alegado que eles chegaram ao local depois que Miles foi morto e que a única munição não devolvida foram dois tiros disparados. por Fairfax. Pelo menos uma testemunha, entretanto, afirma ter visto policiais armados no local antes de Miles ser baleado. Em seu livro A Investigação Científica do Crime , o especialista em balística da promotoria, Lewis Nickolls, afirmou que recuperou quatro balas do telhado, duas de calibre .45, uma de calibre .41 e uma de calibre .32. Este último não foi inscrito como prova no julgamento, nem mencionado nas provas de Nickolls ao tribunal.

Quando Yallop telefonou para Haler no dia seguinte à entrevista inicial, ele teria confirmado sua estimativa do tamanho da bala. Pouco antes da publicação do livro de Yallop, Haler recebeu uma transcrição da entrevista, e Yallop diz que Haler foi novamente confirmado como preciso. Após a transmissão subsequente da BBC Jogue hoje adaptação de Para encorajar os outros (dirigido por Alan Clarke) e estrelado por Charles Bolton, Haler procurou negar que tivesse dado qualquer estimativa específica do tamanho da bala que matou Miles, além de ser 'de grande calibre'.

Perdão póstumo e apelo

Após a execução, houve um sentimento público de desconforto sobre a decisão, resultando em uma longa campanha, liderada principalmente pela irmã de Bentley, Iris, para garantir um perdão póstumo para ele. Em março de 1966, seus restos mortais foram removidos da prisão de Wandsworth e enterrados novamente no túmulo de uma família. Então, em 29 de julho de 1993, foi concedido a Bentley o perdão real pela sentença de morte que lhe foi proferida e executada. No entanto, na lei inglesa, isso não anulou a sua condenação por homicídio.

Eventualmente, em 30 de julho de 1998, o Tribunal de Recurso anulou a condenação de Bentley por homicídio 45 anos antes.

Embora Bentley não tivesse sido acusado de atacar nenhum dos policiais alvejados por Craig, para que ele fosse condenado por assassinato como cúmplice em uma joint venture, era necessário que a promotoria provasse que sabia que Craig tinha uma arma mortal. quando eles começaram a invasão. Lord Chief Justice Lord Bingham de Cornhill decidiu que Lord Goddard não deixou claro ao júri que a acusação era obrigada a provar que Bentley sabia que Craig estava armado. Ele decidiu ainda que Lord Goddard não conseguiu levantar a questão da retirada da Bentley de sua empresa conjunta. Isto exigiria que a acusação provasse a ausência de qualquer tentativa por parte de Bentley de sinalizar a Craig que queria que Craig entregasse as suas armas à polícia. Lord Bingham decidiu que o julgamento de Bentley foi injusto, na medida em que o juiz enganou o júri e, em seu resumo, exerceu pressão injusta sobre o júri para condená-lo. É possível que Lord Goddard tenha estado sob pressão durante o resumo, uma vez que muitas das evidências não eram diretamente relevantes para a defesa de Bentley. É importante notar que Lord Bingham não decidiu que Bentley era inocente, apenas que houve defeitos no processo de julgamento. Se Bentley estivesse vivo em julho de 1998 ou tivesse sido condenado pelo crime em anos mais recentes, seria provável que ele tivesse enfrentado um novo julgamento.

Outro factor na defesa póstuma foi que uma «confissão» registada por Bentley, que a acusação alegou ser um «registo literal de monólogo ditado», foi demonstrada por métodos de linguística forense como tendo sido em grande parte editada por polícias. O lingüista Malcolm Coulthard mostrou que certos padrões, como a frequência da palavra 'então' e o uso gramatical de 'então' após o sujeito gramatical ('eu então' em vez de 'então eu'), não eram consistentes com o uso de Bentley de linguagem (seu idioleto), conforme evidenciado em depoimento no tribunal. Esses padrões se ajustavam melhor aos depoimentos registrados dos policiais envolvidos. Este é um dos primeiros usos da linguística forense registrados.

Num caso com semelhanças com o caso Bentley, um acórdão da Câmara dos Lordes de 17 de Julho de 1997, inocentou Philip English do assassinato do Sargento Bill Forth em Março de 1993, sendo as razões apresentadas por Lord Hutton. English foi algemado antes que seu companheiro Paul Weddle matasse o sargento Forth com uma faca escondida. A lei existente de joint venture permitiu a condenação de English por assassinato porque ambos atacaram o sargento Forth com cajados de madeira, tornando English um cúmplice de qualquer assassinato cometido por Weddle como parte desse ataque. Lord Hutton fez a “precisa distinção” de que uma faca escondida era uma arma muito mais mortal do que um bastão de madeira, de modo que a prova do conhecimento de English sobre ela era necessária para a condenação. O recurso pode ter influenciado a permissão do encaminhamento póstumo do caso Bentley.

Lord Mustill pediu novas leis sobre homicídio ao expor suas razões na época da decisão de Lord Hutton sobre o recurso de English. No entanto, a decisão de Lord Bingham culpou Lord Goddard por um erro judiciário sem fazer mais alterações na lei sobre empresas conjuntas. O acórdão inglês, proferido pouco mais de dois meses após a tomada de posse do governo trabalhista, continuou a ser o precedente mais recente no direito das empresas conjuntas, embora o veredicto de Bentley tenha atraído muito mais atenção dos meios de comunicação social.

Frederick William Fairfax nasceu em Westminster, Londres, em 17 de junho de 1917. Fairfax era detetive da Força Policial Metropolitana. Mais tarde, ele se tornou sargento-detetive.

Na noite de 2 de novembro de 1952, dois jovens armados (Derek Bentley e Christopher Craig) foram vistos escalando o portão lateral de um armazém em Tamworth Road, Croydon, e alcançando o telhado plano do prédio cerca de 22 pés acima. O alarme foi dado e o detetive Constable Fairfax, junto com outros policiais, dirigiu-se ao local em uma van da polícia. Um dos jovens atirou no detetive e feriu-o no ombro direito, mas ele não desistiu da perseguição. Vários outros tiros foram disparados contra os policiais enquanto eles tentavam encurralar os dois homens no telhado, e o policial Miles foi morto a tiros. Apesar do ferimento, o detetive Constable Fairfax continuou a liderar a perseguição até que os dois homens foram capturados e repetidamente arriscou a morte ao fazê-lo.

A concessão da George Cross a Fairfax foi publicada no London Gazette em 6 de janeiro de 1953.

Derek William Bentley

‘Uma vítima da justiça britânica’

Derek Bentley foi enforcado em 28 de janeiro de 1953, aos 19 anos e as palavras acima aparecem em sua lápide.

Em 30 de Julho de 1998, o Tribunal de Recurso decidiu finalmente (após 45 anos de campanha do seu pai, irmã Iris e desde a morte de Iris no ano anterior, da sua filha, Maria Bentley Dingwall, que a sua condenação não era segura.

Derek Bentley era analfabeto e supostamente tinha 11 anos de idade mental. Ele também sofria de epilepsia como resultado de um ferimento na cabeça sofrido durante a guerra.

No domingo, 2 de novembro de 1952, Derek Bentley foi com seu amigo Christopher Craig, de 16 anos, para ver se conseguiam realizar um roubo. Bentley estava armado com uma faca e um soco-inglês que Craig lhe dera recentemente. Craig tinha uma faca semelhante, mas também estava armado com um revólver Eley .455. Craig normalmente carregava uma arma e é razoável supor que Bentley soubesse disso. Eles foram frustrados em suas tentativas de atingir os dois primeiros alvos e finalmente optaram por invadir um armazém pertencente a uma empresa chamada Parker & Barlow em Croydon Surrey. Ao subirem ao telhado do armazém, foram avistados por uma menina que morava em frente e cuja mãe telefonou para a polícia. O carro patrulha mais próximo chegou muito rapidamente e continha um detetive (DC Fairfax) e um policial uniformizado.

Craig e Bentley estavam no telhado quando a polícia chegou e tentou fugir, mas DC Fairfax deteve rapidamente Bentley (observe que não disse preso). Craig decidiu atirar e atirou em DC Fairfax, ferindo-o no ombro. Em algum momento durante o tiroteio, Bentley teria dito as agora famosas palavras 'Deixe-o ficar com isso, Chris'.

Bentley não ofereceu resistência a Fairfax e ficou ao lado do policial ferido sem qualquer restrição pelos próximos 30 minutos ou mais. (Dificilmente a ação de um jovem bandido desesperado que provavelmente poderia facilmente ter dominado Fairfax ferido e desarmado)

Outros policiais chegaram ao local em poucos minutos, alguns deles armados. Craig continuou atirando em qualquer um que se movesse e quando o primeiro dos reforços, PC Sidney Miles, subiu as escadas e passou pela porta do telhado, foi baleado na cabeça e morreu quase instantaneamente.

Craig finalmente ficou sem balas e se jogou do telhado em uma tentativa vã de evitar a captura. Ele caiu no telhado de uma estufa 30 pés abaixo e quebrou a coluna.

Craig e Bentley foram acusados ​​​​do assassinato de PC Miles. Mas deveria Bentley ter sido acusado de assassinato? Havia razões para tal acusação, mas não levaram em conta o seu estado mental retardado ou o facto indiscutível de que ele não possuía nem disparou uma arma.

Talvez no clima de Londres de 1952, onde bandos de jovens bandidos armados atacavam o terror na população, não seja surpreendente que ambos o fizessem. Quatro policiais foram assassinados em 1951.

Eles foram a julgamento em Old Bailey na quinta-feira, 9 de dezembro de 1952, perante o Lord Chief Justice, Lord Goddard, e ambos se declararam inocentes. O caso contra Craig não foi tão conclusivo quanto se poderia imaginar. Houve algum debate sobre se a bala que matou PC Miles foi disparada de um revólver .455 e se a bala exibida no tribunal não tinha vestígios de sangue. No entanto, isso foi ignorado e Craig foi condenado. Pode-se argumentar que Craig ainda era responsável pela morte de PC Miles, pois de onde quer que a bala viesse, ela nunca teria sido disparada se Craig não estivesse armado e começasse a atirar na polícia.

O caso contra Derek Bentley baseava-se em três pontos principais.

• As famosas palavras 'Deixe-o ficar com ele, Chris'. Não está de forma alguma claro se estas palavras foram alguma vez proferidas por Bentley ou se foram inventadas mais tarde para fortalecer o caso contra ele, mostrando um “objectivo comum”. Se, no entanto, as palavras “Deixe-o ficar com isso, Chris” pudessem ser demonstradas como um incitamento ao tiro, haveria uma indicação de um propósito comum. Esta foi a interpretação que a acusação fez deles.
  A lei estabelece que se duas (ou mais) pessoas cometerem um crime, podem ser igualmente responsabilizadas quando exista um objectivo comum, ou seja, ambas pretendiam ou poderiam razoavelmente ter previsto o resultado. Isto é justo quando, por exemplo, um homem e uma mulher têm um caso e desejam livrar-se do marido. Ela atrai o marido para um lugar adequado onde o amante o mata. Embora seja possível provar que ela não desferiu o golpe fatal, ela é igualmente culpada porque quis e pretendia o resultado.
  Mais uma vez, dois ladrões, ambos armados e atirando, podem estar envolvidos em um tiroteio com a polícia que leva à morte de um policial, mas os criminosos escapam. Mais tarde, eles são pegos e cada um culpa o outro pelo tiroteio, mas não é possível provar quem deu o tiro fatal.
  No entanto, as circunstâncias conhecidas e indiscutíveis deste caso não se alinham com nenhum destes exemplos.

• Se Bentley estava ou não preso no momento do tiroteio. Não há dúvida de que Fairfax o deteve e que ele não fez nenhuma tentativa de fuga. No entanto, Fairfax não o prendeu formalmente (ou seja, leu seus direitos e o acusou de algo). Não é surpreendente que, ferido e na excitação da situação, Fairfax não tenha acusado formalmente Bentley, foi provavelmente a última coisa em sua mente naquela hora. No entanto, se ele tivesse feito isso, poderia facilmente ter salvado Bentley, pois estar preso é uma defesa forte. No banco das testemunhas, Bentley não sabia se estava preso e geralmente era uma testemunha pobre e confusa.

• O fato é que Bentley foi voluntariamente com Craig para invadir o armazém e estava armado com uma faca e um espanador particularmente cruel, do qual Lord Goddard fez grande parte.

Tem sido dito muitas vezes que Lord Goddard era tendencioso contra eles e o seu resumo certamente não era favorável ao seu caso.

O júri levou apenas 75 minutos para devolver o veredicto de culpa contra os dois jovens.

Lord Goddard condenou Craig a ser detido no prazer de Sua Majestade e depois proferiu a sentença de morte obrigatória para Bentley. (Craig serviu pouco mais de 10 anos).

O júri fez uma recomendação de misericórdia em relação a Bentley, mas Lord Goddard não fez a mesma recomendação ao Ministério do Interior no seu relatório após o julgamento. Foi dito que Goddard nunca esperou que Bentley fosse enforcado e, portanto, provavelmente considerou isso desnecessário.

O apelo de Derek Bentley foi ouvido e rejeitado em 13 de janeiro de 1953. Se Lord Goddard tivesse sido tendencioso contra os dois acusados, o Tribunal de Recurso não encontrou razão para questionar a forma como lidou com o caso.

Seu destino agora dependia inteiramente do Ministro do Interior, Sir David Maxwell Fife. O Ministro do Interior tinha o direito de recomendar à Rainha que ela exercesse a Prerrogativa Real de Misericórdia (em inglês simples, para indultar o prisioneiro condenado) sem apresentar as razões para esta decisão. Este direito foi atribuído ao Ministro do Interior quando a Rainha Vitória subiu ao trono em 1837, uma vez que não era considerado correcto esperar que uma rapariga de dezanove anos como Vitória tomasse tais decisões.

Na prática, nesta altura, cerca de 50% de todas as penas de morte foram comutadas para prisão perpétua (houve 13 enforcamentos em 1953, o que representou um total anual invulgarmente elevado).

Naquela época, era prática padrão que, quando uma pessoa fosse condenada à morte, fosse examinada por um psiquiatra do Ministério do Interior para garantir que era mentalmente competente. Não sei se isso foi feito no caso de Bentley, mas se foi, eles não encontraram razão para recomendar a comutação, o que invariavelmente acontecia quando o condenado não era considerado competente.

Houve uma campanha considerável contra a execução liderada pelo pai de Derek Bentley e também no Parlamento (que, por lei, não pôde debater o caso individual até depois da execução ter sido realizada!) 200 deputados assinaram uma petição pedindo um adiamento.

Uma enorme multidão reuniu-se em frente à prisão de Wandsworth na manhã do enforcamento e houve inquietação geral sobre o caso.

Então, por que Derek Bentley não foi dispensado? Na minha opinião, o Ministro do Interior decidiu que “alguém tem de pagar”. Como Craig não podia ser enforcado, Bentley tinha que ser. Também sempre tive a sensação de que Bentley foi considerado dispensável na iniciativa dos funcionários do Ministério do Interior para abolir a pena de morte. Obviamente não posso provar isto, mas o seu enforcamento causou protestos públicos na altura e deve ter ajudado a influenciar o público em geral contra a pena de morte.

Como a vítima era um policial, o assassinato também foi considerado mais chocante. O Ministério do Interior parecia ter uma regra não escrita de que envenenadores e assassinos de policiais em serviço não deveriam ser dispensados.

Na minha opinião, havia quatro bons motivos para Bentley ser acusado apenas de assalto à mão armada (do qual ele era claramente culpado) ou de ser cúmplice de homicídio.

Sendo que ele não possuía nem disparou uma arma e, portanto, não poderia ter matado PC Miles. Em segundo lugar, não creio que ele tenha em algum momento tido a intenção de matar alguém. Esta intenção (a 'mens rea' que se traduz em mente culpada) é essencial para que uma acusação de homicídio seja sustentada.

Para todos os efeitos práticos, ele estava preso na época em que o policial Miles morreu.

Seu estado mental retardado e seu baixo QI significavam que ele deveria ter sido considerado menos responsável. É razoável, com base nas evidências disponíveis, ver Bentley como um jovem retardado que foi facilmente liderado por Craig, muito mais inteligente e dominante.

Mas supondo que você aceite que ele era tecnicamente culpado de assassinato, ele deveria ter sido enforcado?

A cada passo lhe foi negado qualquer benefício da dúvida. (O que sempre pensei ser um princípio básico do direito inglês.)

Estas palavras-chave “Deixe-o ficar com ele, Chris” são claramente suscetíveis de dois significados. Acho que a maioria das pessoas razoáveis ​​entenderia que significaria dar-lhe a arma em vez de atirar nele. Se tivesse sido alegado que Bentley gritou “atire nos bastardos, Chris”, suas intenções teriam sido muito claras.

Nenhum crédito foi dado ao seu estado mental, embora muitos prisioneiros condenados tenham sido indultados por causa deles. Naquela época, a sentença de morte só poderia ser proferida a pessoas com 18 anos ou mais. Deveria, portanto, ser executada uma pessoa com idade mental de cerca de 11 anos? Tecnicamente, a lei só levava em conta a idade cronológica, mas certamente a idade mental deveria ser levada em conta quando as duas estão seriamente em desacordo.

Bentley (mesmo que tivesse uma inteligência normal) não poderia saber que suas ações levariam à forca - certamente isso é relevante. Em 1953, a maioria das pessoas saberia que, se cometessem assassinato, poderiam ser enforcadas. Mas certamente não se esperaria ser enforcado onde não se tivesse matado ninguém. Portanto, a pena de morte não poderia ter sido um impedimento para a Bentley neste caso. É igualmente provável que Craig soubesse que não poderia ser enforcado e por isso estava disposto a atirar na polícia como vingança pela prisão de seu irmão alguns dias antes.

A pura injustiça da execução de Bentley é a razão pela qual este caso permaneceu vivo.

morgan geyser e anissa weier story

Se ele e Craig tivessem idade suficiente para serem enforcados e ambos tivessem tido, teria havido muito menos protestos públicos. Mas como compensar uma pena de prisão de dez anos para Craig, enquanto Bentley “era levado para um local de execução legal e aí sofreria a morte por enforcamento”, parafraseando as palavras da sentença de Lord Goddard.

O público em geral sempre teve uma ideia muito clara da justiça natural e não fica descontente ao ver os criminosos obterem o que merecem. Mas eles viram este caso (tanto na altura como desde então) como um caso claro de injustiça. Ainda hoje há uma maioria a favor da morte para alguns assassinatos, mas poucas pessoas podem sentir que enforcar Bentley foi justo ou justo.

Não havia absolutamente nenhuma razão para que o Ministro do Interior não pudesse ter dispensado Bentley. Houve muitos casos muito mais questionáveis ​​em que foram concedidas indultos. Derek Bentley não recebeu nenhum benefício de nenhuma das dúvidas mencionadas acima e foi enforcado por motivos puramente técnicos para vingar a morte de um policial que todos sabiam que ele não matou.