As filhas 'Dirty John' Meehan deixadas para trás

Grande parte da história em torno de 'Dirty John' Meehan - um vigarista e criminoso condenado que passou a maior parte de sua vida manipulando e aterrorizando mulheres - concentra-se em quem ele era como um parceiro romântico, mas dá pouca ideia de quem era Meehan como pai.





O papel do pai foi aquele que ele desempenhou com moderação para as duas filhas que teve com sua primeira esposa, Tonia Sells Bales, mas as poucas memórias de Emily Meehan de seu pai pintam o quadro de um homem que uma vez tentou ganhar o amor de seus filhos com presentes luxuosos antes acabou cortando todos os laços com suas filhas pequenas.

Emily, 22, filha mais velha de John, falou com Oxygen.com para discutir suas memórias de seu pai, sua reação ao podcast e ao programa de televisão Bravo 'Dirty John' que foi inspirado pelos atos tortuosos de seu pai e o vínculo único que ela formou com Debra Newell e as filhas de Newell desde que a história deu uma guinada mortal .





'Dirty John', estrelado por Connie Britton e Eric Bana, acabou de exibir seu final no Bravo, mas a história ganhou atenção pela primeira vez em 'Dirty John' podcast apresentado por Christopher Goffard do Los Angeles Times.



O podcast revelou o passado sórdido de Meehan, incluindo uma vida inteira de condenações, vício em drogas, ameaças contra mulheres e seu casamento com Debra Newell, uma designer de interiores bem-sucedida, que caiu no feitiço do criminoso condenado e acreditou em suas mentiras.



Mas muitos anos antes de Meehan conhecer Newell, ele vivia como um pai de família em Ohio, trabalhando como enfermeiro anestesista com uma esposa e dois filhos pequenos em casa.

O casamento de uma década com Bales chegaria a um fim repentino depois que John anunciou que queria o divórcio, enquanto mantinha um caso de fora do estado. Em pouco tempo, o vício secreto de John também viria à tona, deixando sua família cambaleando por causa de seus enganos.



'Dirty John' o pai

Emily tinha apenas cinco anos quando seu pai saiu de casa e seus pais se divorciaram. Sua irmã mais nova, Abby, era apenas um bebê.

'A maioria das minhas memórias é de quando tínhamos nossas poucas visitas agendadas e isso foi muito estranho para mim porque eles tiveram que ser supervisionados e estavam muito separados porque ele estava dentro e fora da prisão ou simplesmente não apareceria, 'Emily disse Oxygen.com .

Pouco depois de John e Bales se divorciarem, ele se confessou culpado de roubo de drogas depois de ser pego roubando poderosos anestésicos de seu trabalho como enfermeiro anestesista e cumpriu 17 meses em uma prisão de Michigan, de acordo com uma série de artigos no Los Angeles Times que correu como um companheiro para o 'Dirty John' podcast .

Quando Meehan apareceu para as visitas agendadas, Emily lembra que ele 'agia como um pai', mas disse que estava sempre tentando comprar o amor de suas filhas com presentes.

“É claro que, quando eu era uma garotinha, isso era muito divertido para mim”, disse ela.

Conforme ela crescia, o contato entre eles continuava a ser esporádico e Emily disse que começou a aprender mais sobre como Meehan havia tratado sua mãe.

'Minha mãe nunca escondeu nada de mim. Ela era honesta, mas nunca falava mal dele, o que eu acho importante ', disse ela, acrescentando que foi capaz de determinar sua própria opinião sobre o pai.

Por um tempo, Bales teve uma ordem de proteção de cinco anos contra seu ex-marido porque ele ligou e ameaçou sua vida depois de descobrir que ela havia denunciado o uso de drogas à polícia.

A série de ligações, que ela gravou para a polícia, foi reproduzida no podcast. Neles, Meehan pode ser ouvido dizendo a ela para 'aproveitar o tempo que resta nesta terra'.

Emily só conhecia seu pai como um pai que gosta de se divertir, mas conforme ela crescia, a verdade sobre seu pai começou a surgir.

De acordo com Emily, a família acabaria se mudando para a Geórgia, com a permissão do tribunal, para ficar mais próxima de outros membros da família.

Seu pai lhe dera um telefone celular para manter contato com ela e sua irmã quando estivessem separados. A essa altura, Emily disse que estava se tornando uma 'adolescente atrevida' e decidiu confrontar seu pai sobre seu comportamento anterior, depois que ele pediu que ela ligasse para ele.

Ela mandou uma mensagem para ele: 'Eu sei quem você é. Eu sei o que você fez com minha mãe. '

Emily disse que a mensagem enfureceu Meehan.

Ela disse que ele 'ligou' o interruptor dela, desligando seu telefone e nunca mais falando com ela - exceto por um tweet enigmático anos depois.

'Foi muito abrupto. Eu não tinha mais nada para oferecer a ele e ele estava acabado, e eu tinha 12 anos ', disse ela.

Mas, apesar do relacionamento fraturado com seu pai biológico, Emily disse que ela e sua irmã sempre cresceram em um lar amoroso. Sua mãe logo se casou novamente e as duas meninas tornaram-se próximas de seu padrasto, Augie Bales.

'Ele atendeu quase imediatamente e criou a mim e à minha irmã, e nós nunca realmente crescemos com uma família desfeita', disse ela. 'Eu sempre tive uma família estável na maior parte do tempo.'

Por muitos anos 'pacíficos', Emily disse que sua família seguiu em frente com suas vidas e tentou colocar Meehan no espelho retrovisor.

Então, em 2015, ele inesperadamente enviou para sua filha mais velha um tweet com uma foto das duas juntas. Ele disse que precisava falar com ela e que estava orgulhoso dela, um comentário que Emily achou 'estranho'.

Ela e sua mãe pensaram que o elogio pode ter sido uma 'isca' para Emily deixá-lo voltar para sua vida.

'Não sei por que ele iria querer falar comigo, não é como se eu tivesse algo para oferecer a ele, nem dinheiro, nem carinho', disse ela.

Ela decidiu não responder, mas admite que foi tentador.

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'Eu acho que quando era jovem, eu ansiava por sua atenção apenas porque era muito raro, e acho que me lembrei que oh, depois de todos esses anos, ele quer falar comigo', disse ela. 'Eu meio que tive um vislumbre desse sentimento e felizmente não caí porque nada de bom teria saído disso.'

Em um episódio do Assassino No podcast, Emily disse ao apresentador Jami Rice que, apesar da falta de contato entre os dois, John continuou a usar fotos de sua filha em sua casa e até usou uma foto de si mesmo com sua filha como imagem de perfil no Match.com para retratar-se como um pai amoroso.

“Ele usou a mim, a Abby e a figura paterna como uma forma de atrair mulheres”, disse ela.

Perguntas persistentes sem resposta

A única série de mensagens de texto em 2015 foi a última comunicação que Emily teria com seu pai, disse ela ao Oxygen.com. Meehan foi morto no ano seguinte depois de tentar atacar a filha de Debra Newell, Terra. Terra esfaqueou Meehan repetidamente em autodefesa depois que a faca que ele carregava caiu de sua mão enquanto os dois lutavam em cima de um estacionamento.

Emily ouviria a notícia após a cerimônia do jaleco branco, uma cerimônia formal na escola de enfermagem para recebê-la na profissão e celebrar a transição do aprendizado em sala de aula para o aprendizado clínico.

Em uma irônica reviravolta do destino, enquanto a família estava dirigindo para assistir à cerimônia e visitar Emily, Emily disse que sua irmã mais nova Abby tinha visto alguns prisioneiros trabalhando ao longo da estrada e havia mencionado seu pai e sua morte algum dia, sem saber que ele já tinha faleceu.

Quando a mãe deles contou a novidade às meninas após a cerimônia, Emily disse que Abby ficou 'muito, muito emocionada'.

Emily inicialmente pensou que seu pai tinha matado Terra na troca, mas depois de saber que Terra havia vencido seu pai, com a ajuda de seu cachorro e um par de botas de borracha que estava usando, ela disse que inicialmente achou sua morte 'engraçada'.

“Parecia um filme”, disse ela. 'Parecia que isso era um script.'

Nas semanas que se seguiram, no entanto, a realidade se instalou e sua morte se tornou mais difícil de lidar, pois ela foi forçada a confrontar as realidades de que tipo de homem seu pai biológico tinha sido não apenas para ela, mas para outras mulheres que ele veio. em contato com.

“Fiquei chateada porque comecei a pensar sobre as coisas e a desenterrar o passado”, disse ela.

Ela agora tem perguntas persistentes que nunca serão respondidas sobre quais foram as reais motivações de seu pai durante sua vida.

'Se ele estivesse aqui agora, eu perguntaria a ele, qual era o seu plano quando você se casou com minha mãe e decidiu com ela que queria filhos? Isso iria durar para sempre? ' ela pergunta.

Emily também questionou se seu relacionamento com o pai teria seguido um curso diferente se ela fosse um menino.

'É claro que ele não gosta de mulheres e eu me perguntei se nosso relacionamento teria sido diferente ou se ele teria tentado mais', disse ela.

Entrando no Spotlight

De certa forma, o podcast e o subseqüente programa de televisão apresentando o pai dela e seus métodos manipuladores foi um processo de cura catártico, mas aprender sobre o homem que seu pai era também foi difícil de aceitar.

Tem sido mais difícil, disse ela, ver isso se desenrolar na televisão.

'Tem sido mais difícil ver o show porque agora eu tenho um visual e vê-lo sendo jogado é muito surreal', disse ela.

As cenas relacionadas a sua família foram particularmente difíceis de digerir.

“É difícil imaginar que, quando eu era criança, meu pai foi embora e ameaçou a mulher que me deu à luz que a mataria”, disse ela. 'Não sei onde estaria, não sei como teria sido a minha vida se isso tivesse acontecido, porque ele não ia me criar.'

Apesar do pai, ela e a irmã levaram uma vida feliz e bem-sucedida.

Emily está trabalhando como enfermeira de parto e parto em Atlanta, Geórgia, depois de se formar na escola de enfermagem em maio.

Ela também tem seu próprio canal no Youtube, Em & Dex , que documenta sua vida com o noivo, uma enfermeira de terapia intensiva, em uma série de videoblogs.

O casal planeja se casar em setembro.

Sua irmã mais nova, Abby, é caloura na faculdade. Embora seu curso esteja indeciso, Emily disse que sua irmã se interessa por ciência forense e psicologia.

O sucesso do podcast e do programa de televisão lançou a família para os holofotes, uma experiência que Emily descreveu como surreal.

Embora ela tenha contado apenas a alguns colegas de trabalho sobre sua conexão com 'Dirty John', a notícia se espalhou rapidamente entre o grande hospital de parto e parto onde ela trabalha.

'Pelo menos uma vez por turno, alguém vai me perguntar sobre isso', disse ela.

Ela recebeu a atenção recém-descoberta com facilidade, mas também disse que é agridoce.

“Meu pai biológico ainda é um criminoso, não há motivo para orgulho dele”, disse ela.

Nova Amizade Encontrada

Uma fresta de esperança em toda a experiência é que Emily e sua irmã formaram um vínculo estreito com os Newells, particularmente Terra, depois que cada um sofreu à sua maneira com os comportamentos destrutivos e enganosos de John.

Emily e Terra continuam a conversar regularmente e, por causa de sua ligação única, são capazes de se entender de uma maneira que ninguém mais consegue, disse ela.

“Temos um vínculo indescritível e acho que muitas pessoas ficam surpresas com isso, sabe, apenas com as circunstâncias, mas na verdade gosto dessas mulheres”, disse ela. 'Eles são muito bondosos e nós apenas mostramos muito amor e compaixão uns pelos outros.'

Embora John tenha causado muitos danos e destruição em sua vida, suas filhas podem ser 'as únicas coisas boas que ele deixou para trás', disse Emily.

Para saber mais sobre a incrível história verdadeira, sintonize 'Dirty John, The Dirty Truth' do Oxygen que vai ao ar em 14 de janeiro às 20h. Leste, 19:00 Central.

[Foto: Emily Meehan, Tonia Bales e Abigail Meehan participam da festa para a estreia mundial da série antológica 'Dirty John' da Bravo na NeueHouse Los Angeles em 13 de novembro de 2018 em Hollywood, Califórnia.]

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