'Blue Moon Killer' torturou a mãe e assassinou sua própria família depois de fazer o jantar para eles

Os assassinatos brutais da família Smith em Pensacola, Flórida, estavam ligados a um ritual pagão?

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A entrevista de Donald Hartung levanta bandeiras vermelhas

A polícia queria falar com Donald Hartung, pois ele foi a última pessoa que viu sua família antes de serem assassinados. Mas, embora negasse ter matado sua família, ele fez várias declarações que preocuparam os investigadores.

Em 31 de julho de 2015, o Gabinete do Xerife de Pensacola fez uma verificação de bem-estar na casa de Richard Smith, um especialista em TI de 49 anos do Departamento de Segurança Interna.

Seu chefe entrou em contato com as autoridades quando Richard deixou de vir trabalhar por três dias. Ninguém atendeu a porta da casa que Richard dividia com sua mãe, Voncile, 77, que era viúva e aposentada, e seu irmão, John Smith, 47, que trabalhava no Walmart.

A polícia entrou em contato com o meio-irmão de Richard, Donald Wayne Hartung, que lhes deu permissão para entrar na casa. No interior, as autoridades encontrou Voncile, Richard e John mortos .Cada um foi enterrado separadamente sob uma montanha de roupas e cobertores, disseram os investigadores Massacre da Família, arejar Sextas-feiras no 9/8c em Iogeração.

Assim que os investigadores médicos legistas chegaram ao local, tiramos os cobertores e dava para ver que eles estavam lá há pelo menos alguns dias, disse Wayne Wright, investigador do Gabinete do Procurador do Estado.

John e Voncile tiveram ferimentos na cabeça e cortes no pescoço. Ela também tinha cortes defensivos nas mãos e parte do dedo mindinho estava faltando. Richard tinha sido espancado, esfaqueado e tiro na orelha direita.

Um martelo ensanguentado e toalhas de papel, bem como pontas de cigarro, foram recolhidos no local. Hartung foi transportado para o Gabinete do Xerife, onde o detetive de homicídios do condado de Escambia, Matt Infinger, esperava poder esclarecer o brutal triplo homicídio.

Hartung, filho de Voncile de um casamento anterior, disse que viu sua mãe e John pela última vez três dias antes, quando preparou o jantar para eles em sua casa. Ele era seu zelador. Voncile tinha problemas para andar e John tinha necessidades especiais. Ele deixou um prato de comida no forno para Richard, disse ele.

Donald concordou em nos dar uma amostra de DNA, disse Infinger, acrescentando que não tinha antecedentes criminais e estava cooperando. Não tínhamos motivos para não acreditar nele. Ele não era um suspeito.

Como os corpos estavam cobertos, o médico legista não conseguiu identificar quando os assassinatos aconteceram. Estima-se que a família foi morta pelo menos dois dias antes de sua descoberta.

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Uma pesquisa na internet revelou a ideia de que durante o culto ou assassinato ritualístico, cobertores e roupas são empilhados nos corpos para aquecê-los. Uma lua azul, usada por seguidores pagãos e wiccanos para guiar rituais, ocorreu na época dos assassinatos, o que acrescentou peso a essa teoria.

Houve alguma especulação de que talvez os corpos fossem mantidos aquecidos até que a lua azul ocorresse, o que ocorreria em alguns dias, disse Wright.

Em uma coletiva de imprensa descrevendo o crime, um xerife afirmou que o método das posições de assassinato dos corpos nos levou a acreditar que há um potencial que foi um assassinato ritualístico.

O líder de um grupo local de Wicca, no entanto, disse que as vítimas não estavam associadas a nenhuma das organizações pagãs ou wiccas da região. informou a Associated Press .

Mas na coletiva de imprensa, os assassinatos foram chamados os assassinatos da lua azul . De repente, isso estava fazendo manchetes não apenas em Pensacola, Flórida, mas em todo o mundo, disse a jornalista Mollye Barrows.

Os investigadores cavaram mais fundo no passado dos Smiths, que, segundo fontes, se mantinham.Os detetives consideraram a possibilidade de que o trabalho em segredo de Richard com a Segurança Interna pudesse estar ligado ao crime, mas uma investigação completa liberou isso como uma linha de investigação.

Conduzimos outra entrevista com Donald Hartung e durante as entrevistas com Donald aprendi que ele praticava Wicca, disse Infinger. Esta foi uma bandeira vermelha.

A polícia obteve um mandado de busca na casa de Hartung. Eles encontraram uma sala de oração e alguns livros sobre feitiçaria, mas nenhuma arma ou qualquer coisa relacionada ao triplo assassinato.

Só porque alguém tem um sistema de crenças alternativo não significa necessariamente que está fazendo algo errado, disse Wright.

Mas Hartung permaneceu um suspeito e os investigadores exploraram seu passado. Um colega de trabalho disse a eles que Hartung se gabava da riqueza de sua família e que ele herdaria essa fortuna.

Uma entrevista com um parente da família Smith sugeriu que Hartung, que havia sido retratado como zelador, tinha outro lado.

Ele era mau, disse Faye Haas, primo de Hartung. Se ele visse uma fraqueza em você quando criança ou algo assim, ele iria pegar essa fraqueza. As pessoas também diziam que ele tinha ciúmes do sucesso de Richard e buscava regularmente ajuda financeira de sua mãe.

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Os investigadores descobriram que a propriedade de Voncile Smith valia cerca de US $ 1 milhão. Embora Hartung tivesse sido excluído do testamento, ele seria o único herdeiro se seus meio-irmãos foram falecidos.

Os investigadores entrevistaram os vizinhos dos Smiths para verificar o relato de Hartung sobre suas idas e vindas antes que os corpos fossem encontrados. Ele disse que tinha saído de casa antes do pôr do sol. Os vizinhos se lembram de ter visto seu carro lá mais tarde e acrescentaram que, quando ele foi embora, manteve os faróis desligados.

Os detetives esperavam que as evidências de DNA coletadas na cena do crime pudessem levar o caso adiante. O DNA de Hartung foi encontrado em pontas de cigarro misturadas com toalhas de papel cobertas com sangue de Voncile.

Em 27 de outubro de 2015, Hartung foi preso pelo Departamento do Xerife do Condado de Escambia em três acusações de assassinato em primeiro grau.

As evidências contra Hartung foram principalmente circunstanciais, no entanto. Mas à medida que o julgamento se aproximava, os investigadores receberam uma carta de um informante da prisão .

Hartung conversou com o companheiro de cela porque ele manifestou interesse na religião wicca, disseram os investigadores. O informante alegou que Hartung lhe disse que empilhou cobertores e roupas em cima de sua família para dificultar a determinação de quando eles morreram.

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O informante também ofereceu informações chocantes sobre a ponta do dedo perdida de Voncile. Donald disse a ele que ele teve que torturar sua mãe para obter a combinação do cofre em casa, disse Infinger. Nunca o encontramos durante a investigação da cena do crime.

Os investigadores concluíram que os assassinatos não faziam parte de um ritual, mas eram motivados por dinheiro.Hartung foi retirado do testamento de sua mãe e acreditava que nunca receberia o dinheiro - quase US $ 900.000 - a menos que seus familiares morressem, disseram os promotores. nbcmiami.com reportado .

Durante o julgamento de Hartung, o companheiro de cela testemunhou a maneira horrível como ele matou sua família: espancando-os com um martelo, torturando sua mãe, cortando suas gargantas, tudo isso depois de fazer o jantar para eles, disse Barrows.

Hartung, 63, foi considerado culpado de assassinato em primeiro grau e foi condenado à prisão perpétua em fevereiro de 2020 sem chance de liberdade condicional.

Ele está atualmente cumprindo sua sentença na Penitenciária de Graceville, no Condado de Jackson, Flórida.

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