Em setembro de 2008, o filho de Lisa Wheeler-Bowman, Cabretti, e um amigo foram brutalmente baleados e assassinados enquanto gravavam música em um estúdio improvisado em St. Petersburg, Flórida. Uma terceira vítima sobreviveu a vários tiros durante o mesmo ataque. Cambaleando com a perda, Wheeler-Bowman começou a beber até a morte. Mas enquanto estava deitada em uma cama de hospital, ela foi visitada pelo que descreve como uma “visão” de seu filho.
'Mãe, por que você está fazendo isso com você mesma?' perguntou ele, e Wheeler-Bowman levantou-se.
A visão ajudou a empurrá-la para uma batalha implacável por justiça em nome de seu filho assassinado, e uma jornada que a levaria de ativista comunitária a política de sucesso na próxima década.
No episódio de estreia de “ Implacável com Kate Snow , ”Arejando Sexta-feira, 5 de outubro , no 8 / 7c , Wheeler-Bowman levará os espectadores de volta à sua noite mais escura e detalha a investigação que ela empreendeu para levar o assassino de seu filho à justiça.
Wheeler-Bowman falou recentemente com Oxygen.com sobre como o assassinato de seu filho a levou a uma vida de defesa.
Algo mudou dentro dela naquele quarto de hospital, quando ela teve uma visão de Cabretti, disse ela.
“Ele disse:‘ Há tantas outras pessoas que precisam de você - que precisam da sua ajuda ’”, disse Wheeler-Bowman ao Oxygen. “Quando me sentei, pensei,‘ Oh, estou pronto para ir ’. Peguei a estrada e comecei. Não parei de ir desde então. '
Depois que ela ajudou os detetives a resolver o assassinato de seu filho - que os telespectadores aprenderão em “ Implacável com Kate Snow ”- Wheeler-Bowman teve um papel ativo em seu bairro de Wildwood Heights em St. Petersburg, Flórida, e acabou se tornando presidente da associação de bairro. Ela também serviu como presidente do Conselho de Associações de Bairro de São Petersburgo antes de ser eleita vereadora do Distrito 7 do Conselho da Cidade de São Petersburgo, de acordo com Política da Flórida .
Mais importante ainda, de sua perspectiva, ela começou a infundir orientação juvenil e intervenção e prevenção contra violência em todas as iniciativas que empreendeu.
“Não quero que outro pai perca um filho ... e sinta essa dor e dor”, disse ela Oxygen.com .
Nos últimos seis anos, Wheeler-Bowman liderou times de torcida e futebol infantil locais, onde ela conhece os pais e orienta as crianças. Ela também liderou um programa local da Liga Urbana que acolhe crianças que “tiveram problemas na escola por brigar ou algo assim” ou que foram condenadas pelo primeiro crime.
Quando a iniciativa Not My Son - um programa de intervenção contra o crime para jovens afro-americanos - foi lançada em São Petersburgo em 2015, Wheeler-Bowman ajudou a dar o pontapé inicial. Ela disse ao Oxygen.com que os organizadores pesquisam diferentes áreas de sua cidade promovendo um “verão seguro, onde ninguém perde a vida”, e os pais se comprometem a acompanhar o que seus filhos estão fazendo.
'Não é meu filho', disse ela no evento inicial de um ano, em uma filmagem apresentada no 'Relentless'. 'Você simplesmente não sabe o quanto eu gostaria de ter salvado o meu. Mas, Deus tinha outro plano para minha vida, e estou entrando nele agora. Esta é a nossa cidade, e estes são nossos filhos, e até que você torne isso pessoal, continuaremos perdendo-os. '
Em 2013, ano em que o assassino de Cabretti foi condenado, Wheeler-Bowman recebeu um prêmio especial de coragem do Departamento de Justiça dos EUA, entregue a ela pelo então procurador-geral Eric Holder.
“Quando conheci o procurador-geral Holder, ele simplesmente me deu o maior abraço”, disse ela aos produtores de “Relentless”.
Enquanto representava seu distrito em São Petersburgo, Wheeler-Bowman falou abertamente sobre a questão da violência armada - apoiando verificações universais de antecedentes e pressionando para que seu corpo legislativo realizasse uma sessão especial sobre violência armada, de acordo com o Tampa Bay Reporter .
Hoje, ela está criando os dois filhos de Cabretti - de 10 e 12 anos. O menino, Wheeler-Bowman disse ao Oxygen.com, se parece com seu pai 'dos olhos ao sorriso.'
“Estou apenas tentando criá-los o melhor que posso, para que possam crescer e ser cidadãos produtivos, assim como meu filho foi”, acrescentou ela.
Ela não planeja abaixar a voz tão cedo, também, quando se trata de violência armada e soluções para jovens em risco.
“Definitivamente, vou continuar meu trabalho de defesa de direitos”, disse ela. “E acho que, ao fazer isso, é a maior honra que posso dar a Cabretti.”
Ouça toda a incrível história de como Lisa Wheeler-Bowman desafiou a cultura 'sem denúncias' das ruas de São Petersburgo e ajudou a levar o assassino de seu filho à justiça no episódio de estréia de ' Implacável com Kate Snow , ”Arejando Sexta-feira, 4 de outubro no 8 / 7c .
