Um serial killer escondendo corpos em plantadores é horrível e macabro o suficiente - mas a investigação inicial sobre o que se tornou o caso Bruce McArthur saiu por uma tangente completamente diferente e tortuosa.
De 2010 a 2017, vários homens desapareceram do bairro predominantemente gay de Toronto, The Village. Em 2018, o assassino foi desmascarado: Bruce McArthur, 66 anos, um paisagista genial que ocasionalmente trabalhava como um Papai Noel de shopping. McArthur acabou se confessando culpado pelo assassinato de oito homens, a maioria gays do sudeste asiático ou do Oriente Médio. Ele é o assassino em série mais prolífico do Canadá.
A história é assustadora, e como pode ser vista no Oxigênio especial “Catching A Serial Killer: Bruce McArthur,” a investigação sobre a sequência de assassinatos, na verdade, primeiro focou na possibilidade de um assassino canibal.
Em 6 de setembro de 2010, Skandaraj Navaratnam deixou um bar gay no The Village com um homem desconhecido. Ele nunca mais foi visto. Poucos meses depois, em 29 de dezembro de 2010, Abdulbasir Faizi disse à esposa que estava saindo para se encontrar com um amigo. Em vez disso, ele foi visto pela última vez freqüentando uma casa de banho local no The Village. Então, em 2012, Majeed Kayhan foi dado como desaparecido por seu filho. Ele foi visto vivo pela última vez em 8 de outubro de 2012. Todos os homens desapareceram a quarteirões uns dos outros, de acordo com 'Catching A Serial Killer: Bruce McArthur.'
No entanto, os homens desaparecidos inicialmente não receberam muita atenção das autoridades. Só quando foram contatados pela Interpol (Organização Internacional de Polícia Criminal) em 2012 é que perceberam que algo estava seriamente errado.
A Interpol contatou as autoridades de Toronto porque uma fonte na Suíça conversou com uma pessoa em um site de fantasia canibal chamado Zambiano Carne, onde os usuários discutiam sobre torturar e comer pessoas, CTV News reportado em 2018. Este usuário, em particular, afirmou ter matado e comido um homem em Toronto.
“Quando você ouve isso pela primeira vez, é inacreditável, é como,‘ Um canibal, realmente? ’” Det. Sgt. Hank Idsinga, do Serviço de Polícia de Toronto, disse “Catching A Killer: Bruce McArthur”. “Então, espere aí, bem, na verdade nós temos um homem desaparecido de Toronto que se encaixa no perfil de que essa pessoa está falando”.
As autoridades acreditavam que a vítima a que o usuário se referia eraSkandaraj Navaratnam, como o usuário supostamente se referiu a 'Skanda' durante as conversas, CBC News noticiado em 2019 . Eles também perceberam que tinham alguns outros homens que correspondiam à descrição - Majeed Kayhan e Abdulbasir Faizi - e depois de voar para a Suíça para entrevistar a fonte e determinar a credibilidade da denúncia, eles iniciaram uma investigação sobre os três homens desaparecidos, apelidado de Projeto Houston, após a famosa frase, 'Houston, temos um problema', de acordo com 'Catching A Serial Killer: Bruce McArthur'.
Os investigadores conseguiram localizar o usuário em questão - “Chefmate50” - e descobrir sua verdadeira identidade: James Alex Brunton, um ex-técnico de hospital casado que vive emPeterborough, Ontário, CTV News relatado. Os que trabalhavam no Projeto Houston o chamavam de “Suspeito Zero”.
Por sete meses, eles vigiaram Brunton enquanto investigavam seu envolvimento potencial. Eles também consideraram uma possível ligação entre ele e outro notório assassino canadense: Luke Magnotta, um jovem que gravou um vídeo dele mesmo assassinando e esquartejando o estudante universitário Jun Lin em 2012, de acordo com a CBC News. Magnotta enviou as mãos e os pés da vítima para escolas e sedes de partidos políticos e comeu algumas das partes do corpo, o New York Daily News noticiou em 2017. Magnotta, que também postou vários vídeos online onde torturava gatos, foi recentemente o foco da docuseries “Não foda com gatos”.
Magnotta estava sob custódia durante a investigação, e a possível conexão canibal, assim como várias outras pistas, levaram as autoridades a ver se Brunton e Magnotta tinham alguma ligação.
Enquanto conversava com outros jovens online sobre canibalismo, Brunton sempre mencionou um canibal chamado 'Nathan', que trabalhava como dançarino em um clube chamado Remington's, informou a CBC News. Magnotta também já havia trabalhado como dançarino naquele clube e se autodenominava “Nathan” em mensagens de texto, de acordo com o veículo. Magnotta até colocou anúncios online procurando homens do Oriente Médio apenas alguns meses antes de Navaratnam, a primeira vítima, desaparecer.Além disso, quando Magnotta era adolescente, ele morou a apenas alguns quarteirões de Brunton.
Todas essas incidências alarmaram os investigadores, mas as evidências eram claras: eles concluíram que as fantasias de canibalismo de Brunton eram apenas isso - faz de conta. Nem Magnotta nem Brunton jamais estiveram ligados às mortes de Navaratnam, Faizi e Kayhan. O Projeto Houston acabou.
Brunton, no entanto, foi condenado por acusações de pornografia infantil em 2014, informou a CBC News.
No final, o homem por trás de todos os assassinatos foi Bruce McArthur. E embora levasse vários anos para que as autoridades de Toronto o pegassem, o Projeto Houston primeiro revelou o nome de McArthur aos investigadores, informou a CBS News. Um nome de usuário e endereço de e-mail,'silverfoxx51, ”foi encontrado nos dados do computador de Navaratnam e Faizi. Depois de encontrar um número correspondente ao endereço de e-mail na lista de contatos de Navaratnam, os detetives foram capazes de identificar silverfoxx51 como McArthur.
McArthur foi entrevistado como parte do Projeto Houston em 2013 como uma testemunha em potencial, de acordo com a CBC News, mas não como um suspeito.
Seis anos depois, McArthur foi condenado à prisão perpétua por assassinar oito homens.
Para saber mais sobre este caso, assista Oxigênio Especial 'Catching A Serial Killer: Bruce McArthur' aqui.
