Murders A-Z é uma coleção de verdadeiras histórias de crimes que analisam profundamente assassinatos pouco conhecidos e famosos ao longo da história.
Dionne Andrea Baugh parecia ter tudo: boa aparência, uma grande personalidade, uma carreira promissora e um namorado rico e bonito. Desde que se separou do marido, ela namorou Lance Herndon, um empresário de sucesso e um membro proeminente da elite da classe alta de Atlanta. Infelizmente, ela não era sua única namorada.
Eram más notícias para Dionne, mas piores para Lance, já que, como se costuma dizer, o inferno não tem a fúria de uma mulher desprezada. Em breve, ela seria acusada de matá-lo ou, para ser mais preciso, de bater em sua cabeça com uma chave inglesa depois de fazer sexo com ele.Dionne Baugh nasceu e foi criado na ilha da Jamaica, parte de uma grande família extensa, alguns dos quais haviam emigrado para Atlanta, onde encontraram sucesso no mercado imobiliário. Conhecida há muito tempo como uma “Meca negra”, a cidade é o lar de prestigiosas faculdades afro-americanas, museus de história negra e uma cena musical e artística próspera, e produziu muitos dos líderes negros mais proeminentes da história dos Estados Unidos. Dionne há muito desejava mudar-se para lá e, depois de se casar com o piloto da Air Jamaica, Shaun Nelson, ela realizou seu desejo.
Em Atlanta, Dionne trabalhou como assistente executiva na MARTA, Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority, e estudou finanças na Georgia State University. Em 1992, ela e Shaun tiveram uma menina, Amanda. Mas a vida de mãe trabalhadora nos subúrbios não era tudo que ela pensava que seria. O trabalho de Shaun como piloto muitas vezes o levava para fora do país por longos períodos, e enquanto ele estava fora, ela começou a se encontrar com outros homens. Dionne queria mais da vida, e Lance Herndon se encaixava no perfil - e mais um pouco.
Lance Herndon foi um dos empresários mais bem-sucedidos de Atlanta. Ele foi o fundador da Access, Inc., uma próspera empresa de consultoria em informática, e co-proprietário do The Vixen Club, um dos principais locais de diversão noturna da cidade.
“Ele foi escolhido durante o governo Clinton como o pequeno empresário do ano. Houve uma cerimônia para ele no Rose Garden da Casa Branca ”, disse o sócio Williams Clement ao Oxygen’s ' Bateu . '
A divorciada três vezes também era um dos solteiros mais elegíveis de Atlanta.
“Ele se posicionou na cidade como uma espécie de Jay Gatsby negro”, autor Ron Stodghil disse em uma entrevista com a National Public Radio sobre seu livro, 'Redbone: Money, Malice and Murder in Atlanta,' que examinou seu assassinato. “Ele era muito, muito pródigo. Ele dava grandes festas e gastava demais. ”
Dionne planejou seu caminho para o 41º de Herndonstfesta de aniversário.
“Ele disse:‘ Tenho uma jovem que é de MARTA que está tentando me enganar. Ela disse que seu chefe não recebeu o convite '”, disse a assistente de Herndon, Zonya Adams, ao' Snapped '. “Rimos sobre isso e enviamos por fax uma cópia de um dos convites.”
Ela deixou uma boa impressão porque em poucas semanas, os dois estavam namorando. Ele até comprou para ela um automóvel Mercedes novo.
Shaun Nelson acabou entendendo e voltou para a Jamaica com sua filha. Dionne agora estava livre para perseguir Lance Herndon em tempo integral. O único problema era que ela não estava recebendo toda a atenção dele. Herndon tinha pelo menos duas outras namoradas que via regularmente. Na noite de 10 de julho de 1996, Dionne fez uma visita inesperada à sua casa.
“Ela descobriu que Lance tinha companhia, havia outra mulher lá. Dionne pôde olhar pelas janelas ”, disse o promotor Clint Rucker 'Bateu. ' “Ela começou a bater na porta, tocar a campainha e ligar para ele repetidamente.”
como relatar perseguição à polícia
Herndon ligou para o 911.
“Lance não a deixou entrar. Ele estava com muito medo e nunca tinha experimentado nada parecido antes”, disse Zonya Adams. A polícia prendeu Dionne no local e a acusou de invasão criminosa. Em vez de prestar queixa, no entanto, Lance foi até a delegacia de polícia e pagou a fiança dela.
“Talvez, ele pensou que a levou a esse ponto. Acho que ele sentiu uma tremenda sensação de culpa ”, disse Adams.
O incidente foi o ponto de ruptura para Herndon, e ele disse a amigos que planejava terminar o relacionamento de seis meses.
“O que sabemos é que o Sr. Herndon estava interessado em obter este Mercedes Benz de volta”, disse o promotor Clint Rucker. “Ele começou a cortá-la financeiramente ao proibi-la de usar seus cartões de crédito. Sabemos que ele estava se distanciando dela. ”
[Foto: captura de tela de oxigênio]
Supostamente, ele planejava terminar com Dionne depois de esclarecer sua acusação de invasão. Eles deveriam ser levados ao tribunal em 8 de agosto de 1996, mas naquela tarde nenhum dos dois apareceu.
Lance Herndon manteve uma programação rígida. Ele acordava todos os dias úteis às 4 da manhã com o som de três despertadores estridentes e estava lá embaixo em seu escritório em casa às 5 da manhã. Mas quando sua equipe chegou naquela manhã às 8h, ele não estava em lugar nenhum.
“Ele não deveria ter saído”, disse Zonya Adams. “Ele deveria estar lá. Havíamos discutido isso no dia anterior. ”
Preocupados, chamaram sua mãe, que imediatamente apareceu.
“Ela subiu as escadas e foi isso, ela começou a gritar”, disse Adams. Lance Herndon foi assassinado.
Lance Herndon foi encontrado nu em seu colchão d'água, espancado até a morte.
“Não houve evidência de quaisquer lesões defensivas, o que me diz que ele estava dormindo ou completamente pego de surpresa quando o primeiro golpe desceu na parte de trás de sua cabeça”, disse o legista estadual Kris Sperry ao 'Snapped'.
O assassino usou uma arma sem corte, atingindo Herndon pelo menos uma dúzia de vezes.
Sperry explicou: “São muitos golpes. Significa que alguém está gastando tempo e esforço no frenesi do momento para atingir Lance Herndon repetidamente, além do ponto necessário para causar sua morte. ”
A empregada de Herndon disse aos investigadores que uma grande chave inglesa estava faltando na casa, que eles acreditam poder ser a arma do crime. O assassino também conhecia os hábitos e horários de Herndon, sabendo desligar seus três despertadores para evitar atenção.
Depois de sua explosão e prisão um mês antes, a polícia queria falar com Dionne Baugh. Detetives estavam esperando por ela quando ela voltou para casa do trabalho naquele dia. Quando lhe contaram sobre a morte de Herndon, ela ficou histérica. Então, ela disse a eles que seu marido Shaun estivera em Atlanta naquele fim de semana e trocara mensagens telefônicas raivosas com Herndon. No entanto, ele voou para fora da cidade na noite do assassinato às 21h. A hora da morte de Herndon foi estimada entre a meia-noite e as 4 da manhã.
Quando questionado pela polícia, Baugh admitiu que Herndon lhe deu dinheiro e disse que a estava interrompendo. Para os promotores, isso mostrou um motivo claro.
“Ela foi rejeitada. Ela estava prestes a ser abandonada ”, disse Kris Sperry. “De repente, ela estava vendo o que havia construído enquanto suas esperanças e sonhos desabavam ao seu redor.”
O que eles não tinham, no entanto, eram evidências.
“Eu não queria fazer uma prisão no caso a menos que tivéssemos certeza de que tínhamos um caso que poderíamos processar”, disse o detetive William E. Anastasio ao 'Snapped'.
A polícia acredita que quem matou Herndon estava na cama com ele. De acordo com documentos do tribunal , marcas de respingos de sangue na parede e no teto sugeriram que seu assassino estava montado nele no momento de sua morte. Amostras de pêlos púbicos e de cabeça encontradas no corpo nu de Herndon, bem como células de pele encontradas sob suas unhas, foram eventualmente combinadas com uma de suas namoradas: Dionne Baugh.
O promotor Clint Rucker disse ao 'Snapped': “Nossas evidências de DNA a colocaram muito perto de seu corpo. A evidência do cabelo prova que ela estava realmente em sua cama, de acordo com a maneira pela qual o assassino deveria estar ao infligir os golpes ao Sr. Herndon. ”
Em 29 de janeiro de 1998, a polícia prendeu Dionne Baugh e a acusou pelo assassinato de Lance Herndon. Liberada com fiança de $ 150.000, os promotores demoraram a construir o caso contra ela. Entre as evidências apresentadas quando o caso finalmente foi a julgamento em 2001, estava o fato de que, no dia em que Lance Herndon foi encontrado morto, Baugh comprou US $ 3.000 em móveis com um dos cartões de crédito de Herndon. Ela também estava de posse de seu laptop caro, que seus associados disseram nunca ter saído de seu lado. Entre as testemunhas do estado estava o detetive William E. Anastasio, que relembrou o que outros haviam dito sobre Baugh, pintando um quadro dela como uma promíscua escavadora de ouro, boato a que sua equipe de defesa se opôs vigorosamente.
Depois de deliberar por seis horas e 20 minutos, um júri condenou Dionne Baugh por acusações de assassinato em primeiro grau pelo assassinato de Lance Herndon e a condenou à prisão perpétua. Dois anos depois, no entanto, a Suprema Corte da Geórgia anulou sua condenação, descobrindo que o depoimento do detetive Anastasio tendenciou o júri.
O procurador distrital Paul Howard disse ao 'Snapped': “O tribunal disse que era um reforço inapropriado do testemunho e, por esse motivo, o tribunal o reverteu”.
O segundo julgamento de Dionne Baugh pelo assassinato de Lance Herndon terminou em anulação depois que os jurados não conseguiram chegar a um consenso. Ela foi libertada sob fiança de $ 500.000. Em vez de se arriscar com um terceiro julgamento, que poderia resultar na reintegração de sua sentença de prisão perpétua, Baugh se declarou culpada em novembro de 2004 por homicídio culposo. A Associated Press relatou que ela concordou em cumprir 10 anos de prisão, com mais 10 anos de liberdade condicional após sua libertação.
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Jackie Herndon, a mãe de Lance, disse após a sentença: 'Meu filho era uma boa criança, uma criança amorosa. Ele foi pego por uma mulher que era gananciosa e fora de controle.
Dionne Baugh foi libertado da prisão em novembro de 2011 aos 44 anos. Um parente que pediu para não ser identificado disse ao The Atlanta Journal-Constitution na época , 'Estou feliz que ela está fora e espero que ela esteja bem.'
Seu ex-marido e filho ainda moram na Jamaica.
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