Em 1999, Monique Wheeler estava morando na Flórida com seus pais. Como a maioria dos adolescentes no início da era da internet, Monique foi atraída por fóruns e salas de bate-papo online, onde conheceu Markus “Marky” Montgomery, uma mulher que morava em Ventura, na Califórnia. Os dois foram imediatamente atraídos um pelo outro e trocaram uma enxurrada de mensagens instantâneas, e-mails e cartas. Um romance de longa distância logo floresceu.
Depois de vários meses de conversa, Monique voou da Flórida para a Califórnia para encontrar Marky cara a cara em abril de 1999. A visita de Monique confirmou seus intensos sentimentos por Marky, e ela disse que não queria mais viver separada.
Marky disse ao “Snapped” da Oxygen, “Ela disse que queria ficar comigo e depois voou de volta para casa para arrumar tudo”.
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Em apenas algumas semanas, Monique começou a morar com Marky na Califórnia, e eles tiveram uma “cerimônia de compromisso simbólica” vários meses depois. Embora os pais de Monique estivessem preocupados com o fato de sua filha ter essencialmente se casado com uma mulher que ela mal conhecia, Monique ficou com Marky por seis meses.
[Foto: oxigênio]
O caso
Na primavera de 2000, entretanto, tudo mudou para Monique quando ela conheceu Paul Berkley. Paul era um veterano da Marinha desempregado de 40 anos e pai divorciado de dois filhos que morava perto da loja de conveniência onde Marky trabalhava.
Marky disse: 'Paul parecia um cara legal, você sabe, por meio de nossas ocasionais,‘ Ei, como vai? ’Na loja.'
Uma noite, os três se encontraram por acaso na loja, e Marky apresentou Monique a Paul como sua esposa. Paul - conhecido como um homem meio selvagem que sempre foi a alma da festa - os convidou para passear em seu apartamento. Monique e Marky passaram apenas algumas horas na casa dele, mas na noite seguinte, quando Marky saiu do trabalho, ela voltou para casa e descobriu que Monique não estava lá.
Tudo o que Marky encontrou foi uma nota com o número de telefone de Paul. Ela ligou algumas vezes, mas ninguém respondeu. Monique não apareceu até a manhã seguinte e não deu muita desculpa.
Marky disse a “Snapped”, “Ela disse,‘ Bem, você sabe, eu acho, uh, eu vou ficar com Paul. ’E então eu me lembro de dizer,‘ Saia ’.”
O relacionamento de Monique com Paul mudou tão rapidamente quanto com Marky. Depois de algumas semanas juntos, Paul levou Monique para a casa de sua ex-mulher e a apresentou aos filhos. Paul teve várias namoradas no passado, então seus filhos não pensaram muito em Monique, de 20 anos, até que ele a apresentou como sua 'futura madrasta'.
Um ano depois, os dois se casaram e, apesar da diferença de idade, todos apoiaram porque Monique era muito mais estável do que as namoradas anteriores de Paul. Depois de mais alguns anos juntos, Paul se alistou novamente na reserva e começou a procurar trabalho adicional em programação. Seus filhos também foram morar com o casal.
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A filha de Paul, Rebecca, disse ao “Snapped”: “Todo mundo amava Monique, toda a família do meu pai, até minha mãe biológica. Todo mundo amava Monique. Porque depois de uma série de namoradas não tão estáveis para finalmente ter Monique na foto, foi muito bom. ”
Paul queria criar seus filhos em uma cidade pequena e segura, então quando ele recebeu uma oferta de emprego em 2003 para se mudar para fora de Raleigh, Carolina do Norte, ele aceitou e se mudou com a família para o leste.
Rebecca disse: “Íamos à escola todos os dias. Papai iria trabalhar todos os dias. Monique estava ficando em casa e apenas sendo, hum, uma dona de casa. [...] Ela era o que eu achava que uma mãe deveria ser. Ela me dizia para fazer minha lição de casa todas as noites, todas as noites, ela faria uma refeição caseira. ”
Mas em 2005, a reserva de Paul até foi implantada no Iraque, e ele teve que deixar sua família para trás. Monique mandava e-mails para Paul todos os dias e lutava com sua ausência.
Rebecca disse: “[Paul tinha] até deixado um par de calças, sua calça jeans, no chão do quarto. Ela não nos deixou movê-lo para o cesto de roupa suja porque queria que ficasse exatamente onde estava. '
Enquanto Paul foi implantado, dois adolescentes, Latwon e Andrew, começaram a sair com Rebecca.
Rebecca disse ao “Snapped”, “Latwon e Andrew tinham uma queda por mim e estavam lutando por mim em certo sentido, mas ainda eram melhores amigos”.
Embora Latwon tenha começado a namorar Rebecca, Andrew continuou visitando a casa dos Berkley. Ele até mesmo não oficialmente se mudou para a casa da família, perguntando: 'Posso passar a noite?' toda vez que ele visitava Rebecca. Monique não parecia se importar e até parecia gostar de ter Andrew por perto, porque isso a afastava da falta de Paul.
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Oito meses depois, Paul voltou para a Carolina do Norte para uma licença de duas semanas em 14 de dezembro de 2005. Paul estava animado para se reunir com Monique e seus filhos, mas sua volta para casa foi um pouco estranha. De acordo com Rebecca, quando o pegaram no aeroporto, Paul tentou beijar Monique, e ela “meio que virou a cabeça e estava sendo muito estranha”.
Quando a família voltou para casa, Andrew e Latwon chegaram como um relógio, mas Andrew estava agindo de forma estranha, de acordo com “Snapped”. Monique disse a Paul que tinha feito planos românticos de fim de semana para eles e que iam passar uma noite no cinema antes de ir ao parque local.
O tiroteio
Às 3 da manhã do dia 18 de dezembro, a Polícia de Raleigh recebeu uma ligação para o 911. Monique ligou angustiada, dizendo que ela e o marido haviam sido baleados no parque.
De acordo com Raleigh News & Observer , “Soluçando e gritando, Berkley disse aos despachantes que ela havia sido baleada. Às vezes, sua voz aguda mal é audível acima dos grunhidos e rosnados de seu marido enquanto ele luta para respirar. Quase três minutos após o início da ligação, solicitada pelo despachante, Monique Berkley menciona seu marido ferido.
Monique disse que dois homens vieram por trás deles, atiraram neles e fugiram. Veículos de emergência procuraram Monique e Paul no parque apenas com os gritos dela para ajudar a localizá-los. Demorou 15 minutos, mas as equipes de emergência finalmente chegaram, enfaixaram Monique e trabalharam para tentar salvar a vida de Paul. Monique foi baleada no ombro e Paul foi baleado na nuca.
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Mais tarde, naquela manhã, no hospital, os médicos tiraram Paul do aparelho de suporte de vida enquanto Monique e seus filhos estavam ao seu lado segurando suas mãos. Enquanto isso, os detetives investigaram a cena do crime. Uma pesquisa inicial revelou apenas cápsulas de calibre .45 e uma cesta de piquenique com vinho e alguns doces. A carteira de Paul não estava faltando, então não parecia ser um roubo que deu errado. O tempo também estava terrível naquela noite, então a polícia questionou por que o casal iria estacionar.
Monique fez o relato da noite, dizendo que foram ao cinema, foram jantar e depois foram ao parque para um piquenique romântico. Quando questionada sobre quem poderia saber que eles estariam no parque, Monique disse que Andrew e Latwon sabiam que eles estavam lá. Ela disse aos investigadores que Latwon era o namorado de sua enteada e que Andrew era um adolescente problemático que se mudou. No entanto, à medida que a entrevista continuava, Monique revelou que estivera romanticamente envolvida com Andrew.
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Monique disse que não pretendia ter um relacionamento com ele, mas com a partida de Paul e Andrew sempre por perto, as coisas simplesmente aconteceram. Andrew, de 18 anos, também era muito mais próximo da idade de Monique de 26 do que de Paul de 46. Eles aparentemente tentaram manter o caso em segredo, mas eventualmente Monique confessou a Rebecca. Ela jurou segredo e fez com que Andrew se mudasse antes que Paul voltasse.
A investigação
Monique fortemente sedada continuou a confessar seu caso e, no final da entrevista, acabou revelando muito mais do que esperava. De acordo com Monique, seu “interlúdio romântico” com Paul foi simplesmente uma forma de armar uma emboscada.
Um investigador disse a “Snapped:“ O plano era que ela fosse machucada para desviar nossa atenção dela. Acho que os três discutiram sobre atirar nela e acho que também discutiram sobre espancá-la. Ela sabia que iria enfrentar alguma violência física. ”
Mas quando Monique foi jantar com Paul, ela começou a ter dúvidas. Em sua declaração, Monique disse que professou seu amor por Paul e decidiu cancelar. Ela saiu do filme para ligar para Andrew e dizer que não estava cumprindo o plano. Quando Monique finalmente chegou ao parque, ela não viu os carros dos rapazes, então presumiu que havia cancelado o plano com sucesso.
Assim que ela terminou de prestar seu depoimento, ela foi presa com sua camisola de hospital e levada sob custódia. Quando questionados pela polícia, Andrew e Latwon disseram que estavam fora da cidade, mas seus álibis falharam quando a polícia descobriu que seus registros telefônicos os colocavam em Raleigh naquela noite. Além de verificar os registros telefônicos, a polícia também apreendeu dispositivos eletrônicos. Em um computador, eles descobriram que Monique estava investigando a apólice de seguro de vida de Paul, que valia $ 500.000, nas semanas que antecederam seu assassinato.
O advogado de Andrew disse a “Snapped”, “Houve declarações que ela escreveu em seu diário e fez para outras pessoas, uh, que ela não queria mais ser sua esposa. Uh, que ela o queria morto. '
Para evitar a pena de morte, Monique aceitou um acordo judicial por sua acusação de homicídio em primeiro grau e recebeu prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
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[Fotos: oxigênio]
Latwon também foi preso em conexão com o assassinato e aceitou um acordo com os investigadores em troca de informações. Ele disse à polícia que Andrew era o atirador e que Latwon havia se juntado à trama para obter uma parcela de US $ 70.000 da apólice de seguro de vida.
À luz das informações de Latwon, Andrew decidiu se confessar culpado de assassinato em primeiro grau em troca de prisão perpétua, sem possibilidade de liberdade condicional. Latwon se declarou culpado de assassinato em segundo grau e conspiração para cometer assassinato em primeiro grau por uma sentença de 23 anos.
De acordo com NBC News , A mãe de Monique emitiu um comunicado: “Não podemos imaginar em nenhuma circunstância a cadeia de eventos que levou a esta tragédia. Monique não tem histórico de violência e vem de uma família amorosa e atenciosa. Estamos realmente tristes com a morte de Paulo. ”
[Foto: oxigênio]
