Apenas dois dias depois que um novo julgamento foi ordenado para um homem condenado por um homicídio duplo descarado, a mulher que forneceu o DNA que levou ao novo julgamento - e sugeriu um possível novo suspeito - morreu em sua casa.
Gladys Sparre, 79, forneceu às autoridades uma amostra de DNA de cabelo que convenceu um juiz da Geórgia a anular a condenação de Dennis Perry, um homem que passou duas décadas atrás das grades pelas mortes em 1985 do amado casal negro Harold e Thelma Swain.
Em vez disso, a amostra de DNA de Sparre apontou os investigadores para seu próprio filho, Erik Sparre, um ex-suspeito dos assassinatos que havia sido descartado anos atrás após fornecer um álibi, de acordo com o Atlanta Journal-Constitution .
Um juiz do tribunal superior ordenou um novo julgamento para Perry em 17 de julho, depois que o DNA recuperado da cena do crime levou a um 'suspeito alternativo', de acordo com uma afirmação do Projeto Inocência da Geórgia.
Apenas dois dias depois, em 19 de julho, Gladys morreu em sua casa em Waynesville, Geórgia, de acordo com o obituário dela . As autoridades não disseram se há suspeita de crime na morte.
Dennis Perry Foto: GBI Os Swains foram mortos em 11 de março de 1985, quando um homem entrou na Igreja Batista da Filha predominantemente negra em Waverly, Geórgia, e atirou no casal dentro do vestíbulo.
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As autoridades acreditam que o assassino deixou para trás um par de óculos “únicos” com dois fios de cabelo presos na dobradiça, de acordo com uma ordem de concessão do novo teste postada online pelo Georgia Innocence Project.
Um novo teste de DNA descobriu que os cabelos não combinam com Perry, mas parecem combinar com Erik Sparre.
'Sr. Perry afirma que esta nova evidência de DNA, quando considerada à luz da falta de evidência física conectando o Sr. Perry ao crime e as evidências que agora conectam o Sr. Sparre ao crime, justificam um novo julgamento ”, afirmam os documentos do tribunal.
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Erik Sparre foi inicialmente considerado suspeito dos assassinatos depois que sua ex-mulher supostamente disse às autoridades que ele confessou ter cometido o crime, de acordo com registros judiciais obtidos pelo jornal local.
A família dela deu à polícia a gravação de um homem que disseram ser Sparre admitindo ter assassinado o casal.
'Eu sou a mãe-mãe que matou os dois n ------ naquela igreja e vou matar você e toda a família, mesmo que tenha que fazer isso em uma igreja', o homem na fita supostamente disse, de acordo com uma moção para um novo julgamento arquivado em nome de Perry, obtida por Pessoas .
A mulher - que disse que seu ex-marido “odiava negros” - também escolheu um par de óculos encontrado na cena do crime em uma coleção de fotos e os identificou como óculos que haviam pertencido a Sparre, de acordo com o jornal local.
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Sparre, agora com 56 anos, disse ao jornal no início do verão que não estava perdendo nenhum copo, não sabia onde ficava a igreja onde ocorreram os assassinatos e só queria ser deixado em paz.
As autoridades posteriormente descartaram Sparre como possível suspeito no caso depois que um homem que disse ser o chefe de Sparre, listado nos arquivos do detetive como Donald A. Mobley, disse que Sparre trabalhou como estoquista durante a noite desde a tarde antes dos assassinatos até a manhã após os assassinatos.
No entanto, esse álibi seria mais tarde questionado depois que o The Atlanta Journal-Constitution recentemente começou a escavar o álibi e não encontrou ninguém com o nome Donald A. Mobley. O homem que administrava a loja na época era David Mobley. David Mobley disse ao jornal que não se lembra de ter falado com a polícia sobre Sparre ou de ter fornecido um álibi.
O caso esfriou por mais de uma década - mesmo uma vez aparecendo em um episódio de “Mistérios não resolvidos” - até que as autoridades voltaram sua atenção para Perry.
A mãe de uma mulher que namorou Perry disse às autoridades que acreditava que ele era o assassino. A mulher, Jane Beaver, testemunhou no julgamento de Perry de 2003 e disse que ele queria matar o casal porque Harold Swain riu da cara dele quando pediu dinheiro.
O júri não foi informado de que Beaver recebeu US $ 12.000 em recompensa por seu testemunho, um fato que foi descoberto mais tarde pelo Georgia Innocence Project enquanto trabalhavam no caso, relata o jornal.
A mãe de Sparre, Gladys, concordou em fornecer voluntariamente uma amostra de DNA em 24 de fevereiro de 2020, de acordo com os documentos do tribunal.
A análise de DNA mitocondrial feita com aquela amostra foi posteriormente ligada à cena do crime e sugeriu Erik Sparre como um possível suspeito dos assassinatos.
O juiz da Corte Superior Stephen Scarlett decidiu em 17 de julho que Perry deveria ter um novo julgamento à luz das novas evidências.
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“A nova evidência de DNA é evidência forense confiável e substantiva, indicando que outro suspeito, Erik Sparre, pode ter estado presente na cena do crime”, escreveu ele, de acordo com a People.
Scarlett continuou dizendo que não havia nenhuma “evidência física” ligando Perry ao crime.
“Evidências de DNA recém-descobertas ligam outro suspeito, cujo álibi para a noite dos assassinatos pode ter sido inventado, a uma peça-chave de evidência da cena do crime”, escreveu ele.
Perry foi libertado da prisão na tarde de quinta-feira depois de passar 20 anos atrás das grades, estação local WJXT relatórios. O juiz ordenou que ele não pagasse nenhuma fiança.
“Eu disse que iria orar para sair daqui”, disse Perry ao sair do Centro Correcional do Condado de Coffee. 'Isso é o que eu fiz.'
O Georgia Innocence Project e o escritório de advocacia King & Spalding também emitiram uma declaração após a libertação de Perry.
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“Estamos gratos que o Tribunal ordenou a libertação de Dennis Perry e estamos emocionados em dar as boas-vindas a Dennis Perry de volta para sua família após vinte anos injustamente preso por crimes que não cometeu. Não foge à nossa atenção, no entanto, que Dennis ainda não é verdadeiramente livre, apesar das evidências convincentes de inocência além de claras violações constitucionais ”, disseram eles. “Esperamos que o Gabinete do Procurador do Distrito Judicial de Brunswick decida rapidamente demonstrar responsabilidade e fazer a coisa certa. Esperamos que o pesadelo de Dennis Perry acabe logo e que todos os afetados por este caso trágico e injusto possam iniciar o processo de cura e recuperação. ”
Não está claro se o estado decidirá tentar novamente Perry.
