Elizabeth Johnson Jr. foi condenada por bruxaria nos julgamentos de bruxas da era de Salem em 1693, mas sua sentença foi anulada. Uma classe de alunos do oitavo ano ajudou a conseguir o perdão para ela este ano, tornando-a a vítima final a ser tão reconhecida.
Um julgamento de bruxa em Salem, Massachusetts. Foto: Getty Images A última mulher conhecida de Massachusetts a ser legalmente classificada como bruxa foi perdoada, mais de 329 anos depois de ter sido injustamente condenada por bruxaria e sentenciada à morte, segundo relatos.
Elizabeth Johnson Jr. tinha 22 anos quando foi acusada de bruxaria no auge dos julgamentos das bruxas de Salem em 1693, Courthouse News relatado . Na quinta-feira, Johnson foi oficialmente exonerado (como parte de um projeto de lei orçamentária de US$ 53 bilhões assinado pelo governador Charlie Baker).
Johnson pode ter sido acusado de feitiçaria por causa de uma deficiência de desenvolvimento - seu avô referido para ela como 'simples na melhor das hipóteses' —ou o fato de que ela nunca se casou ou teve filhos, segundo o The New York Times; todos eram fatores que às vezes levavam as mulheres a serem suspeitas de feitiçaria na Nova Inglaterra colonial.
Johnson confessado para praticar feitiçaria nas proximidades de Andover, Massachusetts, em agosto de 1692 e foi julgado, condenado e sentenciado para ser enforcado em janeiro de 1693. Ela foi finalmente concedida um adiamento pelo então- Governador William Phips , junto com vários outros (incluindo membros de sua família) após a alcance do dano dos julgamentos e as chamadas 'provas espectrais' usadas nas condenações tornaram-se claras em fevereiro de 1693.
Por mais de 300 anos, no entanto, sua condenação nunca foi oficialmente derrubada, apesar de sua própria petição em 1711 bem como dezenas de suspeitos de feitiçaria – incluindo a própria mãe de Johnson – sendo formalmente exonerados por meio de vários esforços legislativos ao longo dos séculos.
Em 1957, a peça de Arthur Miller, O Crisol, que iluminou os notórios julgamentos das bruxas de Salem, levou a esforços legislativos renovados no estado para perdoar os acusados injustamente de bruxaria. O nome de Johnson, no entanto, nunca foi incluído pelos legisladores em suas tentativas de exonerar os acusados de bruxaria.
Gravura representando a perseguição de mulheres acusadas de serem bruxas. Foto: Getty Images O perdão de Johnson neste mês foi finalmente alimentado por um esforço de lobby de três anos de uma professora de educação cívica de North Andover e sua turma da oitava série, que pediu ao estado para conceder clemência a Johnson.
Estou animada e aliviada, disse Carrie LaPierre, professora da North Andover Middle School que liderou o projeto de classe, ao New York Times. Tem sido um projeto tão grande. Nós a chamávamos de E.J.J., todas as crianças e eu. Ela simplesmente se tornou uma do nosso mundo, de certa forma.
Em 2021, a turma de LaPierre escreveu a senadora estadual Diana DiZoglio – uma democrata cujo distrito inclui North Andover – e a convenceu a se juntar à cruzada para limpar o nome de Johnson.
Esses alunos deram um exemplo incrível do poder da advocacia e da defesa de outras pessoas que não têm voz, disse DiZoglio, segundo o New York Times.
Acredita-se que Johnson tenha morrido em 1747 aos 77 anos e acredita-se que tenha sido enterrado em uma cova anônima em North Andover. Ela é o tema de um próximo documentário pela cineasta Annika Hylmö intitulado A última bruxa, que também investiga o projeto cívico da oitava série de LaPierre para limpar o nome da mulher acusada injustamente.
Os julgamentos das bruxas de Salem, que aberto em 1692 e terminou no ano seguinte, levou à morte de 25 homens e mulheres acusados de feitiçaria, segundo a Biblioteca do Congresso. Um total de 19 pessoas foram enforcadas, cinco morreram na prisão e um homem foi esmagado até a morte com pedras .
Em 2017 - o 325º aniversário das primeiras execuções de julgamento de bruxas - Salem abriu um memorial para as vítimas em Borda do Proctor , onde os 19 inocentes foram enforcados.
